老媪挽袖哭着, 忽然肩膀被丈夫点点,才注意到女儿身后的几个人。
她抹了把泪,抽噎着问田月芽:“他们是?”
窦姀此时头上正戴着白纱幕篱,旁人看不见她的面容。
可即便见不到脸, 窈窕的身影也不难猜出是个妙龄娘子。
她和弟弟出门在外, 财不外露,所穿的衣裳皆是城里成衣铺子买来的, 合身就好, 至于布料,也是极普通的。
除了跟在身后的小年和两个随从之外, 再没有什么能彰显身份的。
田月芽回头朝他们笑, 高兴跟爹娘说道:“这些都是救我出来的好心人,是大菩萨!”
说着还哭了, “那天爹爹和阿娘上山, 我被人牙子拐了, 醒来就在暗香馆的后院里。暗香馆是城里的妓馆,老妈妈逼我破身,就是大哥哥和大姐姐花了二十两银子救我出来!”
二十两, 夫妻俩干三四年农活才能挣到的钱。
两人一听, 大惊,相互搀扶着欲要跪下,磕头谢恩,却被窦平宴极快出手一扶, 客气笑道:“二老不用这样,人能救出来就好。也是月芽气运好碰上我阿姐了, 以后可要留心些。”
夫妻俩欣喜流涕,急急点头。
老媪听到话头, 不由琢磨打量起:“原来你俩是姐弟啊,我还以为是...”
话没说完,田老丈肃着脸捅了捅她的胳膊。
老媪尴尬一笑,闭了嘴。
这没什么,出门在外被人误认是常事。
窦姀原本脸上带着笑,却发觉弟弟的手渐渐靠来......察觉到他的意图后,她连忙缩回手,抢在窦平宴前面笑道:“对啊,是姐弟。我弟弟为人好善,恰巧身上带了点钱财能救月芽。现在人送到家了,天色也不早,我和弟弟还要赶路,便先告辞了。”
窦姀说完,转头瞥了眼窦平宴,只见他有些闷闷不乐。
她扯着弟弟的胳膊正要离开,忽然,衣袖被人一拉。
窦姀回过头,是田月芽的小手。
这小丫头可怜又期盼地说道:“大姐姐,你怎么这么快就要走了?月儿舍不得你,我哥哥长得可好看了,你还说也想见见他呢!”
窦姀脸一红,那晚上不过跟小丫头打笑时说的不正经话。
抬手正要捂月芽的嘴,却听到窦平宴在后面冷哼了声:“要见就见呗,做弟弟的也想知道,到底是多好看的人,阿姐光听月芽说就想见人家?”
这话就跟秋风一样,凉飕飕的。
大多数时候,窦姀可谓十分了解他。但凡他不高兴了,回去准有个闹腾的。
何况这本就是两个小姑娘躺床上逗笑时说的话......窦姀根本不想招惹他,回过头忙解释:“你知道的,我并非那个意思......”
说一说完,手随即被弟弟温柔牵上。
窦姀正高兴他会意了,却见他没表情的一笑,“女儿家的心事最难猜了。阿姐长大了,我只是个做弟弟的,哪能懂阿姐什么意思呢?”
这话窦姀听得浑身鸡皮疙瘩,旁人听却未必如此。
老媪以为眼前这小娘子是真想见见自己儿子,只不过害臊而已,连她弟都出面劝了。
她对自己丈夫使了个眼色,忙朝两人说道:“菩萨们还是来我家里坐坐吧!你们呀好不容易将月丫头给我送回来,我和外人哪能连盏茶都不给,让你们两手空空的走了?这可是背恩忘义,白白要遭老天爷唾弃的!”
“是呀是呀!”
田月芽欢快地拉住两人衣袖:“哥哥姐姐都来家里坐会儿吧,我爹娘种的菜可好吃了,邻舍们都想拿鸡鸭来换呢!”
窦平宴正在酸劲上,也不管她怎么说,拉上她的手,便率先朝月芽的爹娘一笑应下。
彼时正值太阳落山的时候。
原本一家人就是这时候吃晚饭的。因着今日有贵客们来,老媪和田老丈把两张木桌拼在一块,又搬来好几条长凳,拉着小年和两个小随从一同坐下。
老媪本要去田里把自己儿子叫回来,可是刚一出门,邻舍的张家就跑来说,田月强和他家的儿子进城卖菜去了,赶明儿午后才能回来。
于是老媪只能作罢。
夫妻俩很热情。
田月芽帮着阿娘烧饭做菜,田老丈就和一伙人聊起来。
田老丈本还想跟窦平宴讲肺腑感激之言,可刚说没两句,却发觉他有些恹恹,偶尔应的也很轻淡。
田老丈还算个聪明的,立马便瞧出此人现在心绪不好,不知道是嫌自己话太多还是旁的?
不过眼瞧饭就要做好了,田老丈也不去讨没趣,转头继续和小年一伙人聊笑起来。
这个枣林村并不大,刚好田月芽的家又在村子最西边。院门敞开,她能望见远方淡墨般的山林,正一点点熔进靡曼的晚霞中。
庖房的烟囱升起炊烟,飘来蒸米的香味,还有老媪招呼月芽拣菜叶的声音......窦姀本撑着下巴在望,不知不觉想起扬州的家、江陵的梨香院,从前也是这般烟火气,暮去朝来,如流水细砂。
她回过头时,窦平宴还在旁边坐着,依旧面无神色,也不知道这样看了自己多久。
窦姀无奈,略寻思了下,笑笑掐住弟弟的脸:“是你非要来月芽家里坐的,看到她哥哥会不高兴,没看到也不高兴。你到底想怎么样?”
窦平宴闷闷撇开她的手。
垂下眼不想看她,低着声说道:“我想怎么样你不知道吗?明明我想你认下我,你却只说我们是姐弟。”
窦姀啊了声,声音更小,不愿让别人听见。
瞅了瞅四周,才凑近他身旁小声道:“是你先唤我阿姐的,这都要赖我?”
窦姀一边说,一边随心玩起手中的狗尾巴草,“那还能跟旁人怎么说?难道又是姐弟,还能做夫妻吗?你自己荒诞,也不觉得这话荒诞,旁人和我可未必。”
话说完,窦平宴却忽然抬头,静静望过来:“那我说咱们是夫妻,你会认吗?”
窦姀回眸一看他,闻言默住。
两人就坐在一条长凳上。
好一会儿后,他屏息低声道:“明明你都答应跟我回去了,却不愿认我。明明我们马上就要有家了,却不是世人认定夫妇一体的家。这个家里只有姐弟,阿姐你不觉得怪么?”
窦姀没说话。
本以为窦平宴就要因此跟自己起争执,不过片刻,他又望过来,长声一叹:“罢了,本就是我强要你,你能随我回去已是再好不过,哪还能渴求这么多。我般般不入阿姐的眼,到底比不过那个姓魏的。方才这话,你就当我没说过。”
窦姀愣住,手背却被他一捏。
他又极快收回了手,起身,朝田老丈、小年等人走去。
比不过魏攸...他真的比不过魏攸吗?
这话问得连窦姀自己都糊涂,要是比不过魏攸,她又哪会随他回江陵呢?
日头一点点落进半山腰,晚饭也在此时做好。
老媪把四盘热气腾腾的菜端到木桌上,又舀来好几碗米饭。
枣林村不比外头,自然也没有他们从前吃的山珍海味,最丰盛的当属一道茯苓鸭汤。
窦平宴今晚一直闷闷不乐,话很少,只不停地吃酒。
只有窦姀偶尔和老夫妻俩聊话。
老媪问道:“我听贵人讲话的调儿不像咱们鄂州这一带的,可是从外头来的?”
窦姀笑着应是。
但出门在外,她也不想暴露自己和弟弟,只说道:“我们姐弟俩是扬州江阳县的人,爹爹原还能在衙门当个小官。后来上头的主簿犯事被流放关西,爹爹受此牵连入狱,家道中落,没了主心骨,娘又病死了,我们姐弟俩便只能投奔舅舅家......”
俩夫妻听闻后,那田老丈在心里琢磨:难怪手头能使出二十两银子救人,原来以前还是在衙门当官的。
窦平宴从头到尾只吃酒,饭菜很少动。几番过去,已经有些醉意。
饭吃完,天也黑了。
窦姀正打算招呼小年和两个随从把弟弟掺起来,那老媪便劝道:“瞧他吃的这么醉,不如先扶进屋里歇息吧?天也黑,咱村里的路不好走,正好月儿她哥不在,家里还有两间空屋子,贵人们都能住下,明早再走也不迟啊!”
田月芽也在此刻拉住窦姀的手,留人道:“大姐姐,我舍不得你,你再跟我睡最后一晚好不好?以后就要见不到了,月儿还不能还你们的恩情,咱们再说说话吧!”
眼见月黑风高,他们今日出来时也不曾料到会待到现在,没有带灯笼并不好走。
左右这一家只有两个老夫妻,还有月芽这个才八岁大的小丫头。
而他们,加上小年和两个年轻力壮的随从,却有五人。
窦姀这样一想,点头答应。
窦姀寻思了下,先将弟弟扶进屋子里,就是田月芽大哥睡的那间屋子。
窦平宴显然有些醉意,一只沉甸甸的手臂搭在她肩上,却还在低声喃喃。
扶进屋子,窦姀将他扔到床上,刚想离开,手却被窦平宴一拉,人猝不及防跌坐在床榻边。见他半掀眼皮地望过来,启齿呢喃:“阿姐......”
含着情,透着欲。
明明他什么都没说,这种模样却不由让她脸一热。
似曾相识的感觉,好像从前也有过。窦姀害怕,急得扯开他的手,“你别这样,这是在别人家呢......你松开,不然我真要恼了啊!”
窦平宴听话松开,却费力地撑着坐起身。突然,猝不及防朝她脸颊亲了下。
她的脸倏尔烫起,正要作恼,然而他却装死般又躺了回去。
眼眸阖着,却低声喃道:“别,你别一个人睡......你把小年他们都带走,都带走,让他们守在你房里......听见了没......”