谢墨全然未反应过来，就被奚砚压着翻了个身，翻天覆地间，一道雪亮的寒光刺破黑夜，自空中掷来的冷箭准确无误地冲着奚砚的后背恶狠狠地钉下来。
“奚砚——！”
来不及了。
箭矢刺入身体的声音如闷雷一般炸响，奚砚眉心一蹙，羽箭钉穿了他的胸口，血淋淋的箭头从他胸前穿出，阴冷地暴露在谢墨的注视下。
那一瞬间谢墨几乎忘记了如何呼吸。
奚砚双手握着他的肩头，撑在他的上方，血迹顺着伤口一滴一滴滴落在谢墨的胸前，奚砚恍若未觉，谢墨目瞪口呆地看着他，他长发沿着后背滑下来，后面是烈火灼烧过后的苍穹。
豆大的汗珠砸在他的眼睑下，像是一抹泪痕。
奚砚颤巍巍地勾出一抹微笑，终于支撑不住重量，歪歪斜斜地倒在他身上，闭上了眼睛。
“奚砚……？”
谢墨颤抖着手，摸上他湿漉漉的后背，然后沿着脊梁抚摸上去，摸到了那羽箭钉穿的地方。
都是血，湿漉漉的，全都是血。
他的嘴唇哆嗦起来：“……救人。乔松轩，救人啊！救人啊！他妈的乔松轩！！！救人啊——！！！”
他的声音支离破碎：“救人啊，来人！把殷杏潭带来，立刻马上！救人啊，快点儿救人啊！！！”
他翻坐起来将奚砚拦在怀里，不敢擅自把利箭从那地方拔出来，只能把人拥紧了，用外衣胡乱地堵住伤口的血流，咬牙切齿地将奚砚的额头抵在自己的颈窝，伸手抹了抹脸，发现已经满是泪痕。
泪滴坠落在奚砚的额头，又被他胡乱吻去，他的动作和神态都带着不自知的惊慌失措，声音都在颤抖。
他错了。谢墨想，他从一开始就错了。
他做了那么多事，那么拼命地往上爬，他本以为是赌气，是生奚砚的气，他想变得强大，强大到奚砚心甘情愿地回到他身边，心甘情愿地再度和他站在一起。
现在看来，不是的，都不是的。
他只是想要奚砚站在他身边，别离开他。
无论他强大或弱小，在红墙之内还是天地之间，他只是想让奚砚陪着他，别离开他。
只是这么一个人，仅此而已。
别离开他，仅此而已。
仅此而已。
“奚砚，奚砚你醒醒，奚砚。”他一遍一遍地在奚砚耳边说话，“我错了，奚砚。我再也不跟你置气了，你不能留我一个人的，奚砚。我是真的……”
灼热的气息喷洒在奚砚的额前，唤不回他的一点儿神智，他就不厌其烦地、一遍又一遍地哄：“我是真的想跟你好好过的，前尘往事我不管了，我都不在乎了，你别、你别抛下我，奚砚。”
又一会儿又带上了气恼：“你为什么救我，就因为担忧大雍局势不稳吗？其实我死了，难道不是更好吗？谢煜会更快地大权在握，你也可以尽早解脱。”
到最后声音都低不可闻：“奚砚，你不可以死。谁都可以死，你不可以死的。”
火焰焚烧的声音劈啪作响，乔松轩带着人将残余死士一网打尽，殷杏潭自梦中惊醒，被人带着匆匆赶来，看到的就是谢墨紧紧搂着奚砚跪坐在旧宅中央的场面。
没人敢上前劝说，他像一只守着领地的猛兽，神思不清，只知道怀里的人是他的所有，于是尽全力护着他，不让他再受到一点伤害。
殷杏潭紧皱眉头，快步上前。
谢墨搂着奚砚，正在喃喃自语些什么，谁都听不清，殷杏潭也不想听清，用力地扒开他的胳膊。
谢墨下意识搂紧了人，后知后觉反应过来是殷杏潭，如梦初醒一般。
“松开，别耽误我救人。”殷杏潭随便指了两个人将奚砚平放在空地上，一面翻箱倒柜，“摄政王再耽误，奚大人命不该绝也要绝了。”
谢墨慌乱地松开了手臂，他额发散乱，神思凌乱，殷杏潭瞥他一眼就转过身去，又被谢墨揪住了衣角。
“……他没事的，对吗？”
殷杏潭长长地叹了口气：“相信我。”
就这一句话，谢墨就仿佛被抽干了所有的力气，双手深深插入滚烫的泥土中。
一旁的乔松轩担忧地看了眼奚砚，然后迟疑道：“王爷，这些人……”
大多数都已一网打尽，乔松轩派人卸了他们的下巴，以免做出咬舌自尽的事来，届时线索尽断，功亏一篑。
谢墨拄着剑摇摇晃晃地站了起来，乔松轩想扶他一把，又被他狠狠推开。
“方才冷箭是谁放的？”他阴鸷地扫过眼前的黑衣死士，冷声道，“方才那支冷箭，是谁放的？”
乔松轩看不下去，抬脚踹了一个出来：“他。方才我看得真切，从正厅里死里逃生跑出来的，那枚冷箭是他最后一件兵器，所以……”
话音未落，谢墨长剑出鞘，除了那个放冷箭的死士以外，其他人都被他一剑穿心，刹那间身首异处、血流成河，谢墨半边脸颊上都是被泼洒上的血迹，有一滴迸进了眼睛里，于是他的眼睛变得赤红无比。
那双蓝眼睛在血色下就像是地狱里爬上来的恶鬼。
“他。”谢墨用剑指了指那个死士，“刑部所有酷刑都给我上一遍。无论过程中他招还是不招，都给我上一遍，不许叫他死了。留下一双手和口与耳能让他交待干净，其他的，该不要了就全别要了。”
乔松轩被他身上的恶意逼得汗毛倒竖，拱手答道：“是。”
他吩咐完这些，长剑随手一丢，便跌跌撞撞往奚砚那边去。
殷杏潭手脚麻利，长箭已被抽出，鲜血淋漓地放在一边，谢墨不忍去看，只站到殷杏潭身边，垂眸看着奚砚苍白的脸。
他很安静，殷杏潭专注地处理奚砚的伤口，竟全然不知道他过来了。
等他处理好了时，转头一看，发现谢墨不知何时已经蹲了下来，那眼睛里的柔情和疼惜几乎要溢出眼眶，他不敢触碰奚砚，只是看殷杏潭动作停了下来，便急急询问。
“可有大碍？”
“没有，运气实在很好，没有伤及要害。”殷杏潭摇了摇头，指着伤口道，“回去好好养着吧。这么多血流出来，元气大伤是必然的，但没有性命之忧，算是万幸。”
谢墨这才长长地舒出一口气，伸手出去，发现手上全都是淋漓的鲜血，又在衣襟上胡乱地擦了擦，算是干净了。
干净的手小心翼翼地摸上奚砚的脸颊，替他擦去那斑斑污血，轻柔的像是拂过易碎的琉璃片。
“需要什么药，尽管跟我说。”谢墨俯身把人抱起来，“他什么时候会醒？”
“明日亦或是后日，不会太久的。”殷杏潭看着他担忧的表情，终究还是道，“王爷且放宽心。”
“宽心？”谢墨嘲弄地摇摇头，“等他醒了再说吧。”
这件事情牵连甚广，不敢冒然上奏给谢煜和柏澜玉，谢墨派人压了下来，但给奚砚以身体不适为由告了次日早朝的假，谢煜对老师身体相当关切，拨了好多补品来慰问。
这时候奚砚还没醒。
谢墨今日戾气甚重，早朝时连谢煜都避其锋芒，散朝后，谢墨先去了刑部一趟，据门口守卫讲，刑部大牢昨夜惨叫声彻夜未绝，到今晨几乎声嘶力竭，连叫的声音都变成了如困兽一般的低吼。
谢墨闻言相当满意：“没死了吧？”
“谨遵摄政王旨意，乔大人和尚书大人掌着分寸，该有的一个没丢，不该有的一个没剩下。”
“很好。”谢墨快意地笑了下，“办好了本王重重有赏。”
他没再管这边的事，匆匆忙忙回到了摄政王府。
奚砚在房里安睡，他走到门口，脚步都放轻了许多，勾头往里看，承端眼眶红红地守在床边，殷杏潭正收拾了东西出来。
看见他往外拽了拽，用手指了指承端的背影：“记你仇了，奚砚醒来之前别进去吧，我怕那小子吃了你。”
谢墨目光没动，定定地瞧着奚砚的侧脸，他双手规矩地放在被上，安静地像是睡着了：“应该的，我没护好他。”
殷杏潭用一种一言难尽的表情眯起眼：“……你不是和奚大人针锋相对的么？原来这么关心他呢？成亲真成出感情来了？我以为你只是为了跟他对着干而已。”
谢墨不语，嘴角下垮地更厉害。
殷杏潭难得有了耐心，等着他说话。
“其实，你也知道，我是从冷宫里爬出来的人，一条命都不是富贵命，从小所见所闻，只有辱骂、仇怨、还有苟且偷生。”谢墨静静道，“我第一次知道什么是爱，是从奚砚给我带来的书里，当时我还与他争论，觉得爱这种东西，不是个好玩意儿，它使人盲目、颠沛流离，如冷宫弃妃、如娴母妃、如我。”
“我当时不理解什么是爱，我也以为，我这一辈子都学不会什么叫爱。”
这句话说完，他沉默了好久。
可当时，奚砚跌倒在他眼前，身上的血落在他的胸前，苍白的脸坠在他的颈边，无力的手跌落在滚烫的泥土上的时候，谢墨有了史无前例的慌乱。
那种揪心，那种疼痛，那种失魂落魄的、仿佛要刺入心脏的苦楚让他落泪又让他窒息，看着奚砚被他抱回床上，替奚砚盖上被子的那一瞬间，他忽然有了顿悟一般的明晰。
他想。
或许，我早早就爱上了奚砚。
或许不是或许。
早在奚砚带着桃花酥又一次来到他面前，在奚砚看着他的眼睛真诚又诚挚地说出那句“你的眼睛很漂亮”的时候，在奚砚如一束阳光、源源不断地照亮了他亘古长夜一般的人生的时候。
他那颗心，早就为奚砚动了动。
纵然被世事尘封，但它从未死寂，一如当初。
谢墨深深地吸了一口气，对着殷杏潭疑问的目光，说道：“因为奚砚的出现，我想，我还是学得会的。”
下卷：无歇