原本一句信他, 他就已经心里安定。
窦平宴万没有想过她会替自己出头，说出这样一番话。
不仅是他，田氏一家子都被震慑住。
夫妻俩不可置信盯向她，田老丈更是哆哆嗦嗦：“你...你胡说八道！你还想告我, 你...”
手臂还在淌着血, 却被窦平宴撕下的布条捆住。
方才划时不觉得疼，回味的后劲却让她吃痛咬紧后牙。
窦平宴虽没说什么, 手却有些颤, 将她拉得很紧。
她只直直看着那俩夫妻，唇边扬起一抹讽笑：“你们都要告我弟弟了, 我为什么不能告你？况且我不仅有物证, 我还有人证，势必要将你们这等鼠狗之辈送进牢里！”
窦姀收紧染血的粗布裤, 不欲与他们多说。
刚想走时, 田老丈双眼赤红, 突然不要命地朝她扑过来！
窦姀吓得两眼发直，措手不及——
就在两只褶皱的手堪堪掐住脖子时，那人却被窦平宴一踢, 踹进墙角里。
田老丈捂住腹部痛叫, 田月芽忙扑在老丈身上，惊哭道：“爹！爹！”
老媪颤巍巍缩在墙边，发怒瞪眼，突然大喊：“救命了, 杀人了！有没有人！有没有人来看看！”
她东张西望，企图呼来邻舍。
头刚出门, 就被匆匆赶来的小年推回去。
俩随从识主子眼色，立马撕下布块堵住老媪和田老丈的嘴, 又找来麻绳一圈一圈捆紧。
窦姀惊魂未定，却被弟弟扶住身子。他的手轻轻拍在她背上：“没事了、没事了...”
过度惊吓让她有些目眩。
窦姀眸光微垂，眼前霎时黑乎乎，耳边却只能听到他极温和的声音。
窦平宴本不想跟这些无关之人纠缠，正要拉她的手离开。
临脚出门，窦姀却被田月芽抱住大腿，呜呜哭道：“大姐姐，大哥哥...我爹娘还有话要说，求求你别杀他们......”
窦平宴本就不想杀人，只是这夫妇两口还敢动手动脚。
他长这么大，还没见过这等厚颜无耻之辈。
要不是看两人年事已高，换作往日，早让人去踹了。偏阿姐也是，不过打一顿泄气的事，顶多打残了赔点钱，还非得割自己那一口子。
但窦平宴一想到她方才站出时的模样，心里别提多高兴了，连带着对这家子的恼火都少了点。
他难得听进去话，瞥一眼脚边的田月芽，再一瞥被五花大绑，唔唔不停的田老丈。
窦姀看着弟弟走上前，扯出田老丈嘴里的布。
本以为田老丈要放狠话，她正打算见识还有什么招数——哪知田老汉头撞墙，哀哀求道：“别去报官...别去报官...我求你们！我们也不报官了，跪下给各位磕头认错行不行！”
窦姀扯开田月芽的手，什么都没再说，和弟弟一行人离开。
几人离开田家，从枣林村出来，又走了一段路，才看见安营在野外的车队们。
枣林村在城外的十二里处，他们已经出鄂州了。
窦平宴一路牵她的手回来，走到马车边上，目光却落在她抱在怀里的血裤上。
他默了有一会儿，指腹抚过她手臂绑血口的布条，不是那么高兴：“他们不值得你这样，要报官便由他们报去，我自有法子能脱，我阿姐怎么就是个蠢笨的呢？”
本来缓过一阵，那血口不深，血也止住了。
被他一摸，反倒疼起来。
现在还要被人说蠢笨。
窦姀抽回手臂，驳道：“我那是一时过恼上了头！”
说罢，她目光往枣林村的方向再度望去，捏拳：“那一家子真是恶人！还有那丫头，竟还跟我们待了两日。明明是你出银子给人赎的身，却反倒被人盯上讹钱！咱们还算好的了，也不知多少人栽他们手中！”
窦平宴见她这么生气，心头反倒美滋滋起来。
遂拉起她的手，垂下微闪的眸光。
小声问：“阿姐是因为他们诬陷我，才一时过恼上头吗？”
“......”
窦姀愣住，哪知他会这么问。
但说有，也不全是。说没有，倒也不至于没有......
因此她半犹豫，点了点头。
这头一点，她便后悔了。
眼见窦平宴欣喜，人登时就被他拉进怀里。
窦姀受惊，挣脱却没成。他也不管小年和随从还在附近，突然就朝她脸颊亲了一口，极响。
窦姀心慌，急忙把人推开，手背擦着脸颊。
好在大伙都识趣地避开了，一个个转头看风景，才让她没那么尴尬。
这种心虚如鼠的模样，惹得窦平宴悠悠笑：“怕什么，他们跟我来扬州，本就是要把阿姐接回去啊，心知肚明着呢。”
她辩不过这种厚颜的人，蹬蹬上了马车。
须臾，窦平宴在外头，跟小年叮嘱了一些话后。
小年翻身上马，挥鞭就走了。
不久后，窦平宴也钻进车舆，车队驶开。
窦姀半掀竹帘，从车窗探头看，马车行驶的方向往西，离鄂州城越来越远了。
于是问窦平宴：“我们不是要去报官吗？”
弟弟笑看来，淡淡嗯声，“放心，我让小年回城去报了。阿姐想把人送进牢里，怎么能不如愿呢？”
窦姀盯向手上的血裤：“可这信物...”
他说道：“罢了，强|暴的罪名未必判得了田家，但旁的罪却不妨试上一试。”
“旁的罪？”
窦姀吃惊：“旁的还有什么罪？”
“其实我也说不准。”
窦平宴略寻思了一下，问道：“阿姐可还记得，田月芽是如何被卖到暗香馆的？”
“月芽说，她是被人牙子拐了，卖到妓院的。而她被拐的当日，哥哥在田地干农活，爹娘都上山了，只有她一个人在家......”
窦姀开始回忆起来，“她还跟我说，那天傍晚有人敲家里的门，她去开门，却被穿黑衣蒙脸的人当头打晕，装进布袋，醒来就在妓院里。”
车舆内，木轮滚动的声音格外清晰。
她突然看向窦平宴，意识到什么。
一股很远很轻，却混浊的微恐漫过心头——枣林村方圆几里外没有别的村庄，人牙子竟然能事先备好布袋，知道田家那时候只有月芽一人，又能精准无误找上家门，那么必定是村里的人！
或者极熟知田家的某个亲戚！
而弟弟却说，要判田家别的罪......
窦姀盯紧他，身子在发抖：“你...你是如何肯定，一定是田月芽的爹娘扮成人牙子，卖了月芽？”
窦平宴见她害怕，把人揽在怀里。轻声说道：“我并不肯定，没有证据，也没有把握。你说，这个枣林村如此小，才五十来口人，邻舍们该更熟悉、热切往来才是。而田家，却没什么邻里肯走动。那夫妻俩都五十岁了，田月芽的哥才多大？跟咱们一样，十七。那不是三十三岁才生的孩子？”
窦姀被弟弟搂在怀中，头回有种安神之感。
脸颊边是他微烫的胸膛，和一颗砰砰跳动的心。
她手指攥弄裙裳，耳朵却凝神听话，想起昨晚在院子吃饭时，那老媪与他们闲聊...提到自己十几岁就嫁给田老丈了。
那为何，三十多岁才生孩子？
......
马车一路向西而行。
这几日入冬，偶尔夜里下起鹅毛小雪。天愈发的冷，好在离江陵也不远，车队便也放慢脚程。
行到第七日的时候，小年终于快马加鞭，从鄂州追回来。
白日，灌木林有几只出来觅食的野雉，被窦平宴悉数用匕首掷中。
野地篝火时，众人围坐一块。
小年酣畅啃着烤腿，一边眉飞色舞说道：“二爷是不知，小的这一趟去衙门报官，都见了什么歹毒的人！”
大家都有颗好奇的心，纷纷看向他。
小年：“真让咱二爷猜中了，就是田家的爹娘自己扮人牙子，把女儿卖到妓馆去！那个叫田月芽的丫头，原先还蒙在鼓里，没人揭穿只怕到死还在妓院念爹娘来救呢！”
小年大快朵颐，痛饮一口酒，又说道：“她那个哥，也不是善茬，从头到尾都知道妹妹被卖！嗳，但人知道就不说呢，因为卖掉妹妹，他爹娘才有钱给他娶媳妇！”
窦姀听着，无声咽下馕饼。
窦平宴又问小年：“没有了吗？”
小年嘿嘿笑：“哪能就这样完了？”
再一唾，呸道：“那对夫妇在生田月强前，生的六个都是女儿，全被他们养到八岁卖了！他们心思也真是毒，既要卖女儿，又不想做恶人，要女儿一辈子都念自己养育之恩。
于是他们便扮成人牙子，把人打晕卖掉。有些给卖到妓馆里，有些是卖到大户人家做丫鬟，还有的直接转手卖给人牙子，送去别的州县，这些黑心钱只为了给儿子攒着，以后娶媳妇用！难怪田月强才十七，那俩夫妻都五十多了！”
窦姀一顿，想起来月芽也是八岁。
月芽那些个姐姐，都是长到月芽这么大的时候，被人牙子的爹娘卖掉了。
而邻舍们显然能猜到田家不见的女儿都去了哪里，但他们管不着，也不敢管。田月芽还算好运的，能在妓馆被人救，但其他几个却......
獠獠的火光中，窦姀看向小年。
月芽和春莺的性情可太像了。她想向小年问月芽的下落，唇动了动，却终究没有问出口。
罢了，知道又有何用呢？
虽说生不由己，可后来的一切，不也是月芽自己选的路吗？
......
后来的几天，雪越下越大。天冷倒还是一回事，主要是雪地路滑，并不好行。
这一路可谓十分不易。
又接连行车一个多月，终于在腊月中旬，车队抵达了江陵。
江陵，曾经她土生土长的地方。
后来，又成了她想逃离的地方。
而如今，她却再度被窦平宴带回来了。
因为弟弟说，要回到我们的家。