柳明玉往后靠了靠, 推开她的脸：
“饿不饿？去吃饭吧。”
阮棠没有顶嘴，但也不肯让步：
“那主人做给我吃。”
“孤做饭又不好吃的。”
柳明玉哭笑不得地说道，不料被阮棠抓住了手腕。
她将自己的脸颊放在柳明玉的手心里：
“主人做什么都好吃, 就连主人自己也这么好吃。”
“当心叫别人听见。”
柳明玉低声教训道。
这孩子是到了青春期是怎么的, 这样难管。第一次当家长, 就算是摄政王也应付不来。
见小孩眼巴巴地瞅着自己，僵持了半晌，柳明玉还是妥协道：
“好, 你想吃, 孤就给你做。”
吃晚饭的时候小狗还没回来, 柳明玉又不想让她吃剩饭, 就命后厨把东西留下来, 等小狗回来了再现做。
摄政王府看起来气势巍峨，其实因着柳明玉不喜欢吵闹, 府里也没留什么人伺候，所以后厨其实并不大。
阮棠有足够多的理由和柳明玉挨在一起。
从前在阮府, 她是没有这种待遇的。嫡母让后厨把饭做好了送过来，每次都只给她们这房分一些残羹冷炙, 好省下钱来拿出去放贷。
柳明玉这种人, 十指不沾阳春水，许久不做这些事情, 手艺都生疏了。
近日的柳明玉没有梳妆, 清水芙蓉似的一张脸，没有什么金银首饰，也没有穿摄政王的服制。
阮棠看得有些呆了。她喜欢柳明玉, 不喜欢摄政王，因为当摄政王的柳明玉总是不开心。
“你找地方坐就好了, 干嘛杵在这儿？”
见她眼神呆呆的，柳明玉好笑道。
厨房里有椅子，但都离灶台很远。阮棠最终还是搬了个小马扎过来，把自己卷成一团，放在马扎上。
她把下巴搭在灶台边上，一双圆乎乎的眸子随着柳明玉的手转来转去。
恍然间，她回忆起来。当初那位神仙姐姐收留了自己和娘亲，退了烧之后还每日给自己熬些进补的药膳。
那个时候，她就是这样，小小的个子，倚靠在灶台旁边，看着神仙姐姐忙来忙去。
而神仙姐姐总是会笑一笑，然后用一把药草在她的脑瓜顶戳一戳，把快要睡着的她叫醒。
就像……
柳明玉把一颗鸡蛋立在她毛绒绒的头顶，把小狗脑袋弄得扑棱了一下，她才笑道：
“看你的眼神都呆了，怕你睡着。”
阮棠心中一震：对，就是像这样。就是柳明玉刚才的这种动作，一模一样。
可是……按照白骨的说法，明明是柳明玉杀了神仙姐姐一家。
再说柳明玉怎么可能就是那位神仙姐姐呢，她曾经当着柳明玉的面说起神仙姐姐，柳明玉的神情明明那样平静。
望着那只白玉似的手，阮棠呆住了。
她想不明白。
直到柳明玉用她的脑壳磕了磕鸡蛋。
“怎么呆愣愣的，”柳明玉收拾着青菜，“在想什么呢？”
阮棠这才回过神来，有些支吾地说道：
“我、我在想，英王府要那个转性丹干什么。”
其实柳明玉看出小狗有心事，不过既然小狗不愿主动跟自己说，那她也不会强迫着去问。
柳明玉终于洗好了菜，正准备切，又决定还是先回答小狗的问题：
“自然是为了孤。”
阮棠不解地歪了歪脑袋：
“为什么呀？”
想起英王，柳明玉就冷笑了一声：
“他实在不知道去哪里找孤的破绽，就只能抓着孤的性别不放。”
她的眼中闪过一丝寒光：
“这些年，民间对孤的怨怼之言不少。若再揭发出孤是个冒牌上位的骗子，到那时，就算太后和皇帝还想保孤，决堤倾覆的民意也要把孤淹死了。”
想起这种下场，阮棠不寒而栗。不仅是因为她不希望柳明玉如此，更是因为她觉得柳明玉不该如此。
一个杀贪官、建学校的摄政王，为什么会留下千古的骂名呢？
就因为她得罪了那些写史书的人吗？
阮棠的心简直被这个女人牵住了，等一阵温软如玉的触感从手心传来，她才意识到自己做了什么。
她抓住了柳明玉的小指。
与那位神仙姐姐在一起的时候，当时她的手还很小，只够抓住神仙姐姐的小指。于是神仙姐姐就这样领着她，去看海棠花。
好像当时她还问神仙姐姐是不是喜欢海棠花。神仙姐姐点点头，她就说，那我以后也要变成海棠花。
神仙姐姐点了点她的脸，笑了：你不像海棠，倒像一块软糖。
柳明玉没想到她会这样做，一时间怔住了，连唤了她好几声，才让阮棠回过神来。
阮棠的语气有点像质问：
“英王和那些官员在民间传你的闲话，给你泼脏水，你为什么不管？”
瑶珠死的时候，英王是如何让这件事在民间不断发酵的，还都历历在目。
柳明玉笑了笑。虚名而已，对于她这种人来说，有什么要紧的。
她缓声解释道：
“孤是不可能善终的人。如果女孩子们知道，那个让她们上学的人最后不得善终，她们会伤心的。”
阮棠被她这句话揶得说不出话来。
半晌，才低沉地说道：
“既然英王那么想要好名声，那就让他为大祁的江山做点事情吧。”
不需要阮棠再说，柳明玉就明白了她的意思：
“这不是很容易做到的事。”
话落，却听阮棠的肚子嘟囔起来，抱怨着迟迟不来的晚饭。
阮棠有点局促地抠了抠脑壳：
“你……你怎么不切菜呀。”
柳明玉严肃地沉默着，思索良久，终于还是承认了：
“孤不会做饭。”
阮棠惊讶：
“可是你上次煮的面条那么好吃！”
柳明玉抿了抿唇：
“……我只会煮面条。”
原来摄政王也有不会做的事。阮棠想了想，从她的手中接过刀。
没关系，柳明玉不会做的事，我会帮她。
任何事都不例外。
……
过了不久，前朝就传来大消息：帕夏部的首领携使臣进京了。
按照摄政王的意思，既然客人是游牧民族，那就在猎场接待帕夏部的大首领。
这次摄政王掷下钧令，命各位世家子弟也来陪同观猎，尤其是那些到了适婚年龄的青年才俊。
接到命令的时候，有大臣不解摄政王的意思，还来请教英王。
英王嗤笑一声，把这女人的心思猜得准准的：
“她这是拗不过太后的意思，也主张把明鸾嫁给帕夏部的首领了。“
大臣没听明白：
“何以见得？“
“接待王公，居然不要群臣作陪，而是找了一群少年少女，”英王意味深长地笑道，“这不是谈政事，而是借机谈婚事啊。”
……
快入夏了，饶是京郊，也热得让人心烦。
阮棠一身软甲，寸步不离地守在柳明玉身边。前面的仪仗已经在庄严地奏响礼乐了，柳明玉也无心听，只低声向阮棠说道：
“若是热，可以伸舌头。”
就像小狗那样。
这么严肃的场合，这女人还逗我。阮棠腹诽着，好不容易才忍住笑。知道柳明玉这是在问自己热不热，她盯着那边的鼓乐仪仗，见没人往高台上看，这才小声回答道：
“不热。”
柳明玉皱了皱眉，没有说话。
等结束了，给小狗买点冰糕吃吧。
冗长的迎宾仪式终于结束了，阮棠看见，一伙身着西域服制的人雄赳赳地跨过迎客桥。
为首的是个鬓发苍白的老头子，一双眼睛陷在皱纹里，但仍时不时地射出两道凶光，掠过在场的所有人。
“那就是帕夏部的大首领，今年七十岁了，”柳明玉解释道，“若明鸾去和亲，就是嫁给他。”
阮棠震惊得说不出话来。
明鸾才二十二岁，竟然要嫁给这个老头子？
她越发肯定自己的决定是对的。
大首领走到了桥头，按照惯例，负责接待的官员上前迎接，要他完成了小邦对天|朝的朝拜才能下桥。
官员命他跪下接诏，不料，这老头子仍直挺挺地站在桥头。
“我年纪大了，跪不下去。”
他中气十足地说道。心说你们大祁不是讲求孝道吗？听说摄政王就是个二十多岁的小女子，那就该她来拜见我才是。
阮棠面无表情，暗中却气得早就手按刀鞘。
柳明玉示意她冷静：
“小狗别咬人。”
修长的指尖在阮棠的手上点了点。
“现在还不是时候。”
柳明玉提醒道。
她的声音那样低软，却能拴住这条蠢蠢欲动的猎犬。
阮棠的手稍微放松了些。
柳明玉不急着说话，她知道有人比自己更按捺不住。果然，大首领的话出了口，没等那官员来回禀摄政王，坐在一边的英王就先站了起来。
英王向主位的她拱了拱手：
“大祁以仁孝治天下。大首领年岁已高，德高望重，还请摄政王开恩。”
这个英王一心要把明鸾嫁过去，这就忍不住来讨好亲家了。柳明玉心中好笑，面上微笑着向大首领温声说道：
“既然陛下的兄长都说要开恩，那孤就赏你一个恩典，不用你跪了。”
这话一出，英王才知道自己说错话了。人家大首领不跪，就是为了争一个面子。如今虽然到底没跪，可这是柳明玉恩赐他不用跪，说到底，柳明玉仍然是高高在上的那一个。
他心虚地偷偷瞄了一眼大首领，见大首领的脸色果然不好。
这下，英王也不敢多嘴了，灰溜溜地坐了下来。
大首领黑着脸一甩手，终于还是走下了桥。
柳明玉这才坐直了身子，笑道：
“孤在此摆了酒宴，给大首领洗尘。今日是孤私人之宴，不必拘礼，请就坐吧。”
大首领也是第一次见这个传说中的摄政王，从前只听说她年轻，没料到竟是如此的出尘绝世。不过是二十几岁的人，却气度非凡，一时之间倒不敢怠慢了。
还有摄政王身后的那个亲卫，被黑铁的止咬器遮住了表情，只有一双鹰犬般锐利的眼睛钉在自己身上。
不愧是摄政王身边的人。大首领暗自想道。
他故意不轻不重地顶撞了一句，实则试探：
“听说摄政王是最反对和亲的，没想到今日，竟给我摆酒洗尘。”
如今已落了座，就没有那般拘束了。英王也伺机插了一嘴玩笑话：
“可不，本王给摄政王千岁上奏，提议和亲之事，还被摄政王千岁训斥了一番呢。”
大首领脸上的皱纹动了动，皮笑肉不笑地看向英王：
“这样说来，英王是主张和亲的了？”
见柳明玉居然迟迟没有阻止自己，英王越发得寸进尺起来。
“这是自然，”英王那张脸笑得跟开了花似的，“天子之妹嫁与您这样的大英雄，那真是郎才女貌，美女配英雄啊！”
大首领问道：
“不知道你们是要把哪个公主嫁过来？”
柳明玉始终没说话，暗中轻轻碰了一下阮棠，阮棠会意，不动声色地退了下去。
英王正说得兴起，哪里顾得上这个。
他回答道：
“正是我们圣上最宠爱的小妹，明鸾公主。”
这时，柳明玉才发话：
“大首领，就是因为是明鸾公主，孤才不同意的。”
大首领眯了眯毒蛇似的眼睛，问道：
“怎么？”
柳明玉故作为难：
“我们这位明鸾公主啊，生性放浪。虽然是坤泽，可是自小被宠坏了，简直无法无天的。”
英王的脸有些涨红了：
“摄政王千岁，明鸾公主身份尊贵，你这样诽谤她，不怕圣上怪罪吗？”
说罢，又赶紧向大首领解释道：
“明鸾公主仙姿玉貌，而且守节知礼，您见了就知道了。”
大首领阴恻恻地笑了，看向柳明玉：
“我喜不喜欢，总要见了才知道。”
柳明玉轻轻叹了口气：
“罢了，既然大首领和英王都这样说，那孤也没办法了。”
说罢，她吩咐道：
“请公主上来。”
话落，就看见阮棠扶着明鸾走了过来。
然而所有人都傻了眼——
他们的这位明鸾公主，居然大了肚子，要扶着腰才能站稳。阮棠还在一边小心翼翼地伺候：
“您慢些走，当心动了胎气。”
明鸾公主怀孕了？在场的大祁人都震惊得说不出话，连帕夏部的人也面面相觑。
明鸾衣服里藏着阮棠给塞进去的枕头，一脸的兴奋：
“无妨无妨。那个要娶我的大英雄在哪呢？快让我见见！”
说着，没等阮棠回话，她就一眼看见了大首领，瞬间就乐了：
“您是帕夏部的首领，就是您要娶我吧？太好了！”
她抚摸着肚子，絮絮叨叨地说道：
“这孩子的父亲只是个本公主的三百面首之一，身份低贱。正好本公主得给孩子找个身份高贵的父亲，您赶紧娶了本公主吧！”
坐席上的所有人都傻了，只有柳明玉在心中忍笑。
大首领的脸色阴沉得可怕，若不是在宴会上，只怕要当场杀人了。
他转过脸去，用这种能杀人的眼神看向英王：
“你就是主张让她嫁给我的？”
英王尴尬得一句整话都说不出来：
“这……我……”