“你、说、什、么？”
这句话几乎是被嚼碎了从齿间挤出来的, 其中愤怒意味不言而喻。
立体投影里面，穿着一丝不苟军服的军雌神色阴沉。
而其胸前别着的勋章，还有身后堂皇的办公室背景, 无一不彰显其地位超然。
“那只雌虫, 被带走了？！”
军雌一双锐利的鹰眼直直刺向屏幕之外, 那里站着一队唯唯诺诺的雌虫。
而地板上，歪七八扭地躺着几具破破烂烂的雌虫尸体。
仔细看上面的伤口都很惨烈, 刀刀都是往最痛的地方，一通下来已经没有虫形了，在雪地里埋了很久, 又变成了一滩冰冻的烂肉, 恶心至极。
下手的虫似乎非常恨他们, 榨干利用价值后就杀了, 直到两天后才被雌奴交易所的工作虫挖出去，又经过一番推卸责任后，事情才终于捂不住败露。
“上将, 这件事算是我的失职！”
站在最前面承担怒火的也是一名军雌，神色严肃中压抑着些许慌张。
在面对这样一位对他们来说，堪称遥不可及的存在, 谁都会忍不住心生惶恐，更况且这位上将显然非常生气。
安托·艾德卡, 一名无比传奇的军雌。
他在那场举世瞩目的战役中大放异彩，在主将对战局判断失误即将导致战争落败时, 以一己之力, 带领军队力挽狂澜获得了胜利, 最终被册封为上将。
是继那位之后帝国第二个最年轻的上将, 但其耀眼比起那位来, 却还是……
莫名出了会神的军雌及时打住思绪，专心应对上将的质问。
“那个雌虫被按押进入刑讯室，已经按照最高级别受刑了一年之久，在检测到神志已经完全被摧毁之后，会以打折倒卖的名义走个明路，最后再当做残次品分批处理掉。”
“并没有虫告知我那只雌虫的特别之处，所以这边没有过多留意，直到雌奴交易所的工作虫发现了尸体。”
“这几个工作虫的光脑中有近期交易记录，备注是那个雌奴的编号‘36’，证明他们以处理的名义，偷偷将那个雌虫倒卖赚钱，这期间他们倒卖了不少这类残次品，不知道是不是惹到了谁被杀害了。”
那名面容还有些青涩的年轻军雌停住话音，立正敬了个礼，“很抱歉！在将那只雌虫找回去后，我愿意接受处罚！”
“近期？”
安托视线无比冷厉，好像要把眼前这些蠢货全部剥皮抽骨，“具体的日期呢？”
“报告！是12月22号！”
今天是28号。
只是被他逃出去了一周，翻不起什么风浪，在那些发过来的视频里，雌虫已经残缺到了那种地步，甚至连在地上爬都做不到……
一周、一周……
军雌脸上的神情微松，下一秒又冷峻起来，忍耐着怒意道，“莱曼德在哪里？”
“报告！少将正在米克星平乱，短时间内可能还赶不回来！”
“全都是烂泥扶不上墙的废物！”
被激怒的安托一手刀击向通讯，屏幕顿时天旋地转，甚至已经出现了卡顿。
这边的军雌和工作虫噤若寒蝉，没有虫敢在这种时候去触霉头。
好半晌，光脑又被捡起来丢在桌子上，一道冷硬的命令传过来——
“叫莱曼德联系我！不管他在哪里执行什么狗屁任务，现在、立刻、马上往回赶！”
下一秒，通讯中断。
一个拳头猛地砸在陨铁材质的办公桌上，砸出一个凹陷的坑来。
安托粗重地喘息片刻，又猛地把桌上的堆叠的文件全挥开，顿时“噼里啪啦”一阵响。
“该死！居然在这个时候出岔子，如果给了他喘息的空间，想办法联系到他那些兵……”
“当初就该把他直接杀死！”
军雌低吼一声，余光看到被裱起来挂到墙上的，那枚代表着至高荣誉的勋章，在愤怒中莫名升起一股压抑不住的不安和惶恐来。
“已经确认彻底摧毁神志？一周？呵，就算是给他一时片刻，说不定都能掀起一片混乱。”
那家伙可不是什么绣花枕头，也不是被贵族腐烂的生活浸透的软骨头。
他是根系繁多的野草，轻易拔不干净，只要遇到一点光就会继续疯长，一旦放任，后患无穷。
如果不是借助了他雌父的手，那东西甚至近不了那家伙的身。
安托深呼吸冷静了一会，想起什么，又拨出一个加密通讯，眸光阴冷至极。
那边距离太远，军部事务又太多，他短时间内赶不过去，但没关系……有更隐秘更合适的虫选。
与此同时，米克星。
“轰！”
一声沉闷的巨响平地而起，持续许久的混乱终于平息下来，只剩四散的烟尘。
身形高大的军雌神色漠然，居高临下地扫视了一圈战场，得出判断后做了一个停止的手势。
他身后黑洞洞的武器孔洞散发着热气，显然是造成这一片狼藉的罪魁祸首。
军雌身上煞气环绕，从来没有虫胆敢在这个时候靠近，但是那道通信又实在紧急，副官有些胆颤地上前一步。
“长官，有您的通讯！”
军雌下颌微抬，帽檐的阴影下滑过一抹锋利碧色。
*
耶尔将手里的小碗放到茶几上，里面盛着的银蓝色粉末已经全部用完。
他隔着一层纱布抚上雌虫赤裸的背部，低声询问道，“现在是什么感觉，痛吗？”
雌虫正趴在沙发上，露出赤裸的脊背来。
西西里矿石的粉末好似炙热的岩浆灼烫着伤口，让他每一寸肌肉都紧绷鼓起，手臂上的青筋蜿蜒而上，看起来有些可怖。
他正在细微地战栗，上半身覆盖着细密的汗珠，甚至沾湿了半阖的眼睫，闻言哑声道。
“还好……没有前几次痛感剧烈，里面有些痒，好像有东西在生长。”
骨翼是雌虫的内骨骼外延，平时就折叠收敛在脊骨两侧，需要的时候就放出来，内里蕴蓄的血肉正在撕裂蠕动，剧痛影响了雌虫的感觉判断。
西泽有些费力地撑起身体，拿过旁边的外衣披在身上，低声宽慰雄虫。
“也许已经在里面长了一段……到时候我试试能不能展开。”
这样简单粗暴的治疗已经持续了几天，效果未知，但也没有其他办法，只能等找个时候再去医院复查看看。
“好。”
耶尔正要叫015将茶几上的东西收拾一下，就听到它在厨房一惊一乍地叫起来。
“家里没吃的了……啊啊啊忘记采购年货了！”
耶尔缓慢眨了眨眼，终于反应过来，他好像一直都忘了什么事。
还好015整理厨房突然发现不对劲，要是真的到新年当天才记起来，黄花菜都凉了。
“你先休息一下吧，我去百货大楼买点东西。”
他和西泽打了声招呼，囫囵套上羽绒服和围巾，但在拿起靠在一边的黑伞时，他动作突然一顿。
【如果有必须要出去的时候，就带上您的雌虫一起吧。】
阿尔文的话在脑海中闪过，耶尔犹豫了一下，还是松开了伞柄，几步退到沙发前。
“要不，你休息一会，等会和我一起去？”
“怎么了？”
西泽神色有些疑惑，但也没多问，几下将自己拾掇好，朝耶尔弯了弯眼睛，“不用等，现在就走吧。”
“你现在可以吗？”
耶尔抿了抿唇，有些犹豫，“要不还是我自己去吧，也没……”多远。
“没事。”
西泽一手按住他的肩膀，把他往门口带了带，一手拿起那把黑色的大伞。
015揣着手手，将他们一起送出门，“记得买齐清单上面的东西……早点回家！”
＊
“您已到站，请下车。”
悬浮车沿着空间轨道一路滑行，在目的地站点平稳停下，机械广播声同时响起。
车门被关上，轨道发出一阵微弱的蓝光，悬浮车继续向着下一个目的地飞驰而去。
这一片是艾塔尔星的正中心城区，形状奇异的大楼交错林立，蜘蛛网似的街道四通八达，无数璀璨的霓虹和灯光闪烁，好似一片明亮繁星。
“好久没见这里这么热闹了。”
耶尔呼出一口白气，上次看到这种景象，还是在他刚来到这个星球时。
一阵寒风突然袭来，戴了毛绒帽子和围巾风进不来，但脸还是被刮得生疼，同时指尖传来一阵冰凉的刺痛。
耶尔蹙了蹙眉，才发现自己忘了戴手套，指尖和关节都冻得粉红，僵硬到有些弯曲不了。
“啊……”
这条羽绒服是没有开口袋的，他摸索了一会，最终选择把手指插进了围巾底下，但脖子又被冻得一激灵。
旁边似乎传来一声叹息，夹杂在寒风里听不真切。
但很快，旁边就伸过来一只手，把他的手从围巾下拉出来握在手里。
眼前的雌虫睫羽低垂，拿着一双黑色半指手套，捏着他的手指一根根往里面套。
最后将手套口妥帖地塞入羽绒服的袖口里，还顺手怕了一拍，哄小孩似的。
那黑色手套明显大了一码，原本应该露出一个指关节的，但现在只能露出一小截指尖，也不太服帖，但……
他感觉自己的耳尖正在逐渐发烫，半晌回过神来，埋入围巾里掩饰般低咳了一声，“……谢谢。”
“走吧。”耶尔有些慌乱地垂眸，率先走向前去。
“……正好有点饿了，看看有什么吃的。”
和上次去到的偏僻小集市不同，这里已经接近他上班的地方。
但这也意味着，很多虫是认识他的，甚至戴了帽子围巾也能一眼看出。
“阁下，新年好啊！”
耶尔被拦下的时候还是懵的，视线里是一个陌生又熟悉的雌虫的脸，但是怎么也想不起来名字。
“你好……？”
“阁下还记得我吗，我是哈德，之前还邀请您一起共进晚餐，虽然您拒绝了（小声）不过没关系，我可以再再再邀请您和我共进晚餐吗……”
但他还没说完，就被一只手推到了后面去，另一张脸挤了上来。
雌虫清了清嗓子，用非常明显的气泡音沉声道，“阁下，晚上好，我能邀请您和我共度良宵吗？”
“大胆！你个不要脸的家伙！居然敢邀请阁下……做那个事！”
可能是受氛围感染，雌虫们格外热情，一张张脸让耶尔几乎应接不暇，甚至怀疑自己在幻听，不然怎么会听到连声重叠的“阁下”。
和那些牛高马大的雌虫相比，被围在正中间的雄虫显得格外不起眼，但他偏偏又是无可否认的焦点，像被巨大面点围住的一只虾饺，白白净净，又格外香甜。
“啊，不好意思……”
西泽被挤到了外围去，却没有上前将耶尔拉出来，看着他有些无措地应付各色寒暄，唇角不知何时微微扬起。
他早就知道，星星就算落入泥沼，也会因为耀眼和温暖，而自发吸引来无数的喜爱和觊觎。
没有生灵会不渴求将星辰拥入怀中，但又因为莫名的神圣感和疏离感，不敢真的伸手亵渎，顶多就是花孔雀一样努力开屏，企图能被青睐一眼。
“……”
西泽将围巾扯松了一点，唇角溢出白色的雾气。
不知道是不是寒风太刁钻，从衣领间隙钻了进去，他蓦地感到有点冷，细微清苦蔓延上舌根，好像还夹杂着一丝涩意。
但西泽垂眸仔细感受了一下，信息素并没有溢出。
奇怪。
“……喂！”
一道有些恼怒的低声传来，西泽耳尖微动，然后倏地抬起眼。
才发现自己已经成了视线焦点，而不远处雄虫神情有些窘迫，一双眼眸睁圆了瞪他，磨了磨牙后无声做了个口型——
快来救我！
西泽怔了一下，藏在围巾下的唇角倏忽勾起。
那丝苦意变成了回甘，好似一颗糖抵在舌尖，甚至让他忽略了寒风刮面的冰冷。
“你谁啊？？不是，别推我……！”
“不是你到底谁啊？！”
不知道雌虫怎么做到的，但里三圈外三圈的城墙迅速裂开一条缝隙，西泽拨开虫群走到他面前时，甚至连衣领都没有乱。
肩宽腿长的军雌是天生的衣架子，一身黑色毛呢大衣分外颀长挺括，微垂着眼看他时神情倦懒，唇角抿着一点笑意，向他伸出手，“来。”
耶尔仍然有些郁闷，但看到面前雌虫宽大修长的手，还是伸手握住了。
覆着硬茧的指腹无意识地摩挲了一下，然后反手握住雄虫的手腕，将他轻松提溜了出来，半揽在怀里隔开了那些雌虫。
西泽脸上的神情淡了些，朝那些惊愕的雌虫简单颔首，礼貌道，“他今晚有约了，不好意思。”
这么简单就脱身了？
一直到远远走开，耶尔还有点没回过神来，下意识想回头看一眼，却被耳边的声音吸引了注意力。
“想吃糖炒栗子吗？”
“哪里？”
耶尔瞬间忘记了刚才的事，顺着雌虫示意的方向看去，果然看到一个卖糖炒栗子的摊贩，“走走走。”
等拿到了一包热乎乎又软糯香甜的栗子，他开始心无旁骛地剥栗子吃，将刚才的小插曲彻底丢在了脑后。
这里的栗子大到像是变异了，但是果肉很多很好吃。
又因为只在表面开了很小一个口，需要非常用力才能捏开，有一些比较硬的甚至捏到手都红了也纹丝不动。
“？”
耶尔自诩力量不算小，至少绝不是拧不开瓶盖的娇软型，但手心里青枣一样的栗子又硬又滚烫，简直像是一块火山石。
他不信邪地把袋子给雌虫抱着，两只手去掰那个栗子，滚烫热度渗透手套，让他只能一边捏一边吹，指尖都被烫红了。
这时西泽用那包栗子，将雄虫手里的换了下来，“吃这个。”
耶尔后知后觉地看向袋子里面，被褪了皮的栗子圆滚滚地挤在底部，散发着香甜的气息。
余光看见西泽将栗子转到拇指和食指中间，轻轻巧巧地一搓，那死硬的壳柔顺地一分为二，然后果肉又被放进了袋子里面。
他看看栗子又看看西泽，神色逐渐复杂。
西泽将手上的碎屑拍掉，察觉到一旁雄虫的注视，弯了弯眼睛，“怎么了？趁热吃。”
“……你也吃。”
耶尔挑了几颗特别圆的，放进雌虫手心里。
街道上的店铺和流动的小摊很多，将整片市区点缀得明亮又热闹，在冰凉的空气中升起腾腾的热气，随着寒风飘散在空中。
“这个感觉好好吃！”
雄虫指着一条小臂粗的鱿鱼腿，眼睛发亮，几乎把“我想吃”挂在了脸上。
旁边的摊贩正把它煎得滋滋作响，软弹嫩滑的鱿鱼腿卷曲起来，被撒上孜然粉和辣椒粉，诱虫的香味瞬间爆了出来。
西泽看了两眼，“这是尤由里海兽的触手，肉质很硬，您可能咬不动。”
“给！您拿好！”
旁边的雌虫接过那根巨大的触手，选择性虫化出了利齿，将那条“鱿鱼腿”咬得咯吱咯吱响，仿佛是刀在乱七八糟地切割一块顽固的肉。
“……”
耶尔下意识后退了一步，忙不得把雌虫推走，“……我们去下一家看看。”
路过一家好像卖果冻的零食摊，他停了下来，看着那一排排装在小碗里透明软嫩的果冻，里面好像还有各式的果酱夹心。
“这个好像钵仔糕哦，是什么来的？”
出于谨慎，耶尔还是多问了一句。
西泽看了一眼，“是深海星兽未受精的卵，往里面注射夹心后冰冻一晚上，就成了现在这样。”
“……啊？”
耶尔神色呆滞，看看他又看看那卵，神色逐渐不可置信。
“走走走。”
他仇恨地看了一眼那疑似钵仔糕，实则是巨兽卵的东西，憋着一口气把雌虫拉走。
“虫族到底有多少奇奇怪怪的食物……”
他小声吐槽，为自己存活至今感到了劫后余生的庆幸，“没被毒死真是运气爆棚。”
一般虫不会称呼自己的种族为虫族。
西泽眸底闪过一丝疑虑，但并没有深思，只是放轻了声音宽慰雄虫。
“不都是那么奇怪的，这里是边缘星，难免会有很多带着民俗特色的食物，到了主星就会好很多。”
耶尔突然转头看他，眉心微蹙，“但是你怎么比我还熟悉这里，我还以为……”
雌虫不是一直被关押在雌奴交易所吗？
而且如果之前身居高位，应该也不会这么了解边缘星系的特色小吃？以至于看两眼就能说出来。
“以前在垃圾星和边缘星上生活过好几年，成年了才去到主星的，所以了解得多一些。”
西泽语气轻描淡写，似乎不想过多谈论这个，微抬下颌示意道，“前面那个味道很不错，您要试试吗？”
耶尔若有所思，但还是顺着雌虫的点点头，“好，过去看看吧。”
事实证明，还是有很多正常的食物的，有了靠谱的向导，这条潜藏着“明刀暗箭”的美食街顿时变得明朗起来，开始放心地这里吃吃那里吃吃。
堪称乐不思蜀。
解决了晚饭，耶尔终于想起采购年货的任务。
他翻了翻光脑中的清单，指尖在“购买整套新衣服*3”这一条上停了停，正好马路对面就是一家服装店。
“进去看看？”
他再一次拉住雌虫的袖子，抿着笑示意道。
要过马路，西泽将手里拎着的食物都换到另一只手，被拉住的袖子轻轻挣开，反手圈住雄虫的手腕，沿着小臂一路往上，宽大的手掌卡住臂弯。
十分牢固且熟练的牵引手法。
“好，小心。”
耶尔没有挣脱他，眉眼间却有些无奈，“我又不是需要手拉手过马路的幼崽。”
西泽仔细注意着过往来车，分心回答道，“小心一点总是好的。”
“边缘星的交通系统不太完善，意外车祸很多，艾塔尔的管理还可以，但还是要多注意。”
一直到过了马路才松开手，袖子被攥得皱巴巴，雌虫又帮忙拍了拍……感觉真的被当成了需要照顾的幼崽对待。
从服装店出来是半个小时后。
两个都是不懂挑什么的家伙，一般有得穿看起来还行就算了，就算买新的一般也是延续的旧款式，最多试试其他颜色。
“我看看还有什么是要在外面买的，等会去百货大楼买完剩下的再一起配送回去。”
耶尔翻动那份长长的单子。
上个新年他就是囫囵过的，根本没想过准备什么，甚至那段时候都没出过门。
但015就特别重视，提前把家里大扫除更新了布置，还精心拟制了这份单子。
总不能拂了它的好意。
天空中飘落一点雪花，清清浅浅地铺在街道和店铺上，落在走动的虫群肩头，给火树银花蒙上了一层柔和的纱幔，热闹得近乎温暖。
耶尔偶尔侧过头，看向旁边的西泽。
雌虫有时在出神地看他，见他转头才垂眸侧过脸。
有时在帮他注意周围的店，专注搜索的样子有些可爱。
“唔……”
耶尔抿了抿唇，掩藏在围巾下的唇角抑制不住地勾起。
……
等终于从百货大楼出来，将手里的大包小包都放到配送处后，耶尔才终于松了一口气。
“走吧，再逛一会就回去。”
夜色渐深。
城区里依然熙攘热闹，虫声鼎沸，仿佛要将这座灰扑扑的星球彻夜点亮。
但耳朵好像突然捕捉到一点轰隆声响，夹杂在寒风中听不真切。
漆黑的夜空中闪烁过细微的红光，但一瞬就被云层掩盖。
西泽突然神色微变，攥住他的手臂，声音无比阴沉。
“我们立刻离开这里。”