翌日
直到太阳落山，康恩?布兰登才从睡梦中苏醒。
经过梳洗，他神色慵懒，嘴角带着一抹惬意的微笑。
看来从昨晚到现在，这次沉睡确实让他十分满足。
“艾伦先生，你的仪式真的非常有用…我睡觉中途曾经感觉到了那种阴冷，在我又差点醒过来的时候，一股就像是…就像是晒太阳那种暖洋洋的感觉，真的很舒服……”
康恩躺在沙发上，看着仆人们将佳肴呈上餐桌，微笑向艾伦点头致意。
“从来没感觉睡眠是如此让人愉悦的事情。”
老管家侍立在一旁，并未言语。
“是么？昨晚……”
“艾伦先生，康恩先生，晚餐已经准备好了，有什么事情先吃饭吧。今天准备了阿芙洛肉汤，冷了可就不好吃了。”
老管家打断了艾伦要说的话，这种反常的行为也让康恩的眼睛眯了眯。
自己这位兰斯叔叔一般情况不可能打断客人说话，这样子太过失礼，并且还是当着我这位主人的面。
所以，艾伦先生刚要说的话，绝对是关于自己的…并且也并不是什么好消息……
他并没有恼怒，他百分百相信兰斯，要是他想，在自己父亲死后，有无数的机会可以谋夺这份家业。
所以他站了起来，顺着老管家的话说道：
“确实太晚了，想必艾伦先生和查尔也饿了，我们先吃饭，怎么样？”
………
布兰登庄园的晚餐十分丰盛，金色的装饰性烛台上点燃着熏香蜡烛，柔和的光芒伴随着清香向外扩散，银色的餐盘上是各种佳肴。两种香味结合，让人的心情十分愉悦。
康恩坐在主位上，举起手中装满红酒的杯子：“来吧艾伦先生，以后我的事情就多多拜托你了。”
“当然，如果您愿意的话。”
艾伦礼貌回应，同样举起酒杯，遥遥碰了下杯。
接下来便是一顿宾主尽欢的晚宴。
康恩?布兰登非常健谈，他很关心摩洛多比的大小事务，也对联邦中央的下达的某些政策有着深刻的理解。
他与艾伦漫无边际的聊着，对于这位年轻赏金猎人的旅途表示赞叹，同时因为艾伦的灵魂来自某平和的异世界，对于联邦中央的政策也能给出不一样的理解。
其中某些思想与经验，让康恩都表示惊叹。
“艾伦先生真是……这种渊博的知识与经历，真是让人羡慕，要是把您西部旅行的故事与高深的思想撰写成一本书，我绝对会买上一本支持您……”康恩惊叹道。
此刻，康恩才真正端正了心态，将艾伦当成了一个可以平等交流的存在。
“不瞒您说，我正有此意，并且游记经过几次大改已经进入尾声了……”
艾伦微笑着，切下一块牛排放入口中，五成熟牛排口感鲜嫩，有层次、厚重感，吃起来相当美味。
“噢，是么？不知道叫什么名字，如果可以，我一定会买一本回来拜读……”
康恩语气淡然，在如果可以四个字上加重了语气。
“当然，您一定能看到的…”
“是么？那我可就期待着呢！”
…………
随着晚宴的结束，康恩请艾伦再次刻画下三个针对灵体的仪式，随即目送这位神秘的赏金猎人隐入黑暗。
随着艾伦的离去，康恩脸上的笑容收敛起来，他盯着庄园外的深沉黑暗，不知道在想些什么。
随着庄园大门的关闭，康恩面无表情的躺回了沙发。
“兰斯叔叔，查尔，昨晚到底怎么了？我的情况又恶化了么？”
查尔和兰斯相互看了看，最后还是决定让老管家开口。
“是恶化了，昨夜小巴莎死了，被恶灵杀死了……”
“是么？难怪你们两个人今天感觉都有些奇怪……”康恩点点头，随即问出了自己的疑惑。
“那我怎么感觉现在的状态非常好，今天这一觉是我这一生睡得最舒服的一天，除了……”
此刻，康恩皱着眉，摸着自己的胸口，他感觉自己的胸膛今天一整天都是暖洋洋的，往日劳累、畏寒的状况也大大缓解，除了皮肉之下有些许疼痛……
“那位艾伦先生确实是有真材实料的，他的仪式在被恶灵破除时，我们可以轻易看到金色的光，还有恶灵的样子，可能这就是康恩你感觉舒服的缘故吧……”
老管家忍了又忍，始终不知道怎么把恶灵就是你自己这个话说出口。
“或许…康恩你真的可以把那件事告诉这位艾伦先生，不然你现在的状况……”
康恩经过了近乎二十个的睡眠，此刻的他精神奕奕，他摆手拒绝了老管家的提议。
“与思诺尔伯爵的交易本身就见不得光，而且你认为…哪位艾伦先生知道了真相，会继续帮助我么？毕竟我做的事情一般人可能无法接受…对了，你们不是说看到了恶灵的样子么？是谁？小莫莉？玛丽？还是诺尔？”
康恩说着，强挤出一个笑容，他耸了耸肩：“总不会是梅丽娜那个贱女人吧？”
“不，现在已经不是在意这些事情的时候了。”眼看康恩依然保持这种想法，老管家只好说出实情：
“那个恶灵…就是你啊，康恩！”
“你说那只梦中恶灵是我？”
“是这样么……”康恩?布兰登的态度有些奇怪，他一点都不惊讶，像是早就知道了一样，轻易就接受了这种说法，脸上毫无波澜。
“是的，不管是查尔还是我，在仪式被破坏的瞬间，我们都看到了恶灵，那是你的模样，但给我的感觉非常不好……就像一个提线木偶一样。”
老管家规劝着康恩，试图让他放弃隐瞒。
“提线木偶……么？”
看着沙发上沉思的中年男人，老管家兰斯嘴唇动了动，对这个从小看到大的“亲人”有了一丝陌生。
半晌后回神，康恩看着老管家，点了点头。
“明日，你就把布兰登家族与思诺尔伯爵的交易告诉他吧，顺带试探一下他的想法。”
“放心，我会处理好的！”
看着康恩终于做出决定，老管家也长出了一口气。
“对了…兰斯叔叔……”
“怎么了，还有什么事么康恩？”
老管家有些惊讶回头，因为康恩已经很久没有叫过自己叔叔了。
“我预感这件事不会这样结束的……你准备好钱，到时候要是真的出了什么事，你就拿着这笔钱，带着瑞克和卡莉母子走。”
看着康恩坚定的表情，老管家沉默了两秒，点了点头。
“查尔，其实你欠我的早就还清了，明天我会给你一笔钱，去寻找你的自由吧。”
康恩转头，看向旁边沙发里坚韧如同石头一样的男人。
两个人目光对视良久。
“不了，我已经习惯了这里的生活。”
查尔平静的说完，随即闭上了眼睛。
“是么……”
思索着自己人生这些年的努力，康恩的嘴里也似乎出现了一丝丝苦涩。
但这丝苦涩很快就被掐断，他重新振作了起来。
对于他这种级别的富豪来说，这辈子的追求无非就是实现阶级的跃升。
财富并不能保持家族一直稳固，哪怕只有一代人昏庸，布兰登家族就会被摩洛多比的大人物们当成肥肉吃下去。
因为这种焦虑，自己已经付出了庞大甚至可以说的上是惨烈的代价不是么？所以你在后悔什么？
坐在艾伦铭刻的仪式里，康恩如此想着，坚定了自己的信念，缓缓的闭上了眼睛。
………