在叶时璋注视下，卓霈宁将最后一口海鲜焗饭吞进肚子里，从叶时璋手里接过水和纸巾，擦了擦嘴，灌了口水，道一声谢谢。
“喜欢的。”
他抱起Ryan给自己壮胆，然后就挤出这三个字。
他在回答方才叶时璋问他的，喜不喜欢这份礼物，尽管回答来得颇为滞后。
用的是他最喜欢的蓝宝石，选的是他最喜欢的品牌亲自设计，送的是他最喜欢的叶时璋，他不可能不喜欢这份礼物。
叶时璋了然笑了笑，柔声道：“我让他们做了一点改动，宝石二次切割，改成眼泪形状。我说过，你的眼泪都是宝石，现在我把眼泪都收集起来送给你了。”
那不过是无心之言，却被他记在心里，付诸实现。
卓霈宁心头一热，下意识捏紧Ryan的肉垫子，又道：“我都不知道，那原本是结婚的时候打算送给我的。”
“蓝宝石是你的生辰石，而你也很喜欢蓝色，甚至你跟我结婚也是为了拿回妈妈留给你的蓝宝石项链，”叶时璋徐徐道，“所以我想，也许我能投其所好，让你也为我笑一笑。”
他突然贴近，在卓霈宁唇边落下很轻的一吻，分开时才道：“听说世界上有一种小鸟，特别喜欢收集闪闪发光的东西，然后带回鸟巢里送给他的伴侣，我想我应该我也是一只小鸟。”
“谢谢你收下我的礼物。”
他眯起眼睛笑笑，语气温柔得要把人彻底融掉。
卓霈宁感觉嘴唇是烫的，心也是烫的，他抿了抿嘴唇，低着头酝酿了许久，总感觉有些话是必须说的。他又看了叶时璋一眼，才支吾道：“我当初跟你结婚，也不只是为了妈妈的蓝宝石项链，虽然你可能不相信……”
没等叶时璋回应，他就一股脑接着说下去，将自己藏了多时的想法一难得都抖出来：“我非常讨厌霍连山，他这个人嗜权如命、冷血虚伪，最爱就是他自己，不仅婚内出轨还抢占卓家的一切。你跟他有来往合作，看你们之间有说有笑我就很生气。你们也许本质上是一类人，也许之前我们几次遇见你的温柔都是装出来的，甚至是蓄谋跟我扯上关系的。”
“我当时是这么认为的，于是就连带你一起也讨厌了。”
好不容易说完，他终于放下心头大石，暗舒了一口气。
在喜欢的人面前如此坦诚，对他来说还真是一桩高难度的事。不过对比以前打死不说，他这算某种程度上的进步。
哪怕拿回卓诗筠的遗物是他结婚最主要原因，但如果不是对叶时璋心存一点点喜欢，他大概也不会应下这婚事。只怪他那时候太过别扭拧巴，想到叶时璋跟霍连山为利益联手就生气，凡是跟霍连山沾上关系的他都无条件讨厌，以至于上来就忍不住给叶时璋冷脸看。
叶时璋耐心听完，问他：“那现在呢，宁宁还讨厌我吗？”
卓霈宁很轻地摇了摇头。
叶时璋捏住他下巴，认真道：“宁宁，我要听你说出来。”
“……我不讨厌你，”卓霈宁不得不直视着他的眼睛，正面回答他的问题，“之前是我误会你了，你说过在你这里我不是筹码，我也相信你的。”
说罢，仿佛褪去最后一丝力气，他将怀里的Ryan放走，然后冷不丁就扑进叶时璋怀里，紧紧勾住他的脖子，将迅速升温的脸贴住他的脖子，闷声道：“我今天就说这么多，你要好好听进去。”
叶时璋抬手回抱住卓霈宁，无声笑了笑，一下一下地抚着他的后背，开口道：“宁宁，你能对我坦白这些，我很高兴。”
“你向来是想的比说的要多得多的性子，心里头总闷着事，就连离婚原因也要让人猜，”他又说，“意识附身Ryan这件事却好像是个很神奇的契机，让我们有机会朝夕相处亲密接触，你变得愿意依赖我，愿意对我说许多事。”
卓霈宁从叶时璋怀里脱离，对上他一双含笑的眼眸。
他必须承认，自己是个挺麻烦的人，嘴硬爱说反话、动不动拧巴，但要真正鼓起勇气全部说出来，貌似事情也并没有他想象那样的复杂，而且心里头似乎也如释重负轻松许多。
附身变猫这件事的确在无形之中扭转了他和叶时璋的关系，让他在不察觉间暴露自己的真心，让他们能够有机会靠近彼此。
那么，叶时璋的真心呢？卓霈宁一直猜测他的真心，一直害怕答案并非想要的，但如今似乎也到了纠结的极限了。
“那你呢，你说袒露真心是危险的，”他提着一颗极度忐忑不安的心，一鼓作气抓起Alpha的手，“你现在也能对我做这件危险的事了吗？”
叶时璋低头看着他，没说话。
四目相对，这些天的暧昧渐浓的相处似乎给了他更多的勇气和信心，他终于忍不住开口，将最想又最怕知道的问题拿出来。
“叶时璋，你这段时间对我只是好心帮忙、暧昧上头，还是其实你对我一直都是……”他语气满满是犹疑不定，说到结尾处竟有些不知如何继续。
叶时璋道：“一直都是什么？”
卓霈宁挤出最后一丝勇气，盯着他，很明确问道：“叶时璋，你喜欢我吗？”
叶时璋却反问他一句：“宁宁，你觉得呢？”
卓霈宁还能怎么觉得，他觉得主动权始终被叶时璋牢牢握在手里，叶时璋宛若他世界里的国王，控制着他的想法思绪、他的心跳节奏，甚至连坠入爱河的时机也由不得他选择。
他不由得羞恼起来，愤愤控诉一通：“这些天你所做的、所说的都远超过好心帮忙或单纯暧昧好感的层面，你经常说令我误会的话，做令我误会的事，这一切都太过了，也太真了，就好像你已经喜欢我很久很久了。我不想再猜你的想法了，过去两年我已经猜够了。”
“我想你明明白白告诉我，”他直直看着叶时璋，“我只要你的一句话。”
叶时璋也报以回视，在一片令人焦躁的沉默中，终于缓缓地笑了：“喜欢。”
卓霈宁微愣了一下，旋即从脖子到脸颊都红透了，在叶时璋要将他圈入怀里的时候陡然爆发，双手往他胸膛锤了好几下：“那你为什么要我问了才说！你说我总让你猜，你自己还不是老让我猜吗？！我离婚的时候为什么不挽留我！过去两年你为什么不告诉我！偏要兜兜转转到现在才肯说！坏人！混蛋！”
一颗飘在半空的心终于落地，情绪随即如洪水缺堤一发不可收拾，卓霈宁骂着骂着还带上了哭腔，鼻尖很红，眼眶更红，眸里盈着一汪清泉摇摇欲坠，却又拼命忍住不掉眼泪，令人不禁生出一阵怜惜之情。
“别哭，宁宁。”
叶时璋将他轻轻拨进怀里，一下一下抚着后背安慰，叹息声如一个绵长的吻。怀里的Omega一触及他的气息和温度，眼泪终究如断线珍珠滴落。
“我没你想的那么无所不能或高高在上，”叶时璋揪着心，坦承道，“你说的一切我都会信，过去你说讨厌我我会信，现在你说喜欢我我也会信。”
“在你面前，我会害怕，会怯懦，会卑微。”
他以为他早已铁心石肠，没想在卓霈宁面前却不堪一击。但他并不讨厌这份脆弱或破碎，因为这是与卓霈宁有关的情绪。
他害怕让卓霈宁看到他的阴暗，也不确定他的爱是否得到回报，在看似游刃有余的背后，藏着的不过也是忐忑而沉默恋着爱着的另一颗心。
卓霈宁渐渐止住眼泪，抬起一张梨花带雨的脸看他。叶时璋低头对上他的目光，用拇指指腹揩去他眼角和脸颊的泪渍，眼神多了好些卓霈宁不曾见过的情绪，温柔的，易碎的，小心的。
就这么恍惚一下，卓霈宁想，原来他高贵的国王，也是只孤独又不安的小猫。
然而这样的叶时璋只会让他更加喜欢。
他喜欢叶时璋的强大，也喜欢他的脆弱，喜欢到只要是他的一切都会无条件喜欢的盲目程度。
这么想着，他抬起手，慢慢抚平叶时璋眉间的皱褶，抚过叶时璋的眼眶，像一阵格外温柔的晚风，叶时璋将他那只手握住，放在唇边吻了吻，言语真挚诚恳：“宁宁，我喜欢你，喜欢你很深很深，喜欢你很久很久。”
“或者说，我爱你。”
不期然的三个字，卓霈宁听着，心底一池春水被彻底搅乱了，甚至连耳朵都情不自禁抖动了一下。
叶时璋很轻地笑了起来，卓霈宁后知后觉，羞赧又恼怒。这人方才说自己并非游刃有余，可说起情话怎么一套又一套，几个字就把他迷得不知所措，现在连句话都不会说了。
可能看出他很不好意思，叶时璋笑了笑，将他重新拢入怀中，低头吻住他的嘴唇，代替任何难以形容的言语。这一吻不带任何激烈的情欲，只是轻柔摩擦，像是两只受伤的小兽互相抚慰，确定彼此心意。
旁边几只小猫似乎有样学样，也跟着钻进两人怀里，尤其是Ryan跟卓霈宁亲得不行，卓霈宁无奈从叶时璋怀里撤走，将Ryan抱入怀中安抚。
卓霈宁对叶家的猫咪各种照料，天天好吃好喝伺候，还洗澡清洁之类的，现在叶家的猫咪都很喜欢卓霈宁，动不动就挨在他身上撒娇卖萌。
叶时璋就这样被晾在一边，倒是被他家的猫“冷落”了。卓霈宁也发现了这点，忍不住露出得意的笑：“哼哼，我也不想的，但你家的猫貌似都叛变了。”
“不仅是他们，我也叛变了。”
没想叶时璋也不生气，反而也跟他家的猫一样，黏糊糊地凑到卓霈宁怀里，将他很轻易扑倒在床上，他的嘴唇顺着他的锁骨、脖子、耳朵，一寸寸向上游移，学着小猫舔舐亲吻，没几秒就将皮肤白皙的卓霈宁蹭红了、熟透了。
“宁宁，现在我也是你的小猫，”他带着好听得耳朵酥麻的笑腔，贴着他耳边很轻地来一声，“喵——”
明明是国王却说自己只是小猫，但卓霈宁对叶时璋这套又无比受用。
他要叶时璋喜欢他，就像他喜欢叶时璋一样，这是他一直以来的愿望。
他是叶时璋的小猫，他也希望叶时璋是他的小猫，这样他们就是彼此的。
叶时璋这只小猫，在这场“争宠”中从一开始就是唯一的赢家。