帝国的夜晚比联盟要低上几个度。
昏暗的花园角落，爱德森正在抽烟。
周围空无一人，昂贵的烟卷夹在他戴着白手套的手指之间。
层层烟圈顺着竖直的方向慢慢扩散，让他的视野变得模糊。
他仰着头，静静凝望上空。
无星无月，像是一块被黑墨泼洒的破旧画布。
本能的，他产生了一丝危机感。
不重，被晚风一吹就会消散，但他不敢大意。
他很清楚这个皇宫里想要他死的人有很多，这个潜伏在夜色下的人会是哪一方的人？
父皇还是路里斯，又或者是伯纳德？
还没等他理清思绪，视野就被黑暗吞噬。
一双硬质鞋底狠狠踢上他的后腰，在他干净无瑕的礼服上印上一个清晰的鞋印。
紧接着就是毫不留情的拳头，拳拳打在人类最脆弱的地方，疼得他眼泪直流，想制止却又无法出声。
因为来的人在第一时间就给他打上了一剂松弛药剂，他无法反抗，也无法出声。
该死，一定是皇宫里的人，这种在帝国禁止的药剂其他人可带不进皇宫！
他单方面挨打，在越来越沉重的眼皮中陷入昏死。
然而夜太寂静，帝国根本没有人发现在花园的角落，躺着一个鼻青脸肿的大王子。
“你去哪了？”闻朝伸出手，替阮江岁捡去落在他肩头的一片叶子。
“去了趟洗手间。”阮江岁将那片叶子接过，放在自己的口袋中。
闻朝没有再问，指向联盟交流团的方向。
“走吧，我们该回去了。”
阮江岁神色一松，跟上闻朝的步伐。
闻朝悄悄回头看了一眼，立马被对方抓住，对他露出一个好看的笑。
是自己的错觉吗，怎么觉得阮江岁心情很好的样子。
夜色沉沉，仿佛所有的痕迹都隐藏在黑暗之中。
第二天，一个爆炸性新闻就登上了皇家晨报。
帝国尊贵的爱德森王子居然在自家的后花园被人套麻袋打昏了，整整一夜无人问津，最后还是被早起浇花的花匠发现的。
由此可见，尽管大王子在帝国有权有势，但是人际交往这一方面还是差点意思。
帝国在一些方面还沿袭着从前的习惯，报纸一类纸质文件在帝国还算常见。
钟修不停地翻着手中的报纸，乐呵呵地傻笑。
因为爱德森打人事件，他们联盟外交部在好几年都没有招到新人，这一件事钟修记了许久。
现在看着对方出糗，总算是有点大仇得报的感觉。
而事件的主人公正在自己的庄园中大发雷霆。
“查，给我一个个查！”爱德森冲冠眦裂地盯着地上跪着的侍卫。
比起鼻青脸肿，还有一件事情更让他愤怒。
那袭击者胆敢用永久性喷漆在他的白色礼服上，喷了“废物”两字。
若是让他找到这个人，他一定要把这个人抽筋扒皮，让他知道在帝国敢惹怒他的下场。
“大王子。”侍从跪在地上瑟缩，“昨夜花园的摄像碰巧都被毁坏了。”
爱德森冷哼一声，“不是还有个脚印吗，无论是谁，都给我去对！”
他也许是气狠了，蓝色的瞳孔中闪过一丝红光，又很快消散。
侍从本来觉得这样大海捞针的方式要找上许久，已经做好被爱德森打骂的准备。
然而让他意外的是，不到一个上午，他们就找到了鞋印的主人。
“大哥。”路里斯无奈地站在正殿，对着怒目斜视的爱德森。
“真的不是我。”
爱德森闻言冷笑一声，“怎么，这鞋子不是你的？”
经过采样检验对比，爱德森礼服上那个脚印确实出自于这双鞋。
“是。”这点路里斯无法反驳，但他转言又道：“但是这并不代表就是我做的，有可能是其他人拿走了我的鞋子。”
“那你说说是谁能在防御森严的皇宫中偷走我们皇太子的鞋子，最后又偷偷还回去？”
路里斯听到这已经在心里开始破口大骂，哪个傻子会在偷袭的时候留下这么明显的证据，爱德森这脑子究竟是怎么长的。
然而他表面上还得维持着假笑，温声说：“大哥，真的不是我。”
要说能做到自由出入他的寝宫的人不是没有，昨天还警告过他。
但是那个时间点闻朝不是正在和他谈话吗，真的有时间去做这些事情吗？
“那你说，这场宴会是不是你负责的？”爱德森打断了他的思绪，“花园的摄像又是怎么回事，怎么偏偏就昨天晚上出事了？”
事实上并不止是花园的摄像，从查理国王退场之后所有的摄像都出了问题。
他又是这场宴会的主要负责人，对这件事确实需要负责。
“我一定会将这件事查清楚，给大哥一个交代。”路里斯咬着牙忍气吞声道。
爱德森可不打算就这么放过他，他盯着路里斯那张和皇后有九分神似的脸，目光阴沉。
“我可不信你，你把近卫军交给我，我自己查。”
闻言路里斯神色一冷，差点没有维持住自己的面部表情。
一开始爱德森确实只是想找到那个袭击的人，但从鞋子在路里斯这发现的那一刻，性质就不一样了。
外人觉得路里斯没有权势，实则不然。
他也曾天真的以为父皇早就厌倦了路里斯，直到前段时间父皇陷入昏迷，醒来后的第一件事就是将近卫军的指挥权交给路里斯。
那一刻他和伯纳德就明白了，他们只是父皇对外设的幌子，目的就是为了保护帝国的皇太子。
因为年幼的皇太子，曾经遭受过一次重大的绑架。
心里知道是一回事，但是真要他甘心接受，那不可能。
父皇已经老了，和这个陈旧的帝国一样。
他不会像伯纳德那般自甘堕落，他会证明给父皇看，究竟谁才是王位的最佳继承人。
“路里斯？”爱德森嘲讽地看向他，“不愿意吗？”
他现在倒是有些谢谢那个人了，居然能让他看见路里斯这幅样子。
这些年，还真就被他骗过去了。
路里斯缓了缓情绪，“那自然，大哥您尽管查，请您务必调查清楚。”
他的重音放在了后几个字，眼神冰冷地直视爱德森。
周围的侍从纷纷低下头，不敢参与到这场皇家的战争中。
等到下午联盟交流团到皇宫时，这件事情已经被轻飘飘地盖过。
那个袭击者，爱德森现在反倒是不着急找了。
毕竟只要这个人不出现，路里斯就没有理由将近卫军要回去。
而在这期间，他能做的事情就太多了。
胜利的天平似乎已经开始向他倾斜，以至于他在看到联盟交流团的时候，还露出了难得的笑容，甚至对阮江岁吹了声口哨。
阮江岁面不改色，自然下垂的手指却紧了紧，感觉自己的拳头又硬了几分。
昨天还是揍得太轻了，应该多往脸上揍的。
“抱歉，昨天出了点意外。”
路里斯缓缓走来，他依旧是昨天那副开朗的模样，却停在了距离闻朝两米的地方，看向闻朝的眼神了没有昨日那般直白。
只是偶尔瞥过去的神情还带着一丝委屈，看得钟修眼皮一跳。
这莫名其妙的氛围是什么回事，皇太子怎么一脸被人辜负的样子。
直到闻朝警告般的看了路里斯一眼，他才收敛了一些。
“是你做的吧。”趁着没人注意，路里斯走到阮江岁的身边低声道：“我知道你，联盟新生代最优秀的指挥。”
他站在阳台上，和阮江岁一起俯视看向正在和近卫军过招的闻朝。
阮江岁头都没转，淡淡道：“皇太子果然好记性，昨天还记不起，今天就想起了。”
路里斯没有理会他话里的嘲讽，神色自然道：“倒是我小瞧你了。”
他想要得到闻朝，但是昨天闻朝看向阮江岁的神色太过柔情。
这让他心里产生了浓浓的不安，所以他故意将爱德森引到了阮江岁面前。
他很了解爱德森，爱美人的他一定不会放过阮江岁，接下来肯定会对其出手。
现在的星际局势下，爱德森的行为一定会引起父皇的不满，这样他既可以除掉不顺眼的阮江岁，又可以给爱德森使绊子，一举两得。
很可惜，他错估了阮江岁的能力。
对方居然真的能潜入他的寝宫，并在森严的皇宫中将爱德森打昏，给他惹了不小的麻烦。
本想祸水东引，没曾想最后被引的居然是自己。
“他很优秀吧。”路里斯盯着闻朝，“优秀到不得不被他吸引。”
阮江岁没有否认，这一点上他和路里斯还算能达成共识。
“从见到他的第一眼，我就深深被他吸引了。”
他到现在还忘不掉那个夜晚，有一个人单枪匹马将他从黑夜中救出，强大到令人着迷。
路里斯的眼神中透露出一丝疯狂，“那时候我就知道，他和我注定是一路人。”
“我承认你很优秀，但很可惜这里是帝国，闻朝不可能时时刻刻盯着你。”
“你最好小心一些，阮江岁。”
他回过头看向阮江岁，眼中是藏不住的疯狂。
就仿佛，这才是他真正的样子。
阮江岁这才悠悠回头，盯着路里斯那双好看的蓝眼睛。
真有意思。
他扬了扬嘴角，说道：“路里斯，你好像没有搞清楚一件事情。”
他往前走了一步，身上散发出来的气场让路里斯不由得退后，而后抵在围栏上。
“我和闻朝之间并不是保护和被保护的关系。”
“若是我想杀了你也不是什么难事，该小心的是你。”
他冷冷地盯着路里斯，就像是毒蛇锁定了自己的猎物。
“你最好离闻朝远一点，明白吗？”