窦平宴的脸一僵, 下意识看向左侧。
不料她脸稍红，竟是不自在起来。
两人都以为错了，没来过不知，原来这里不是茶馆, 而是家烟花之地。
窦姀平生没来过这种地方, 人声嘈杂，时不时还能听到几句夹杂的荤语胡话。
一抬头, 竟见二楼木栏的飘飘红缎, 一个黑黢的莽汉正勾着花娘的下巴调笑。
那汉子不知怎么，这时瞟来, 竟不慎与窦姀的目光对上。忽然面露喜色, 手遥遥一指，朝掌柜的大喊：“鸨娘！鸨娘！我也要她！”
掌柜娘子一愣, 还没来得及细看窦姀, 突然身边风起, 香绢竟被那小郎君塞了回来。
小娘子盯着妈妈怀里的香绢，错愕不已，正欲开口, 窦平宴已经笑道：“我们来错地了, 多有叨扰。实在对不住，先告辞了。”
说完，窦姀就被弟弟拉着起身。
牡丹难得见到这种神姿高彻的小郎君，很是惋惜, 还想再留，人却不待一分一毫地离开。
只能委屈地看向妈妈。掌柜娘子拍肩宽慰, “罢了，那人瞧着年纪就不大, 穿得清贵，哪能是我们的常客？身旁的好像是他娘子，两人正登对，瞧着也是走错了地。”
窦姀忘不了汉子极下流的一眼，现在还有些抖。
方才她只是匆匆一瞥，才瞥到的一对男女，二楼多得是这样荒淫影子。她从前没见过这样秽的，初初一见，真是胆颤心惊。
很快窦平宴察觉她在发抖，心下一叹，大臂把人揽住，遮去了她半边身不让人看，只低声道，“别怕、别怕，我在呢......”
走出暗香馆的大门，下石阶时，窦姀才捏开一把汗。
她拉紧弟弟的衣服，回头频频看，低喃：“那儿的姑娘，各个鲜妍漂亮，可来的男人都是......”
就像刚刚的莽汉，还算好些。临出门前她又看见个满口黄牙，流氓模样的老汉，进去就摸了把里头姑娘的臀。
任是再恶心又能怎么样，银子还是得赚，姑娘们忍着，很快逢迎打笑起来。
窦姀想起自己那兄长也爱逛妓院，但她没去过，没见过，还不知道是这样腌臜地儿。小声说道：“难怪兄长每回从勾栏出来，主君总要打骂好久。”
“他去的地方比这儿好些。”窦平宴看了眼她，说：“都是富家子弟去的，听闻没花个五两银子，还进不去。”
两人走出暗香馆，旁边正好是条巷子。
巷口那户柴门开着，隔了几步，能够听到院子里面的说话声。
一个上了年纪的女人嚷道：“小崽子，叫你沐浴换身好衣裳，半个时辰了都没折腾好！还要让人冯老爷等多久？”
“二妈妈，他四十好几，都能做我爹爹了......”
女人骂咧：“四十又怎么样，冯老爷可是多花三两银子买你破瓜的！我和大掌柜这些时日好吃好喝供你，好药好汤补着，把你养的细皮白肉，来了这地儿，你还当自己黄花闺女？可别给老娘做赔钱货！”
院子里渐渐起了抽噎声。
原本听声音，略为稚嫩，窦姀以为是个十二三岁的小娘子。
这世上穷困之人多了，她原管不着，只有心头怜悯一下。
但和窦平宴走进巷子，经过柴门前时，她飞快瞟一眼后却心头惊跳——这哪是十二三岁的小娘子？分明还是个女孩，那么矮，个头才到她胸前！
才到她胸前的丫头，岁数能有多大？
她想起了春莺被卖到妓院的妹妹，和这女孩一般高，才七八岁呢！
七八岁的丫头，身子还没长全，那冯老爷竟愿意多花三两银子买人破瓜......简直细思极恐。
窦姀脑海中不由飘过春莺死前那句，奴想往上走...奴不想做一辈子的奴婢，再生奴种子，苦一辈子，连自己妹妹被卖到妓院都救不了。
她想到春莺为了救妹妹的钱财而背叛自己，投向窦云湘，虽不会宽恕春莺，再当自己人，但心底深处却难免悲悯，一种人人都逃不开枷锁的悲悯。
她的脚刚往后退一步，忽然被弟弟拽住手。
窦平宴目光凛然，盯着她低声问：“世上有数不清悲苦的人，阿姐这样帮，难道要帮尽天下人？”
窦姀却摇头：“我不帮天下人。可今日遇上了，却实在看不过眼......这孩子跟琦哥儿一样大，琦哥儿还能在曹姨娘怀里撒娇打滚呢，她这么小，却要给四十来岁的老爷破瓜。弟弟，我又不是个傻人，若是真麻烦我还避之不及呢。但几两银子我身上也有，能用钱财解决的事儿都不算麻烦。”
窦平宴定定望着她。
片刻后，轻声道：“好。我去买人就好，你在这儿别动。”
窦姀原只是想说服弟弟不拦，毕竟在她印象里，窦平宴最不喜欢管别人的事。
手腕的束缚消失，窦平宴松开，转身往身后柴门走去。
夜色下，窦姀眸中是他迈步飘起的衣袂影子。
那小女孩原还跪在地上，不停磕头求妈妈，哭着说自己想浣衣砍柴一辈子还钱。
女人听不耐了，偏今夜要伺候冯老爷，还打不得这丫头。怕打伤，自己的银子也飞了。
不过被卖到暗香馆的姑娘，多的是不情愿的。她在这儿干了几十年，哪还没有点治人的手段？
女人从袖里掏出一块浸了迷药的帕子，正要把人弄晕送去冯老爷房里。
忽然门口走来一人。
天色昏黑，灯笼光又不亮，她不太能看清人脸，只能依稀判断是个男子。
窦平宴就在此时出了声：“别人出三两银子破瓜，我出四两可能够？”
到了窦平宴这份上，已经不是缺不缺银子的程度。仅仅家里下人的吃穿用度，一年下来都比小地主家的女儿好。
他虽不缺钱，但人不傻，不想做个待宰的冤大头。
见那女人迟疑了，他再次出口：“再加一两，五两银子，多了我就不要了。这丫头这么小，我还不如去馆里找几个大点的小娘子呢。”
五两，那可真是够够了。女人怕他真要走，当即笑道：“好，五两就五两！小官人您去咱暗香馆二楼挑间上好的雅房，奴家这就给您送去！”
小丫头一听，哭得更惨烈了。
窦平宴却摆手道：“我不想去，这样吧，我买了她。我刚听你说，这丫头才来没几日，人又这么小，自然卖不了多少钱，只问一句，二十两出不出？再多我也不要了。”
二十两，其实远远就够了。
她这暗香馆里有不少与情郎看上眼的鸨儿，几两十几两赎身的都有。最贵的当属个叫红伶的，赎身用了二十五两。不过红伶人儿也是真标致，都快成馆里的头牌，才多要了些银子。
眼前这位爷出手还真是阔绰。
遇到这么阔绰的，她很难不想再多宰一点。但人又说得那么义正词严，再多就不要了。
况这丫头才丁点大，身子就一块板儿，没胸没臀，扭腰卖笑起来也没韵味。
她现在还没觉得这丫头真能值这么多的钱，怕错过，只好道：“成、成！二十两，人您带走！”
女人笑眯眯捧出双手，很快，一堆银锭子落在掌心。她飞速数了数，正正好好二十两。
心大叹，刚张开嘴邀道：“小官人以后可以多去咱们馆里看看，还有不少绝色小娘子呢，美得那叫一个勾人，一准伺候的舒服......”
话没说完，却发现他已经提人走了。
女人心里一嘁，还真是个怪人。
......
窦姀就在门口等着，里头的话一句不落全听了。
寻思：弟弟那么精明，当初买拨浪鼓也没发觉自己被骗啊？
心里正腹诽，窦平宴已经带着小丫头出来。
两人相视一眼，走出好几条巷子后，终于到了灯火艳艳的街头。
窦平宴开始打量现在还有些张皇的小丫头，问她：“人弄出来了，阿姐要怎么办？”
眼见这丫头也是真小，窦姀微俯身让她别怕，又问她叫什么名，如今多大了。
她颤巍巍地抬眼看窦姀，声儿青稚：“我八岁......姓田，叫月芽。”
果然才八岁。
窦姀又问道：“我们救你出来后，这条命就归你自己。你以后想去哪里？”
田月芽倏尔哭道：“大菩萨，我想回家，想找我爹娘！我是被人牙子拐了，卖到这里的，爹娘都还在等我回家......”
窦姀默了默，看向窦平宴。
他突然牵上她的手，对田月芽淡笑说道：“好，你家在哪儿？不远的话我们送你回去。”
田月芽的家在鄂州城外的农庄里，叫枣林村。
窦平宴打探一番过后，得知枣林村就在鄂州城往西十二里的地方。
而他们离开鄂州，前往江陵，正好会途径这个村子。于是便打算先留田月芽住在客栈，两日后随他们一起出发，路过时顺便给人送进村子。
......
两日后的清晨。
一行人动身出城，离开鄂州，向西行。
午后，窦姀坐在马车上，看见前面不远处有一个村子。
她一路估摸，大约也走了有十二里，便问身旁的月芽：“这可是你家所在的村子？”
田月芽一听，忙探出车窗张头看，兴高采烈道：“大姐姐，就是这儿！就是这儿！这就是枣林村！”
窦姀点点头，领着小丫头下车，朝窦平宴朝手。
相处了两日，小丫头起初有些怕人，但熟悉后，胆子也就大起来。
她发现，月芽是个活泼的丫头，和春莺的性情很像。
枣林村并不大，才五十来户的人家。因此用不着大费周章，除了小年外，窦平宴只多带两个随从。
窦姀牵田月芽的手走在前面，窦平宴带着人则跟在后面。
入村后兜转一会儿，终于在傍晚的时候，找到小丫头的家。
院门是用木头粗粗造就，连门上的锁也是陈年生锈的。
田月芽敲门后，有一对上了年纪的夫妻来开门。门打开，院里头除了放着烧火的柴草，晾晒洗好的布衣，一张木桌，几条长凳，就只有两条看门的大黄狗。
窦姀扫过一眼，其实田月芽的家，远比村子里的人家，都要更穷些。
在客栈的晚上，田月芽曾跟窦姀说过，家里除了自己，还有一个大她九岁的哥哥。
大月芽九岁，也就是十七......跟窦姀和窦平宴一样大。
田月芽很喜欢她，起先知道窦姀和哥哥一样大时，还说道：“我哥哥马上也要娶妇了，爹爹和娘亲给他找过好几户人家，可是他都不喜欢。不过大姐姐生得这么好看，哥哥要是见到大姐姐，一定会很喜欢的！”
那时窦姀跟月芽躺在一张床上玩闹，也就打笑看她：“哦？那你哥哥好看吗？”
“好看！我哥哥可好看了，见过他的小娘子都喜欢他。大姐姐长这么好看，我都见到了，可一定也要让我哥哥见见！”
好看......
窦姀不免寻思，会比弟弟还好看吗？
窦姀原以为，田月芽爹娘的年纪也大不到哪里去，左右三四十来岁。
可当夫妻俩开门时，她不免愣了下——这两人都有些老，两鬓微白，脸上不少皱纹，瞧着像是半百的人。
“爹！娘！”
田月芽激动，哭着窜过去。
两人看见小女儿回来时，登时大惊。
随即那老媪蹲下，把田月芽紧紧搂在怀中，落下泪来：“月儿，我的月儿，你可算回来了！真是急死爹娘和你哥哥了！”