祝秋的信是吴文巽差人送来的。信里说，吴文巽处理完了吴家祖坟被盗的事，要来汉阳探望祝秋了。
“表哥要来了。”祝秋放下了信，淡淡说着。但她的思绪却是纷乱如麻。吴文巽说，他处理了吴家祖坟被盗一事？他怎么处理的？
“他怎么又要来啊！”贺连璧颇为苦恼。吴文巽一来，必然会整日缠着祝秋不放，来抢她的祝姐姐。说着，贺连璧拆开了自己的那封信。
而贺连璧的那封信就更奇怪了，是夜枫冒险进祝府送来的。这信是从贺兰山发来的，是灰鸠的手笔。灰鸠说，让贺连璧把祝秋尽快带回贺兰山。
带回贺兰山？尽快？难道……
祝秋发现贺连璧的神情一下子不太自然了，便问：“你的信里写了什么？”
贺连璧一时语塞。她把信折了一折，故作不在意的模样，道：“堂里琐事罢了。”说着，却又悄悄抬眼看祝秋的反应。
显然祝秋没有被骗过。
“是贺兰山来的？”祝秋问。
贺连璧见瞒不过，只好点了点头，轻轻叹了口气。祝秋看了看她，便伸出手去，轻轻从贺连璧手中抽出了那封信，打开看了。看罢，她的手都在发抖。
“姐姐……”贺连璧忙道，“如果你不想去也可以的。”
贺连璧知道祝秋有多愧疚自责，这些日子的淡定从容不过是伪装罢了。夜里她熟睡时，眉头依旧紧皱。
“表哥大约再过四五日就要到了，”祝秋把信扔进了火盆，“等我打发了他，我便和你一起走一遭。”
“当真？”贺连璧忙问，她没想到祝秋会答应得如此爽快。
“当真。我会寻个由头闭门谢客，瞒过众人和你回去。”祝秋点了点头。一个冬天过去了，灰鸠都没有来一封书信，如今却突然来了一封信急召她二人回去？祝秋想着，心中实在不安。
春日中的风格外温暖，祝府很快又变成了贺连璧最初印象里的祝府。
吴文巽果然来了。贺连璧只能又躲了起来。和上一次不一样，这次她根本不能露面，只能在暗处观察。
祝秋先是出门去迎了吴文巽，又设宴给吴文巽接风洗尘。贺连璧等得无聊，就从卧房中偷偷溜去了书房，心想他们平常都是在书房说话的。
天都黑了。贺连璧趴在梁上，看见吴文巽走进了祝秋的书房。吴文巽看起来消瘦了很多，神采似乎也不如以前。绿蕊点了灯，便退出去在门口守着了。
“阿秋。”吴文巽唤了一句，坐了下来，把剑随手搁在了桌上。
“表哥，”祝秋回了一句，看向了吴文巽的剑，又为他斟了茶，“查出来祖坟被盗一事究竟为何了吗？”
“什么都没查到。不过没关系，我查了当年的随葬品单子，对了一遍，竟也没丢什么，只是坟上多了个盗洞罢了。”吴文巽回答着，却又看了看祝秋，眼里似有疑惑。
“阿秋。”吴文巽又开了口，只是犹犹豫豫的，唤了一句就不再说话了。
“表哥，怎么了？”祝秋问。
吴文巽问：“你可愿嫁我？”
贺连璧听了，不禁握紧了拳头，忍住没发出声响来。
吴文巽这话问得实在突兀，祝秋一下子竟没反应过来，她甚至觉得吴文巽在说笑，毕竟吴文巽这才刚踏进祝府没多久。可看到吴文巽那认真的神情时，她才意识到吴文巽没有在说笑。
祝秋一直都知道吴文巽对自己有意，也一直都知道周围人都有意撮合两人。她真的一直都把吴文巽当作表哥。于是，祝秋想了想，回答道：“表哥，我这辈子都不会嫁给任何人。”
听了这话，吴文巽眸中的光彩更加黯淡了。他问：“为什么？”
祝秋实在不知该怎样开口，最后还是用了以前用惯的借口：“表哥，我不想考虑这些事。”
吴文巽听了，沉默了一会儿，笑了。他问祝秋：“阿秋，前些日子，外公给我来了一封信……你知道信里写了什么吗？”
祝秋只是看着吴文巽，没有说话。吴文巽笑了，笑中带泪：“你还要骗我吗？”
“我不懂你在说什么。”祝秋十分镇定地回答道。
“阿秋，”吴文巽忽然激动起来，向她走了过来，看着她的眼睛，十分动情地道，“我不介意。”
莫非吴文巽知道了？知道祖坟被盗和她有关？知道她才是他仇人的女儿？
祝秋觉得可笑：“你不介意什么？”
吴文巽有些难以启齿，他低了头，道：“自你被暗影少主抓走以后，三门中一直有流言，说你在贺兰山被他们……凌辱。外公说他问过了，那些是真的……他说你心情很不好，所以刚出贺兰山的时候才整日在他身边，才不愿意谈婚论嫁……”说着，吴文巽又猛然抬头，一把握住祝秋的手，道：“阿秋，我不介意，你怎样我都不介意。我可以保护你。”
可吴文巽这话还没说完，他却忽然觉得浑身无力，他愣了一下，看向了祝秋。祝秋冷漠地把手从吴文巽的手里抽了出来，对吴文巽道：“表哥，不是这样的。”
所幸吴文巽没被祝秋吸走太多的内力，虽然体内内力骤然流失，但他还能撑住勉强站立。他只是奇怪，怎么忽然间这么不舒服？难道是他的表妹？不，怎么可能是阿秋？
而祝秋只觉得心寒。凌辱？这词用得怕是谨慎了些。在她不在三门的日子里，江湖上究竟有了多少流言？还有木清，她敬爱的外公，究竟又在做什么？竟主动散播这样的流言！祝秋以为，她承欢膝下二十余年，就算两人没有血缘关系，也不该冷酷至此！却没想到、没想到……
或许灰鸠不该告诉木清一切的真相，不，一切在祝秋无意间显露自己能力的时候就注定了。木清不傻，他会想明白祝秋和卫氏的联系，他注定会忌惮她。灰鸠自然是知道这一切的，他告诉木清不过是想震慑他，让木清知道这世上不止一个人知道当年的真相……可没想到，这却逼急了木清。
木清想利用舆论毁掉她，他甚至不愿意把她嫁给吴文巽，这才写信去骗吴文巽。或许木清有意引导吴文巽，吴文巽被激得想娶她，那祝秋嫁为人妇，便没理由再把持着祝家了。
一边散布是她伤了贺无名的消息，让她被暗影仇视；一边又传播这等臆想的流言，让她被三门当成笑话？祝秋想明白了，这些无所谓的传言只是第一步，也是最好入手的一步，接下来不知还会传些什么？他要一点点毁了她的名誉，想让她在江湖上孤立无援、人人喊打吗？
怪不得，怪不得木清这些日子这样平静，除了几封不痛不痒看似问候实则警告的书信，竟没别的了，原来竟在这里等着。
流言是最好的利器。
木清想看祝秋的反应，若祝秋因恼怒做出了对自己不利的事情，那三门自然可以顺理成章地仇恨她，到时候三门仇恨她、暗影仇恨她，她在江湖上将无立足之地。若祝秋懂了木清的敲打，乖乖听话，交出自己拥有的一切，那自然万事大吉。
或者她可以把自己的身世公之于众？可这又是另一条死路了。莫说江湖中人不信，就是江湖中人信了，难道她就可以顺风顺水了？于暗影来说，她终究还是伤了亲生母亲，她也的确姓祝，以前也曾和暗影有过不快；于三门来说，她的身份同样尴尬。
至于卫氏？这世上，谁还在意卫氏！
木清在逼她放弃。
“绿蕊。”祝秋唤着。
“小、小姐……”绿蕊走了进来，低头问。
“你都听见了？”祝秋似乎在笑，“你知道那些流言吗？”
绿蕊点了点头，根本不敢抬头和祝秋对视。
“为何不告诉我？”祝秋问。
“那些只是流言罢了。”
“只是流言……呵，”祝秋又问，“这流言已到什么程度了？是所有人都在说，还是只有一小部分人在说？”
绿蕊没有说话，祝秋已然明白了。
她想着，气得浑身发抖，又倍感心寒。她早就受够了流言的苦，早已见怪不怪，可这次竟然是木清有意操控流言……她以为木清不会对她怎样的，最起码不会对她做出这样的事来。她想明白了，她如今唯有尽快不动声色地夺了木清的权，才能结束被人掌控、被人摆布的日子！
她本来不想这样的，她不想对木清做什么的。毕竟那曾是她最敬爱的人。
“表哥，”祝秋忍着怒，看向吴文巽，道，“你先去休息吧。”
吴文巽看着祝秋，不知祝秋的反应为何如此奇怪。他只当是自己说中了祝秋的心事，让祝秋回想起了那些惨痛的经历。于是吴文巽咬牙说道：“阿秋，你放心，我定会将暗影贼人全部杀光，为你报仇！”
祝秋没有说话，绿蕊又侍立在旁，等着送吴文巽出去。吴文巽心疼地看了一眼祝秋，无奈地摇了摇头，走了。
他刚一出门，贺连璧便从梁上跳了下来，立在了祝秋身后。
“姐姐？”她试探地唤了一句。
“你都听见了。”祝秋苦笑。听见贺连璧的声音，她一下子敛了所有的怒火，努力做出云淡风轻的模样，生怕贺连璧担心。
“嗯，”贺连璧点了点头，目光突然凌厉起来，“我会帮你。”
祝秋听见，不由得有些奇怪，回头看向贺连璧，轻笑着问：“你能做什么？”
“我可以帮你处理掉那些乱说话的人，”贺连璧道，“我可以来做这个恶人。反正我们暗影的罪名也不差这一件。”
“不，阿贺，”祝秋微笑着制止，“流言是杀不尽的。你越是想要制止，流言便越是疯狂。”
“那就这么看着他们伤害你吗？”贺连璧红了眼。她没能亲手杀了祝纬来保护她的祝姐姐，如今却也不能去杀那些散布流言的人……她究竟怎样才可以保护她？
“阿贺，”祝秋柔声道，“还好如今只是流言，还没人敢明目张胆地伤害我。我若是被这流言激得做了莽撞的事，那才是落了下乘。”
“我担心你，”贺连璧说着，一把抱住了祝秋，倚在她肩头，“我真的很担心你。姐姐，要不你同我一起回雁门堂去？我们去个自在的地方，好好过日子，不比什么都好？”
“雁门堂……”祝秋想了想，道，“或许有朝一日，我们可以去你的雁门堂，可绝对不是现在。难道你又要故技重施，昭告江湖是你把我捉了去？我一门主君，重蹈覆辙被人轻易捉去关押为囚，未免也太没面子了。到那时，还有谁会认我这个主君啊？”
“姐姐，”贺连璧十分不解，“你就这么在意这个主君吗？”
“这是我好容易争取来的，”祝秋道，“傻阿贺，难道你会轻易放弃你好不容易才打出来的暗影少主之位吗？”
贺连璧沉默了一瞬。是啊，那样所有的努力就白费了。
“我会为你放弃，”贺连璧低头道，“或许你可以来做暗影派的少主。本来，你就是她的女儿，你只要打赢了我，我主动让出位子，也不会有人说什么。”
“快别说这样的话，”祝秋似乎有些愠怒，“我不希望你为了我牺牲你本该拥有的一切。那些是你拼来的，不是我拼来的，我凭什么要占为己有？就因为你我相爱吗？”
“姐姐，我只是……”贺连璧实在没想到祝秋会这样说。
祝秋松开了贺连璧，捧起了她的脸，认真地说着：“我不该得到我从未为之努力的东西，那样是不公平的。可我为之努力过的东西，我就一定要得到，并且不能失去。”
贺连璧似乎明白了什么。
“还有，我的傻阿贺，”祝秋说着，理了理贺连璧的鬓边乱发，“我知道你在意我，可我不希望你为了我，一味地牺牲自己。那样太卑微了，你是暗影少主，怎么能这样卑微呢？”
贺连璧看着祝秋认真而温柔的眼神，忽然有了种想哭的冲动。从前贺无名对她不好，她便一直去刻意讨好贺无名，期待着贺无名能对她好一些，小心翼翼的，生怕惹贺无名不开心。后来她遇见了祝秋，却是格外的自在……她如今终于明白为何会觉得自在了。
“小孩子，真是个小孩子，”祝秋挑起了贺连璧的头发，眼里是一贯的温柔，“你年纪还小，有这样的蠢念头也就罢了，但以后千万不要这样了。”
“嗯。”贺连璧鼻子一酸，红了眼，点了点头。
“你不可以为我放弃，没有人可以让你放弃这一切。爱我之前，要先爱你自己。”