灯笼透出隐约火光，自下而上映在闻卿脸上，竟照出一片青黑，恍惚一瞬间，水云儿竟不知是那传说中的山鬼可怕，还是自己眼前这冷面少爷更恐怖。
“是二宝请来的平安符。”水云儿迟疑道，“少爷，镇子里来了位道士，听说他的符灵得很。徐娘搬到这里后，病反而更重，所以我……”
“摘了。”
“少爷……”
“你去。”闻卿语气冷肃，看向孟极，后者二话不说，扛着刀，大步流星钻过拱门，片刻后“刷刷”的撕裂声响起，孟极三下五除二便将那满屋子的符咒扯了下来。
“少爷，撕干净了。”孟极扯着破锣嗓子喊。
闻卿这才抬脚向前走，却发现水云儿没跟上，顿了一顿，向后看去：“父亲应该早就叮嘱过，什么符纸符水，不要乱用，这风醉居中阵法精密，你们胡贴一气，若是阵法与符咒相冲，倒霉的只会是你们。”
水云儿垂下头，双肩微微耸动，显然是在忍着泪。
恰巧此时孟极捏着符纸走过来，看到这情景，哼了一声：“少爷，我没将她吓哭，你却把小姑娘说哭了。”
谁知水云儿听到这句打趣，反而一声抽噎，抬起胳膊，用手背擦了擦脸：“怪不得、怪不得徐娘下午突然……我们都以为……呜呜……”
边说着，这委屈突然决了堤，竟然一发不可收拾，哭了出来。
闻卿低叹一声，又放缓语气：“不是你的错。走吧，随我看看徐娘子。”
水云儿一边胡乱抹着泪，却站在原地不肯再走：“不行的，那方士说，说命中、名字里带水的不宜靠近徐娘，少爷，我不能进去。”
油纸糊起的窗，此刻自屋内透出一层昏沉的光，比方才看见的更暗，一缕略带腥气的药味自透出一条缝的房门中钻出。
闻卿越发觉得不对劲，也就无暇他顾，向水云儿一点头：“风醉居不必彻夜营业，打烊吧。”
“少爷，灯笼给您。”水云儿恭敬地双手将灯笼递了过来。
火光一扫，闻卿难免瞥见这小丫头眼睛红肿，淡妆也花了，又凑巧梳的双丫髻，与红奴就像是一个模子印出来的，看见她这委屈的模样，也知道自己方才语气重了，抬手捏了捏她的发髻，哄道：“莫哭了。”
“哼！”孟极又重重哼了一声。
也不知水云儿到底被谁吓着了，慌张向后退去。
闻卿的手仍停在半空，看似随意挥了挥手：“去吧。”
得了吩咐，水云儿这下连行礼也顾不得，当即撩起裙裾，忙不迭地跑开了。
直到那以百家布拼成的水田衣背影消失在夜色中，闻卿一抖衣袖，刚要扣响门扉，孟极却气势汹汹地一把推开门，烛花应声爆开，被困在室内的腐朽气息仿佛在此刻终于寻到出口，扑得二人满头满脸。
“呸，什么味道。”孟极一把将闻卿扒拉到身后，蒲扇大的手在面前扇来扇去。
那是一种老旧的、早已死去的腐烂气味，挥之不去的草药味道中，似乎混杂着腥秽的、来不及清理的排泄物，以及自那一次次竭尽全力的喘息里呼出的干枯浊气。
“徐娘子？”闻卿自孟极身后钻出来，看向烛火照不亮的南侧耳房，床榻上一团婴儿般大小的鼓包，像是长在床板上的畸形的瘤。
“山、君，是……山君吗？”回应他的，是一声粗粝如砂石的呼唤，硌着耳朵，叫人忍不住咽着口水。接着，床上的鼓包动了动，似乎有什么东西妄图突破而出，然而几番挣扎，换来的却是越来越急促的喘息。
“徐娘子不必起身。”说话间，闻卿已然飘到榻前，看向那团枯瘦人影。
然而等他终于看清这榻上人形时，面色陡然一沉。
这人影，不，或许称作一具活骷髅更为准确。
昔年的朱雀街花魁，能叫无数纨绔争破头皮，千金一掷只为红颜笑的徐莺儿，在这急病折磨下，不过半月间，浑身竟已瘦得只剩一层皮，头顶挂着几缕枯黑卷曲的头发，勉力睁着一双布满血丝的眼，露出满口东倒西歪的黄牙，向闻卿款款一笑：“老身……病了，可就不、行礼啦……”
孟极端着烛盏走过来，蓦地一声惊呼：“怎么和鬼一样，难道真的是撞客？”
“哈……”徐娘笑道，“鬼可比老身、好看多了。”
闻卿瞪了孟极一眼，撩袍坐在床头，两指小心翼翼捏起徐娘子小臂，纤细手腕上赫然印着一块黑色斑痕。
“不止是这儿。”徐娘子五指如鬼爪般弯曲，指向自己的胸脯，“这儿、这儿，都布满啦。”
脖颈、胸膛、左臂、右腿，全都有这黑斑的踪影，仔细看去，那一团团斑块正以极其缓慢的速度向外扩散，不过几个呼吸间，竟又扩大一圈。
胸膛上的黑斑向下攀爬，眼见就要侵蚀心口，闻卿两指点在徐娘胸口大穴，鬼气一吐，企图吞噬那黑斑。就在鬼气即将包围的瞬间，那一团团黑斑竟突然偃旗熄火，消失不见！
“呼——”徐娘子似乎如释重负，长长吁了一口气，便连眼中血丝也淡去不少，“那句话怎么说来着，山君一出手，便知有没有。”
鬼气源源不断灌进徐娘子体内，为她吊起一口气，闻卿面上虽然严肃，却接着她的话，信口调笑道：“本座月前来拜访徐娘子，你还在喝骂跑堂的偷懒，怎的今日竟自己也偷起懒来？”
徐娘子“哎”了一声：“不服老也不行。我这把老骨头累了许多年，也该到入土的时候了，山君，是不是？”
闻卿抿唇不言。
徐娘子单手支起身体，似乎想要坐起来，孟极随手扯来一只腰靠，为她垫在身后。暴瘦至只剩一副骨架的，如今以全身的重量压上去，竟也无法在腰靠上留下半点压痕。
徐娘看着闻卿，两人相抵的十指间，那一缕缕鬼气自闻卿指尖钻出，又没进她的体内，在周身的经脉中转了一圈，又消散于无形。
凡人无法接受鬼气，这样做徒劳无功，可就连孟极也罕见的不曾出声。
片刻沉默后，徐娘子笑了一声，接着道：“山君，老身这病，您能看出是什么吗？”
闻卿拇指摩挲着徐娘子的手腕。
薄薄一层肉皮，透出青黑色的血管，像是血肉都被那层黑斑吞噬殆尽，只留下一根根朽烂的骨头。
闻卿当然知道，这一道道黑斑，与大婚那日，“伏季”幻化出来诓他的鬼咒无异。
“七月初的一个晚上，我曾在窗外看到一只影子。”徐娘子忽道。
闻卿抬眼。
徐娘子悠然吐出一口气：“一身红衣，艳丽至极，我当时便想，除了山君，还能有谁？”
孟极“哼”了一声：“只怕又是个假冒的。”
仿佛这才意识到屋子里还有第三个人，徐娘子转过头，盯着孟极那难看至极的刀疤脸，竟然没有半点恐惧之色，只是讶然道：“好俊的小伙子。”
孟极双目一亮：“你能看见？”
徐娘子笑着点点头，忽又一顿：“我好像在哪见过……哎，你前几日不是和那群江湖骗子在朱日默家里混吃混喝，怎么现在和山君在一起？从良了？”
孟极登时拉下脸来。
闻卿随口解释：“他是本座的人。”
“怪不得。”徐娘子笑着摇头，“哎呀不管啦。那日呀，我本以为山君前段时间没聊够，想要与我夜半酣饮，正自高兴，主动将那影子请进屋中，可谁知他却突然转过身来，趴在我耳边说了四个字。”
孟极催道：“别卖关子，说什么！”
徐娘子掀起嘴皮，喉咙中钻出阴森的冷气：“他说——山、鬼、索、命。”