荀锦尧没想到娄念还会拖着他。
自那一晚之后，他独自一人，在悬崖下等了一日又一日，从最初的期待，到最后的失落……他始终没有等到娄念的到来。
他第三次走到竹林虚像的边缘。
幻术造景的范围有限，他身边的竹杆已趋近透明，泛着火焰浅灰的色泽。
再往前走，他将会抵达整个结界的尽头。他出不去，在这里停住了步伐。
以前他不记得在哪里听过，有人曾说，九幽深渊里的火焰通往地狱，那里充满了哀痛与死亡。
那时他觉得，这些人不过是在危言耸听，甚至在心中想，苍灰火焰的颜色分明干净得能达到一种圣洁的地步。
可现在的他眺望远方，却有些相信了——这种神秘的火焰，或许真的携带一种绝望的色彩。
它们肆意蔓延，扩散至无限远的地方，像他遥遥无期的等待。
不能怪娄念不来找他，而是那晚上，娄念本就没有为任何一句话向他允诺。不管能否做得到，连一句承诺都没有与他留下，仅此而已。
日子没有不过的道理，不想失去，就要竭尽全力去挽留。可娄念展现给他的态度，却像连挽留的机会都不肯给他。
……明明说过至死方休，是骗他的，还是一语成谶？
荀锦尧驻足良久，垂首沿着原路走回。
快要走至房屋的时候，他似有所觉，抬头望见一道熟悉的身影。
来人落着视线，正卷着片叶子，在屋外不远的竹杆旁边闲散地站着。
荀锦尧站立原处，突然有些出神。
他想起当初在清风宗，无数次与娄念约定同行。那时候他在宗内事务繁忙，外加上常有年纪小的师弟妹缠着跟他待在一块儿，想要准时赴约，着实有些难度。而那时候的他，每每赶往青竹园的时候，娄念也是这样等他的。
只不过，如今的娄念撒开手来，那些叶片不会从他手里飘飘悠悠地落到地面，只会直接消散在空气里。它们仅仅是不存在的、假的虚像。
娄念撒了手里的叶子之后，沉静的眼眸看向了荀锦尧：“你想出去吗？”
“不想。”荀锦尧毫不犹豫答着，半分违心，半分真心。
尽管数日不见，娄念与他之间没有一句发自真心的承诺，他还是不打算与对方吵架，亦或者是冷战。
因为它们在当下没有意义。
就算心与心之间早已建立起一道无形但坚实的壁垒，再如何他们也不能像以前一样自然地相处，又或许两个人真的无话可说，那也不要紧……拉着彼此陷入欲望的泥沼，简单直接地，从身体上实现最亲密的负距离接触，也不失为一种解决方法。
得到荀锦尧的答复之后，娄念面上划过一丝迷惑，明显是没想到荀锦尧会这么简单直接地说“不想。”
但娄念也没有询问理由。他转开了脸，沉寂了好半晌，久到荀锦尧都想反过来喊他往屋里进，他才低低地道：“那我们出去走走吧。”
“……？”
这下子轮到荀锦尧发愣了。这人怎么还跟他反着来呢？
他属实是捉摸不透娄念的想法，本以为娄念是看自己从竹林深处回来，才问出这么个问题，却没想到娄念是真心有这个打算。
但是……多日不见，一见就要带他一同从深渊出去晃悠，对此，他心中总觉得有几分不和谐的诡异感。可眼看娄念向他走来，他还是点头答应了。
漫长的等待期间，他什么好的、不好的可能都想过了，还会为这么点的事情多疑多虑吗？
——
这个世界太大了，无论他在短短数日遭遇了什么，都不会对外界造成过多的、实质上的影响。多他一个少他一个，外面的世界还是照常地过。
算算时候，这会应该是已经临近春节。
街坊间，到处开始挂上崭新而火红的灯笼，小摊贩上也卖起了桃符与炮竹之类的东西，乍一看去颇有些喜气洋溢的氛围。哪怕是连日以来两界不和的战争威胁，也被节庆抹除掉了不少。
但战时总归有战时的不容易，这会儿时间还不算晚，等再晚些，百姓就都不出门了。
荀锦尧随娄念在街边的树下站定。
与娄念一同走过空间传送的裂缝的时候，荀锦尧刻意挨娄念近了些，还好，这一次没有闻到上次让他心中一颤的迷魂香味道。但也难保不是娄念这一次没有被酒精迷糊了头脑，刻意换过衣裳才来找的他。
上一次与娄念见面，迷魂香的香气当真给他带来不小的心理刺激。
在他的了解中，娄念能与迷魂香牵扯的关系，唯有上官影在幽娥领地用迷魂香帮助娄念度过碎骨刀诅咒发作期。
但他很快否决这一可能。
那一晚，且不论诅咒刚过之后，娄念难以生龙活虎地跳下深渊与他见面，单看诅咒发作的时间，也是对不上的。
荀锦尧印象很深刻，在他刚被关进深渊不多久，娄念就遭过一次诅咒的罪。当时的娄念是用迷魂香，与姚清衡魂体内取出的寒天玉精髓才惊险度过。这么短的时间，在那个晚上，娄念无论如何也不会再经受一次诅咒发作期。
所以迷魂香当时起到了什么作用？
荀锦尧起初还未想得通，于某个瞬间才蓦然醒悟……倘若用量过多的迷魂香会造成幻觉，娄念应是想从中追寻什么东西的……
那么，追寻的是什么东西？
荀锦尧冷不防回想起两年前。
那时候他代表清风宗，前往宿城调查噬魂恶鬼的相关事宜。那里曾有一位精神痴呆的可怜父亲，向医馆的老医师寻求过迷魂香的救助。
救助什么？救助这位父亲千疮百孔的心，在美好如真实的环境之中，回忆他逝去的孩子与夫人……
有些东西，或许是一段不可追忆的过往，也或许是一个死去不能复生的故交……它们只存在于虚幻之中，虽然是假的，但它们不会违逆入幻者的心。因为它们基于其内心的愿望而被创造。
可假的就是假的，永远都不可能成为真的。一旦从幻觉中醒来，人啊，不过是一具行将就木的躯壳。他将只能对迷魂香产生永无止境的渴求……俗称，药物上瘾。
迷魂香……娄念想从中获取的是什么，已经是不言而喻。
意识到这一点时，荀锦尧只是稍作设想，就觉得心脏痛到抽搐，难以呼吸。
他不希望这种病态的上瘾与依赖症状出现在娄念身上。如果真的出现了……那会有什么后果，荀锦尧不愿意细想。
正如他对两人之间的关系感到迷茫，或许，娄念也是一样的。只是对方在这其中的不理解与不信任显然比他要多许多，多到找不到突破口，逐渐将自己逼迫到疯狂的临界点。
这种事情，荀锦尧并不想挑那么明白。他只能尽最大的努力，让对方还能从他一个活人身上，找到对方想要的感觉。
……
荀锦尧打量起城中的环境，觉得周遭的景象有那么点儿的眼熟。
他借着周遭灯火的光芒仔细回忆了一下：“这里好像是……”
他思考的时候，娄念已经领先他一步从树木的阴影里走了出去，背对着他道：“想当初，是你说要带我去清风城邻城吃糖葫芦，我一直给你记着，你却也一直不曾兑现。”
“……”荀锦尧微微一怔，没有说话。
是的，他想起来了。两年前的时候，他是说过这种话。
只是那会，噬魂恶鬼事件之后紧接着续上了流云城拍卖行的事情，待他二人事成归来，感情也定了下来，光在清风宗与清风城都没有玩够本——说白了其实是俩人呆一块就心满意足了，考虑环境的时候反而没那么多。
再往后推，两人分开得又较为仓促，顺着把此事一直搁置到了两年后。
想到此处，荀锦尧低头揉揉鼻端，多少是有些歉意的。
当初，俩人的关系还不算特别熟，为顾全大局或者单纯哄着娄念这尊地位非凡的大佛，他还真在无意之间给娄念画过不少张大饼，有的兑现了，当然也会有如今这种不慎搁置了、没有兑现的情况。
好在如今他已很少干这事儿，当下不在原处耽误，也跟住娄念，一块往城内的街巷里走。
——
平民之间，真正见过他与娄念且知晓他们身份的，并没有多少。
但这里是清风城的邻城，从前他还常跑来给师弟妹买一些传说里最正宗的糖葫芦，可能会有从前见过他的百姓能识出他的身份。
他与娄念一同，绕开了他以前常去的、离清风城最近的方向。对此娄念只是看他一眼，并未提出异议。
这个时间的城里正热闹，卖糖葫芦的小贩边儿上围聚了一小堆年岁不大的孩童，他们两个高个子的大男人跟着掺和，惹得一群小孩儿纷纷好奇昂头仰视，间或交头接耳地与同伴议论。
中途也不知是谈及了些什么，几个年纪差不多的小孩儿纷纷咧着缺了门牙的嘴冲他们笑。
荀锦尧看着他们，能回想起师门里许久不曾见面的师弟妹，一时神识恍惚，回过神来，便也友好与几个小孩儿笑了笑。
也是这时候他才意识到，他的话确实没有以前多了，放在从前，他八成是要趁着等糖葫芦的间隙，与几个小孩儿聊上几句。也难怪上一次回清风宗时，会给几个宗门里的熟人造成一些奇奇怪怪的误会。
一群小孩儿与周边的摊贩说是看着面生，笃定他们是从外地来的，与他们指了几个方向，就嘱咐他们去玩去凑热闹。
两人应下了，离开之后，却没有去其中任何一个地方。
他们沿着街道，看遍行人面孔上各异的神情，听遍街坊间的叫卖谈价声与孩童的嬉笑打闹声。
直到一波又一波的行人散去，浓深的夜色里灯火渐弱，他们走去僻静少人的河边，那儿是河流的中下游，树木的影子浓缩成一团堆积在地面。
这个时候的夜晚已经很冷了，星月的光辉倾泻在河流之上薄薄的一层冰面，薄冰的边缘处挨挤着聚满了一小群点着火苗的河灯。
荀锦尧坐在草坪，抬手在冰面上叩了叩，冰层之间迅速裂出来一道口子，几块浮冰顺水漂移开来，挤在一团的河灯争先恐后顺着那个缺口，涌向下游的方向。
他撑着下巴，默默看这群承载百姓心愿的寄托物远去，忽而不作声笑了下：“你想不想要花灯？”
“不……”娄念话说一半，顿了顿又改了口，“还是要吧。”
两人过来之前打包的一只烧鸡已经有些凉了，他正支着火准备加热。
荀锦尧便不招呼他一块走，都要站起身了，想起什么又放弃坐了回去：“今天不行了，这个时间，那些花灯铺子和摊子都收了。你若早说想要，还能提早选一只漂亮的。”
“你没早问我。”
荀锦尧不在乎他跟自己抬杠：“干脆这样，改日我给你做一个，不会比外面卖的差。”
“无所谓，反正很难装上苍焰。”娄念低着眼睫翻烤烧鸡，看上去确实没有很期待的模样。
荀锦尧见状只是笑了下，没说话。
他安静看娄念处理烧鸡的动作。
对方是玩火的行家，厨艺再差也差不了哪儿去，他自知自己不够那块料，没有和娄念抢着干这活计，倒了一小杯醉红酒慢慢地喝。
平和而安宁，这样的氛围他是喜欢的，甚至有种太过久违，不够真实的感觉。若非他深信自己不会使用迷魂香，他会以为眼前的一幕是虚假的，马上就要消失。
直到那只烧鸡被他二人分着吃完了，酒液也给腹中带来几分暖热，那种不真实感才从他身体里慢慢消退。
城里的喧嚣早已经归于沉寂，早先荀锦尧破开的冰层也已经在河面上重新凝结为了一体。
他们沉默地喝着杯中最后一点酒，各怀心事，谁也没有先开口。
良久，娄念率先放下了手里那只杯盏：“今日出来，还想与你说一件事情。”
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久等了宝宝们，我前几天出门了，没来得及写更新，这周三之前会补全。以及，莫慌，虐完这两三章第二卷 就完结了，第三卷开始会回暖很多。再给大家打一剂强心针，放心，he大旗不倒！！