初八这日，天空终于放晴，元也一大早起来，发现从邻居家买来的几株菊花竟然开了，淡淡的香气伴随着清凉的晨风迎面而来，登时让人神清气爽，元也心情大好，连光秃秃的庭院也变得顺眼了许多，他环顾四周，对已经焕然一新的崔宅十分满意，尤其是因为这样的变化是他和谢翊之共同劳作的结果。
“难得天气好，我们今天出去逛逛罢！”元也半侧着脸，朝里间道。
谢翊之穿戴整齐，从里间走了出来，道：“好啊，还要去木屋看看么？”
“前天院子落锁，昨天里面也没人，王叔很可能是回家去了。”元也耸了耸肩，道，“过两天再去罢，随缘随缘，我现在就想万事随缘。”
“那么，随缘师傅今早想吃什么？”谢翊之笑着问话，心里却不轻松，王家与运河勾连的事一日没有结论，就会一直压在他的心头，每次与王家有关的风吹草动，总会让他忍不住联想到此事，比如王曲前几日的反常，虽然他知道王歌之不会让王曲参与到运河修葺一事中，但他仍旧觉得不安。
元也正要回答，转头注意到谢翊之勉强牵起的嘴角，话到嘴边又转了方向：“反正要出去，今天就不在家里吃了，走走走，去镇上！顺道看看有没有花树，现在院子看上去还是有些寒碜。”
两人去镇子馄饨铺吃完早饭，逛了片刻后，元也便带着谢翊之来到兰渚山下的水榭里，这会儿已经有几名文士煮起了茶，见来人相貌出众，其中一人更是文人装扮，便纷纷发出邀请，元也跟着起哄，道：“快去快去，说不定今日也能出一册‘兰亭诗集’流芳后世呢！”
亭中文士道：“吾等实为自娱，何敢见笑于大方之家？”
谢翊之笑道：“几位兄台过谦了。”
元也被酸倒了牙，撩开胡服下摆，大刀阔斧地往栏杆边一坐，文士邀请的话便吞了回去，众人只得将注意力转向谢翊之，谈了几句后，都觉得相见恨晚，连连要谢翊之一起玩联对，谢翊之从未参与过这样的活动，此时被激发了诗情，自然乐在其中。
元也看了片刻，渐渐觉得脸有些酸，笑意便淡了下去，不由陷入到沉思之中——不问世事，只安心与谢翊之相守隐居，真的是对的选择么？
四年前在浮梁县，当元也发现李照影身世之后，一度陷入对周遭事物的厌恶之中，彼时他觉得自己是在熬，熬到了加冠便可得到自由，后来事态起了变化，十六岁的他提前开始进入江湖，在那些孤身行走的日子里，他常常觉得了无意趣，也是在那时，他才发现自己曾经视作禁锢的感情，早已成了放不下的牵挂，但此事如同“子欲养而亲不待”一样，溪娘、阮归趣，乃至于崔娘和王曲，都纷纷离开了他，他的世界只剩下了谢翊之，唯一的情感寄托便也只剩下了谢翊之。
可是这样不对，生而为人，不应当将自己的全部情感倾至一人之身，自己不能这样对谢翊之，谢翊之亦不该被禁锢在自己身边。元也看着谢翊之的笑颜，心想自己这个师弟有才情，他喜欢这样的联对作诗，数载苦学不应当在宅院之中蹉跎，就如同元也自己也不应当将元家的传承付诸东流一样。
“在想什么？”
元也醒过神，这才发现亭子里已经聚了不少人，谢翊之得以脱身，捧着一个盘子来到了自己的面前。元也抬起头，见谢翊之容光焕发，便笑了笑，道：“在想以后的事。”
谢翊之挑了挑眉，好奇道：“说来听听。”
元也伸长脖子，想去看谢翊之的盘子。
谢翊之将盘子递到他面前，道：“这是鱼食，他们说亭子边有很多鲤鱼，我们去喂罢。”
元也起身，与谢翊之来到栏杆外，见水中只有零星几只小鱼，便抓了一点鱼食撒了下去，没成想这一下宛若捅了马蜂窝，不过片刻，水中便聚集了一群鱼来争食，元也不由笑道：“它们鼻子倒是灵。”
“喂惯了的。”谢翊之也往下撒了些鱼食，一边道，“方才在想什么？我看你发了好久的呆了。”
“唔……”元也迟疑片刻，问道，“翊之，你以后想考科举么？”
“不想，也不能，你忘了，我如今已经没了户籍过所，没法报名。”谢翊之说罢，见元也要开口，又道，“我不会回谢家。”
元也抿住唇，顿了片刻，道：“好罢，那你想去做什么？”
谢翊之怔怔地看着水面，一时有些迷茫，他心里有想要做的事，可是却没有明确的目标。
“我以前只想着闯荡江湖，但是却从来没有想过要闯荡出什么结果？杀出一个武林排名？做个纵情山水的游侠？”元也摇了摇头，道，“这些不是我的目的，从前浑浑噩噩，只以为要抛却所有的俗务，最好与大家都割裂开来，现在我却想明白了，即便是出家人也不会这么做，我这个俗人更不必如此，追求自在并不妨碍我去帮助他人——翊之，我想做个游医，然后珍惜未来的每一天，不管遇见什么样的事，都不再将日子视作障碍。”
谢翊之有些惊讶，看向元也。
元也回望过去，笑问：“你呢？”
“我……”谢翊之心有所感，道，“我想先去游学，等年纪大了，回归故里，做一个教书先生。”说到这里，谢翊之犹豫一瞬，还是继续道，“不过在此之前，我想尽力去帮助杜三哥，不管怎么样，我希望运河和王家之间能彻底有个结果。”
元也松了口气，道：“我也是这么想。”
“原来如此，所以你今日带我来这里，是不是因为这里可以看到上山的路？”谢翊之说罢，抬眼看向元也身后，不期然真的看到了一行人，当即敛了笑意，奇道，“那个白发老者的身形好像王叔。”
元也回头看去，只一眼便认了出来，道：“确实是，他常常易容成老人，不过……”元也眯起眼睛，看向王曲身后跟着的三个人，难免有些疑惑，“另外几个是谁？怎么有点似曾相识的感觉？”
元也转身跟了两步，到了亭子的拐角，眼见着山上的人影隐没到了竹林之中，他仍旧没能认出来，于是回过头看向谢翊之，却发现谢翊之有些惊愕地盯着自己，不由问道：“怎么了？”
谢翊之张了张嘴，有些难以置信：“那个人的背影好像……好像是你！”
“咦呃，你说得好吓人，这要是晚上，我肯定以为见鬼……”元也说到一半，不由顿住，震惊地看向谢翊之，两人异口同声道——
“李观镜！”
元也说完，自己也不敢相信：“不会罢？他怎么会和王叔在一起？”
谢翊之一阵心慌，喃喃道：“难道王叔真的被卷进来了么？”
“什么意思？”
谢翊之认真地看着元也，提醒道：“颍州城外，杜三哥曾经说李公子可能也想找你，如果有人知道他的目的呢？如果……如果那个人与运河之事有关联，与王家有关联呢？那李公子就危险了！”
元也一时捋不清其中关联，但潜意识里选择了相信谢翊之，于是不再迟疑，道：“走，上山去看看！”
两人与水榭中的文士告别后，便快速往山上行去，刚到木屋外，便见王曲从山溪那边走来，他走得颤颤巍巍，装老人可谓是像模像样，王曲的身旁则跟着一个健壮的青年，正提着一只桶。
“王叔！”元也喊道。
王曲和青年一道将目光投了过来，青年有些呆滞地看着元也，结巴道：“公……公子？”
王曲则急道：“快走！”
元也心觉不好，推开院门进去，发现茶室的大窗已经被打破，他从窗外往里一看，只见满地狼藉，有几个飞镖钉在对面墙上，北窗也已经被打破了。
此时青年和王曲也进了院子，那青年见到室内这般模样，又忍不住看向元也，一时惊疑不已，道：“公子，你怎么换了一身……”
元也瞥了青年一样，也不理会他，果断从窗户跳了进去，疾行到北窗边，见到上面有几个脚印，而后院里也有凌乱的脚印通向外面，他便回身准备取王曲仿造的那把剑，却发现已经被拿走了，谢翊之取下另外两把已经生了锈的剑，扔了一把给他，两人一同跳窗，施展轻功追随足迹而去。
元也轻功更胜一筹，因此更快到达，入眼只见李观镜背对着他跪倒在地，一个身穿女子衣着的人躺在地上，只露出半身衣裙，不知是何人。众杀手都停了下来，将李观镜围了一圈，就在元也将要到达的当口，中间那个杀手举起了剑，冲着李观镜的肩头插去。
元也翻身越入人群之中，飞剑如雪，直将那人逼退了十来步，尔后在众人反应过来之前，一剑横扫而归，将李观镜保护在自己的剑光之中。
谢翊之很快便赶来了，他越过人群，落在剑圈之中，方才元也没仔细看地上的人是谁，谢翊之却认出了，他震惊地看着方笙颈上的致命伤，一时难以相信自己的眼睛，直到元也为他挡住身后的攻击，谢翊之才反应过来，他立刻走到李观镜面前蹲下，眼看着李观镜眼中的光渐渐流逝，谢翊之忙道：“李公子，坚持住。”
李观镜不知有没有听进去，还是闭上了眼睛。
谢翊之先为李观镜点穴止血，顺手将他手边的剑扔给了元也，做完这些后，他看向方笙，虽然知道没有希望，但还是伸手去探了探脉搏，结果如他所料，方笙已经离开了。
“你！你是……”杀手首领忽然惊呼了一声。
谢翊之一惊，想起元也没有易容，当即回头看去，只见那个杀手首领急速后退，大喝一声“撤”，立刻撒腿跑开。
元也待要去追，又听身后传来青年的喊声：“公子！公子你怎么了？！”
原来王曲和青年也跟了上来。
元也看向李观镜，自然也看到了他面前的方笙，整个人不由惊住，谢翊之见状，忙道：“阿也！李公子伤重！”
元也醒神，连忙上前诊脉，发现李观镜的脉搏很弱，不过好在谢翊之已经为他止血了，当务之急是快些治伤，于是元也抬起头，向陷入呆滞的青年问道：“你叫什么？”
青年呆呆道：“陈……陈珂……”
“好，陈珂，想救你家公子的话，现在背上他跟我下山，路上走得稳一些，别颠破伤口了。”元也吩咐完，俯身将方笙打横抱起，抬头时，正与王曲对上，元也心乱如麻，结合方才王曲的那句“快走”，他已经差不多猜到了真相，此时不愿多说，转身便往山下去。
陈珂连忙背上李观镜，紧紧跟着元也身后。
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作者有话要说：
①何敢见笑于大方之家——化自《庄子·秋水》“吾长见笑于大方之家”，引申到后世就是“贻笑大方”。
②子欲养而亲不待—— 《韩诗外传》卷九