云潇院里不算豆儿, 劳动力一共有五个。
五个人边做边玩儿，五天不到就在院子角落里建了一座棚子出来。
棚子宽敞明亮，算上前面一片竹墙围起来的空地, 统共占了不到院子的六分之一。
棚子做得结实。
最上面搭的是茅草, 怕以后被雪压塌, 茅草下支撑的木板铺得细致。
棚子里面分两边。一边用竹篾做了架子给鸡落脚。架子下面铺上草木灰，以后鸡粪堆积起来好做肥料。另一边放着鸡窝，以后供鸡生蛋。
*
元阿笙将最后一点垃圾清理出来时, 已经是正午。
阿饼找到后院来, 帮元阿笙抬东西。“少爷，弄完了？”
“弄完了, 中午吃什么？”
阿饼：“香蕈炖鸡。”
“又是鸡肉。”
“是，大厨房那边杀好了拿过来的, 不吃会放坏了。”
元阿笙换个手拎垃圾，不解地问：“顾府最近有什么喜事儿吗？怎么天天吃鸡？”
以前是好歹是隔两三天送一次过来，可自从五天前开始建棚子, 大厨房那边每天都会送处理好的鸡肉过来。
有时候是整一只鸡，有时候是切好的鸡丁。
天天换着花样。
阿饼想了想，道：“没有什么啊。”
“可能最近庄子上鸡养好了, 让主子们尝尝鲜。”这会儿天气冷，正适合喝点鸡汤, 养好身子过冬。
“尝鲜也不能连续几天都是鸡肉。下次跟厨房那边说，咱们院子就暂时不要鸡肉了。”
不然他怕吃腻了，这辈子都不想吃了。
阿饼点头：“是。”
后头收拾出来, 元阿笙先去看了一眼小鸡。
依旧还有六只。
这会儿天气好, 杂物间的门打开着。阳光落进门中, 小鸡苗鹅黄色的绒毛上浅浅地浮着一层金。
六只缩在一起, 像一顶毛绒帽子。它们半闭着眼睛晒太阳。人过来了便轻轻叫唤几声。嫩生生的，透着一股活泼劲儿。
元阿笙见它们状况良好，也不去打扰。
只远远地看了下屋里的水跟食物，见还有，便回身去了厨房帮忙。
*
饭菜上桌，元阿笙独自坐在自己屋里，面对一大碗的鸡汤。
鸡肉炖煮得久，筷子一戳就烂。汤也成了浓稠的米黄色，浇在饭里泡着吃是元阿笙最喜欢的吃法。
可顿顿喝，再喜欢也没了趣。
他甚至觉得顾老头是故意让他腻的。
好比上次那个南瓜。在顾柳往那边送过一次南瓜饼之后，后头哪次送菜没南瓜。
他不是没自作多情地想过人是看他喜欢专门让送的。
但细想，顾老头堂堂一个首辅大人，本就没那么多的心事花在这些琐事儿上不说，谁送东西是一股脑地送，送到人吃腻都不停的。
说厨房省事儿都比这个说法更可信。
不过听阿饼嘀咕过他们每年到季节了就是那几样菜，从小到大都是这样过的。那他只能说顾家也太不追求口腹之欲了。
元阿笙自认以往衣食虽不算富足，但也见识过华夏八大菜系的。他是无论如何也做不到顾家人这样。
他沉沉地看着桌上的鸡汤。
希望明天不会有了。
元阿笙秉承着不浪费的原理，端着碗一口闷完。豪迈的姿势犹如喝酒，但一滴不漏。
碗放下，元阿笙捂嘴打了个饱嗝。
“饱了。”
碗里剩下些鸡肉，元阿笙默默将其推远了一点点。
“鸡肉是吃不了了。但是这会儿谁给我一条鱼，我一定能吃得干干净净。”
话音刚落，脚踝处传来毛乎乎的触感。他低头，猝不及防与鸳鸯眼的大白猫对上视线。
大白猫：“喵~”
元阿笙放下手中的筷子。“你怎么来了！”
大白猫将被自己长毛遮住的东西往前扒拉了下，黏糊糊蹭了蹭元阿笙，低而短促地叫了一声。
柔柔的，像哄小奶猫。
元阿笙定睛一看，不是鱼是什么。他展颜：“你给我送鱼来啦。”
想到自己刚刚说的话……
什么话来着？
他忘了。
元阿笙指了指腿边的鱼，哄道：“你自己吃。”
他端着碗给白猫看了看：“你看我有吃的。”
大白猫锋利的爪子伸出来，勾了下鱼，又看他。“咪呜。”
一人一猫对视片刻，元阿笙拖妥协。他将鱼捡起来放进了厨房的水桶里。
见他收了，白猫绕着元阿笙的腿蹭了蹭。欢喜地翘着尾巴，迈着优雅的步子，很快便没了身影。
猫送食物。
元阿笙忽然就联想到那条小池塘里的鱼。这怕是看他上次没钓到鱼，怕他饿死才送来的。
啧，看来他奇差的捕猎技术在猫猫界也被记住了。
不过白猫送鱼，起初他没在意。
可是之后的第二天、第三天，白猫每天都要来一趟。
无一例外，都是带着鱼。
阿饼把奄奄一息的鱼放入池塘。
蹲在池塘边的阿团道：“少爷要是一直钓不到鱼，云团怕是每天都要过来一次。”
没办法，元阿笙也没想到猫猫这么执着。
他只能出去钓鱼。
又一连几天，小亭子里的人见证了他无数次窘迫的失败方式。包括但不限于鱼线挂树上，鱼钓人，鱼竿儿脱手……
见状，大白猫也就是云团每日照常送鱼。不同的是，它还抓着大胖橘给他示范如何捕猎。捉到的东西除了鱼，还有鸟、蛐蛐儿等等。
元阿笙一边看顾着鸡仔，一边苦练钓鱼技巧。免得它们再为了自己去霍霍其他动物。
终于……
他手臂的肌肉线条练出来了。
鸡也大点可以出屋子了。
钓鱼的线，断了！
鱼线断的那一刹那，亭子里的顾恪决刚好看向湖边，冷厉的眸子将元阿笙的错愕与委屈看得清清楚楚。
蓦地，他展颜。
如积雪消融，顾恪决眼中有了温度。“阿笙，要不不练了。”
“不行！”
元阿笙低头，脚边是今日份儿的口粮。一条鲫鱼，也是云团送的。
“它每日这么辛苦，我不能不争气。”
“喵~”云团尾巴尖尖儿弯了弯，看元阿笙像看崽崽的眼神，带着欣慰。
元阿笙将云团抱起来，轻轻在它顺滑的长毛上揉了揉。毛毛蓬松，柔软的像白白软软的云团。也无外乎顾云霁给它取这个名字。
他心中郁气一吹而散，欢喜道：“我回去重新搓一根麻线再来。”
顾恪决出声：“阿笙等等。”
“什么？”
“你来。”
元阿笙抱着猫过去。
顾恪决指了指小榻侧边放着的盒子。“有线，你换上就是了。”
“哪儿来的？”元阿笙也跟他熟了，将云团放在他的榻上，蹲下身。开盒子开得很自然。
顾恪决：“我看你那麻线都毛躁了，让人备着，以防不时之需。”
元阿笙心中一暖。“谢谢。”
他拿着这一团线仔细打量。“这是蚕丝线？”
看他像得了宝一样欣喜，顾恪决眸色柔和。“这个应该能用许久。”
“颜色真好看。”
这个时候都是植物染色，蓝色一般用的是蓝草。这一串线是水蓝色的，还染得均匀，摸在手中滑滑的。一看就是上乘的线。
元阿笙：“谢谢。”
“好线配好竹竿，我回去重新砍根儿竹子去。”
见人就这一会儿快出了亭子了，顾恪决无奈。
“阿笙。”
“嗯？”
“栖迟院有紫竹，用那个。”
“可是……”
“你先将就，我下次给你带过来。”
“好啊。不要顾老头知道哦。”
顾恪决.老头紧了紧手上的公文，点点头。“嗯，他不会知道的。”
……
晚间，元阿笙收工回去。
照例，东西放了先去看看已经养到鸡棚里的六只鸡仔。黑麻麻的天，他打开人高的栅栏进去。
都这会儿了，里面的小鸡仔还吵吵闹闹。
元阿笙找到棚子里的鸡仔一看。
“我去！”
“咕咕。”
元阿笙连退几步，顾柳顾栖立马出现在他身后。“少爷，怎么了？”
元阿笙垫着脚飞快找了个石头踩上去。
“好大的蜈蚣！”
黑红黑红的，像血凝结之后的颜色。
还有好多只脚！
长长的一条在小鸡嘴巴里，还在动！
看得他头皮发麻。
“顾柳，帮忙喂一下鸡。”说完，元阿笙拎着衣摆飞快跑出了后院。
蜈蚣这玩意儿看着渗人。
他虽说在农村长大，但是他们那边也没有这么大的蜈蚣。他唯一见过的，也就是中药铺子的玻璃柜中摆着的那么几条蜈蚣干儿。
这都让他避而远之了，何况是刚刚那么大一条活的。
他起了一身的鸡皮疙瘩。
“阿饼，阿团，豆儿！”
“少爷？”
元阿笙一下子蹦进厨房。人多一点，他更有安全感。
豆儿给元阿笙端了一个凳子。“少爷，坐。”
元阿笙默默将凳子移到灶孔的火光边，抱着膝头问：“阿饼、阿团、豆儿，你们以前在地里见过蜈蚣吗？”
蜈蚣也有产地之分，他以前看过有个地方到了季节，专门有人去田里面找蜈蚣。一个上午十几条，那场面，在他家乡是完全不可能的。
就是不知道这里是不是蜈蚣也多见。
阿饼摇头：“没有。”
问这些，阿团比他哥哥阿饼清楚。“我倒是在顾府偶尔会见到。”
相比自己家哥哥的听话，阿团小时候就是那种爱玩儿的。各个树林子里钻，二三十次可能有一次看得见。
“不过很少很少。不过好像都是死了跑出了泥里的。而地下的活的我也没翻出来过。”
元阿笙又看向豆儿。
豆儿摇头：“没见过。”
豆儿知道自己少爷一直怕这些。以前在元府的时候，他连大头他们抓的无肠公子都怕。
他蹲在元阿笙身边，仰头。
火光映照着他家少爷半张脸，流畅的下颌骨绷紧，卷翘浓密的长睫不安地抖动几下。少爷被吓到了！
豆儿噌的一下站起，眼冒火花。
“少爷不怕，我去给你买驱虫的香囊。”
“这么晚了，回来。”
元阿笙揉了揉眼睛，睫毛更是乱颤。“刚刚进去灰尘了，豆儿快过来给我吹吹。”
豆儿“啊”了一声，立马跑回来。
“来了来了！”
“我还以为少爷你被吓得发抖呢。”
元阿笙撑着自己的眼皮子，嘟囔：“我胆子有那么小吗？”
豆儿：“少爷以前被螃蟹夹了都哭呢。”
一股风吹来，元阿笙的眼睛狠狠一闭！他咬着后槽牙道：“我才不会哭，最多是馋哭了。”
“不过这玩意儿有毒，咬了人难受。没有聚就好。”
豆儿：“那少爷，驱虫的香囊要不要。”
元阿笙：“要！”
阿饼阿团默默移开眼。
*
次日，元阿笙腰间戴上了豆儿要来的驱虫香囊，端着喂鸡的菜碎走到后院。
栅栏做得高，有两米。元阿笙先在外面透过缝隙看了看。
这会儿早起的小鸡们已经出来觅食了。锋利的爪子在地里刨着，尖尖的嘴时不时低下去啄几口。
小翅膀背着，像马路牙子上散步的小老头。
“一、二、三……五。”
“咕咕。”
“六。”
元阿笙与第六只小鸡对上视线。
他不动，鸡仔也不动。
元阿笙拉开门。听见声响的小鸡瞬间围了过来。跑得最快的，是这第六只鸡。
鸡苗是九月初十送来的，现在九月二十四，已经养了半个月了。
小鸡苗也从原来的豆儿拳头大小长到了他拳头一般大小。其他几个个头都是均匀，唯有现在拍着小翅膀的第六只鸡。
起码有顾云霁拳头大小。
也怪不得就他能吃蜈蚣。
此时，元阿笙手中的菜碎没有放下来。其他小鸡叽叽喳喳冲着他叫个不停。可这最大的一只直直看着他，豆豆眼里有种蓄势待发的攻击性。
元阿笙忽然想到小时候听过的一种说法，那就是吃了蜈蚣的鸡会啄人。
他冲着最大的那只鸡挑衅一笑。“长大了就吃了。”
话落，那只鸡忽然跳起。
元阿笙眼中错愕一闪，腿上一疼。
“嘶——”他立马将菜碎放下，后退几步。手不停在自己的膝头揉。
“跳得还挺高。”
“可以，以后肉好。”
“咕咕咕！”绒毛半褪的丑鸡仔拍着小翅膀追来。
元阿笙后错一步，立马关上了栅栏。隔着缝隙，他对不停在栅栏上啄着的鸡仔数落道：“看把你能的，有本事不吃我给的饭！”
鸡仔：“咕咕咕！”
叫完了立马回去抢食。
元阿笙蹙眉，仔细打量那只边吃边动爪子的小鸡。
“蜈蚣这么毒，毒的鸡仔都不正常了。”他兀自嘀咕着起身，背着手往外走。
小池塘边，阿饼在将新的厨余塞进木桶里做肥料。
“少爷。”
“嗯。”
元阿笙点了点头，目光被池塘吸引过去。
池塘里的鱼儿已经有四五条了。无一例外，都是云团小可爱抓来送给他的。
起初两三条是送到院子里来的，都死翘翘了。
后头的都是他每天钓鱼，云团在湖边抓了之后直接给他的。他也不好直接扔回去，干脆给拿回来跟前头的鱼作伴儿了。
攒着攒着，池塘里的也算得上是一群了。
“哎！”
压力大啊。
也不知道他这技术是不是遗传了他那个渣爹，一条鱼都钓不到。
他摇了摇头，脚步略显沉重地离开。
“紫葡，听听，里面的人又在仗着主子的恩宠作威作福了。”
“要我说……”
元阿笙眼中一亮，压低脚步挪到芭蕉树下。
顾柳跟顾栖蹲在墙头，低头。
顾栖一脸不善地盯着外面三姐妹，顾柳询问似的看着元阿笙。
元阿笙弯了弯眼，食指落在嘴前示意他们噤声。
确定是上次那三个人后，他眼珠转了转，随后拎着衣摆飞快往外面跑。
这是第三次了吧。
他倒要看看，她们三个想干嘛。正好，他还有事儿请她们帮忙。
“我怎么觉得后背凉幽幽的。粉桃，小声点。他好歹也算半个主子。”
“什么主子！不就是个……”
“不就是个什么？”
元阿笙笑嘻嘻地从拐角走到他们面前。
三人脸色一白。“少爷。”
元阿笙歪了歪头，侧步挪开三人正对着的地方。“起来起来，不就是个妾嘛，用得着夫人面前的红人跪。”
粉桃：“少爷，奴婢该死！”
紫葡：“都是奴婢的错！是奴婢没管住她们的嘴。”
黄杏：“呜呜呜……”
三个丫鬟一样的衣服发饰，只是发带的颜色不一样，应该是对应她们的名字。看模样，都不错，年纪应该比他大一点。
看来之前她们说的身份应该不假。
不过几个人刚刚说话还那么神气，这会儿见了他立马就换了一副面孔。
是怕他告状？
或者说是吹枕边风。
元阿笙蹲着，手掌杵着下巴闷笑几声。“起来，衣服脏了。”
三人怯生生对视，慢慢抬头。
粉桃一愣，好一个潇洒俊美的少年郎君。
紫葡跟黄杏两个被晃了一眼，不过立马屏息低头。
粉桃嘿嘿傻笑：“好好看啊……”
两人齐齐在心中骂了一句：这个傻妞！
紫葡率先反应过来，连忙撞了下粉桃的胳膊。
粉桃傻傻回神，直直与元阿笙对视。
一秒、两秒、三秒……
元阿笙正要开口，粉桃忽然趴下。“少爷，奴婢该死！”
元阿笙吓得往后跳了一步。“什么死不死的。我就是出来看看是哪些个人在我院墙外面说话。”
“少爷，奴婢们该死。”三人齐声。
元阿笙叹了口气，一眼晃过三个圆溜溜的脑袋。
吓成这样还怎么请人帮忙。
三人哆嗦。
紫葡绷着脸稳得住。
黄杏脏兮兮的一双手揉着眼睛，泪汪汪地哭。“呜呜呜，奴婢错了……”
至于粉桃。
元阿笙起身，往芭蕉树后走了几步。只觉被她看得发毛。
“起来，我说了，不怪你们。”
三人不动。
顾柳：“叫你们起来就起来，磨磨唧唧，还真的想试试刀子割破皮肤的感受？”
三人一惊，直愣愣站起。
顾柳抱臂靠在顾栖身上。“听少爷的话哦，不然我告诉主子去。”
紫葡紧紧咬着唇。“是。”
元阿笙摇摇头。“之前的事儿我不追究，我是想请你们帮个忙。”
紫葡：“少爷请讲。”
三人之中，她确实是个领头羊的位置。
元阿笙也不客气，道：“你们不是在负责除草吗？所以你们除草的时候能不能把鸡能吃的草叶留出来。”
怕她们为难，元阿笙立马补充道：“我过去拿就成。”
紫葡没说话，粉桃就傻兮兮笑道：“好啊。”
这副模样，哪里还看得出刚刚叭叭说小话的刁蛮样子。
“不用麻烦少爷。”
紫葡抬头，认认真真看着元阿笙。“我们送了就是，之前是我们不对，我们认罚。”
黄杏也点头。又小心翼翼地瞄了一眼元阿笙。
原来里面住着的人这么好看啊。
脾气还好。
想着她们以前说的话，黄杏莫名心虚。即便他是男子，容貌上她们也比不过。怪不得主子那么宠他。
黄杏动了动唇。“对不起元少爷。我们嘴巴碎，认罚。”
粉桃笑眯眯，已经被迷得晕乎乎的了。“嗯嗯，认罚！”
元阿笙粲齿。“那草的事儿说好了啊，至于罚，下次你们说的时候别让我听到就是了。”
怕她们等会儿后悔，元阿笙立马挥手：“说好了啊。那我就不打扰你们了，再见！”
粉桃挥着小帕子：“呜呜……”
紫葡：“你还哭什么？”
“我错了，少爷真好看。”
黄杏：“你可别起歪念头。”
“什么啊，我想的是他跟主子真相配。”
顾柳吊儿郎当：“那当然。”
顾栖冷脸；“以后嘴巴严实点。顾府不需要没规矩的人。”
三人曲身，皮子紧了紧：“是。”
以前后院没什么人，久而久之就愈发胆子大了。没想到顾柳都被主子送过来了。以后该是注意了。
“顾栖，顾柳，你们去问问，明天我能不能出府玩儿。”里头传来元阿笙轻快的问话。
顾柳立马转身，态度是与刚刚没心没肺的样子完全不一样。
“怕是不行。”
元阿笙站定，望着墙头。“为何？”
顾栖：“明儿主子生日。”
紫葡余光飞快扫过顾栖，心中愈发后怕。跟里面的人说话，他身上的冷气都散了。
作者有话要说：
《赠江上老人》 [唐]方干
潭底锦鳞多识钓，未投香饵即先知。
欲教鱼目无分别，须学揉蓝染钓丝。