“这家伙是从哪里钻出来的？！”
“这个身形很陌生啊？不是我认识的那些大佬中的一个……所以, 真的是没什么名气，但一路走狗屎运到现在的家伙？？”
惊讶的窃窃私语渐起，各色目光审视着那个瘦削的背影。
赌局仍在继续。
从二十几个逐渐减少到了十几个, 然后是七八个……直到还剩下三四个。
其中不乏名气极高或资金雄厚的大佬, 但都被无情地淘汰出局。
而于此截然相反的, 却是这个无比陌生、被认为是踩了狗屎运的青年一直坚持到了决赛圈，让抱着看热闹心态的一众虫逐渐傻了眼。
“什么情况？就算走狗屎运也不能一直走狗屎运吧……？”
“出千了？可以报告给拍卖方检查一下吗？！”
而坐在赌桌前的耶尔动作从容, 对那些恶意言论充耳不闻，也没有避讳四面八方审视牌面的视线，大大方方地掀开了面前的牌。
仍然是无比中庸的牌面。
不是被淘汰的最后一名, 却也没有大包大揽赢下所有砝码, 但偏偏每一次都是这样, 然后在这个位置上足足坚持了几十轮。
一片哗然！
“不可能！这家伙绝对出千了！主办方！主办方！！”
不断叠加的嫉妒终于沸腾, 变得像刀一样尖锐，充血的眼球恶狠狠地瞪向端坐在椅子上的耶尔。
“不公平！一定是他用了比较隐蔽的手段算了牌，才能预估得这么准！一定要检查……”
“不好意思。”
主持拍卖的虫脸上笑意不减, 彬彬有礼地回绝了搜身检查的呼声。
“总控室并没有检测到异常波动，也没有找到丝毫出千痕迹。”
“放屁！你可要想好，如果这家伙真的出千, 拍卖场的金招牌今晚可就要被砸了！”
“搜查！必须搜查！不然就是对所有虫的不公平！”
这番话一出，顿时激起一片吁声。
更多声音被带动得叫嚷起来, 全是已经被淘汰下来的赌客，几乎要形成一片声讨的声浪。
可能是自认抓住了拍卖场的把柄, 以为借着这次众呼, 就能顺势重启赌局……说不定再来一次, 胜利者就会是自己！
但被所有虫针对的对象却并没有什么表示, 掀牌的动作干脆利落, 连垂落在面具间的乌黑碎发都没有乱上一丝。
他对面的中年虫神色倏地微变，很是忌惮地看了一眼耶尔，才小心翼翼地掀开了面前的牌。
“不好意思了。”
和那平淡话语一同发生的，是荷官宣判他出局的声音，那虫神色瞬间难看至极，但也只能悻悻地离场。
此时赌桌上只剩下三个虫。
眼看着耶尔不为所动，甚至在他们叫喊的间隙，又加速淘汰了一个赌客，已经快要成为第一名，那些虫愈发疯狂地叫喊起来——
“不公平！”
“搜查！搜查！”
“不能被有心虫钻了空子，搜查然后重启牌局！”
主持虫有些为难地皱了皱眉。
他相信拍卖场的仪器绝对不会出问题，而且那一位此时还坐在上面。
有什么出千手段可以逃得过那位的眼睛？
但形势这么一面倒，他也不好置之不理，只能稍微上前了一步俯身询问。
“这位阁下，请问您有用什么手段作弊了吗？”
“哪有这么检查的，你们包庇是不是！我看不用等明天了，今晚这金字招牌就臭了！”
“真是不知天高地厚，居然敢在子爵阁下眼皮底子下作弊，必须搜身后狠狠教训一番！”
耶尔从眼前的牌局中稍稍抽离，眼睫懒散地垂下，有些低哑的嗓音拖长了些。
“什么手段？”
“用我的脑子算不算。”
他们距离太近，主持虫甚至能看清那面具上的每一根纹路，恰好眼前的虫微抬起眼，他猝不及防陷入一潭幽深的清泓中。
那眼眸几乎能摄取心魄，让他甚至忘记了职业操守，足足愣了几十秒。
“当、当然……”
在他愣神期间，耶尔弯了弯眼尾，难得出声催促，“牌局已定，不要拖延时间了，早点结束早点回家睡觉。”
他实在是有点困了，之前筹划得再晚两点多也该睡了，但现在已经接近凌晨五点，再拖拖就真的要通宵了。
那话语平淡无比，更显得仿佛胜券在握。
对面的虫神情凝固，原本放在牌面上的手瞬间拿开，慌乱中将视线移向了上方的位置——
“等等。”
一道令他如释重负的声音响起，下方喧闹的虫潮也随之狂喜！
“子爵阁下！”
“快点将这个扰乱秩序的家伙扫地出门！居然胆敢欺骗拍卖场……！”
艾尼克斯从座位上站起，狭长的眸子紧盯着下方的耶尔，神情仍然波澜不惊，但眉梢已经微微扬起。
只有熟悉他的虫才知道，这完全是他兴致大发时的特有神情。
他直接踩着栏杆跳了下去，但并没有如那些虫所愿攻向耶尔，反而将赌桌上仅剩的虫推开了。
“你已经输了，接下来……是我的赌局了。”
他随手抚开那几张没掀开的牌，双眼紧紧盯着对面的耶尔，同时点头示意荷官，“新开一局。”
耶尔眉心微蹙，看了眼光脑上的时间，直接往后靠在了椅背上。
“阁下一开始没想参与的吧。”
他语气中带着一丝困倦，好像有一搭没一搭舔毛的猫一样懒散，“加长赛是另外的价钱。”
脑细胞是不可再生的，熬夜一次损失千万，真是血亏。耶尔冷漠地想。
艾尼克斯仍然好像看珍稀动物一样看他，闻言反应了一下。
“可以，如果阁下能赢我，这里的拍品随便挑，全部记在我名下。”
“就算输了，阁下也能保留原本的第一，优先挑选一件拍品带走。”
这话一出，再次掀起了一片惊呼，但就算把牙咬碎了也没有虫敢出言不逊，只能更加凶狠地瞪着耶尔。
“我能拒绝吗。”
耶尔摊了摊手，不为所动，“我来这里只是为了一件东西，拿到就走，其他的就算了——”
“所以能直接跳过和阁下赌的环节吗？”
“不行。”艾尼克斯眯眼笑，像狡诈又霸道的狐狸成精。
“这是我家的赌场，规则全部由我来制定，如果阁下不和我赌，一件拍品也别想拿到。”
耶尔轻啧了一声，心理活动和六个小时之前的伊莱恩不谋而合——
天龙资本家真该死啊。
他叹了口气，妥协地拍了拍袖口的灰尘，在赌桌前坐直，“那就速战速决。”
赌局上杂乱的扑克牌和砝码全被清扫干净，周围讨论的声音也小了很多，只有机器高速洗牌的声音清晰可闻。
站在虫群外的伊莱恩却急出一头热汗。
艾尼克斯的家族是依靠赌术起家的，很注重锻炼家族的子弟学习赌术，而那里面又以眼前这位子爵为首，甚至能说是一块金灿灿的招牌。
如果耶尔输了，谁都不会得罪，也能拿到想要的东西，自然皆大欢喜。
但如果……他赢了呢？
虽然能多拿几件拍品，但也因此砸了那个家族的金招牌，后续必然麻烦不断，甚至会遭遇暗杀。
现在只能寄希望于耶尔能明白其中利害，稍微圆滑一些，不要太执着于输赢……
不要忘记进入赌场前的本心。
……
和之前疯狂淘汰的可怕形势不同，这场赌局的速度无比缓慢，却更加让虫喘不过气来。
耶尔的神情认真了很多，拿牌掀牌的速度一降再降，高速计算着陡然变得十分复杂的牌面。
而对面的艾尼克斯神色从容，但实际上只有他知道，自己绝没有表面上的这么游刃有余。
至少……他久违地感受到了压力。
那是原本只有在和家中长辈对赌时，才会感受到的压迫和凝滞感。
这个虫到底是何方神圣？为什么之前从来没有听说过？又为什么会窝在这么垃圾的边缘星……？
太多的疑问充斥在脑子里，但一瞬就被艾尼克斯抚开，继续专心致志地观察面前的牌局。
这次的牌局输赢此消彼长。
双方在自己的主场都各执一头，一时间竟然显得胶着起来。
但再怎么缓慢，也一步步走到了终局。
“最后一局了。”
艾尼克斯突然道。
他的手指有些焦虑地敲着桌面，不断看向对面不动如山的虫，试图从那面具之下看出点什么。
目前的局面是耶尔赢他一次，如果这一局仍不能掰回来，那他堪称惨败——
至少在艾尼克斯看来是这样，他已经很久没有被拉开这么大差距了，那可是足足两分！
“是啊……”
耶尔很想显得更专注一些，但实在忍不住困倦，又有点怕对面的资本家突然发癫，只能用拳抵唇偷偷地打哈欠。
快六点了……天都亮了，他还没能回家睡觉。
恍然间手背仿佛擦过一抹柔软滚烫，指缝间再次泛起细密的麻痒。
还没等他思索那到底是什么错觉，一片流淌的软腻蜜色就钻进了脑海。
耶尔倏地一惊，有些心虚地挺直了脊背，将手里的牌拢起。
……想什么呢，真的有点困过头了吧。
和不少翘首以盼结局的虫一样，伊莱恩也拼命伸长了脖子往里面看。
眼前的局面让他的心不断下沉，但又莫名有种与有荣焉的骄傲，一时间矛盾极了。
“开吧。”
艾尼克斯不是会故意拖延的虫，干脆利落地掀开了自己牌，然后用眼神示意对面的耶尔。
“恭喜。”
耶尔看了眼他的牌，将手里的牌轻弹了出去，同时慢悠悠地道。
他输了！
这个认知让周围的虫瞬间兴奋起来，鄙夷的话已经含在了嘴里。
然而很快，他们猛地意识到一个事实，神色难以置信到扭曲——
等……不对！应该是……！
是平局。
伊莱恩瞬间如释重负，这一起一落几乎要让他瘫软在地，今晚收到的刺激太多，让他几乎有些心梗了。
艾尼克斯还没有回过神来，愣愣地眨了眨眼，“我……赢了？不，不对，我们平局了。”
“是啊，非常遗憾，没机会让阁下破费了。”
耶尔随口道，薄唇弯起的弧度大了许多，较之原先冰雕似的完美有了更多真实与鲜活，好看极了。
负责发牌的荷官好不容易回神，又陡然撞到这随意晕染开的一抹惊艳，再次傻愣在了原地。
“到此为止吧，请问我可以去拿想要的拍品了吗？”
主持虫反应过来，看了眼对面的艾尼克斯子爵，“当然！阁下留步，我让他们把东西全部拿过来，您稍等片刻。”
当众挑选和拿走拍品是这里的规则，耶尔无可无不可地坐回去，等待他们布置好。
艾尼克斯终于回过神来，却怎么想怎么不得劲，刚才他有种很不确定的感觉，觉得自己仿佛要输了，又觉得兴许会赢。
这下真的赢了，却完全没有那种酣畅淋漓的感觉，仿佛对手暗中放了水，让着他故意让他赢一般。
想到这，他的神色变得黑沉，“你……”
“嗯？”
很快就能睡觉了，耶尔也变得耐心了一点，“阁下还有什么事吗？”
艾尼克斯卡壳了一瞬。
但说到底，这只是他的猜测罢了，完全没有证据可以证明是耶尔给他放了水，而不是他爆发了一波运气赢了最后一场。
好半晌，他才压下了胸口的郁气，伸手示意了一下，一个黑色丝绒盒子被小心地放到他手中。
“你也是为了这个来的吧？”
他打开看了一眼，将盒子撂在了桌上，敞口正对着耶尔。
是那条不知真假的“机甲之心”项链，谣传是帝国最为耀眼的将领，蒙特上将在战场上的遗留。
“不。”
耶尔顺利找到了想要的东西，敲了敲上面保护的玻璃罩示意打开，“我只要这个。”
艾尼克斯挑了挑眉，看了一眼后把下面的注解念了出来。
“这是什么……一块可以打开雌奴项圈的芯片？这什么鬼东西？！”
他眸底露出难以置信和嫌弃，随即审视的目光移向主持拍卖的虫：这什么破铜烂铁也敢拿出来拍卖？？
“你、就为了这东西，专门来参加这次拍卖，甚至为了这玩意拿了一个第一名……？”
不仅是艾尼克斯，周围的所有虫都露出梦幻的神色，被这场荒诞闹剧震撼得不知今夕何夕，面面相觑半晌，最终也只能苦笑几声。
“它于我有独特的价值。”
耶尔没有多做解释，将东西拿起来放好后站起身，点了点头权做告辞，“走了。”
“阁下稍等。”
身后的声音冰冷且强硬，和刚才相比少了一些随意和高傲，让耶尔暗叹了一口气。
他没有转身，放在大衣口袋里的手攥紧那块芯片，藏在面具下的神情渐冷，“请问子爵阁下还有什么事吗？”
“你摘下面具给我看看，我把这条项链也给你，怎么样？”
艾尼克斯仍然心怀疑虑，还有着一些锐气被挫的懊恼，让他很像看看那面具下到底是谁，会不会是自己曾经认识的虫。
或者干脆就是很久不见的长辈，知道他之前的荒谬行径，专门过来给他个教训知道天外有天……
总而言之，他从小到大都没有这么挠心挠肺过，如果今天就这么放耶尔走了，他未来十年都会睡不好觉。
“我拒绝。”
耶尔头也不回地道，直接拔腿就走。
那些拥挤的虫潮又惧又怕地看着他，纷纷往旁边让开，摩西分海般让出了一条通道。
艾尼克斯直起腰，冷声吩咐一旁候着的虫，“爱德诺，把那些家伙全部清走！这一层的监控器什么的全关了。”
“还有，把大门关好。”
耶尔终于转过身，看着刚才询问他是否作弊的虫站出来，动作很快地清了场，呼叫总控室将这一层的设备全部关机。
包围过来的警卫有些强硬地将他带回赌桌前，又全部退了出去，这一层大厅里便只剩下他和艾尼克斯两只虫。
“我以家族名誉起誓，绝对不会私下对你进行报复，也不会打扰你的正常生活……只要你出现在我的地盘里，就算平地摔都算我的，尽管来找我赔医药费，这总行了吧！”
艾尼克斯却没有采取更多强硬手段，而是自顾自保证了一大堆，甚至破天荒地发了誓。
但眼前的虫仍然不为所动，让他逐渐咬牙切齿起来。
“让我看看你面具下的脸，这一场的拍卖品都是你的！”
耶尔无声地审视了他一会。
他仍然不知道眼前这个贵族到底想干什么，但十足霸道是真的，如果不摘面具，今天能不能出这个门还真是未知数。
那边艾尼克斯将许诺不断夸张，甚至说要将这一整栋建筑转让给他，但在耶尔看来不过是难缠的资本家画大饼。
这个面具其实也没什么用……以眼前这个雌虫的权势，足够在艾塔尔这个荒星畅行无阻，随便调查一下都能知道他是谁了。
他叹了口气，手指覆上白狐面具的边缘，精密的卡扣转动着松开了咬合。
咔嗒。
面具被放在赌桌上，发出一声清脆的声响。
耶尔睁开眼，神色冷淡地看着眼前呆住的虫，“可以了吗。”
“……”
艾尼克斯已经呆滞了。
眼前的虫站在一片纸醉金迷后的狼藉中，安静眉目一如远山，随意散落的碎发下是点漆似的眼眸，眸光中潋滟着一枚极亮的星子。
水晶吊顶投下来的大亮灯光，竟比不上那肌肤一分白腻，好似一捧无暇新雪，让面具硌出来的红印子都像点点血梅，泼洒出一片惊心动魄。
艾尼克斯动作凝滞，舍不得眨的眼睛泛起一阵干涩，但已经被主体完全忽视掉，脑子里一片空白。
耶尔微蹙了蹙眉，不知道他到底想干什么，也不打算继续在这里消磨时间。
“看也看过了，我走了。”
他薄薄的大衣下身形宽肩窄腰，萧萧肃肃、清俊颀长如松如竹。
试探着后退几步的动作让每一根线条都鲜活起来，好似从画中走出来的神祇。
艾尼克斯的视线终于从那张脸上移开，却也根本移不开眼，喉结上下滚动不已。
“等等！”
眼看着耶尔就要离开，艾尼克斯立刻低声喊道。
在耶尔侧头的瞬间，他将面前的小盒子扔了过去，“这个，你拿走吧。”
是那个机甲之心项链。
耶尔也不客气，朝他微微颔首表示谢意，然后毫不留恋地打开门走了出去。
一直到耶尔的身影消失很久之后，艾尼克斯才彻底回过神来，浑身疲惫地陷在宽大的座椅里，只是那副画面仍然在脑子里挥之不去。
“好像有哪里不对劲……”
一股强烈的怪异感就盘旋在心头，提醒他一定是忽略了什么。
“面具……没有虫纹，还有那股似有若无的味道……雄虫？”
“他是一只雄虫？”
难以置信的喃喃在空旷的大厅里响起。
*
不仅是最上层，整栋建筑内部似乎都清了场，只剩下一片还没来得及清理的狼藉，五颜六色的砝码被扔得满地都是。
一直到走出大门，看到焦急等在一边的伊莱恩，耶尔才稍稍放松下来。
“还好吗？”
焦急等在门外的伊莱恩冲了上来，紧张地查看他身上有没有伤口，再三确认他安然无恙才松了口气。
“没事，回去吧。”
外面天色渐白，时间已经接近清晨。
远处的天空温柔晕染开小片赤红蔚蓝的霞光，几颗星子挂在极目的交界线，像是长夜遗留下的尾巴。
耶尔摇下车窗，深吸了一口冰凉的空气，通宵的疲惫让他昏昏欲睡，只能通过吹冷风清醒一下。
想了想，他拿出那个小黑盒子打开，里面静静地躺着一条项链。
耶尔凝视着这条项链良久，突然眉心紧蹙，低头嗅了嗅项链上的气息，但除了铁锈味和似有若无的血腥味外再无其他。
奇怪……？
刚才好像闻到一股熟悉的味道，但是怎么都想不起来归属于哪里。
“嘀嘀。”
光脑发出一声消息提示，耶尔堪堪回神，将项链放回口袋，唤醒光脑页面查看消息。
【翡石拍卖场的所有权已经转至您名下，请注意查收！随信附件：拍卖场地契*1，股权转让合同*5，库存拍卖品图片*1298……】
耶尔：“……？”
耶尔：“。”
原来不是资本家画大饼，是虫傻钱多的散财童子吗？
作者有话说：
主星虫脉又＋1（金币进账的声音）