次日，秦鹤洲同韦秋分别，去往徽州。
一生痴绝处，无梦到徽州。
赵鸣筝从渔家处买到一艘用旧的乌蓬小船，划着桨顺流穿过黛瓦粉墙。
秦鹤洲坐在船上，看着两岸往来百姓，神情似是怀念。
“你之前来过这里吗？”秦鹤洲问。养了些日子，他终于长出些许肉来，不再瘦得嶙峋。许是有孕的缘故，从前的冷峻一扫而空，讲话的时候眉宇上存着温润。
赵鸣筝目光留驻刹那，继而望向远处朦胧群山，摇头道：“走南闯北这些年，尚且是第一次来。”
“我有二十余年不曾回来过了。”秦鹤洲动了动，久坐船中，后腰已几乎僵住。
天气转热，衣衫轻减后，秦鹤洲腰前隆起越发明显，滚圆一团，不仅腰部负担日益加重，行动时也带上了迟缓。
赵鸣筝恐他跌落，将船桨放下，弯身扶了一把，秦鹤洲未推拒，顺势起身站立。
“这是我长大的地方。”秦鹤洲说。养大他的老乞丐去世后，秦鹤洲随着流民南下，不知走了多久，最终停在了这座城里。他没有家人，故乡更是无从谈起，若非要说起，徽州便是最接近故土的那个。
赵鸣筝将船停在客栈前的码头，小二热络迎上，将乌篷船系在柳下，赵鸣筝先行上去，待船停稳，便朝秦鹤洲伸出手臂，将人拉到岸上。
在客栈住下后，赵鸣筝借了炉灶，替秦鹤洲熬药。
据赵鸣筝所言，这药是宋悦离开前留的方子，可调理秦鹤洲体内寒毒，虽一时治不得根本，但能让秦鹤洲好受些。
秦鹤洲捧着药碗，却未喝，只似笑非笑地端详赵鸣筝。
“怎么？嫌药太苦？”赵鸣筝玩笑问道。
秦鹤洲摇头，扯着药碗一饮而尽，而后将药碗倒扣在桌上，突兀说道：“若我死了，把我埋在月隐桥前的柳树下。”
赵鸣筝神色渐沉 ：“不要想这些事，你不会死。”
“怎么不会？”秦鹤洲说，“这天底下，哪有不死的人。如果不是因为有这个孩子，我可能早都死了。”或许在上元夜后的清晨，死在宿云街尾的一棵树下。当差的衙役看到，骂声晦气，拉着车将尸身扔进乱坟岗，不知来处也无归途。
秦鹤洲手掌按着酸涩的后腰，垂眸看着那倒扣的药碗：“曾经有人跟我说，说要我长命百岁。因为只有长命百岁，受尽苦楚，才能偿还对方一二。可见于我而言，死也是种解脱。”
赵鸣筝诧异低头看向秦鹤洲，几乎要以为对方认出自己，可转念一想，自己身份毫无差池，秦鹤洲应当不会无端起疑心。又况且，若秦鹤洲真认出自己，怎可能像如今这般心平气和地相处。
“那你的孩子呢？”赵鸣筝问，“你当真不想看着它长大，看着它成家立业？”
“韦秋会视它为亲子。”
秦鹤洲说罢起身，似乎不再想与对方多说，但尚未走出半步，忽然脚步一顿，艰难弯身扶住小腿。
“怎么了？”赵鸣筝快步走到他面前询问。
秦鹤洲摇头，深吸了口气，忍着疼痛说：“似乎是抽筋。”在钱江别院的时候，他记得宋悦提过，怀胎过了六月，抽筋会成家常便饭。这是第一次，未想到毫无征兆。
“还能走吗？”赵鸣筝蹲身，按了下秦鹤洲蜷缩起的小腿。
秦鹤洲点头，却没有往前继续走动的意思。
赵鸣筝当即明白秦鹤洲是在逞强。这人总是如此，许是在羽春楼呆惯了，从不愿将弱点暴露分毫，即便已痛苦到难以忍受，在外人面前脸上却能依旧平静。
赵鸣筝不由分说，直接从身后将秦鹤洲打横抱起。
即便有孕，秦鹤洲依旧轻得厉害，身上的重量较之过去轻了太多。赵鸣筝将秦鹤洲放到床榻上，随后单膝跪地，替他脱了鞋。
“我替公子按按，或许能好受一些。”赵鸣筝未等秦鹤洲发问，便解释了自己的行为，随后卷起秦鹤洲的裤脚，骨节分明的手指覆上对方小腿。
秦鹤洲未发一语，低头看着赵鸣筝揉搓的手。
“好些了吗？”半柱香后，赵鸣筝抬头问。他许久没有这样触摸过秦鹤洲的身体，看着对方的眼睛，只觉得口干舌燥，似乎仅要一缕风，便能点燃场烈火。
“好多了。”秦鹤洲也呼吸渐重。他孕中本就敏感，但迄今为止，从未得到过任何纾解。
“我……”赵鸣筝欲言又止，只是抓紧了秦鹤洲的脚腕，迟迟没有放手。
“我什么都许不了你。”秦鹤洲垂眸说。
赵鸣筝仰头看着秦鹤洲，似有一瞬失神，喃喃道：“我什么也不要。”
时光刹那如山呼海啸般飞速倒流，恍若回到了十年前那个久无人烟的山洞。
他们依偎在一起，有过世上最近的距离。
赵鸣筝忽然想，原来在苦心经营企图复仇的年月里，我也曾有过刹那肆意和刹那欢愉。
只是这欢愉与恨意，都来自同一个人，交织在一处，怎么也分不清是爱更多一些，还是恨更多一些。
似乎连自己都在有意忘却了，那个不可饶恕的、爱上仇人的自己。