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Chapter111
早晚都要与西德尼的探险队在寻找幽灵岛上发生碰撞，索性接受赴约去瞧个究竟。
宴会在今晚，不影响白天参观海怪展。
《怪奇海洋展》是新奥尔良当地人办的展览，重点展品是人鱼。
为了人鱼，还单独开辟一个特殊展馆。其中有人鱼雕像、人鱼绘画、人鱼书籍与人鱼标本。
展会导语，提到了“美人鱼”的诞生过程。
早期，人鱼与“美”无关。
古巴比伦信奉的水神就有鱼尾。
古希腊神话中，人鱼特里同是雄性形象，是波塞冬与安菲特里忒的儿子。
他不是以美貌著称，而是以他战斗力著称。只要他吹响海螺，就能使得万海平波。
当时，雄性人鱼象征着知识与进步。雌性人鱼只是附属形象，普通而不显眼。
人们印象的美人鱼是什么时候出现的？
展会陈列了大量雕塑，特意标注出它们是对各地基督教会雕塑的临摹。
可以看到，雌性人鱼的诱人魅惑形象，从中世纪起的基督教教堂相关建筑物中开始流传。
一个个立体雕像，被刻在了教堂的屋顶、横木、圆柱、浮雕与托臂梁上。或袒.胸.露.乳，或两分鱼尾。
再观察欧洲的民间绘本，也能看到人鱼形象的流变。
最初绘图时不注重性别的特征。
随着教堂性.感的美人鱼建筑形象兴起，绘本中越来越多雌性美人鱼的形象，是突出画了长发与不着.寸.缕的女性上半身。
同时期的雄性人鱼去哪了？是不是同样裸.露身体？
不。雄人鱼反而披上了僧袍的形象。
自哥伦布发现美洲后，对于人鱼的认知又有了新变化。
展会陈列出15世纪之后的各种人鱼目击传闻。有书籍记录，有报刊报道。
很明显，随着远洋航线的开启，人类遭遇人鱼的事件越来越多。
与此同时，欧洲人不再把对人鱼的认知局限在传说中，而开始追求获得标本。
从17世纪起，各种人鱼标本出现。先是出现身体的部分部位，比如断掌、鱼尾。
到19世纪，整条人鱼标本也被制作出来。不只是骸骨，还有干尸。不全是美人鱼的外形，也有面容丑陋到诡异的造型。
它们都被摆放在展厅里。
这个特展区却还放了两个玻璃柜。
第一个柜子里，放着一座人头鸟身的雕像，旁边介绍，它是「塞壬」。
塞壬，后来被人们混淆为危险人鱼的代名词。
据说它会唱歌诱惑水手引发触礁船难，但最初的形象其实与美人鱼毫无关联。
第二个玻璃柜，放了两个半截的尸骨。
白骨化的上半身男尸骸骨，与一条没有鱼头的鱼类骨架。
布兰度看完整个人鱼特展，不由感叹：“这个策展人很有意思。什么都没多说，但又把什么都说了。”
埃里克认同，一语道破关键。
“策展人没有评判，只把事实摆出来了。美人鱼的出现与教会的精神控制密不可分。”
最初，人鱼是智慧化身，拥有着掌控水域的力量。
基督教在欧洲传播的过程中，却异化雌性人鱼的形象为美人鱼。
妖媚与肉.欲的美人鱼被堂而皇之地刻在教堂建筑物上。乍一看像是教会非常包容，可以容得下异教怪物。
其实，这何尝不是一种博人眼球的性吸引手段。
像是鱼尾分叉，左右手各持一侧鱼尾的美人鱼浮雕，暗喻着露出了人鱼的生.殖器部位。
人们不论是持以哪种态度，或批判或好奇或沉迷着去瞧一瞧，能让教会获得招募更多教徒的机会。
使用美人鱼的形象，吸引了新的教徒源源不断涌入。
然后编造各种美人鱼引诱害人的传说。明明最初引诱水手的塞壬根本不是人鱼，但志怪传说被人为篡改，渐渐将其与美色陷阱绑定在一起。
通过美人鱼的邪恶，告诫男人们要警惕女性的美色，不要被迷惑，否则会结局凄凉。
这种贬低女性的思想，在教会推动的美人鱼演变中无时无刻不存在。不去责怪做出淫.邪行为的人，而是把一切原罪推到美丽女人的身上。
这一手既要、又要、还要，搞对立搞分化，欧洲教会真是玩得太顺了。
很多事就怕深究。
如今，人们早就习以为常的美人鱼形象，背后竟有这样的黑暗流变。①
布兰度：“等一会，我想去拜访一下策展者。您瞧那只玻璃柜，里面放了上半身人骨与下半身鱼骨。
我认为这是在暗示近两三百年出现许多人鱼标本的真实原因。展厅里呈现出的那些骸骨与干尸是自然形成的吗？或是精心拼凑而成的，但肉眼看不出痕迹。”
假如是两百年后，随着科学检验的手段不断提升，测一测DNA就能分辨人骨与鱼骨是否来自同一个生物。
现在却不能。
这更反映出策展者敢于突破时代认知。
不人云亦云，逆流而行，不附和当下主流理论，不认为美人鱼是真实存在的。
埃里克：“我们再去另外几个展区转一转，说不定能还有收获。”
两人又逛了其他展区。
先看到了昨天上午在码头见到的巨型千足海虫尸体，它被浸泡在玻璃缸的透明防腐液体中。
千足海虫的介绍展板写了它的捕捞位置，也放了一幅传说中的海怪康瑞特画像。
对比两者，不是完全相似。
海怪的头部是类鳄鱼状；千足海虫尸体却呈现出复杂的进食结构，咽头能够由内外翻。
布兰度看到在这只10米多长的巨型博比特虫尸体边，还有另外十只玻璃瓶。
其中都是博比特虫的尸体，但全部是1米左右的长度。展板上注明，它们分别在太平洋与印度洋的温暖海域被捞到。
由此可见，“千足海虫”的存在不是个例，但体型大到十米的非常少见。
“这里还有一种会隐身的鱼。”
埃里克指向鳗鱼类的展台。
策展者将鱼的尸体泡在了防腐液中。
它只有眼睛是黑色的，身体其他部分是透明的，成叶片状。
其右侧有另外三个玻璃罐。
从左到右，分别浸泡了玻璃条状的鱼，腹部黄色的鱼，以及腹部银灰、背部黑色的鱼。
埃里克看向这个展台的主题——《鳗鱼的一生》。
展板说明四条看上去截然不同的鱼尸其实属于同一种鱼。
策展者在追踪观察与捕捞后养殖的过程中，发现根据鳗鱼的生长时期不同，它会从幼时的全身透明变成熟态的腹部银灰色。
布兰度走进一观。
这就是鳗鱼的四个阶段，透明到能在水里隐身是柳叶鳗。
渐渐生长为玻璃鳗，鱼身的黑色素在不断增长。再变为成长期的黄鳗，最后变为成熟期的银鳗。
这时，三位同行的游客路过。
其中有人发出惊呼，“上帝啊！鳗鱼居然是这样生长的，也太神奇了。”
他的同伴立刻嘲笑，“呵呵，这种展览，你看看就好。展板上写策展者亲自捕捞养殖后观察到这样的结果，它写了什么，你还真信了。”
另一个人说：“就是！我更相信鱼可以是一直透明的。鱼能隐身，人为什么不可以？说不定用这种隐身鱼做原料，就可以制成传说里的隐身斗篷。”
三人闲聊着，渐渐远去。
布兰度与埃里克捕捉到了其中几句话。
埃里克：“您怎么认为呢？”
布兰度：“人不可能绝对理智。每个人更愿意相信自己偏向的那一种观点，我也一样。对于鳗鱼的隐身，让我想到之前禁林山洞航海图上的一种海怪。”
埃里克猜到了，“是德拉克龙。”②
德拉克龙，是来自法国东南部的怪物，在阿尔卑斯山的脚下，它别名是“隐身的魔术师”。
它不是地道的海怪，或称为水怪更合适，潜伏在河流深处，可以变化形态。有时是成蛇状，有时变成人形，有时可以隐身。
埃里克听过法国的相关民间传说。
“德拉克龙不是天生具备隐身能力，它需要将鳗鱼肉或者用人肉炼成的油膏涂抹在身上。”
那不是对人类友好的怪物，它阴险狡诈，反复无常。
传说里，它会催眠去河边洗衣服的姑娘。受害人往往会被先奸后食，剩下的人肉被炼制成隐身用的油膏。
布兰度从透明的柳叶鳗联想到传闻里的德拉克龙。
两者之间的关联，是“鳗鱼肉”与“隐身”。
德拉克龙是虚构的，但虚构时不是胡编乱造。
它想隐身就要涂抹鳗鱼肉，这是否意味着从前人们观测到了鳗鱼存在透明状的形态？
“我们在禁林山洞看到的航海图，大致指向加勒比海，但没有直接表明幽灵岛的存在。
在海怪们围绕的中心区域，那里是一片空白，像是迷雾中不可见的岛屿。”
布兰度推测，“那幅图的作者创作时，没有直截了当地绘制航线，而把信息隐晦地藏在奇幻景色里。
那么海图中的德拉克龙，会不会暗指透明鳗鱼？形似蜈蚣的海怪康特瑞就是指昨天我们看到的千足海虫。”
埃里克：“很有可能。在禁林发现的那幅海图，它还有一个特点——大杂烩，糅合了各地区的怪物。”
禁林海图标注出了每种怪物的称呼。
好似解释说明，帮助人读图，不要认错了怪物。
康瑞特来自东方南海，德拉克龙来自法国近阿尔卑斯山区域。
图上，还有人鱼与克拉肯。人鱼传说的分布非常广，而克拉肯是北欧斯堪的纳维亚海域的海怪。
克拉肯，外形像是无比巨大的章鱼或乌贼。
它多在海洋漩涡中出现，以庞大触手禁锢往来船只，最终将其捏碎，吃掉船上的人。
埃里克：“海图有四种怪物，除去人鱼之外，其他三种都不是加勒比海的怪物。假设它们真的存在，但不同地点的怪物齐聚加勒比海，那个现象也很奇怪。
是怪物大聚会吗？我也更愿意相信，绘图者是借怪物指代对应的四种海中生物，它们出没在幽灵岛周围。”
现在找到了两种，即透明鳗鱼与千足海虫。那么剩下的人鱼与克拉肯分别是什么？
克拉肯更好找。
《怪奇海洋展》之中有展出大型章鱼的干制标本。
最大的那一只，尸体不全，被冲上了墨西哥的海岸。
策展者将其收购带到了新奥尔良展出。章鱼不算脑袋，单看一条腕足，长达五米。
想找幽灵岛，找的就是一个地方齐聚了千足海虫、巨型章鱼、透明鳗鱼与“人鱼”的地方。
布兰度知道人们后来推测人鱼的原型是儒艮或海牛。
因为那两种海生哺乳动物给幼崽喂奶时，时而浮出水面，远看像是长着尾巴的人类怀抱孩子。
不过，对于禁林航海图中的“人鱼”，能直接解答为海牛或儒艮吗？
制图者想表达的是“人鱼”哺乳的特点吗？
图中人鱼在唱歌，在它边上有一串五线谱的标记。
人鱼传说发展至今，通过歌声诱杀水手，也成了现在大众认知的特点。
因此，禁林海图会不会是指幽灵岛附近有会唱歌的鱼类存在呢？
带着疑惑，两人去找了服务生，表达希望拜会策展者的想法，希望他能通传一下。
布兰度取出一张随身携带的空白拜帖。
写了参观展览的感想，尤其是人鱼特展体现出策展者的善于思考、眼光独到的思考方式。
两人的运气不错，今天策展者人在展馆。她看了拜帖，同意见面。
“两位好，我是鲁阿洛·纪尧姆。”
策展者鲁阿洛，五十多岁。
她自我介绍从小生活在海边，后来与一位船厂的股东结婚。婚后，全家人常年进行海上航行。
这种航行一方面是为给新船试航，另一方面也是满足她对海洋动物学的研究喜好。
鲁阿洛：“人不得不服老。年纪大了，我不适合再出海，今年搞起了海洋动物展。
两位能欣赏人鱼特展的内核精神，我很高兴。这种展览却不是哪里都能办的，此处是新奥尔良，也是一种便利。”
布兰度明白，揭露教会炮制美人鱼形象的险恶用心，那就会与基督教势力相冲突。
哪怕鲁阿洛没有给出直接评价，只是摆出了事实演变过程，但有一种罪名叫做你把他做过的事实陈述了一遍。
幸而，新奥尔是一个多元文化融合的城市。
这里能让伏都教流行起来，基督教教会的实力没有处于绝对垄断地位，才让美人鱼与教会压迫女性的相关历史得以被揭露。
布兰度：“如果您愿意的话，将来不妨考虑到伦敦、巴黎办展。我会尽我所能，办妥开展权与场地安排等事宜。
今日不同往日，神权渐渐丧失其权威性。旧秩序正在崩塌，请让我为新世界的到来出一点力。”
“好，我会考虑的。”
鲁阿洛笑着点头，又问：“两位前来，还有什么事要询问吗？”
埃里克抛出了疑问，“不瞒您说，您的展览让我们看到了海洋的绚烂与莫测，想要请教一些问题。以您的丰富经验，对加勒比海是否有所了解？
有没有某个区域，同时是类人鱼的生物、千足海虫、巨型章鱼或乌贼，以及透明鳗鱼的生存地呢？那里的生物还有一个特点，比常见的同种生物要大。”
鲁阿洛思考回想了一会，缓缓摇头。
“以我对加勒比海的了解，我没有见过，但那并不代表不存在。”
鲁阿洛解释，昨天捕获的千足海虫不是首次出现，但以往见到的只有一米左右长。
她没有潜水的本领，但认识一些潜水能手，可以在无外物装备的情况下，入海下潜几十米。
“我委托他们抓回了一些活鱼。当时，有人看到在距离水面二十米的位置，出现那种千足海虫正在吞噬游过去的小鱼。
我想说的是，两位提的四种生物，适宜它们生长的海水深度不同。又因为现在普遍缺乏潜水设备，即便那些生物活在同一水域，我们也没有观测到的能力。”
说到这里，鲁阿洛找来纸笔，画了加勒比海的简图。又在上面做了几种不同标记。
“我没有同时见过它们，但在不同水域见过千足海虫、巨型章鱼与透明鳗鱼。至于人鱼，如果是指海牛的话，我画△的位置就是它们的出没地点。”
布兰度追问：“您有没有在加勒比海见过会发声的鱼类？乍一听，有点像是人类喊叫或吟唱。”
鲁阿洛：“这种发声鱼类其实不少见。像是蟾鱼、老头鱼等等，都能让我们听到鱼类在发声。
我不了解它们的发声与人类发声的原理是否相同，但鱼类不全是哑巴。以此标准去找，范围太广了。”
布兰度又问：“那么您有没有听过被白雾包围的岛屿？或者在加勒比海有没有神秘岛屿传说？以及哪里磁场不稳定，会让船只指南设备受损。”
“白雾？磁场不稳定？没有听说过。”
鲁阿洛又想了想，“神秘传说多是编的，起码我听过的都被证实有虚构成分。对了！有那么一件事，是我小时候发生的，它是挺奇怪的。”
布兰度好奇，能让鲁阿洛至今未解的事件，也许就是指向幽灵岛的线索。
鲁阿洛回忆，那是四十五年的往事。
其实印象很模糊了，当年她大概六七岁，随着父母出海，在加勒比海上过了一夜。
“那是一个初秋的夜晚。夜半，我偷偷起床，一个人去了甲板。用绳子绑好杯子，把它从甲板上放下去，提了一杯水上来。
其实很危险，附近没有别人，要是我不当心摔海里的话，其他人可能听不到呼救声。”
鲁阿洛之前没对别人提过此事。
当时是不想被父母骂，要不是今天被问起，往事早就被她尘封在记忆的角落。
她说：“幸好，我命大，没在甲板上出事。可等我提起那杯水，水温把我的手指烫了一下。没起泡，但红了。”
埃里克：“您的意思是海水是烫的？”
鲁阿洛点头，“确实是烫的，依照记忆留下的感觉，我推测至少有五六十度。不过，记忆是会骗人的。当时我也没和父母说，这段回忆是真是假，我也说不清楚了。”
她在地图上画了一个红圈。“具体位置不可考，我能确定的是当年船舶在这一带航行。”
布兰度一看，眼神微凝。
在贾乔夫人的杀人灭口案件中，莱昂被下了毒蘑菇，他分辨不清曾经去的诡异城堡具体位置。
不过，根据航线所用时间倒推出船只在风雨夜停泊岛屿的位置，它与鲁阿洛现在画的红圈接近。
什么会让海水在夜间变热？
海底火山喷发或是一个原因。
布兰度：“那个晚上，您感觉到船发生剧烈震动吗？”
鲁阿洛摇头，“我记不得了。不记得，应该就是没有剧烈震动发生，否则我的父母后来应该会提起这件事。”
谈话至此，没能挖掘更多的线索。
布兰度与埃里克又待了片刻，闲聊几句往后邀请鲁阿洛去英国办展的事，留下联络方式就先告辞了。
离开海洋展馆，头顶烈日高悬。
正午时分，夏日阳光非常晒人。不适合逛街，还是先坐马车回酒店避一避高温。
叫车，上车，车动了。
整整二十分钟过去，车厢内有些安静。
布兰度没说话，思考着鲁阿洛画的简易海图。
虽然没确定幽灵岛的位置，但那个海水变热的红圈水域值得注意。水温高的不正常，会不会与幽灵岛雾气相关呢？
正想着，感觉到哪里奇怪。
是埃里克，这人不知道在干什么，时不时偷瞄她几眼。
不是长时间注视，而是偷偷打量又快速转头，似乎做了坏事生怕被发现。
布兰度侧头，这一次逮住了埃里克再次偷瞄她的瞬间。“怎么了？这样看我，您是有话要说？”
埃里克欲言又止，话要怎么说呢？
今天之前，他没有思考过寻找幽灵岛存在某种特殊风险性。
听了鲁阿洛的经历，这才想起有一点不得不防——幽灵岛及周围区域该不会有火山存在吧？
尽管这件事不科学，但他不得不做最坏的准备，因为布兰度与爆.炸之神存在说不清道不明的关联。
一串约等式出现了：布兰度登岛≈火神降临≈火山爆发危机≈大家团灭。
这种逻辑推测，能实话实说吗？
埃里克暗暗运气，做足心理准备开口。
“尊敬的B先生，探险应该考虑各种风险，包括大自然给我们的风险。您有没有想过存在一种可能，比如火山……”
布兰度突然懂了，倒吸一口凉气。飞速伸出一根手指，封住了埃里克的唇。
“您在做什么？改行争做大预言家？还是要争取冠以「预言大王」的光荣称号？我求您了，退出这场争霸赛吧，这种虚名，要不得。”
埃里克：冤枉！
他只是想说点实话，怎么能算乌鸦嘴呢？
话说回来，问题究竟在谁身上？
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①人鱼的演变资料 参考《人鱼：奇幻生物的人类想象史》，【美】沃恩·斯克莱布诺
②德拉克龙（Le drac）参考《世界妖怪经典：奇幻动物》【法】朱莉·迪尔夫