日子一天天过去, 等到鬼杀队的队员们全部通过众柱集训，已经是三四个月之后的事情。这段时间里，恶鬼闹事伤人的频率下降, 让鬼杀队借此机会好好休整了一番。
在同鬼杀队普通队员以及同为柱的同伴们的切磋中, 几位柱们逐渐摸索出了开赫刀的条件, 战斗力都有了显著的进步。
同时，作为轮换, 柱们基本都去狭雾山转了一圈, 见到了那个吃过青色彼岸花的少年还有他那被变成鬼后一直沉睡着的妹妹，同时也为灶门炭治郎的训练贡献了自己的一份力量。
时间慢悠悠的往前走, 鬼杀队频频传出好消息。
这第一件事，就是他们在炭治郎的帮助下找到了盛开在山林里的青色花朵。
这种的花只在盛夏绽放，只在正午盛开, 一天之后就会全部凋零枯萎, 再要开花就得等下一个夏天，花期十分短暂。如果不是提前做了准备，又有炭治郎的指点，就算知道地方，估计鬼杀队依然会错过这神奇的花朵。
产屋敷耀哉收到雪姬送来的几片花瓣和其余花朵已经全部枯萎的消息时十分感慨的叹了口气。
这世间果然是一物降一物，青色彼岸花盛开的条件这样苛刻，也难怪无惨花了一千年的时间都没有找到心心念念的花。
这样一来，他手里算是有了将无惨引诱出来的筹码。
第二件事，鬼杀队甲级队士甘露寺蜜璃和伊黑小芭内分别斩杀一只下弦鬼月，晋升为柱，甘露寺蜜璃使用从炎之呼吸衍化而来的恋之呼吸, 是恋柱，伊黑小芭内使用从水之呼吸衍化而来的蛇之呼吸, 是蛇柱。
自此，岩、音、花、雪、风、水、炎、恋、蛇，九柱的位置全部补齐。在这九柱之外，还有一个实力完全不逊色九柱的前任炎柱炼狱慎寿郎，鬼杀队的实力达到百年来的最强水平。
在一次柱合会议上，音柱宇髓天元曾经提议，趁恶鬼的实力被大大削弱、鬼杀队实力极大提升的现在对鬼王无惨发起最后的决战。
鬼杀队当主产屋敷耀哉认为决战时机未到，否决该项提议。
日历一页一页往后翻，在接受训练两年之后，灶门炭治郎成功通过了最终试炼，正式成为鬼杀队的一名癸级剑士。
炎柱炼狱杏寿郎将灶门炭治郎收为继子，带在身边教导了一段时间之后，认可了炭治郎的努力和进步，同意他单独去杀鬼。
之后，炭治郎带着苏醒的弥豆子外出做任务，并在林中小屋斩杀响鬼的途中结识了雷之呼吸一脉的我妻善逸和自创兽之呼吸的嘴平伊之助，不久之后，三个人大闹那田蜘蛛山，撞上了盘踞在那里的下弦之五，累，力战不敌，幸好水柱富冈义勇和花柱蝴蝶香奈惠就在附近巡逻，及时赶到，把他们救了下来。
嗯……
也不能说是幸好。
炭治郎自己虽然不太清楚，但在所有柱以及鬼杀队当主的眼中，他的身份非常特殊。
其一是因为他曾经吃过青色彼岸花，这也就意味着一旦哪只恶鬼吃了他就能够克服阳光的能力，鬼舞辻无惨再把这只恶鬼吞下去，那这世上就再也没有什么东西能够威胁到这位鬼之始祖。
其二则是因为珠世认出了炭治郎带着的那一对耳饰曾是呼吸法的创始人继国缘一的耳饰，这代表着灶门的先祖一定和继国缘一有过某种交集，炭治郎未来会成为对付无惨的杀手锏也说不定。
总之，和其他的剑士不同，炭治郎的任务都是产屋敷耀哉直接下达的，他每次的任务地点附近都会有一到两位柱巡逻、路过或者停留，保证他不会真的被恶鬼吞到肚子里。
就算是这样，那田蜘蛛山一役灶门炭治郎、我妻善逸和嘴平伊之助依旧受了重伤，在蝶屋躺了一个半月才恢复。
也是在这段时间里，我妻善逸和嘴平伊之助掌握了呼吸法中的常中，灶门炭治郎也在同伴的陪伴和鼓舞下实力更进一步。
三人伤势痊愈之后，再一次踏上斩鬼的路途，在乘坐无限列车时意外撞上了上弦之伍，魇梦。
弥豆子用血鬼术爆血烧掉了魇梦施展血鬼术的媒介车票，炭治郎、我妻善逸和嘴平伊之助联手共战，在随后赶来的炎柱炼狱杏寿郎以及前任炎柱炼狱慎寿郎的帮助下成功将其斩杀，炭治郎在这次战役中开出了斑纹。
炼狱慎寿郎认出了炭治郎用来砍下恶鬼脖子的呼吸法正是所有呼吸法的源头、失传的日之呼吸。
刚出院没多久的三小只转头就又一次住进了蝶屋。
不久之后，珠世那边传来消息，对付无惨的毒药已经全部研发完毕……
终于……是时候了！
产屋敷耀哉提前召开了柱合会议。
柱合会议召开的时间是固定的，这么长时间，还从来没有过提前的例子。这样的信号让参会的柱多多少少都有了某种预感，在等待会议开始的时候都表现的有些激动。
产屋敷耀哉简单寒暄两句，开门见山直入主题。
这次会议要说的第一件事，就是新的上弦之五魇梦被杀，同时鬼杀队庚级剑士灶门炭治郎开出了斑纹。
听鬼杀队当主说完情况，宇髓天元沉默了一下，转而问炼狱杏寿郎：“我记得，之前的上弦之五，玉壶，就是你和前任炎柱大人一起杀死的吧？”
炼狱杏寿郎点头：“唔姆！”
“那你觉得，玉壶的实力和这个魇梦比起来，谁强谁弱呢？”
蝴蝶香奈惠很快想通了为什么音柱会有这样的问题：“你的意思是，和之前相比，新出现的上弦鬼月实力更低一些？”
富冈义勇接过话来：“确实……这些新出现的上弦很有可能是由部分下弦晋升而成……就算无惨肯分给他们更多的鬼血……但恶鬼的实力还和他们吃了的人的数量有关。旧有的上弦一百多年没变过，不知道吃了多少人，但下弦却常常会变……”
“在和玉壶对战的时候，仅只是站在恶鬼的面前，就能够感觉到十分可怕的气场压在身上……”炼狱杏寿郎仔细比较了一下两次遇到的上弦之五的不同，“但是无限列车上的那只鬼，虽然血鬼术十分诡异难以防备，但就本体的气势来说，确实比玉壶要弱上一些。”
这表明上弦的鬼月不再是一座座难以撼动的高山，恶鬼的实力减弱，鬼杀队实力提升，此消彼长，杀死鬼王将不仅只是一个遥不可及的目标。
雪姬听着大家的讨论，一双眼睛忍不住看向富冈义勇。
水柱好像变了很多。他不再像之前那样每当柱们聚集在一起时就找个偏僻的拐角一个人静悄悄呆着，而是如同今天这样主动参与进讨论中，话也多了很多。
听小忍说，平时执行任务的时候福冈木头也不再是冷冰冰生人勿近的模样，他变得更加柔软，更加平静和包容，虽然依旧穿着那一件半半分的羽织，但他的身上再也看不到某种压抑着的痛苦和自卑……
这样的改变，是因为锖兔和茑子姐姐吗？
雪姬眨了眨眼。
她在富冈义勇的身上已经看不到代表灵魂的纯白色光芒。
“……开启斑纹的条件……”
听到关键字，雪姬将自己的注意力重新集中到议题上。
根据炼狱父子的亲眼所见，开启斑纹的瞬间，无论是力量、速度，又或是反应能力，灶门炭治郎的战斗力获得极大的提升，在日之呼吸的加持下，甚至能够砍断上弦鬼月的脖子。
至于大家都关心的开启斑纹的方法……
“哈哈哈哈哈……”炼狱杏寿郎爽朗地笑了几声，干脆利落地说，“不知道。”
在炭治郎从昏迷中清醒之后，他去看了自己的继子，并询问过这个问题。
但是当事人炭治郎的描述十分模糊，充满了各种抽象的象声词，让杏寿郎就算努力去理解也依旧没弄明白。
在其他人都感到十分惋惜的时候，一直没说话的炼狱慎寿郎看了一眼儿子，却是静静吐出一口气。
他想要杀了鬼王，他想要保护儿子……
不开斑纹打不过无惨，开了斑纹活不过25岁，他已经老了，死不死的无所谓，可杏寿郎还年轻……
炼狱慎寿郎感觉自己就像个得了重病的人，只能一天天看着死神来临却一点办法都没有。
……
柱合会议还在继续，在产屋敷耀哉的主持下，大家一项一项讨论了截止目前鬼杀队掌握的所有和无惨以及十二鬼月相关的情报，仔细认真的评估敌我双方力量优劣，讨论到最后，得出的结论只有一个字，
战！
“……我的剑士们，”产屋敷耀哉笔直地端坐在主位上，一双紫色的眼睛缓缓扫过在场的每一个人的脸，他的声音不似平常那般温和，少有的带出一股昂扬的斗志，“是时候了！”
“……一千年的时光，鬼之始祖鬼舞辻无惨和他制造的恶鬼们在黑夜中肆无忌惮无恶不作，不知道有多少无辜之人惨死在恶鬼的手中……鬼杀队的剑士们绝大多数都被恶鬼夺走了亲人、朋友，夺走了一切……我产屋敷一族亦代代背负诅咒，苦苦挣扎至今……”
“……鬼杀队的剑士们也只不过是普通人……如果不是无惨，大家原本该和家人们平静安祥的生活下去，如果不是无惨，大家不需要拿起刀，如果不是无惨，大家不需要赌上性命去战斗……”
“……正是鬼王的残暴，哪怕被杀死无数次，鬼杀队都能踩着先辈的尸骨重新站起来，只要恶鬼还在、无惨不死，向恶鬼复仇的人就永远不会消失，鬼杀队就永远不会消失……”
“……而今天，我们终于积攒够足以杀死鬼王的力量！”
“堵上我产屋敷之名，哪怕付出我的生命，我也要将无惨彻底杀死在这一代！”
“我希望自此之后，再不会有无辜的人会被恶鬼杀死，再也不会有悲剧继续上演，再也不会有年轻的剑士牺牲！”
“我的剑士们，最后的这场战斗，拜托了！”
仿佛应和一般，一个接一个的，所有的柱眼中都亮起了锐利的光芒，臻至极境的斗气在燃烧、沸腾，磨刀霍霍直指鬼王无惨，
“我们一定不辜负主公大人所托！”
为了死去的人们，为了死去的剑士，为了即将到来的复仇，他们一定会拼尽最后一点力量，奋战到底、至死不退，
这场人和鬼的的战争，最后的胜利必定属于鬼杀队！