三月一场细雨打散春寒料峭，岭间青雾朦胧，枝头花苞欲绽，陶韧之与此山中寺庙的住持交好，今日如常来礼佛，祝愉听闻有祈福香包可领，便凑热闹陪人一道登上山。
清俊端正的尚书大人沉心上香，他家小儿左一句右一句地问小僧庙里香包如何缝制，用什么花瓣香味能持久，塞了生辰八字可否替特定的人祈福，小僧招架不住，合掌推托要去洒扫，连忙溜了。
祝愉正琢磨香包针脚，忽被他爹弹了下额头，他哎哟痛呼，听陶韧之哼声道：“白赠香包还不够，我去问住持顺便赠愉儿一位手工师傅如何？”
“嘿嘿，不用麻烦爹，”祝愉语气狡黠，“等我研究研究，指不定哪天苍丝坊就能往庙里供香包货源了呢。”
“祝小东家倒真是满眼的生意。”陶韧之负手斜睨他。
“哎呀讲笑啦，”祝愉晃晃手中异色香包，眸中纯澈，“方才小师父说这可比平安符还灵，我给爹娘小千各求了一份，爹，你看喜欢哪个？”
陶韧之顿了下，揉他发顶缓声道：“爹娘不缺这些，愉儿怎未先给自己领？”
“只要你们个个平安开心，我就万事不愁嘛。”
祝愉又指向庭中荫秘粗虬的古树：“我方才还往树上挂了和小千的姻缘木牌，爹要不要也去挂一个？”
树上红绸随风微摇如潮，陶韧之怀念一笑，眼角细纹温柔：“我与姐姐早年间挂过了。”
转头正撞上祝愉闪烁八卦之光的小脸，他握拳轻咳。
“爹娘这无甚可担心的，倒是愉儿近来是不是与王爷闹了别扭？前日我同你娘亲在官道上碰见王爷，他提起自己犯了错惹得愉儿冷落，特地央我在你面前替他求求情。”
祝愉一听，登时错愕：“我哪有！”
“看愉儿时时挂念王爷，便知并非大事，”勤昭王与自家小儿那是黏得没眼看，陶韧之心生好奇，“究竟怎么了？让愉儿对王爷也能挑出错来。”
“唉呀，不是挑错啦……”祝愉幽幽叹气。
自从得知许是永清灵道天尊悲悯赐福才令他与祝愉今生续缘，元歧岸便总惦记再亲身前去拜礼，甚至将司天台金漆重修，举朝筹划祀神大典，按往常礼制，勤昭王需从南边旧观一路行至北方新祠，途中登阶下梯，叩头二百四十三次，再于天尊神像前燃香诵经跪坐九个时辰，方才礼成。
且不论祝愉接受不来这套除了折磨人毫无意义的封建仪式，单是让小千再去见天尊就已让他心惊胆颤，上次昏迷对元歧岸而言不痛不痒，但祝愉仍记得那三日里他最绝望时甚至设想若小千醒不过来，他绝不独活。
谁能保证小千这次拜神不会再出岔子？祝愉虽感激天尊，却半点都赌不起。
他执拗起来没人劝得动，元歧岸每每提及此事，他便红着眼圈死死搂紧人，饭也不吃苍丝坊也不去，尾巴似地走哪黏哪，他夫君抱着人温声讲道理，他也不答，只吧嗒吧嗒掉泪珠，哭得元歧岸心都酸涩干皱，连忙亲着人脸蛋答应自己绝不再去。
而后风平浪静，祝愉难得有空到司天台给凌烛雀送新裙子，正听见小道士说漏嘴，原来勤昭王终究在天尊神像前焚香虔诚跪了一夜。
一听日子，恰巧是自己回将军府和祝荭曲鲤校对周氏新书直接歇在了府里那晚，怪不得元歧岸来后见他无恙，腻歪一会便由人去了，这要搁平常，管人乐不乐意他都得给祝愉叼回自己窝里。
向来没脾气的小兔发起火来不容小觑，练功不要人教，饭也不让人喂，夜里睡不安生也不肯给人抱，这下元歧岸苦不堪言，他哪受得住这些冷落，公务撒手不管，直接闭门谢客，日日腻在府里给他夫人伏低做小。
反倒祝愉先撑不住，憋了没几日就委屈得直往元歧岸怀里钻，只是心结未消，瞧着总是恹恹地没精神，人虽乖乖由他哄，笑模样却不多，元歧岸束手无措，这才求到了祝陶二人那。
陶韧之听罢，没忍住偏头轻笑一声，对上祝愉哀怨神情，他清清嗓子正色。
“王爷往常对愉儿百依百顺，没道理偏要在此事上惹你不快，既然愉儿这般伤心，不如直接把藏着的疑虑都问出来。”
说话间，二人已踱下山脚，不远处悄然多出另一辆华贵马车，车旁玉冠常服的温雅青年正抬眸望来，静立等候。
“王爷对愉儿一腔真心，眼下又颇为心急，不怕他不答。”
祝愉的应声戛然而止，一见元歧岸便迫不及待朝人飞奔而去，元歧岸接得稳当，眉梢眼角柔意丛生，搂着人不肯松手。
陶韧之被小夫妻腻歪得摇头无奈，向元歧岸一颔首，他解释太子册封大典迫在眉睫，礼部繁忙抽不开身，愉儿正好交由王爷接回了。
待与他道别，祝愉牵着元歧岸手晃晃，眼中澈亮。
“怎么来这了？小千今日入宫忙不忙？”
元歧岸顺势俯身靠在人肩窝，眼尾故作耷拉：“忙，忙得为夫有些乏，见着我家夫人才能好。”
“哎哟这么累啊，”祝愉忙抱着人揉他后脑细声哄，“那我们快回家，我给小千做好吃的！”
等上了马车元歧岸又掐着祝愉腰身搂在怀里黏乎深吻许久，忘情地吸舔人小舌，倒并非有何狎昵心思，他只是愈发不受控地想同人腻在一块，祝愉教他弄得舒服，眼尾染粉，鼻尖也红，元歧岸一瞧，抚着人鬓发哑声笑他家小兔怎还是这般不经亲。
祝愉埋人胸上哼唧两声平复呼吸，掏出那熨帖收好的祈福香包来送他，元歧岸顺道将人小手也握住摩挲：“给为夫求的？谢谢宝宝，愉愉有没有？为夫想与你戴双成对的。”
祝愉眉眼弯弯，偷亲口他家夫君，柔得没边：“家里栽的花等到四五月就开了，小千摘些喜欢的，我亲手做一对香包，好不好？”
“好，带上为夫一块做。”笑到半途忽被祝愉掐了下脸颊，他几分不解地眨眼。
“我怎么不知道，小千夫君还学会偷偷跟爹娘告状了？我哪冷落你啦，嗯？”
元歧岸顿住，见祝愉并无不快，反而神情促狭，他放下心来，老老实实认错。
“是为夫孩子气了，前几日愉愉总闷闷不乐，为夫什么法子都得想一想，兴许二位大人作陪，愉愉能开心些。”
“不过告状实非君子所为，愉愉罚为夫吧。”说着，握起祝愉手往自己脸上轻轻拍打。
“哎！”祝愉哭笑不得，忙安抚地揉揉他家夫君那张神仙般的俊脸，口中咕哝，“心疼还来不及呢罚什么罚……”
亲昵地往人鼻尖啄了下，祝愉搂着他温存片刻，忽轻声喟叹：“我很高兴。”
“我的小千已经不是孤家寡人，有亲人朋友相交，也有我相守，你不用再自己扛着重担，累了就依靠一下身边人吧。”
他语气认真：“谁说告状不对的，以后我再欺负小千，小千就去找爹娘让他们来收拾我。”
心绪正翻涌的元歧岸让他这句话逗得忍俊不禁，倒真有些期待自家笨呼呼的小夫人能如何欺负他，往人白皙暖热的颈上蹭蹭，他道：“若为夫再惹愉愉不开心，愉愉也要寻爹娘来拿为夫是问，知道吗？”
祝愉痒得傻乐两下，搂着人悄悄摇头。
“要是小千欺负我，我就、我就找老公哭，老公会哄我的。”
他语声咕哝模糊，元歧岸却听得分明，他眸中渐深，灼烫吐息重重扑在人颈窝：“嗯，哄你，老公疼你，帮愉愉打又笨又坏的小千出气。”
又教人逮着好一顿亲，祝愉气喘吁吁地捉住元歧岸衣襟。
“不打，只想问小千，愿意讲给我听吗？宁可骗我也一定要去拜天尊的理由。”
闻言，元歧岸笑意淡下，他家夫人担忧地抚他脸庞，纯真双眸像能瞧穿自己心中所想。
“爹方才说的册封太子，是尹霖对不对，”祝愉轻声问，“小千有所求？”
马车内沉默蔓延，元歧岸阖眼虔诚吻上祝愉眉心。
“愉愉好聪明。”
他悄然收紧怀抱，沉声缓缓：“大事将举，朝局生变，为夫拜礼天尊，与其说求天命功成，不如说是起誓，愉愉，为夫绝不会走上前世那条路，你爱的，你护的，就算为夫拼尽性命，也定会守得安然无恙。”
“愉愉，信我吗？”
祝愉感受到元歧岸微不可察的细颤，窝进人怀中贴得更紧，令两颗心鼓动相融，而后坚定覆住元歧岸左手。
“我早就承诺过了，小千，我的爱人，只要是你，我什么都不怕。”
他笑着往元歧岸熠闪藏蓝的无名指根亲了下：“头先我在山庙的姻缘树上挂了木牌，写名字时看见周围香客成双成对，突然好想小千，是不是伴侣一起去挂才更灵？”
“等哪日尘埃落定，春暖花开，小千带我去看世上最大的那棵姻缘树吧。”
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先于早春笼罩大地的，是西睢猝然起兵进犯边境的消息，宣朝疆守苦战不敌，西睢却有如神助，连连破城，大将军祝荭临危受命，率领祝家军与北纥分军新编的三十万铁胄重兵出师西征，宣帝年衰力弱，太子万俟昉根基未稳，唯有勤昭王坐镇大燕城，一手揽下所有战报。
苍丝坊内愁云惨淡，不复往日热闹，沈悟寒与凌烛雀担忧前线，无头苍蝇似地转来转去。
“我与司天台那帮老头卜出的卦象难明，但战场瞬息万变，推演多次便不准了，”凌烛雀叹气，“难不成这就是外祖母预言的宣朝大劫？”
沈悟寒急得手中金刀掂来掂去：“我请命和祝将军一同西征，元歧岸当场就驳了，只说大燕城得御军统领守着，可万一西睢连祝将军都能打败攻过来，我带着这点兵又有什么用？”
“除非御军镇守不是为了外患，而是内忧。”
二人倏地看向出声的孚兰窈，她恍然喃喃：“宣帝身子骨愈发差，日日歇在寝殿，宣后派兵把守，谁都靠近不得，万俟叙近日也忙得不见人影，西睢、若是西睢早和宣后一派勾结的话，难保他们不会……”
里应外合，造反篡权。
沈悟寒和凌烛雀倒吸口凉气，祝愉安静坐在一旁，前些天元歧岸黏着他摘了些花瓣制成干花香料，眼下他正貌似专注地缝制香包，对外界风云变幻恍若未闻，周氏亦不见慌乱，甚至有心思玩笑道这仨孩子再愁便要生皱纹了。
平静被突如其来的列队官兵打破，他们团团围住苍丝坊前后门，吴掌柜和双谷匆匆奔进内室，尚未来得及开口，领头御卫便大踏步跟来，直冲祝愉跪地行礼。
“王妃见谅，属下奉命前来捉拿朝廷要犯，并无冒犯之意。”
祝愉搁下手中针线一蹙眉：“我这苍丝坊内能有何要犯？”
御卫毫不避讳，如鹰眼神直直射向面色淡然的周氏。
“朝中收到密报，前朝余孽窝藏在苍丝坊内，此人化名释云散，即近日新书《经织全录》的作者。”
众人惊诧，沈悟寒反应极快，即刻提刀护在周氏身前。
祝愉冷静反问：“只凭一封信就要诬陷我的人，未免太荒唐，证据呢？”
“释，同施，云散即为月明，释云散，施朗，正是三十年前叛国夺权的前朝丞相之名，《经织全录》中亦有用将死之蚕暗讽宣朝之句。”
“放屁！咬文嚼字叫什么证据！”孚兰窈激动怒吼。
御卫不见动摇：“随密报附上的，还有这位‘释云散’的生平，丞相府嫡长女，颇擅纺织之术，后嫁入陵崔侯府，陵崔侯勾结施相作乱造反，兵败后株连九族，此女侥幸逃脱，化姓为周，流连各地，直至今日。”
“可有错漏？陵崔侯妃，施慕若。”
众人震愕失语，周氏缓缓起身。
“不错，字字为真，我跟你走，这群孩子毫不知情，大人莫要牵连他们。”
祝愉忽死死拽住施慕若衣角，寒着眸子一一扫视在场官兵。
“你们可查过密报是否伪造？没能明确定罪，本王妃不会放人。”
“捉拿嫌犯为宣帝亲诏，由勤昭王全权处置，”御卫极恭敬地又行一礼，“王爷下令，先押入大狱留待后查，抗旨者格杀勿论，还望王妃莫要为难属下。”
绣娘间已有惊呼啜泣的，凌烛雀慌忙看向祝愉，他脸色霎白，却仍抿唇不肯松开。
施慕若平静一笑，拂去祝愉的手，轻轻摸了下他发顶。
“为师苟活多年已算至幸，末了能收到个好徒弟，留书予你，更是此生无憾。”
“愉儿，苍丝坊师徒一场，是为师三十年来最开心的日子。”
祝愉怔怔红了眼，沈悟寒却仍梗着脊背不肯退让，那御卫唤他统领大人也不听，施慕若拍拍他肩膀，少年将金刀握了又握，终是颓丧泄力。
众人只能眼睁睁看着施慕若的背影决绝消失在兵甲长矛之中。
“元歧岸他疯了吗！”
待官兵退去，沈悟寒扔了刀烦乱捂头：“搞什么鬼！前方还打着仗，他这节骨眼捉周师父干嘛？！”
“当初周师父提过一嘴戴罪士族，我便猜过会不会是施陵一案，”凌烛雀踱来踱去，脑中一闪，“可释云散这化名是曲大师取的，怎会被用来大做文章？对了，他人呢？”
孚兰窈腿软无力地强撑在桌边：“曲大师被强留在太子殿内了，我这便回宫寻他！”
“阿窈，”却是祝愉哑声叫住她，“大大遣人给我送过信，他一切安好，太子有心关他，只怕你去了也见不到。”
“那我们怎么办？万一师父真有个好歹——”孚兰窈怕得唇都在抖，“我去、我还能去求万俟叙救救师父……”
凌烛雀鼻尖发酸，忙抱住她摸着人后背安慰，沈悟寒半点坐不住，直接奔去刑狱探听消息。
混乱中祝愉悄悄展开掌心里的一张纸条，是施慕若趁着拂开他手之际暗中塞来的。
只一句，「切莫轻举妄动」。
仿佛她早知会有此遭。
施家余孽收狱的消息传遍大燕城，一时间痛骂叛贼的，惋惜《经织全录》被禁的，为施陵两家抱不平的，各种声音四散流传，旧时宣帝平定施陵之乱的戏演重开帷幕，与之对擂的，竟是施陵两家当年乃因江城杨氏一族陷害而没落的新戏。
如此大肆编排官家却未被查封处置，只因生出更令宣朝上下动荡的巨变。
施家余孽不堪酷刑，供出收留她的大将军祝荭包藏祸心。
宣帝震怒，气急攻心之下骤然病重在卧，勤昭王立马下令严查将军府，果真搜出通敌信件，他即刻派重兵押送府内所有人入狱，残余祝家军亦被封锁在郊外兵营动弹不得，陶尚书经过一番调查审问，确为清白，独他置身事外。
一连九道军令急召，祝将军不得已从边疆匆忙赶回，方至正殿便与勤昭王对簿公堂，她拒不认罪，可人证物证俱全，勤昭王权柄滔天，一道枷锁便将祝将军打入诏狱，不日问斩。
失去祝将军镇压，西睢势如破竹，隐有压逼内城之意。
与此同时，南地江城大开城门，联同西睢，起兵造反。