一夜无梦。
翌日清晨，艾伦准时醒来，楼下已经传来了淡淡的香气。
吃完早餐，对于千篇一律的土豆面包牛奶也有了些厌倦。
“克拉拉，或许我们可以换着做一些别的食物。”
克拉拉从厨房里出来，擦了擦濡湿的手。
“主人，镇子里的食材有限，这些都是常备的，要想吃到不同的食物，那只能去波特兰特里面买，价格很高…”
“好吧好吧…土豆也挺不错。”
虽然积蓄还有大半，但考虑到西部之后的旅程，艾伦只能放弃了改善伙食的想法。
将食物消灭，回到卧室之中。
找了个舒服的姿势半躺在床上，身边是展开放置的《黑沼秘卷》。
通过一上午的阅读，很快就将这篇疯狂的预言读完。
越到后面，似乎着作人的精神状态就越发癫狂，那些蝌蚪文字显得更加潦草，像是具有了某种生命力一般。
无数字体扭曲游动，带来光影错乱之感，光是阅读，就可能令人狂乱、身心疲惫。
“这哪里像是预言啊，这分明是一个疯子的呢喃，越到后面越癫狂。”
“不如改名叫狂人絮语，感觉比黑沼秘卷更合适…”
随口吐槽一句，思索着脑子里有用的一部分。
“印安人的末日来临！”
“污泥从不知名处蔓延，瘟疫遍布，形成了巨大的腐烂沼泽。”
“祂是瘟疫、是黑暗、是沼泽的主人。”
“主的光辉被掩盖，祂贪婪的吞噬一切，污泥中尽是人的骸骨，恶臭的黑水滴落…”
“荒野失去了庇护之能，印安人的身影暴露在祂的视线里，我们成为了沼泽的盛宴…”
……
艾伦一边分析，一边下意识地开始审视这段文字。
“从文字上来看，这位印安人的超凡者应该描述了一位掌管瘟疫与沼泽的神灵，或许还有一部分黑暗的权柄……祂为何盯上了羽蛇？”
艾伦放下手中的黑沼秘卷，揉了揉眼眶，然后回忆起开篇的几句话。
“祂们是太阳的背面…祂们是污秽…祂们垂涎着主的血……”
“金色鳞片染上血色，手足被缚…眼皮被羊肠缝上……”
“黑泥涌来，淹没洁白羽翼……”
这或许就是残酷的超凡世界吧，哪怕是成为了神，祂们的争斗也永不停止。
艾伦感觉有些眼熟，自己绝对是在哪里听闻过这位冕下的尊号，只是一时间忘记了。
思索半天，放弃了回忆。
艾伦收起羊皮，已经完全记住了其中的知识。
“两百金币倒也还值，至少提前让我知道，这个尾款不是那么好拿的……”
自嘲的笑了笑，这时门外传来了敲门的声音。
“克拉拉还是汉娜？有什么事？”
汉娜的声音从门外响起：“门外来了一位先生，自称是镇长巴伦?沃德尔先生的管家，想请您出席明日的宴会……”
“好，我知道了。”
艾伦站起身，走到楼下客厅，看到一位身穿黑色马甲，头发花白的老牛仔正站立等候。
看到他走进客厅，这位老牛仔立即点头行礼：“你好，格林?威尔逊先生，我代表我的主人，请您参加明晚7点的宴会。”
“承蒙邀请，我一定到。”
艾伦笑了笑，接过烫金的请柬，在心里暗叹。
这个所谓的镇长，绝对是一个内心虚荣，喜好贵族那一套的家伙。
今日发帖明天就开宴会，这放在德罗斯特绝对会被人暗暗耻笑。
上流社会的交往，是十分谨慎且缓慢的。
前期要经过许多无意义的磋磨与人情往来，最后确认对方是一位真正值得邀请的绅士才会发帖邀请，开启聚会。
并且最快都是提前三天邀请，缓慢些的甚至会提前一个礼拜做准备。
当然…可能这也是西部独有的宴会风格吧，艾伦本身就对贵族的那一套不太在意。
想到这里，目送这位老牛仔骑马离开，等到克拉拉进来，开口问道：“这个巴伦?沃德尔镇长，是位什么样的人？”
作为小镇的一份子，克拉拉对此人应该有些了解。
“镇长啊…我们很少能见到他，只听说他是波特兰特某位贵族的孩子，被派到了西科小镇…”
克拉拉努力的思索着关于镇长的情报。
“好像没有什么了，这十多年，他一直待在他的别墅里，他的到来对于我们的生活没有啥影响。”
继而，她神情变得凝重，说道：“对了！他今年公开演讲过一次，说会重新找到金矿，让西科小镇变得有钱起来，还招揽了镇子上好多牛仔与赏金猎人。”
“是么？谢谢你克拉拉，你帮大忙了！”
闻言克拉拉抿了抿嘴，不好意思的笑了。
‘她在欢喜，还有些羞涩……’
艾伦准确读出了克拉拉的情绪，笑了笑道：
“克拉拉，你真的不像是西部的女人，性子有些太绵软了，倒像是在巨城里面讨生活的。”
“啊？”
克拉拉一惊，旋即连忙摇头：“我…我是后面……”
“抱歉，没有管住自己的好奇心，确实有些失礼了，去做你的事情吧。”
听到艾伦的话，克拉拉几乎是慌不择路的躲进厨房。
艾伦并没有逼问的想法，毕竟谁都有自己不想透露的过去，不是么？
……
镇东，西科小镇最好的位置，荒漠上的风沙全部被红石峡谷阻拦在外。
治安所、唯一的诊所、还有镇长的私宅，通通在这里。
草地、树木、地面铺设着黄色石砖，木质的豪宅几乎有艾伦现在牧场别墅的三倍大，就像是一个缩小的贵族庄园。
这是巴伦?沃德尔的现在的住所，治安所就在他的边上，被衬托的寒酸无比。
在大门位置，还有着两位戴着帽子的牛仔站岗。
梳着油光水滑大背头的巴伦?沃德尔翘着二郎腿，手中端着一杯鲜红的酒液。
一位看起来四十多岁、脸色暗沉的男人向他汇报什么东西。
抿了口杯中的葡萄酒，巴伦平静的问道。
“所以就连老汤姆都不知道是谁么？但有几波人购买了比尔的情报……”
“是的！”
“嗯…”
巴伦放下手中酒杯，看着面前的牛仔。
“内特，你觉得那个格林如何？”
这位脸色暗沉的中年男人，赫然就是代号为左轮的内特。
“应该不是那位少爷。”
内特脸色平静，就像是没有受过伤一样，语气沉稳厚重。
“根据老汤姆的情报，那位少爷应该是一位作家，同时应该还做了些小生意。这次过来就是为了写一部关于牛仔的故事，酒馆里的牛仔都挺喜欢他的，听说是一个有知识、还很大方的人。”
“是么？那我倒是有些期待明天的宴会了。”
巴伦有些兴奋道，右手在空中轻轻比划两下：“不知道他会不会为我的宴会增添一份光彩，呵呵呵。”
像是想起什么，巴伦转过头，看着内特。
“内特，你继续关注此事，最近镇子附近多了些小家伙，科纳和法罗小镇也有一些鬼鬼祟祟的家伙在打听…”
比起一个作家来说，自然是那些在自己地盘鬼鬼祟祟的家伙更加吸引眼球了。
“好的。”
看到巴伦的手势，内特没有再打扰他品味红酒的美好时光，径直向外而去。
直到房间空无一人，巴伦脸色一肃，语气就像变了一个人，带着一丝铁血。
“该死，到底是谁把比尔杀了？我好不容易才搭上了这条路子…混账东西！”
端起红酒，一口将其饮尽，将杯子摔得粉碎。
巴伦?沃德尔深吸口气，将心中的怒火压下。
“看来只能一边开展计划，一边等待残月教会的联系了！”
思索着，为了自己的未来，只好先这样了。
巴伦看着自己衣袖上的流沙纹章，下定决心。