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Chapter24
埃里克迅速收起见到布兰度的惊讶。
由谁来调查沃德之死，对他而言没有区别。
他保持着冷漠古板的表情，谁说这样的人设不能主动提供凶杀案线索。
即便冷漠，但没有完全丧失人性，就不会对死了一个人完全视而不见。
“进来吧。”
埃里克将人迎进客房，带到卧室的窗户边。
“我的睡眠比较浅，半夜隐约听到街上的异常声响。先是重物砸地，随后又有跑步声，还有说话声。其他内容没听清楚，只听清一句男人说的‘闭嘴’，他用了法语。”
这是一套临街客房，所在的猫头鹰路与案发的东门外街相交。
埃里克指向窗户外，“我被吵醒，先看了时间，是04:23。起床开窗，又去看外面的情况。
路灯昏暗，我只远望到两团模糊背影在猫头鹰路的北侧尽头。然后，他们转弯了，消失在视野里。”
布兰度从窗户张望，在这个角度不可能看到案发位置，视野极限就是猫头鹰街的两侧。
剑桥镇的道路不似棋盘般横直竖平，而是随着剑河蜿蜒，歪歪斜斜。
猫头鹰街的北端尽头，有两棵苹果树挡住了从窗口张望的视线。
苹果树后方是斜出的杰克学院建筑物，它堵住去路。
凶犯逃到这个位置后，不得不转弯进入另一条路。
法勒队长也看了地形，再结合此前巴特提到法语男被撞后疑似将有毒药粉混入鸡饲料，这会已经信了冯·菲利伯特先生的话。
——因为沃德被害的时间与地点，同样出现了一个法语男。
法勒喜形于色。
他不认为这是巧合，而觉得先后法语男就是同一人，或者说是同一个团伙的。
眼下获知谋杀现场有两个可疑男人出没，更能解释沃德为什么会被一击毙命。
当时，十有八.九是沃德被一个罪犯吸引了注意力，没料到对方有同伙。
同伙给了沃德出其不意的背后一击，让他没有反抗就死了。
布兰度收回远望街角的目光，问：“冯·菲利伯特先生，谢谢您提供的宝贵线索。您还有其他发现吗？比如，有没有听到呼救声？”
埃里克：“没有。我被吵醒之后，没听到呼救声。在窗口站了一两分钟，等确定闹出噪音的两个男人没再跑来，我就回床继续睡觉。”
埃里克似叹息，“谁能想到今天在东门外街居然发现了沃德助教的尸体。早知如此，当时我应该多问几句，说不定来得及抢救沃德助教。”
法勒队长立刻劝慰，“这不是您的失误，您不用愧疚。沃德来不及呼救就死了，正常人也想不到那些动静竟然会是在剑桥镇发生了凶残的谋杀案。”
埃里克仿佛无奈地点头。
因为此刻除了无奈，作为正常人也别无他法。
“那就不打扰您了，我们先告辞。”
布兰度走出两米远，蓦然回头，仿佛友好热心地给了一个建议。
“恕我多言，外出旅行难免水土不服。睡眠浅的话，建议您以后可以选择不临街的客房。”
这句建议让时间似乎停了一拍，嗖一下点燃了某种紧绷气氛。
一瞬间，两人四目相接。
第一次，埃里克认认真真观察了布兰度。
他收回开门时的想法。沃德之死的调查员是谁，对他来说，区别甚大。
一句貌似热心的建议，似有一根尖针藏在棉花里，直刺向他的假面。
一个人性情冷漠古板，主动提供凶案线索，这个违和感能用人性未泯去解释。
一个人睡眠浅，容易被吵醒，偏偏还要住在临街的房间。这份违和感又作何解？
一个人，一个在凶案现场附近居住的人，倘若接二连三地生出违和感就会引来怀疑。
埃里克需要马上消除对方的怀疑。
以冯·菲利伯特先生表现出的古板性情，自然不会把陌生人的建议当做好话，而是顺理成章定义成一种指手画脚。
埃里克立刻轻蹙眉头，不掩不耐烦，就差直说要你多管闲事。
“哼！临街才有好风景，牺牲一些睡眠算什么。”
布兰度对此回答，不置可否。
她微笑着说，“您说得对，凡事有舍才有得。再见。”
客房门被关上。
布兰度与法勒走了。
屋内，紧绷气氛一散而空。
埃里克却没坐下。
他下意识走到窗边，想要确认导致气氛骤变的源头真正离去。
下一秒，又迅速转身离开窗台，稳稳地坐回起居室的沙发上。
没有作贼，不必心虚。他没有杀沃德，最多就是隐去了部分证词。
一如他所述，今天凌晨04:23，听到重物异响、跑步声与男人说话声。
法勒队长说正常人不会因此想到发生凶案，自然就不会继续深究。
埃里克很高兴，他脱离了正常人的范畴。
04：30，他披了一件斗篷，从二楼窗户走了捷径。爬窗而出，去声音发源地瞧了个究竟。
04：35，他发现躺在血泊中的汉克·沃德。当场确认了，沃德失去呼吸与心跳，人死了。
与此同时，瞧见一件有趣的事。
尸体右手食指沾着血，在鹅卵石高低不平的地面上，写了血字「达西」。
这是凶手写的？还是沃德写的？
假如是凶手写的，就是故布疑阵。
假如是沃德写的，他是在临死前还要诬陷达西吗？
或是做最后的挣扎？
生怕自己的身份微不足道，而要制造劲爆话题才能引起校方足够重视，为他找到真凶。
埃里克能够确定凶手不是达西，他听到的男人声线与达西不符。
别问为什么知道达西的声音。问，就是不想回忆被疯狂公鸡用翅膀打脸的经历。
巧合，绝对是巧合。昨天下午，混乱的集市大战鸡群，他也在现场。
埃里克玩味地看着血字。
省事了，不必他多添一笔去借刀杀人。
或许，不该叫做借刀杀人。
制造话题让凶杀案被重视，让杀人犯尽快被调查人员抓住，这是伸张正义才对。
为什么希望凶杀案被迅速侦破？
因为凶案现场的一墙之隔，就是埃里克本次来到剑桥的目标地点——杰克学院图书馆。
两名杀人犯在这里杀害沃德，是有意伏击吗？
或是临时起意杀人灭口？起因是否与杰克学院相关？
埃里克不会放过一个疑点。
为了不让杰克学院之行出错，就要消除所有的不安定因素，否则他怎么可能主动提供破案的线索。
令人遗憾，两名杀人犯逃的速度倒是快。
凌晨，他检查了犯罪现场。
又在外寻觅了一个小时，没发现嫌疑人的踪迹。不然，他不介意亲自解决问题。
彼时，05:45，返回旅店。
不必他报案，按照时间计算，巡查队很快就会来这一带进行日常巡逻。
埃里克复盘今天黎明之前所做的一切，确定没有留下蛛丝马迹。
收回思绪，放松躺靠进沙发，不由念出一个人的姓名。
“布兰度·班纳特。”
今天起，他记住这个人了。
这个姓名，以宛如大提琴般的嗓音，以抑扬顿挫的语调被埃里克念起，却听不出任何真实情绪。
埃里克闭上了眼睛。遇上一个会怀疑证人说辞的临时调查员，是在意料之外。
他希望剑桥派人迅速抓住凶手，又不希望来人过于聪明搅乱一池秋水。人类真是矛盾，他也不能免俗。
*
旅店内。
布兰度与法勒没有立即离开。
所谓孤证不立，仅凭一人的证词，在可信度上要打折扣。何况，谁能保证所谓证人不会是犯案人？
布兰度希望找到第二、第三位旅客，从多个角度掌握线索，去佐证冯·菲利伯特先生提供线索的真实性。
一间间客房走访，收获甚微。旅店共有48位旅客，与19位员工。
六十七人之中，除去主动提供线索的冯·菲利伯特，只有一个小孩听到了可疑动静。
八岁的女孩随父母来剑桥镇玩。
说不清是几点钟起床去厕所，隐约听到窗外有奔跑声与模糊的说话声。
等她从厕所出来，声音就都停了。
因为很困，完全没想过开窗看看，她躺回床上又睡着了。
从女孩听到的这些声音来看，与冯·菲利伯特先生的描述一致。
不过，其他旅客与员工都没听见。
猫头鹰旅店夜间紧锁大门与后门。
前台，留有两位通宵值班的服务生。通常是趴着打盹，住客有事再把他们叫醒。
两名值夜人没有因为街上的动静醒来。
此次走访不能说毫无所获，但仍无法精准锁定罪犯。
好在有一个突破性的发现，确认凶杀案是团伙作案，而非单人犯罪。
目前已知有两名罪犯，他们使用法语，杀人后迅速逃离现场。
布兰度再去观察了案发现场。
由于尸体倒在鹅卵石的路上，很难提取足迹。
血字已经完全干涸，它被写得歪歪扭扭，笔画在不同石子上断断续续。
沿途没有发现血滴痕迹。凶器被带走时，很可能被凶手特意用布，包裹住了。
再进行沿街观察，杰克学院的围墙上也没有发现不明脚印。
“现在尚且不能肯定是否为冲动杀人，但能确定团伙作案后，至少有一个凶手没有过度惊慌。
他或他们不留痕迹地处理凶器。如果不是本身性格缜密，就是有犯罪经验。”
布兰度说着，提醒法勒，“谨防凶手铤而走险，让警员们提高防范。”
法勒队长：“我会让他们注意安全的。”
凶手杀了沃德，被追捕时说不定会出手伤人。
沃德被害案的性质恶劣，凶手被捕后几乎不可能免除死刑。这种情况下，必须谨防凶手为了逃走再多杀几个人。
从量刑来看，只杀沃德与多杀几个人都是被处死，最多是被处死的方式不同。
接下来要如何搜查？
继续先行排查剑桥镇的北侧。
昨天，巴特与法语男在那里相撞。时间是早晨七点四十分左右。
年市活动的早场一般从八点半开始。7:40，游客们大多刚刚起床不久，正在享受早餐。
换句话说，当时路上的外来客不多。
这种早起出门闲逛的客人，有可能给旅店前台留下印象。
以相撞地点为圆心发散出去，查找小镇北面的旅店是否有可疑旅客。
法勒队长听从了布兰度安排，他亲自去一趟镇北方向。
不仅去叮嘱警员注意安全，也带去排查新方向。
着重询问是否存在两名男子一起入住旅店的记录，而嫌疑人有着法语口音。
布兰度的下一站，敲响杰克学院的东侧门。
雷尼院长没想到特聘调查员来得如此之快。
也没想到是来人是十六岁的少年，更没想到查案进度条已经狂飙到疑似法语男作案上。
如此迅速，出乎意料！
好在有件事没给老雷尼表演一个震惊效果。
他查阅了上午对杰克学院师生们的问询记录，没有发现谁在案发时间段行踪异常。
这让老雷尼稍稍松了一口气，他不希望学院中出现杀人犯。
“这是教职工与学生们的口述情况，一共对164人进行了询问。我初步阅览后没有发现问题。小班纳特先生，您不妨核查一遍。”
“好的。”
布兰度被安排在一间单独会议室翻阅口述记录。
杰克学院有门禁时间。
年市期间，夜间门禁从平时的22:00推移到了23:00。
从夜间十一点到清晨六点，学院大门与学生宿舍楼的门紧闭。
住在学院内的教职人员，在零点后出入职工住宿区域也需要进行登记。
靠近案发现场的建筑物是学院图书馆，而住宿区与之相距较远。其中间隔了草坪、花园、礼拜堂。
在案发时间段，图书馆一带是无人区域，也就谈不上有人会听到异动。
布兰度一边想着一边翻动记录。
她又想起了冯·菲利伯特先生，这位是真的睡眠浅吗？
或是为人警觉、听觉敏锐，才会因为一点点的异响就被惊醒？
以他对比旅店内另一位证人。小女孩要不是起来上厕所，处于半醒状态，恐怕也不会注意到异响。
“叽！叽叽，叽叽。叽——”
窗户外，忽然响起鸟叫声。最后的那一声“叽”像是泄了气的皮球。
布兰度立刻侧目。
这怎么可能是正常鸟叫，更像是暗号。很好猜是谁来了。
走向窗边，就见西格·福尔摩斯从石柱后探头探脑。
他没有走过来，而是比划一个「T」字，伸手朝西指了指，然后飞也似地跑走了。
这意思就是去西边的厕所细说。
布兰度：……
为什么要找如此传统的秘密接头地点？除了天台就是厕所，接头没有别的地方了吗？
幸好，下午一点，这层教学区没有其他人。
布兰度进入厕所，看到西格在最后一个隔间招手。
西格拉响了抽水马桶，让水声盖过说话声。
布兰度：“您有没有想过一种可能，您完全能光明正大地来会议室找我？
依照一般逻辑，我们之前认识，您听说我做了调查员，很感兴趣过来打个招呼。那是不会引人怀疑的正常行为。”
西格似乎后知后觉地点头，“哦！你说得对。”
布兰度看着西格的表情，这位就是故意想要体验间谍接头的感觉。
“说吧，您找到了什么「绝密文件」，它配得上这样特殊的环境？”
西格：“我先要确定一件事。上午一直没有老师来找我，说明你没把我供出去，对吗？”
布兰度点头，“我只说了尸检结果是听消息灵通人士讲的。”
西格拍了拍胸口。“好，非常好，我没有暴露真身。您没说是对的，我的目标是想成为剑桥大学的头号神秘人。
校内校外都有我的传说，人送外号「幕后情报之王」。您的出现给我极大的帮助，我们能够一暗一明联合行动。”
布兰度：“这是您的理想吗？何不把眼光放得更长远一些，说不定你能成为大英政府的幕后情报之王呢？”
西格果断摆了摆手，“人的兴趣爱好是会变的。我以四年大学生活为期，就先定一个小目标。再说我也不想做公务员，大英政府的称号就留给我的后代吧。”
布兰度假笑，请阅读她的表情，她是在单纯提问吗？分明是在反讽。
西格居然认真回答了，还畅想起他的后代，那真是遥远的不着边际。
布兰度扯回正题。“情报之王，请问您今天的接头内容呢？”
西格从院袍宽大的衣袖里取出一本卷起来的杂志《罗曼蒂克周刊》。
迅速翻到第44页，指着文章《天堂里，你会接受我送的长裙吗？》。
“就是它，看看。”
西格把杂志交给布兰度。
从杂志名到文章名，完全瞧不出它们与凶杀案有一便士的关系。
事情却不能就看表面。
这篇被西格点名的文章，大致讲述了一个浪漫的悲情故事。
杜邦先生与寡妇相爱了。不是仅仅贪图肉/体之欢去豢养一个情人，而是渴望一段从身体到灵魂的爱情。
怎么看出来的？
因为杜邦先生改变了喜好，他为了能与寡妇有共同话题，从喜欢诗文音乐变成了钻研针线活。
他想要亲手做一条裙子送给寡妇，作为两人的定情信物，于是开始苦读各种针线活指南。
不幸却降临在有情人的身上。
一场入室杀人劫财，让杜邦死在劫匪的刀下。
寡妇远走他乡，消失不见。想要完成定情长裙之约，这对情人只有天堂再见。
西格：“是不是有点眼熟？这本杂志是法国西南部不出名的三流杂志。我翻了往期，它总会登载各种看上去让人眉头一紧的感情故事。
这篇文章的男主角，直接就用了「杜邦先生」，与「让·杜邦凶杀案」的被害人只差了名字。
剧情发展不能说与凶杀案报道完全一致，但也差不了太多。应该是把真人真事改编成故事了。
从昨天下午开始，我翻阅了让·杜邦案发生后的所有法国报刊。
半个小时前，终于在这本杂志上找到这篇有相关性的内容。有且只有它与让·杜邦相关，尽管不是以纪实新闻出现。”
西格又补充：“之前，您拿出的那份刊登凶杀案新闻的报纸，它没有被学院图书馆收录，可以说更加小众。当然，不排除其他学院或校图书馆有更多相关资料。”
布兰度盯着手里的文章。
这篇奇奇怪怪的情感故事，脱胎于真实凶杀案，那就可能潜藏某些凶案细节。
“针线活。”
布兰度指出，“杜邦一改往日的喜好，迷上了针线活类的书籍，这就是最反常的地方。假设这部分也取材让·杜邦的真实经历，一个小人物惨遭杀害的原因就藏在这种反常行为中。”
西格：“我也是这样想的。新闻报道说，寡妇为了劫财杀人，但让·杜邦作为普通文法老师能有多少钱？如果他真的有钱，被杀害后怎么可能几乎看不到几篇报道。
因此，凶手冒着杀人的风险，所图不小。让·杜邦没有大笔真金白银能被劫走，他能被劫的东西是看着毫不起眼，实则内有绝密的物品。”
布兰度：“比如一本针线书。”
书？
书！
两人都联想到今天凌晨沃德被害的地点，是在杰克学院图书馆一墙之隔的马路上。
布兰度：“让·杜邦案的凶手来到了剑桥镇，目标是杰克学院的图书馆。
剑桥镇发生了老鼠与公鸡异常事件，不全是不小心导致的意外，总有一次是在故意实验。凶手实验药物为了掌握计量，充分让学院看守人被迷晕或陷入幻觉。”
西格：“问题来了。什么内容的书，值得这样做？总不能真是针线活吧？”
“也许，书中藏着密码。密文与巨额财富相关，或者是关于某种信仰传承？”
布兰度猜测着，而她更倾向于前者。
“从「针线活」一词，我觉得与财宝的关联更大。您别忘了，伦敦那家著名的银行叫什么。”
伦敦哪家银行？
西格一想就明白了，“英格兰银行，人称「针线街上的老妇人」！”
伦敦，如今世界财富聚集地之一。
英格兰银行，1694年成立。
最初是一家带着政治色彩的私人商业银行，主要作用为了英国王室筹集资金，目的是与法国干仗。
经过一百多年的发展，英格兰银行有着向英国中央银行变化的趋势。
1734年，它搬迁到伦敦的「针线街」。
之所以出现「针线街的老妇人」这个戏称，源于1797年的银行限制法。
当时，英国与大革命时期的法国开战。
民众对纸币保值感到担忧，造成了兑换黄金的狂潮。
英格兰银行的黄金储备量迅速下跌，时任首相下达了枢密院命令。
1797年银行限制法出台，暂停纸币兑换黄金业务。同时让银行加大纸币印刷速度，导致了通货膨胀的加剧。①
詹姆斯·吉尔雷画出讽刺漫画，把英格兰银行比作老妇人。
小威廉·皮特首相强吻着这位老妇人，又去掏空她口袋里的金币。
这就有了英格兰银行别称的由来。
从这个角度再看两次凶杀案，一切变得合理起来，财宝动人心。
凶手为了书中宝藏，杀了最先发现秘密的让·杜邦。来到剑桥是要找相关密文，造成了动物异动事件。
沃德作为巡查队队长，恶意挑衅污蔑达西。事后，他为了逃过被达西控诉，必须立功，而不得不对动物异动事件穷追不舍。
在抓捕地下斗鸡的主导者老彼得后，本以为结案了。今天凌晨却看到两名凶徒试图潜入杰克学院图书馆。
凶徒被撞破，索性杀了沃德灭口。
也是除掉了自从他们来到剑桥后，就对下药人紧追不放的这个阻碍。
这番推论一出，厕所隔间内的两人沉默了三秒。
西格先开口了：“上帝啊！我现在该说点什么？”
布兰度试图活跃气氛：“不如评选此案中最倒霉的那个人是谁？”
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①英格兰银行在1844年，正式成为英国的中央银行。成立之初是私人商业银行。
它的戏称来源背景，参考《金融炼金术的终结：货币、银行与全球经济的未来》【英】默文·金/著