孙志东跟着苏探长，一直等到李署长和李永年驱车赶来医馆，又亲眼看着李思危咽了气，然后一面对李永年说节哀，一面假惺惺流下了几滴鳄鱼泪，才领着几个手下回城。
因为太过兴奋，那两滴鳄鱼泪，还没等爬上马车，便已经随着他合不拢的嘴角，被夜风吹干。
待马车拔足行使，孙志东坐在车厢里，再也忍不住地大笑起来。
“真是老天有眼，李思危竟然死了，死了！”他一面笑，一面揽住孟连生的肩膀，“小孟，你说我不是在做梦吧！”
孟连生只是笑笑，并不说话。
倒是对面的陈勇，笑着附和道：“李思危也是自己找死，能从制造局盗走军火的人，能是他带着他那俩歪瓜裂枣手下对付的？在上海滩横着走惯了，以为谁都会惯着他，也不掂量一下自己的分量，活该送命。”
是的，所有人都以为李思危是不知天高地厚，去拦截被盗军火而丧了命。
孙志东激动得难以自抑，双手用力搓了搓脸：“不行，这么大喜事，我非得马上去报告大哥。”
李思危的死，对于立新来说，确实是大喜事。马车里除了神色平静的孟连生，以及瑟缩在车边满心惶恐的张初礼，都恨不得去好好大喝一场庆祝。
只是舟车劳顿大半夜，庆祝自是不急于一时片刻，入了租界，孙志东散了几人，带着杜赞和孟连生，直奔柏公馆。
柏清河大半夜被唤醒，披着睡袍从楼上下来，一脸惺忪地打着哈欠，问：“志东，这么晚了是有什么急事？”
孙志东让女佣去斟茶倒水，自己凑过去，双眼灼灼道：“大哥，李思危死了。”
柏清河在沙发坐下，听闻这话，微微一愣，仿佛是怀疑自己听错一般，抬头看向他：“你说什么？”
孙志东亲热地往他身边一挤，笑吟吟重复：“我说李思危死了。
柏清河目光清明些许，沉声问：“怎么回事？”
孙志东道：“江南制造局前两日不是丢了一批军火么？我打听到消息，说是今晚会从高昌庙南边的野码头运走，就叫上苏探长一块去截下来。哪晓得，赶到时，李思危已经先到，他就带了两个手下，被人打成筛子，送到就近的医馆，没过多久就咽了气。”
柏清河蹙眉一双浓眉，沉吟片刻，问道：“你们是跟苏探长一起去的？李思危的死确定不会跟你们扯上关系。”
“那是当然，我又不像李思危那么莽撞，能盗走军火的是什么人？我自己带着人去截货，不是送死么？李永年去医院的时候，苏探长也在呢，将事情说得很清楚。李思危的死，绝不会跟我们扯上任何关系。要不是我们后面赶到，他估计还得被人沉江，尸骨无存。是我们赶到，他才留个全尸，李永年怪谁也怪不上我们。”
柏清河闻言稍稍安心，点头道：“我也看不惯李思危行事作风，死了是好事。但你也别为这事高兴太早，更要引以为鉴，往后做事要再低调些才行。不过……”他话锋一转，“你帮忙找到被盗军火，确实是在李署长和护军使那边立了一桩大功，往后我们立新在上海滩行事，应该会更方便一些。说起来。不过……”他话锋一转，“制造局丢失军火，警署那边一连三天都没有线索，你是怎么打听到下落的？”
孙志东笑嘻嘻道：“不是我说大话，警察办案，哪里有我南市长大的老上海方便。他们寻不到的线索，我自有办法。”
柏清河轻笑：“行，折腾一晚，你也累了，就在家里歇下，小孟也早些休息，其他事明日再说。”
“好嘞。”
柏清河上楼，女佣要领孙志东去盥洗间洗漱，被他挥手退下，大步上前，叫住要回配楼的孟连生。
“东哥，还有事？”孟连生问。
孙志东走到这个已经比自己高了小半个头的年轻人面前，笑着低声道：“小孟，你对我刚刚同大哥说的话，有没有什么不满？”
孟连生眨眨眼睛，露出个不明所以的表情：“东哥，我不明白你的意思。”
他眼神干净，神色真诚，完全不像是在装傻充嫩。
孙志东不觉得自己揽下全部功劳有何问题，但他得让对方心甘情愿，不会耿耿于怀。
毕竟手下一旦有了不甘心，就不好再掌控。
他对孟连生的反应十分满意，弯唇一笑：“我没跟大哥说是你打探到的军火下落，你没意见？”
孟连生轻笑了笑：“我也只是偶然听到这消息，若不是东哥，这消息对我来说，根本也没用处。”
孙志东欣然地拍拍他的肩膀：“东哥就喜欢你这种不争不抢只做事的性子，放心，这回东哥不会亏待你，明日我开一张支票给你，想怎么潇洒怎么潇洒。”
孟连生笑：“谢谢东哥。”
两人道了晚安，各自回到房间休息。
孟连生简单洗漱了下，躺在床上，将铜怀表放在枕头边，像往常一样，在秒针的滴答声中，沉沉睡去。
*
李思危的死，因为被认定是为了截留被盗的军火，传出去倒算得上体面，丧事自然办得隆重，护军使署和警察署都送来花圈悼念，算是给足了李永年的面子。
然而李永年与顺和的损失，却并不能因此得到弥补。
李永年家中妻妾成群，然而七八个大小老婆加起来，也只给他生了两个儿子。大儿子不到十岁，便被仇家杀害。小儿子倒是平安长大，还是个一表人才聪明伶俐的公子，无奈聪明过头，有了超越环境局限的智慧，看不惯父亲所做的事业，出洋求学后，从此一去不复返。
唯剩下一个亲侄子，颇得他真传。
李永年是将李思危当接班人培养的，李思危也没让他失望，这两年将顺和打理得风生水起，让他安心和一群大小老婆在大宅门里过着醉生梦死的好日子。
如今李思危一死，顺和自然有人蠢蠢欲动，为了稳住军心，李永年不得不重新出山，坐镇顺和。
为了减少顺和外界的麻烦，他出山第一桩事，便是恢复沈家盐运。
沈玉桐原本还在等大哥的消息，哪晓得李思危会忽然一命呼呜，一切恢复原状。
大半月来的焦头烂额，忽然就告一段落。
而他也终于空出心思和时间，趁着天还没彻底凉下来，约上孟连生，将之前那顿没来得及吃的船菜补上。
*
到了吃饭这日，沈玉桐照旧让汽车夫开车去柏公馆接人，孟连生也依旧像先前那样，提前等候在柏公馆大门口。
他头发梳得整整齐齐，身穿月白色春绸长袍，搭配宝蓝织锦坎肩，坎肩最下排的纽扣与左边口袋之间，连接一根金色链条，那是沈玉桐送他的铜怀表。
今日是个难得的好天气，虽已临近暮秋，但阳光明媚，微风习习，正是舒适宜人的时节。
站在暖阳清风之下的年轻男子，身姿颀长提拔，颇有几分玉树临风。
距离第一次见面，不过短短一年，但如今的孟连生，却让沈玉桐再难将他与当初那个衣衫破旧的孩子联系起来。
他已经彻底长成了一个青年，与上海滩体面的年轻人没有任何区别。
如果非要说有什么不同，那可能是他比十里洋场大部分自认摩登的年轻男子，更周正俊朗。
当然，他也并非完全改头换面，至少那双漆黑如墨的眼睛，仍旧与自己当初见他时一样干净清澈。
汽车在路边停下，孟连生走上前：“二公子！”
沈玉桐笑：：“让你在屋里等着就行，你又站在外面？万一车子在路上堵了，岂不是要站许久？”
孟连生道：“反正我也没其他事做，还省得麻烦门房来叫我。”
汽车夫下车替他开门，他恭恭敬敬道谢。
待他上车坐定，沈玉桐眉目含笑，上下打量他一番，玩笑般道：“小孟是越来越一表人才了。”
孟连生面色微赧，摸摸耳后，道：“二公子才是真的一表人才。”
沈玉桐是被人夸惯了的，不以为意地轻笑了笑，拍拍他的肩膀。原本只是随手一拍，却蓦地发觉这坎肩之下的肩膀，原来如此结实坚硬。他笑着感叹：“小孟，这一年，你真是长了不少。”
“嗯，大约是吃饱了饭。”孟连生点头，认真道，“以前在老家，因为发大旱，田地绝产，连树皮草根都得吃，但还是常年的挨饿，所以刚来上海那会儿很瘦。”
沈家的饭桌每餐不低于八道菜，还常常从酒楼里订席面，沈玉桐只有不想吃的时候，从未尝过饿肚子的滋味，单是想象啃树皮吃草根，便觉一阵心酸。
他瞧了眼孟连生，见对方说这话时，神色平淡，显然也已不在乎，便笑道：“既然你来了上海，就肯定不会再过那种日子，哪怕以后在柏公馆做不下去，二公子也不会让你再饿肚子。”
孟连生对上他的眼睛，目光里俱是由衷的感激：“谢谢二公子。”
原本这话沈玉桐只是感慨之下的随口而发，但说完之后，这念头反倒是在心中扎了根。
他是将孟连生当做了弟弟，便有了做兄长的自觉。
汽车开到苏州河畔，他领着孟连生登上提前订好的画舫。
桌上一只小桌，两人隔桌而坐。
船只缓缓驶离岸边，船上的小二提着一只铜茶壶，为两人斟上热茶后，沈玉桐好好做人兄长的想法就更加笃定。
柏清河这两年虽然深居简出，甚至有传言他因为儿子的关系，开始信佛。但立新如今赚大钱的生意，毕竟上不得台面，说一句伤天害理也不为过。孟连生现在跟的又是孙志东，那位孙老板的名声可实在是不算好，撇去生意上的事不说，就单单这人吃喝嫖赌的作风，就该敬而远之。
小孟跟着这些人，总该不是长久之策。
他抿了口茶，道：“这次我们沈家盐运出问题，多亏小孟你帮了大忙。”
孟连生正好奇地打量四周景致，听他这样说，回头对上他的目光，轻轻一笑：“二公子不用客气，举手之劳而已。”
沈玉桐感慨般叹了口气，道：“说起来，我原以为这事最终解决，还得等我大哥在北京那边活动好，没想到李思危竟然因为拦截被盗军火，被人打死了。现在想想，还是觉得不可思议。莫非这就是多行不义必自毙？”
孟连生笑着点头：“我听说李思危在上海滩横行霸道多年，还故意为难你们盐运，大概是老天爷也看不过眼了。”
沈玉桐点头，忽然想到什么似的，又道：“对了，听说最终是孙老板帮忙截下的军火，就比李思危慢了一步。那日你也在吧，是不是很危险？”
孟连生摇头：“孙老板是与警署的人一同去的，他们都有枪，不用我们这边的人出头，所以没危险的。”
沈玉桐闻言稍稍松了口气：“小孟，虽然这次没危险，但我知道孙老板做事，向来都爱铤而走险。你跟他做事，总没那么安全。”
孟连生说：“没事的，我主要就是在码头干活。”
沈玉桐犹疑片刻，道：“我们家精盐厂如今生意还不错，也一直差人手，你若是愿意，不如来盐厂跟我一起做事，别的不说，总归不会有危险。”
孟连生微微一笑，面露感激：“多谢二公子，我现在在码头，很多事正在学习，柏先生对我又有知遇之恩，我想至少报答了他的恩情，再做其他打算。”
沈玉桐听他这样说，仔细想了想，虽然自己希望对方离开立新，但如果真的进入沈家盐厂，两人这份情谊自然很难跟现在一样纯粹。
对方拒绝，倒也不算坏事。
他笑了笑，道：“不管怎样，你自己当心点，遇到危险，别冲在前面。没什么比自己的性命更重要。你看李思危风光一时，人一死还不是什么都没了意义。”
孟连生点头：“我晓得的。”
两人说话间，小二来上菜。
船菜吃的多是河鲜。刚刚做好的生呛小白虾，腌制三天的醉蟹，用碳炉子煨好的大骨莲藕汤，再加一盘时令蔬菜，一壶烫好的黄酒。这些菜式正适合一面欣赏风景一面慢慢享用。
沈玉桐这些日子因为盐运的事，可谓是心力交瘁，今日才算彻底放松下来。此刻夕阳西垂，落霞满天，清风徐徐，一碗热汤一杯薄酒下肚，只觉得心情豁然开朗，浑身舒畅，以至于望着对面慢条斯理吃菜饮酒的孟连生，又心生几分欢喜。
及至终于吃饱喝足，画舫也行了大半个钟头。
沈玉桐看了眼天空的夕阳，伸伸胳膊，同孟连生道：“走，我们去船头看风景。”
孟连生喝完杯中最后一口酒，随他一起走到船头。
沈玉桐靠在围栏边，望着火红斜阳拖曳着大片云彩，是一片连绵不绝的火烧云，真真是美不胜收。
他看过不少夕阳晚霞，尤其是在奉贤时，只要是晴好的日子，几乎每个傍晚都在盐场看着夕阳从海面隐没，但总觉得今日的夕阳晚霞，比从前任何一日都美丽壮观，美得让他的心情都好像泡在甜酒里一般。
“小孟，你看天空是不是很美！”他随口道。
然阖上眼睛，在迎面而来的清风中，感受落在面颊上温暖余晖。
“嗯。”站在他斜后方的孟连生点头低声应道，目光扫了眼远处天空，便又落在身前男人的侧脸上。
因为喝了一点酒，沈玉桐白皙的面颊染了一层红晕，与落在他脸上的晚霞交织在一起，浓长的羽睫在晚风中轻轻跳动。
孟连生并不觉得都市的晚霞有多美，至少远远不及皖南故乡，但此刻这个被霞光笼罩的男人，却比他见过的任何风景都动人。
他微微上前，像沈玉桐一样闭上眼睛。
两人此时只隔了半尺不到的距离，因而他的呼吸间，都是沈玉桐带的气息。
不是先前的古龙水，也许是某种皂角，清新淡雅，十分好闻，他几乎是贪婪地呼吸着这味道。
渐渐的，也不知是味道，还是刚刚喝过的黄酒在身体里作祟，孟连生觉得自己好像有点醉了，一股难以言喻的热潮，像暗涌一样在他血液中浮动。
他开始在画舫轻轻的摆动中眩晕迷醉，不由自主循着热源往沈玉桐脖颈处靠。
只是还没挨着，原本平静的河面，水波忽然涌动，似是有浪头打过来，缓缓行驶的画舫，猛然一晃。
正享受着这静谧恬然的沈玉桐，猝不及防地往后一个趔趄。
幸而站在他身后的孟连生，及时伸手抱住他的腰身，将他稳住。
沈玉桐睁开眼睛，抓住围栏，好笑地舒了口气，转过头看向孟连生，却见对方双颊红得比天空晚霞还甚，一双黑沉沉的眼睛，在对上自己时，仿若有惊涛骇浪在翻涌。
他心头一怔，愣了下，脱口问：“小孟，你醉了吗？”
仿佛是骤然惊醒般，孟连生闭上眼睛深呼吸一口气，搭在对方腰上的手，不着痕迹地收回，又稍稍退开半步，再睁开眼时，那黑眸又恢复惯有的纯良无辜。
他微微一笑，摸摸自己发烫的脸，低声道：“是有一点。”
沈玉桐道：“黄酒喝时不觉，后劲却是不小，我们坐回去，喝点茶醒醒酒再回家。”
孟连生不动声色地侧身，身手整整衣袍，将身体的反应巧妙地遮掩，低声应道：“好的。”
*
作者有话要说：
沈二：我把你当弟，你竟然想太阳我。