宁子蹇伤好了不少能下床后, 第二天就去了上清宫。
彼时祝宝棋正趴在贵妃榻上翻书，他闲得没事干让尚春在宫外搜罗了不少最近民间流行的各种话本，重新捡起前世爱看闲书的爱好，边看边点评。
“福顺你看, 这人文笔真矫情。”他指着书上的文字滔滔不绝的跟身边的小太监讲解, “而且故事还很老套，又是狐仙报恩那一套, 这帮酸秀才不好好读书, 成天意|淫有美女为他奉献, 啧。”
福顺在旁认真听他吐槽，他打小因着家里穷没念过书, 一个字都认不得，只能靠祝宝棋念给他听，听多了慢慢也能领会到他的意思，跟着附和道：“也许就是因为他们科举没希望, 所以才整天做梦吧？”
说到科举, 祝宝棋放下书托腮。上一世他没有摆烂的时候，着实为了重开科举这事烦透了脑筋。每次他在朝上提出要恢复科考的事, 田氏兄弟总要跳出来逼逼, 表示强烈反对，说天下人才早已尽数归顺陛下, 实在没必要从民间再选拔什么所谓“俊杰”。
更何况，近些年不是大旱就是洪涝, 亟需增添人口耕种, 若是恢复科举, 那些本该去种田的人都跑去读书考试, 谁来保证来年秋收？
他们摆出的理由不胜枚举, 其实目的就是想断了他的念想，好继续让他们士族把持朝政，担心下面的人上来后，他们垄断官职的罗网被破坏。
那时的祝宝棋还很天真，怀着一腔热血想要在皇位上发光发热，不想只做个无名无姓的炮灰，他在朝堂上同士族据理力争，最后更是亲手摧毁了盘踞在大业朝几百年的几大家族，打通了底层举子上升的通道。
他默许了宁子蹇的行动，却没料到他竟然胆大到在朝堂上公然带人砍杀田青雪，随后又放任手下部将复仇，将乔家上下抄家灭口，乔尚书的尸身被泄愤投入赤江，这就是当年轰动朝野的“乔氏惨案”。
如果当初祝宝棋知道默许宁子蹇会造成那样惨烈的后果，他无论如何都不会允许的。变革路上必然会有牺牲流血，这个道理他一直是知道的，可作为一个现代人，他仍然希望能通过更温和的手段达到目的，而不是这样充斥着血腥杀戮。
也正因此，他和宁子蹇第一次爆发了剧烈的争吵，两人冷战了数十天没说话，乔双玉更是将他们视作仇人，恨不得杀他后快。
现在想来，其实那时候他就应该敏锐察觉到，他和宁子蹇从来都不是一条路上的人，比起软弱到圣母的自己，他才是更适合做帝王的人，注定了他们之间不会有好结果。
回忆起前世种种，祝宝棋深深叹气。这一世他不再掺和他们的斗争，不知道宁子蹇还会不会走那么极端的路，乔双玉既然也是重生的，那他应该会提前部署好，不至于再来一次吧？
“陛下，皇后娘娘来了。”福顺忽然小声提醒，“您要装病吗？”
跟了陛下这些天，福顺也看出了帝后间的不和，坚定的站在陛下这边。陛下不喜欢皇后，那他也不喜欢！而且公公交代了，皇后必除，否则陛下有难，他一直牢牢记在心里，将皇后当成了敌人。
“什么？”祝宝棋脸色一变，从贵妃榻上跳下来光脚跑到床上，刚盖好被子，宁子蹇就进来了。
他瞥了一眼床上装睡的某人，淡淡说道：“不用装了。”
祝宝棋闷在被子里不想出来，宁子蹇上前动手强行掀开被子，让他没法再躲避。
“就这么不想见我？”他的脸色算不上好，转头又对福顺道：“你出去。”
福顺哪里肯。他平时胆子小，可只要一对上保护陛下的事，他的心头就仿佛涌出无限的勇气，坚定地挡在床前大声说：“这是陛下的寝宫！奴婢绝不会擅自离开！”
宁子蹇皱眉，他最不喜下人忤逆，更没将区区小太监放在眼里，眼神愈发冰冷。
祝宝棋太了解他了，赶紧对福顺说：“你先出去吧，朕待会叫你。”
“陛下！”福顺不肯，“他……”
他的话没说完，宁子蹇就粗暴打断了：“一个小太监，竟也敢跟本宫蛮横，不要命了？”
怕福顺这小傻子真敢来硬的，祝宝棋连忙使眼色，让旁边的小宫女将他拽出去，屋里立刻安静下来，只剩下祝宝棋和宁子蹇两个人。
空气一时凝固下来，祝宝棋虽然不想面对他，迫于无奈也只能面对，坐在床边不想开口，宁子蹇是不知怎么开口，于是他们短暂的沉默了一会儿。
最终还是宁子蹇先说话了：“宝儿，对不起，我知道你恨我。”
“你想如何罚我都可以，只是别不理我。”
他的语气十分诚恳，幽深的眸中尽是痛悔，“我是真的后悔。”
相较他的低落，祝宝棋平静多了，“那我原谅你了。”
“真的？”宁子蹇眼睛一亮，整个人仿佛瞬间活了起来，忽然有了希望。
可惜他脸上的笑容维持甚至没有五秒，接着祝宝棋的话又给了他沉重一击。
“我觉得咱俩这样挺没意思的。”祝宝棋轻声说，“这算什么？渣攻回头是岸？追妻火葬场？”
“那我扮演什么角色？贱受？”
他喃喃的说着宁子蹇听不懂的话，又道：“宁子蹇，我不认为我们还有复合的可能——一丁点也没有。”
“不论是性格还是三观，我们相差的太远，更何况，你的的确确背叛过我。就算事后后悔，对我来说结果是一样的。”
“我是真真切切的死过了一次，那种感觉你懂吗？”
宁子蹇的脸色惨白，他张口想要再次辩解，可是怎么说都有些无力：“我、我没想真的杀你，是应棠他擅自做主……”
“你敢说，你没有犹豫？”祝宝棋盯着他的眼睛，一字一句的说：“我知道，那晚是应棠自己要杀我，不是你的命令。”
“可是你敢发誓，你没有这么打算吗？”
宁子蹇喉咙发紧，不敢说话了。
他没办法回答这个问题。
因为那时他确实动摇过。新皇登基后有太多事要处理，尤其是祝宝棋这个“前朝皇帝”，只要他存在一天，宁子蹇的身份便不能名正言顺，所有人都会知道他是靠发动兵变才得手的谋逆分子，身份极其不光彩。
手下重臣都极力要求处死他，好堵住悠悠众口。宁子蹇纵然不舍，可是江山眼看已经握在手里，他舍不得再丢弃掉，从底层爬上来的人大多如此，一旦尝到权利的甜头就不能放开。
所以应棠先下手为强杀掉祝宝棋，他震怒之于，心里是有过一刻的轻快的。至少杀祝宝棋的人不是他，他多少能好过点。
只是这样的念头骗得过别人，骗不过自己。很快他就尝到了后悔的滋味，祝宝棋死去不到半年，宁子蹇便开始了煎熬，甚至在大婚当头反悔，将师妹冷落在后宫，日日对着祝宝棋的遗物落泪。
如今被祝宝棋质问，他只能选择沉默。
“所以你现在做这幅样子给谁看？”祝宝棋叹气，“看在我曾经喜欢过你的份上，咱们好聚好散。”
“你不就是想要这个位子吗？”他说，“正好我也不稀罕，等朝局稳定，我亲自颁布退位圣旨，这样你不用费一兵一卒，也不用背负谋逆的罪名，光明正大的坐上龙椅。”
“不是的！”宁子蹇急切张口，“不是这样的！”
祝宝棋冷笑：“不是这样？那是哪样？”
“就算重来一世，你还是想做皇帝吧？”
宁子蹇呼吸急促，眼眶红了：“不错。”
这是他的私心，又不完全是。
他太清楚了，祝宝棋不适合在那个位子上坐，他太仁慈善良，而这正是一个帝王的软肋。况且他也不喜欢当皇帝，那他就取而代之，这样既可以稳固江山，又能让祝宝棋开心，为什么不呢？
“我们没什么好谈的。”祝宝棋闭上眼，“你出去。”
宁子蹇不想照做，但祝宝棋闭眼不想与他多说一句，他也没办法，只得后退两步，沉声说：“总之，我是不会让你走的。”
说罢他转身大步离开，轻轻带上房门。
他走后，祝宝棋睁开眼，忽然烦躁的将枕头狠狠扔在地上。