黑紫色的浓雾不断地从巨大的熔炉中溢出，机械能源运作的“嗡嗡”声在空旷安静的地下工坊中凸显地无比清晰。
听完男孩的话，塞纳莱坐在冰冷的地面上，心绪久久不能平静。
那个叫小言的孩子虽然做不到像成年人一样将故事讲的条理生动，却也大致说明了保育所地下工坊的来历和他们生活在这里中的原因。
他们中的大多数都是孤儿，父母受祟神之气的影响去世后，就被送到了这家位于踏鞴砂的保育所。
许多孩子先天不足，从小身体虚弱，被送来没多久便夭折了。日子一天天过去，早逝的孩子越来越多，保育所不祥的传说也越传越真，经验状态每况愈下。
直到有一天，作为保育所资助者的佐木学宫突然带来了一只外乡的施工队，他们在保育所的地下挖造了一个巨大的工坊，铸造了这只冒着黑紫色浓雾的熔炉，孩子们的身体都奇迹般地好了起来，但带来的“副作用”，也随之显现。
“父亲说我们不能再回到地面上了。”小言吸了吸鼻子，“之前有不听话的孩子...豆丁他们...想偷偷跑出去荡秋千，然后就再也没有回来。”
“小言知道他们去哪里了吗？”塞纳莱轻声问道。
小言摇了摇头，“他们偷跑的事让父亲很生气，我从没见他发过那么大的脾气，他从前总是笑眯眯的，那个时候我们都叫他佐木先生...可是自从有了大炉子，一切就都不一样了。”
“他要求我们叫他父亲，而且还要每天喝很苦的药...大家的身体一点点好起来，可是都变得笨笨呆呆的，不爱说话也不爱笑了...”
塞纳莱看向那些站在不远处的孩子，他们仍站在原地，一双双无神的眼睛钉在自己身上，看不出任何情绪。
“小言，为什么你...”
“塞纳莱哥哥是想问，为什么小言还会哭会笑吗？”男孩仰起头，“因为小言是进过炉子的人。”
“炉子？你是说那个把他们都吸走的大炉子？”
塞纳莱神情复杂地盯着那座熔炉，这到底是什么鬼东西？
“嗯，阿拓哥哥、小椿...还有我，都是被父亲选中进过炉子的人。”小言的脸上闪过一丝恐惧，“进过炉子之后就不能吃药了，不吃药就不会变成哑巴和呆子...”
他说着打了个寒颤，缩在地上抱紧自己的膝盖，“炉子的中心连接着一个黑漆漆的地方，需要有人先跳进去才能开启...阿拓哥哥和小椿知道小言害怕，所以小言只进去过一次。”
“黑漆漆的地方...”塞纳莱若有所思地重复道。
那会是什么地方呢？更深一层的地下、时空裂缝...还是传说中的深渊？
流浪者已经被拖进去，他不能放任不管，不过在进去之前，他还有一件事要确认。
“小言，返回来的阿拓，和去之前的完全不同，你知道为什么吗？”
“回来的应该不是阿拓哥哥，是父亲。”小言笃定地说道，“进过炉子的人，除了会和炉子产生链接，也会和父亲产生链接。”
“我们都是属于父亲的容器，只要他需要，随时可以控制我们的身体。”
“什么？！”塞纳莱难以置信地捂住嘴，他从未想过居然还有这样的可能，“控制身体..是什么意思？”
“相当于...父亲的灵魂可以进入到我们的身体里？”小言有些苦恼地挠了挠头，“我还没有被控制过，所以不知道那是一种什么样的感觉。”
“不过阿拓哥哥告诉我，控制次数是有限的，我们每个人的身体都只能被父亲控制不超过三次。”
“那...三次之后呢？”塞纳莱隐隐有种不祥的预感。
“三次之后，会死掉吧，因为链接的能量也是有限的。”小言默默地说道，他谈起自己的生死，竟像是在说不相干的人，“如果没有父亲，我们大家早就没救了...如果父亲要我们去死，我们也没有拒绝的理由吧...”
“只是...只是阿拓哥哥...”他终于红了眼眶，流下泪来，“阿拓哥哥已经是第二次了，我不想让阿拓哥哥死...”
“没事的，阿拓不会死的...”塞纳莱笨拙地帮小言擦干眼泪，拉起他的手，“我...我答应你，我去把他们都救回来，好不好？”
“真的吗！塞纳莱哥哥真的可以救他们回来吗？！”小言猛地跳起来，“我可以带你进炉子里去！”
“必须要靠你带我进去吗？”塞纳莱看向已经停止旋转的神之心，暗自考量这是否太危险，“没有别的办法了吗？”
小言点点头，“嗯，要和炉心或者是父亲有链接的人才能启动炉子，这里只有我了。”
塞纳莱缓缓靠近炉心，打量着那颗不断散发着紫色光芒的神之心，突然感到一股巨大的吸引力，正在随着他的靠近，越发强烈。
“等等...”
“塞纳莱哥哥！”
小言的惊叫声在他身后响起，塞纳莱还未来得及回头，只见神之心像真的心脏似的猛烈颤动了一下，随后仿佛醒过来一般，由慢至快地飞速旋转起来！
“小言...啊啊啊啊啊！”
他话音未落，眼前一黑，身体已被一只无形的大手扯着领子，拽进了一片黑暗之中。
【什么意思？不是只有有链接的人才能启动炉心吗？】
【难不成鼬鼬也有链接？不对，我完全看糊涂了！】
【我也*#￥！#￥#@！】
眼前的弹幕逐渐变成了一行又一行的乱码，他仍处在黑暗之中，仿佛在下坠，耳边不断掠过潮湿阴冷的风，夹杂着哭声、笑声、怒吼、低诉...还有许许多多个名字。
“噗通——”
他似是坠入了一片冰凉松软的雪中，眼前的黑暗迅速被铺天盖地的白茫茫取代，雪花堆满鼻子和嘴巴，化成雪水令他不住地想咳嗽，却发不出声音。
他双手并用，迅速将面前的障碍扒开，一片莹白剔透的冰雪映入他的眼帘。
塞纳莱从来没有见过如此高耸的山峰与如此厚积的雪原，天地从未如此安静过，漫天飞雪洋洋洒洒地飘落，层层叠叠云朵深处藏着一颗巨大的天钉，空气中满是塞西莉亚花的清香...
他从未见过塞西莉亚花，也不知道花粉的味道，但他似乎就是知道，并一点也不觉得奇怪。
突然一阵西风夹着暴雪从天而降，蜷缩在胸前的小爪子抓不住雪，他被风卷着飘起，急得想要大叫，却只听到喉咙里发出“吱吱”的声音。
什么动静，怎么说不出人话？
好在风渐渐停下来，塞纳莱在雪地上滚了好几圈才勉强恢复平衡。
发生了什么？身体似乎...变回雪隐鼬的形态了！
小小的雪隐鼬咬着尾巴转了两圈，在脚下划出一只白色的圆盘，尽管心中焦急，但在如此进退两难的时刻，也只能走一步看一步了。
天上没有太阳，四周也没有可以提供地理信息的植物，提纳里交给他的知识没有用武之地，他只能先漫无目的地在雪原中前行。
窜行一小会的功夫，远远瞧见一片古老的杉树林，林子旁还有一面巨大的湖，已结了厚厚的一层冰，湖面中央能看到一大一小两个穿着厚厚冬衣的人，正坐在矮凳之上，手里都拿着吊杆。
从长相与身材上判断，应该是一对父子，他们都有一头棕黄色的头发，父亲三十岁出头的年纪，有一双英俊深邃的浅蓝色眼睛，孩子看上去不足十岁，肉鼓鼓的脸颊冻得像红苹果，瞳孔的颜色比父亲深些，让人联想想到了冬夜里的大海。
塞纳莱小心翼翼地靠近，逐渐听清了他们的对话。
“爸爸，怎么还没有鱼呀？”
“耐心点，阿贾克斯，要有耐心。”
阿贾克斯...好耳熟的名字。
“...吱？！”塞纳莱尾巴翘起，这不是达达利亚的本名吗！
也不知是他无意识的惊叫声动静太大，还是没隐藏好自己的脚步声，小达达利亚偏头发现了他的踪迹，露出缺了一颗门牙的灿烂笑容。
“爸爸快看！是雪隐鼬！”小达达利亚指着塞纳莱的方向。
”嘘——小声点。“父亲及时出面制止，”雪隐鼬的胆子可是很小的，别吓着它。“
原本吓得僵在原地的塞纳莱松了一口气，看来达达利亚的父亲是个很善良的人，还知道关爱小动物。
但男人的下一句话，却让塞纳莱顿时吓到全身的毛都倒立起来。
“不如我们把它抓起来，让村子里的裁缝加工成围脖，送给妈妈做生日礼物吧？”
什么？围脖？！
“好耶好耶！”小达达利亚开心地举起手，“又可以打猎了！”
眼看着小达达利亚从脚边举起一把有他半人高的弓箭，笨拙地拉满弓弦，向着塞纳莱的方向瞄准。
“吱！吱吱！”塞纳莱顾不得多想，转头就跑，还听到达达利亚的父亲在他身后做技术指导。
“把弓拉满，再瞄准！对，别着急！”
慌不择路地躲避着不断射偏的箭矢，塞拉觉得自己比起过街老鼠有过之无不及，他一溜烟地窜进杉树林，直到浓密的树干、蘑菇和灌木丛完全将他藏起来，才气喘吁吁地瘫倒在地。
这、这就是传说中的战斗民族吗？一言不合差点小命玩完！
才休息没多久，便听到靴底压断枯枝的声音正在逐步逼近，从脚步的轻重声判断，来人应该还是个孩子。
塞纳莱惊魂未定，正支起四只爪子打算继续逃命，突然感到尾巴下面屁股一凉，随后便被揪着尾巴尖儿提了起来。
“吱吱吱！”
四肢爪子在空气中乱抓，塞纳莱挣扎着转过小脑袋，正撞上一片盛着银色月光的海洋，那是达达利亚的双眸。
“嘿嘿，抓到你啦，小家伙！”
作者有话要说：
正在接受婚前采访的愚人众第十一席执行官表示：不瞒你们说，回忆起我七八岁的时候啊，幸好当时箭术奇差，要不然差点就没老婆了！