对方将斗笠的边沿往上抬了抬，露出一双明亮的眼。
“喏，这个送你了。”秦惜珩从颈上解下一个金锁放在地上，往斗笠人那边推去，“这上面有我的生辰八字，是我自小佩戴的。你今天救了我，这个就当是我谢你的。”
“你知不知道送人金锁是什么意思？”斗笠人看着她，并没有接手。
秦惜珩懵懵懂懂地摇头，反问他：“我自己的东西，难道还不能做主吗？这是真金子，不是假的。”
斗笠人忽略了后面那句，问道：“你多大了？”
秦惜珩老老实实道：“十四。”
斗笠人叹了口气，道：“不用，你自己戴好。”
秦惜珩硬是塞到他掌心，坚持道：“要的要的，救命之恩当涌泉相报。这不过是枚金锁，并不算太贵重。”
斗笠人问：“你不是说你家人会有重谢的？”
秦惜珩道：“他们谢他们的，我谢我的，这不一样的。”
“行吧。”斗笠人看了一眼手中的金锁，终于收进了怀里，“不过你要记住，姑娘家不能随便送人东西，尤其是男人。回家之后，让你娘多教教你这些。”
“为何？”秦惜珩又问，“你就不能告诉我吗？”
斗笠人淡淡道：“回去问你娘。”
几句话交流下来，秦惜珩觉得自己与他好像没有那么生疏了，于是问道：“你叫什么名字？”
斗笠人道：“萍水相逢顺手一救罢了，你不用放在心上。”
秦惜珩摇头，“这哪儿能行，我总得称呼你吧。”
斗笠人须臾才说：“我家里人叫我阿玉。”
“好巧啊，”秦惜珩冲他一笑，“我的名字也带玉。”
她又问：“那你能让我看看你的脸吗？”
阿玉似乎轻笑了一声，“你这丫头胆子真大，若我是个江洋大盗，你看了我的脸，就活不过今日了。”
秦惜珩道：“你若真是江洋大盗，就不会救我了。”
“那可不好说。”阿玉道，“我救你或许是我心情正好，又或许我最近手头紧，把你卖了还能赚几个银子。再或者，我太穷，娶不起媳妇，抓你回去当压寨夫人刚刚好。”
这人的话句句紧逼，秦惜珩怕节外生枝，于是不做强求，只是瞪了他一眼，不出声了。
孤夜难捱，秦惜珩在火边坐得昏昏欲睡，好几次险些就要入梦。阿玉见了，取下蓑衣递给她，“若实在是困，就盖着这个睡吧，你身上都烤干了，寒气应该散了。放心，我不会对你如何。”
秦惜珩心想他若是真有歹意，也不会枯坐这么久，因此暂且放宽了心，缩在蓑衣下闭眼就睡。
这一晚睡得极不安宁，梦里又冷又饿，浑身都没有力气。猛一个瞬间惊醒，秦惜珩视线模糊，连气都有些喘不上来。
“醒了？”
她花了好久才听清这个声音，阿玉道：“雨已经停了，天也快亮了，再过半个时辰，城门就该开了。”
火堆只剩下一摊泛着星星红点的炭，秦惜珩觉得自己连说话的劲儿都没有，身上烫得厉害。
竟然还是发热了。
“我……”
“嗯？”阿玉意识到她有些不对，伸出手背去探她的额头。
秦惜珩发热得口干舌燥，脑子也是昏昏沉沉，阿玉手背上正常的温度落在她额头上时，就像是一泓清泉浇去了夏日的燥热，很是清爽。
阿玉眉心一紧，眼中神色复杂，“此时城门未开，你再忍一忍，我带你进城看医。”
秦惜珩点点头，喊道：“哥……哥，你手上很舒服，能不能搭在我头上。我……我难受……”
阿玉于是又将手覆了上来，问她：“这样会不会好点？”
秦惜珩缓缓点头，“好很多了，我们现在离城门远吗？”
阿玉道：“约莫小半个时辰。”
秦惜珩撑着胳膊肘坐起来，“我想回去了，我们现在就走好不好？去城门口等也行。”
“也好。”阿玉收了蓑衣，转头问她：“站得起来吗？要不要我背你？”
秦惜珩摇头，她烧得精神滞慢，忘了脚踝上还有伤，刚站起来便“嘶”了一声，又摔了回去。
阿玉及时搀了一把，这才注意到她的脚，“你坐好，我看看。”
这人不客气地脱了她脚上的鞋袜，秦惜珩一着不备，先喊了出来：“你这人好不要脸！登徒子！”
她人还在病中，说是在喊，但听起来更像是撒娇般的低语。阿玉摸着她脚上的骨头，淡淡地说了一句：“看来登徒子昨夜就该对你做些什么。”
“你——啊疼！”
“骨头错位了。”阿玉道，“我会一点正骨，你忍一忍，不然这只脚怕是要废。”
秦惜珩疼得瑟瑟发抖，但当着一个陌生人的面，她想给自己留点骨气，于是忍着泪不让落下，点头道：“那你轻一些。”
“疼就哭出来，我不笑话你，哭出来就没那么疼了。”阿玉说着掏了块帕子，“你把帕子含住，这样就算觉得疼，也不会咬到舌头。”
帕子不是什么好料子，粗糙如麻布，但胜在上面有些桂花的香气，好似还有一丝淡淡的牛乳味道。
阿玉手上一用力，秦惜珩再也忍不住，含着帕子低唔一声哭了出来。
清早，邑京城门才初启，一匹快马便穿了过去，秦惜珩偎在阿玉怀中，烧得半昏不醒。
阿玉怕她吹了风加重病情，便用自己的披风盖住她，又腾出一只手将她紧紧搂在怀中，驱着马再快一些。
秦惜珩在马背上受着颠簸，整张脸都埋在阿玉胸口。离得近了，她能嗅到阿玉身上混杂的桂花与牛乳的味道。
“大夫，我妹子病了，发热的厉害，劳您看看。”
耳边的声音像是飞在天边，秦惜珩半梦半醒，手指扣紧了阿玉的衣裳。
此后又是光怪陆离的景象连番变动，她一会儿看到自己又回到了被土匪扣押的地方，一会儿好像又在大雨里奔跑。梦境真切无比，她甚至看清了那张追赶自己的脸，一瞬间骤然吓醒。
“丫头？”
秦惜珩费了许久才缓过劲来，确认自己不在梦中。她的手指还紧紧地拽着阿玉的袖口，对方一说话，让她有种劫后重生的后怕感。
“怎么了？”阿玉问她。
秦惜珩松开手，终于看清了摘下蒙面的阿玉是何模样。这人面色黝黑，相貌平平，左侧的脸颊上还有一块拇指大小的红色胎记。
她望着阿玉，眼泪顺着眼角就淌了下来，哽咽道：“我……我怕……”
阿玉道：“这里是邑京，不用怕了。药已经煎好了，等凉一些了再喝。诊金我付过了，你在这里好好养病，我先走了。”
医馆里竟然一早就是人来人往，秦惜珩怕自己又被人给掳了去，牵紧了阿玉的手不放，央求道：“你别走，就在这里好不好？我怕。”
阿玉道：“都到邑京了，还怕什么？”
秦惜珩忍着高热的难受劲儿，摇头不止，“我就是怕，你不要走好不好？”
阿玉问：“你家是哪里？我替你去送个信，让你家人过来。”
“等我病好了，你送我回去好不好？”秦惜珩双手都抓紧了他，含着哭腔说道：“哥哥，这里没有我认识的人，我只敢信你。”
“好好好，我不走。”阿玉无奈，只得重新在榻边坐下，“松手，先吃药。姑娘家不能随便与男人拉拉扯扯的，你娘连这也没教过你吗？”
秦惜珩起先不吭声，过了一会儿才说：“是教过，但我不。”
“这样吧，我与你打钩。”阿玉伸出右手的小指，“我哪儿也不去，就寸步不离地守在这儿。”
秦惜珩点头，勾住了他的小拇指，又小声道：“你不要走，我爹爹是大官，等我好了，我让我爹爹提拔你做官。”
阿玉忍俊不禁，但还是点头道：“好。咱们先把药吃了，你再好好睡一觉，病就好了。”
搪瓷碗里盛了黑黢黢的药汁，看着就苦。没有解苦的蜜饯，秦惜珩皱眉不想喝，最后还是在阿玉的哄声中慢慢地喝了个干净，渐入深梦。
这碗药像是割裂梦境的一把刀，萍水相逢与雨中逃生都只是梦中一隅，刀子将这场劫难与阿玉这个名字统统割留在了过去，醒来之后的秦惜珩仍是楚帝与宁后最疼爱的仪安公主。
她回到了熟悉的皇宫寝殿。
凝香见到她醒来，庆幸地念了一声“阿弥陀佛”，叫来御医看诊一次后，被问道：“我怎么回来的？是不是一个戴斗笠的人送我回来的？他现在在哪儿？”
“婢子听说，是谷家的二公子在合安医馆找到了公主。”
“谷家？”秦惜珩的面容还没有恢复，依然苍白似纸。她问：“哪个谷家？”
“潭垣伯谷宥，”凝香说，“寻到公主的，就是潭垣伯的次孙谷怀璧。”
“那阿玉呢？”秦惜珩急声问，“阿玉在哪里？”
凝香反问：“阿玉是谁？”
秦惜珩抓住她的手臂，扯着嗓子用力地说：“就是救我的那个人，他叫阿玉。是他将我从土匪手里救出来的，也是他送我去的医馆，他的左脸这边，有一块红色的胎记。怎么，你们没有看到他吗？”
凝香摇头：“公主是谷家二公子寻到的，他说找到公主的时候，公主周围没有别人。”
秦惜珩喃喃低语：“怎么可能……”
凝香道：“公主莫不是做了个梦，将梦与现实混淆了？”
脑海中阿玉的声音已经模糊，那副带有红色胎记的面容也似乎久远了起来。秦惜珩经她这么一说，也怀疑起来，“是梦？”
无论此遇是梦非梦，阿玉此人在秦惜珩心中都只剩下了一个残影，声音相貌全都不完整。
直到这次，她遇到了一个同样有着桂花混杂牛乳气息的人。
萍水故人，终于再逢。
秦惜珩猛地从梦中醒来，胸口起伏不定，颈子里都渗出了细密的汗。
她大口喘息几阵，发现自己还躺在盛芳殿的床上。
“公主醒了？”凝香一直在旁边守着，见状赶紧拿帕子给她擦了擦汗。
“这是怎么了？”凝香看她半天都愣着不动，有些担心地问，“公主梦魇了？”
“我……”秦惜珩害怕地蜷缩着身子坐起来，“我梦到了那次被土匪绑走的事情。”
凝香轻轻地拍打她的后背，道：“事情都过去这么多年了，公主别怕。当年还好有谷常侍……”
秦惜珩倚在床头静静地靠着，打断道：“不是他。”
“啊？”凝香愣了愣，“不是谁？”
秦惜珩没再说话，她蜷缩着身体重新躺下，听到外面窸窣的夜风阵阵作响，正扑打着檐下的窗棱。
这一刻好似回到了当年的迷途逃亡中，她只要一闭上眼睛，就觉得那些风雨又打在了身上。
“怀玉呢？”她静默半许，忽然问了一声，但问过之后才想起来，现在正是夜半，赵瑾应该就在偏殿里歇着。
凝香意识到她改了对赵瑾的称呼，虽然觉得奇怪，但还是回道：“侯爷在偏殿，公主有事找他？”
秦惜珩迅速摇头，“无事。”
只是心里空落落的一片很是不安，但是与赵瑾在一起时，这种感觉就不会有。
三载前后，救她的始终都是那个叫做“阿玉”的人。