皇室要册封回归的蒙特上将为荣誉元帅, 这个消息一传出，顿时激起一片舆论哗然。
而不管这个军衔靠不靠谱，至少皇室是承认了上将的存在。
观察已久的各方势力便知道回归后的第一次交锋, 是希尔泽·蒙特占了上风。
收到消息的时候耶尔正在吃早餐, 随着白朗的汇报逐渐挑起眉梢。
而从诧异到压抑着激动只需要短短几秒——
“……好, 我知道了。”
等西泽终于挂断通讯，他猛地给了雌虫一个大大的拥抱, “册封了元帅！恭喜！”
西泽连忙接住雄虫，被这份快乐感染得也笑起来。
他眸底满是笑意，双臂用力将耶尔往上托了托, 抬起头迎合着那些饱含喜悦的亲吻。
这段时间的忙碌终于得到了阶段性的胜利, 耶尔都替雌虫感到骄傲又开心, 用力抱着雌虫蹭了又蹭。
他直接忽略掉了前面的“荣誉”两个字, 什么暂定什么替补别名全都理所当然地丢之脑后。
不是粗心，倒像是一种几乎盲目的坚定自信，觉得西泽一定能顺顺利利、毫无疑问地当上正式元帅, 板上钉钉，无可置疑。
耶尔回过神来又有些不好意思，连忙从雌虫身上下来。
低咳一声后, 他眸光仍然亮，神色满是期待, “会有册封仪式吗？我想去看。”
“会，到时候我和您一起出发。”
西泽笑了笑, 把雄虫带回了餐桌前, “继续吃早餐吧, 您还没吃两口呢。”
两天后。
一大早就有专门的妆造团队敲响了别墅的门, 白朗紧随其后送来了定制的军礼服, 将整个客厅挤得满满当当。
耶尔起得很早，但身旁的床铺还是已经凉了，问了015才知道是妆造团队到了，洗漱好后连忙下了客厅。
“……已经差不多了，您戴上军帽看看……”
低低的说话声从前方传来，耶尔从飞行器上下来，拉开了客厅虚掩着的门，看清楚里面的景象时瞳孔微缩——
西泽正站在明亮的灯光中间，从旁边虫手中接过军帽戴在了头上，显然已经穿戴齐整。
那军礼服和平常制服相比更加崭新挺括，样式也更为繁复好看，纯粹的黑和熠熠闪光的金色冲撞在一起，无比惊艳。
领子里内衬的扣子系到了最上面一颗，下方是一排纹饰繁复的金色纽扣，正纹金色腰带收紧到了极致，将那劲瘦的腰线勾勒得淋漓尽致。
那一尘不染的肩章下伸出三条麦穗状的织带，两条绕到胸前连接到领口下方，另一条则自然垂落后绕到了后肩，随着军雌的动作晃动。
西泽放下手，军帽下浅淡的阴影遮住了一部分眉眼，让他的神情有些晦暗冰冷，却更显得气势凛冽而强大。
但那冰冷的金色眼珠微动了动，在看见耶尔的瞬间软化了几分，原本抿成直线的唇角也扬了起来。
“雄主？”
正帮他调整腰带的设计师无意中瞥见了这个变化，神情暗暗惊讶，识趣地后退了几步让出空间来。
耶尔怔愣中回过神来，快步走了过去，低声道，“这么早就起来了，等会几点出发？”
碍于还有外虫在场，而且怕弄乱了雌虫身上的衣服，他克制地停在了一米开外，却被西泽伸手揽了过去。
“不急，还有两个小时，只是习惯了提前准备。”
雄虫脸上还有一点睡出来的粉印子，他用指腹轻揉了揉，没什么效果，昨晚荒唐到半夜，但幸好后面睡得熟没有黑眼圈。
“饿不饿？早餐放在桌上了。”
“您的礼服也准备好了，吃完早餐后换上再化点淡妆，差不多就可以出门了。”
耶尔神情有些惊讶，疑惑地指了指自己。
“我吗？但是现在不是还不能被发现吗，待在后台看的话穿礼服感觉没什么必要。”
“当然有必要，暂时要隐瞒消息不代表不能见光，这次典礼您和白朗一起出席，正好借着媒体造一下势……”
原来是另有安排。耶尔听得认真，偶尔点一下头表示明白。
这段时间雌虫专门给他讲解过很多事，从帝国的势力分布到贵族之间层层的关系网，哪一边是可以信任的虫，哪一边是要警惕远离的虫……很是复杂，但记起来还不算太难。
退后当背景板的设计师听得胆战心惊。
他是专门负责上将妆造的知名设计师，平时偶尔也接一下贵族的委托，雌虫雄虫都有，但从来没有见过有军雌能这样和雄主相处。
不用下跪请罪，也不用担心受罚而谨言慎行，而是平常又自然地交流和相处，随意做出亲昵之举，甚至有一丝教导的意味。
这也太……神奇了吧？！
他原本还在担心那套精心设计的军礼服，会被上将回归后突然出现的雄主破坏。
毕竟雄虫不就那个德行，骄纵又看不得雌虫过得好，就算没有坏心也根本不会在乎雌虫的礼服怎么样，晨起侍奉过后肯定会被弄脏的。
但眼下的情况实在让他意外之极，撕下对雄虫的偏见滤镜后，他忍不住又瞄了一眼上将的雄主……
妈耶，真的太好看了吧！！
这脸！这身段！真的是现实存在的吗啊啊啊！！
耶尔似有所感，抬眼往西泽身后看了一眼，然后就对上了一双冒着灼灼绿光的眼睛。
那种神情他在阿德莱德脸上看见过很多次，没有恶意，但狂热到让他乍一看就有些心悸，只好冷淡地转过了脸。
“你先弄吧，我去吃早餐。”
眼看着时间不多了，耶尔推开雌虫往餐厅走去，中途想起来什么，又转过头，“你吃了没？”
得到了肯定答案，他才踩上飞行小精灵走了，看起来显然心情愉快。
白朗看看雄虫又看看上将，一时间欲言又止。
西泽的神色淡了些，示意设计师准备好给雄虫的礼服和饰品，出声警告了一下白朗。
“他不知道军部的这些腌臜事，别说多余的话。”
“是！”
白朗立正应声，调整了一下表情，将得知消息后的气愤努力憋了回去。
……
“您穿这身也还不错……不不不，不要戴这个饰品，太黯淡无光了，和您一点都不匹配！”
“——不对！这些礼服都难看得要死，我的天啊我之前是怎么设计出这些丑东西的，对您简直是一种玷污！”
耶尔看着逐渐狂化的设计师，一时间不知道说什么好。
他刚才已经被哀求换了多套礼服，一套比一套精致华美，看起来就价值连城昂贵无比，但设计师却越来越不满意，到后面狂躁到简直像下一秒就要变异了。
耶尔从来没有装扮得这样隆重过，看向镜子里陌生的自己，一时有些脸热。
他绷着脸，低咳了一声道，“太高调了，我觉得第一套的白西装就够了。”
“太高调了……白、白西装……？！”
虽然觉得匪夷所思，但雄虫已经发话了，还有一个无条件维护自家雄主的军雌在后面虎视眈眈，设计师咽下一口老血，还是答应了。
“那您换回去吧，我给阁下搭配一些饰品。”
终于确定了造型，挑好饰品的设计师一抬头，猝不及防失神了许久——
好像也不是不行，这位雄虫阁下完全不需要忧愁衣服的事情，就算是套只麻袋都好看啊！
崭新细腻的布料堪称洁白无瑕，却压不下雄虫本身肌肤的白，柔软纯黑的发丝随性地绑成一个小揪揪，增添了一丝可爱和活泼。
闪着金芒的细链从领口垂落胸前，随着动作微微晃荡，口袋里露出玫红色方巾的一角，点缀得那一身白更加优雅矜贵。
明明是无比经典的款式，却一点不显得老气或不搭，本该是低调又常见的装扮，却穿出了几乎惊心动魄的效果，让虫完全移不开眼睛。
简直像是……发着光的异世界精灵一样。
镜面一览无余地映照出自己的样子，耶尔莫名有些紧张，不自然地看向一旁的雌虫。
“还可以吗？”
西泽和他一起看向镜子，闻言揽住了那截劲瘦的腰，声音有些低哑地笑道，“……好看。”
他在耶尔眉间落下一吻，又补充了一句。
“像是小王子。”
而他自然是跟随左右，保护矜贵小王子安危的骑士，用长枪和盾牌守护着身后的干净柔软，不让一滴飞溅的血弄脏了那绒白的披风。
镜子里雄虫的脸显而易见泛起红来，从耳根一路蔓延到了颈脖，像是晕染开的大片惊艳粉霞，漂亮至极。
圆滚滚的小机器管家凑热闹地探出头，被雌虫摸了摸脑袋，“真的很像，是不是，015？”
“是的！”
自诩为跟在王子身后的小仆从的015大声道，小鸡啄米一样点头。
耶尔脸热许久，最终只能故作冷淡地啧了一声，推了推雌虫让他快走。
“……不许再说话了，赶紧出门，要迟到了。”
*
悬浮车从别墅一路驶入军事基地。
对于军雌的册封典礼一般都在主基地举行，陛下亲临举行仪式，为被册封的军雌戴上勋章和绶带，这个过程会在各大平台进行直播。
典礼的参加者多为军团的军雌，也允许携带部下和家属进入，但相比贵族的舞会还是严谨得多，相对也枯燥无聊一些。
耶尔坐在车上，被一路护送着到达目的地，夹在一圈荷枪实弹的军雌中进入了典礼现场。
“冕下，这边走……这里是上将亲属的专属休息室，您可以在这里观赏典礼。”
白朗和第一支队被分配过来紧跟着雄虫，此时快走一步为耶尔打开了专属休息室的门，恭敬而简洁地讲解道。
“b小队留下，a小队跟我进去。”
一半的军雌把守着门口，剩下的跟着白朗进入休息室中，在室内的墙边立正站好摆正枪支，以便应对各种突发状况。
耶尔一路上神色都严肃而冷淡，一直到进入休息室才终于稍稍放松了肩膀。
休息室是一个视野很好的半开式包厢，能一览无余地看见中心的册封场地，里面已经准备好茶水和各种点心，就等典礼开场了。
他在沙发上落座，看向门神一样站在沙发旁的白朗，“不坐？”
“不了，您休息吧，茶几里的东西是上将为您准备的，如果无聊的话可以吃点。”
白朗也放松了些，但仍然保持着警戒，“您不用这么紧张，这个包厢是绝对安全的，上将的布置从来不会有差池。”
茶几表面是茶水和点心，下面还有几个抽屉，耶尔挨个拉开了一下。
第一层，琳琅满目的零食。
第二层，各种全息电影&游戏芯片。
第三层，和研究有关的电子资料，包括一些还没看到的书架上的孤本。
第四层，只有一个小灵通一样的通讯仪。
“这是什么？”
他眉梢微挑，把那个小板砖拿起来，觉得这不该是虫族的科技产物。
“帝国研究所的最新研究成果，可以无视百分之九十九宇宙射线和干扰传输信息的通讯仪，从固定在地面上的庞然大物浓缩成这么一个小东西，正准备大规模量产，届时投入星舰或机甲中使用。”
白朗瞟了一眼，又有些不确定地猜测道。
“陛下出席的典礼都会开启高强度干扰器，但您也许可以通过这个联系到上将。”
“这么厉害？”
耶尔将通讯仪翻过来看了一眼，才发现背后镶嵌着一个小铭牌——【耶尔】
所以，这是专属于他和西泽的加密联络通道吗？
他笑起来，手指戳了戳那个银色的小铭牌，犹豫了一下，还是决定先不打扰西泽准备册封典礼。
时间准时达到既定的数字，典礼如约开始进行。
从帝国皇帝冗长的动员词过后，现场响起了激昂的军歌，耶尔原本百无聊赖地躺在沙发上，察觉西泽要出场后警觉地支棱起身。
“要来了？”
他往前走了几步靠在玻璃上，看着下面的方队中间走过一支小队，最前面的赫然就是一身挺括军礼服的西泽。
相比刚出门的时候，西泽胸前的礼服上佩戴着各式各样的勋章，一排紧挨着一排，多到整个上半身都要别不下。
它们随着身体的动作微微晃动、相击，发出细微的叮叮声，让那看起来几乎像是一层金色的甲胄，代表着无上的荣耀和辉光。
耶尔想起雌虫身上层层叠叠、深浅不一的伤疤，那是连自愈能力强大的军雌都无法抹去的痕迹，那是雌虫出生入死征战多年的证明。
每一个勋章都对应着无数或愈合或留痕的伤，凝结着无数的血与泪，是对军雌这半生累累功绩的最大肯定。
可是那些被他守护在身后的，龟缩在主星醉生梦死的皇室和贵族，并不把这些伟大和牺牲放在眼里，甚至毫不犹豫出手加害。
五年。
那是饱含着巨大的痛苦，忍耐过无数的酷刑和无下限的羞辱，拼命挣扎求生的五年啊。
耶尔抿紧了唇，鼻腔一时酸涩，但还是强行压了下来，专注地看着下方庄严至极的场景。
哒、哒、哒……
硬底军靴叩击着光滑的地面，发出有节奏的轻响，萦绕在无数虫的耳边，成为他们的救赎或者噩梦。
他凝视着西泽一步步往前，步伐稳定而坚毅，路过无数心思各异的视线，无视了那些心怀鬼胎的计算，来到了高台前。
“帝国上将希尔泽·蒙特……”
白发苍苍的皇帝从椅子上站起来，仰起头看着面前耀眼夺目的军雌，满脸的褶子颤动了一会，不知是怀念还是畏惧。
可能是自己都觉得虚伪，最终他还是没有说些假惺惺的话，沉默了一会后按照流程走了下去。
“砰！”
一再贴近想看得仔细点，不知不觉就撞到了玻璃上，耶尔揉了揉额头，换了个角度继续往下看。
他其实并不知道雌虫具体在做些什么，但他无比清晰地知道，西泽正在有条不紊地推进着自己的计划，一步步向着预定的目标迈进。
暗中部署、强势回归、抢夺权势……
他在拿回那曾照耀在肩的荣光，夺回专属于他的地位和话语权，向着那些曾施与伤害，或落井下石的虫亮出冰冷的刀锋。
——还在艾塔尔的时候他就知道，被折断翅膀落入泥泞的鸟儿，终有一天会拼命生长出新的血肉，自由振翅高飞。
耶尔眸底的笑意满溢而出，连带着脸上的神情也放松而愉悦，周身肉眼可见地绽开了朵朵小花。
完全没注意到下面媒体的闪光灯噼里啪啦，有一些已经将镜头移到了他的方向。
而场内显然不是所有虫都像他这么开心的。
“什么荣誉元帅，不上不下的，没有实权在军部也没有专门的位置，就是专门设计出来给上将难堪的……真是无语。”
白朗刻意走远了一些避开雄虫，但路过同样神色不得劲的同僚时，还是忍不住咬牙低声道。
“陛下真是越老越糊涂了，连这种馊点子都想得出来，不过也肯定是二皇子那个草包在耳边吹风。”
他暗骂几声，偏偏现在束手无策，完全没办法做些什么。
“第三军和第四军那些废物，一个个机甲不会开近战又拉胯，合起伙来私下搞小动作倒是溜，一套又一套的，恶不恶心啊……”
帝国死水一滩多年，早已经老朽又守旧，恐惧一点变革的风吹草动，根本接受不了上将的突然回归。
如果那些贵族联合起来排挤他们，就算上将有通天的本事，也没办法在这么短的时间内发展强大到全然不惧，至少流血冲突是少不了的。
等等……
白朗眉心一跳，突然想起什么，猛地扭过头看向耶尔。
说到筹码和助力，他们身边不就有一位吗？
S级雄虫，千年难得一见的帝国瑰宝，较之皇室和贵族都珍重百倍，几乎能倾覆虫族的可怕存在。
上将把冕下保护得太好，再加上平常雄虫的好脾气，从不以自己的等级自傲自夸，一时让他们忘记了身边还有这么一个大杀器。
“S级雄虫……”
白朗喃喃了一声，顺着想了想这个名号可能会带来的增益，眼睛顿时亮了亮。
但正要向着耶尔的方向走去，耳边却突然想起上将的警告——
【别说多余的话。】
他动作一顿，深感棘手地嘶了一声。
显而易见，上将舍不得耶尔冕下趟脏水，但事实上只有他能保住冕下不受伤害。
而在那之前，稳住实力一举夺权非常关键，这个阶段最需要拉拢各方势力，防止被全面孤立和阻击。
S级雄虫的存在几乎相当于定海神针，若能彻底加入己方阵营，合理利用一下，天平毫无疑问会向着他们这边倾斜。
“真是无语……！”
身后传来白朗突然提高的声音，耶尔耳尖动了动，倏地回过神来。
他偏了偏头去听雌虫的抱怨，谁知越听越眉心紧蹙。
“你们在说什么？”
白朗猛地咳咳咳了几声，直接忽略了雄虫的询问，继续提高声音道。
“咳！我可什么都没说，对吧，卡德？”
“我可没说这场典礼是个笑话，是公爵府串通二皇子哄骗陛下给上将的下马威，我也没说所谓的荣誉元帅是个狗屎职位，在作战署和议会厅连张椅子都没有，也没有实质投票权。”
“我才没有说第三第四军团已经变成贵族子弟聚集地，里面作奸犯科什么东西都有，一直想着串通安托打压制约上将的势力，甚至把主意打到了军火上……”
身后雄虫已经完全转过了头，直勾勾地看着这边。
白朗假意咳嗽的声音更大了些，看着面前神色慌张的同僚，给了个安心的眼神。
“哎呀，上将让我别说多余的话，我还是不说了吧。”
耶尔脸上的笑意已经完全消失不见。
雄虫半身被下方大亮的灯映照着，显得另一边就有些晦暗不清，只有一双点漆似的眼眸灼灼，如梦初醒似的。
居然是这样……吗？
所以这就是一场骗局，对西泽而言并非荣耀，而是意味深长的羞辱和施压，根本没什么值得开心的。
偏偏自己还像个傻子一样祝贺雌虫，以为这是一种胜利和嘉奖……真是蠢死了。
耶尔冷着脸出神，等终于理清这突变的消息，才堪堪注意到掌心的刺痛。
他垂眸一看，原来是刚才握拳的力道太紧，指甲在手心掐出了好几个鲜红的印子，像是弯弯的小月牙。
但疼痛尖锐又迟钝，和眼前的伤口并不匹配，他愣了许久才反应过来——
原来不是手在痛，而是左边胸腔深处，那无比柔软的地方激烈地撞击肋骨，在耳膜处喧嚣鼓噪，生发出源源不断撕裂般的剧痛。
这段时间，西泽和他说了很多东西，牵涉众多，纷繁复杂……几乎什么都有。
却唯独没有说到自己的难处和困境，没有提起过一路走过来殊为不易，也从来没有诉苦被排挤施压独木难支。
雌虫教导他的唯一目的，是想让他掌握足够多的信息，看清面前的道路，最重要的是拥有自保的能力。
即使有朝一日他离开了，自己也不至于一派茫然，被卷入复杂的斗争中不得脱身。
西泽甚至没有要求自己明确站队，而是给了所有的选择和路径，让他得以随心去走自己的路。
世界上怎么会有这么傻的……
耶尔深吸了好几下，才勉强压下那股酸涩和怒气，但还是觉得梗着一口气在胸口，不上不下憋得慌。
该死。
这些阴沟里的老鼠一样的家伙……全都该死！
精神图景似乎随着他的情绪起伏而震荡，汹涌的精神力正不断掀起巨浪，将海水搅得一片狼藉、动荡不安。
耶尔眼睫一颤，跟着白朗暗戳戳的解释，扫视了一圈下方虫的脸，又冷冷地看了眼端坐上首的皇帝和二皇子才作罢。
而高台上，帝国皇帝正在为西泽佩戴上荣誉勋章。
场内顿时响起雷鸣般的掌声，浪潮般一阵接着一阵，其中有多少真心的祝贺却不得而知。
耶尔伸手进西装外套的口袋，紧握住雌虫给他的通讯器，被那丝冰凉唤回神。
他只是知道了真相，就已经这么难过和生气。
那此刻正站在台上，直面那些恶意和虚假的西泽呢？
会不会觉得齿冷和心寒，为自己感到不值甚至耻辱至极？
等到西泽应付完了媒体的提问，一切结束后回到车里汇合，耶尔才缓过神来，微微抿起一点笑，“回来了，累不累？”
“雄主，怎么了？”
西泽敏锐地察觉到了耶尔的情绪不对，虽然雄虫表面上神情淡淡，看起来并无异样，但实则已经快要爆炸了。
“刚才的典礼太无聊了？还是有谁找您的麻烦？您和我说一说，不要生闷气……”
他哄过很多次悄悄炸毛的雄虫，甚至可以说驾轻就熟了，但这次却怎么都问不出答案。
见问不出什么，他眉心紧皱，降下车窗询问随行的白朗，“怎么回事？”
一见白朗支支吾吾的样子，西泽就意识到什么，神色微变，匆匆丢下一句“到时候收拾你”就升上了车窗。
关于典礼的隐瞒往好了想是保护，往坏了想就是欺骗，他曾经许诺过不再骗耶尔的，却又被抓了个正着，难怪雄虫会这么生气。
西泽试探着握住了耶尔的手，没有得到拒绝，便往前凑了一点，在那紧抿的唇边落下细碎的亲吻。
“雄主……”
“嗯，我在。”
耶尔眼睫微颤，深吸了一口气，伸手抚上雌虫的侧脸，抬起头回应那断断续续落下的吻。
车窗外，刚刚入夜的天空再次降下冰凉的细雪。
作者有话说：
原本开心得浑身冒小花的耶耶，得知真相后瞬间炸毛，要不是将军努力安抚，就要弹跳起飞给那些阴险的家伙几个大北斗了！
将军处理感情确实像封建大家长一样，保护欲太重又顾忌太多，像是冷的时候会仔细准备好秋裤、围巾和羽绒服，但临到一起出门前，又担忧幼崽会感冒发烧所以反悔的男妈妈，会被埋怨也正常……
之前在艾塔尔时这部分性格特征只是初现端倪，回到主星之后被恶劣环境一刺激，就愈发明显了啊（瘫倒）