三年后。
李云飞在怡兴酒楼吃午饭，边吃边看下面佃户送上来的账本。
他手下的阿九一溜烟跑进来，在他面前站定，气喘吁吁。
李云飞抬头看了他一眼，“什么事？慌慌张张的。”
阿九道：“公子，刚才秦二公子派人来传话，说家中有事，晚上不能来赴约了，让公子不用等他了。”
李云飞放下手中的账本问：“他家中出了什么事？”
阿九眼睛转了转，犹豫道：“听说是……秦大公子的夫人过世了，碧海山庄忙着办丧事，因此二公子也出不来了。”
“哦。”李云飞也并不意外，秦晓的大嫂原本就身体不好，已经拖了一年多，终究还是走了。“秦家既然有丧事，想必这几天就会送来帖子，你把我的素服找出来，到时候我们也要上门吊唁的。”
阿九答应道：“知道了公子。”
“既然秦二不来了，我看完了这些账本也就没事了，一会去学堂接阿山下课，你先回家吩咐厨房做几道他爱吃的菜，晚上我陪他一起吃饭。”
“是，公子，我这就去。”阿九得令，急匆匆地又走了。
阿九是他两年前买来的跟班，刚刚十五岁，是家中的老九，爹娘没读过书，也不会取名字，就叫金九。家里又太穷，养不起他，就把他过继给亲戚家，亲戚家也并不富裕，勉强将他养大，十二岁就叫他出来做工贴补家用，在粮铺搬米，又瘦又小被人欺负，幸好后来遇上了李云飞，他为人聪明伶俐，做事又勤恳，难得有机会做了东家的跟班，自然是诚惶诚恐，尽心办事。
秋去春来，时光匆匆。李云飞已经掌管丁家三年，将酒楼和客栈的生意做得更兴旺了，还在碧落县附近的三个县城开了分号。从前丁老爷勤勤恳恳一辈子，才攒下了这些家业，而李云飞掌管家业不过三年，就让丁家的产业扩大了几倍，一跃成为碧落县的首富。
李云飞在碧落县和临近的县城生意做得好，自然也就结交了不少朋友，有商人、有官员，也有江湖中人，这位秦二公子便是他最好的朋友，是江湖名门碧海山庄的二公子，与他同岁。两人三年前相识，一见如故，引为知己。李云飞有了碧海山庄相助，生意更加顺风顺水，再加上这位秦二公子为人热情好客，又待他极为亲厚，他也就更珍惜这段友谊。
李云飞处理完了账本，亲自去学堂外等着丁慕山下课。他在学堂外的茶寮要了一壶茶，听着学堂里传出的读书声，悠闲自得地喝茶。过了一会，读书声停了，便有半大的孩子陆续走出来。
李云飞看着丁慕山从学堂的大门走出来，他的个子长高了许多，手长脚长，穿着一身淡蓝色的校服，衣冠整洁，一副小大人的样子，格外可爱。
李云飞朝他摆摆手，他便拎着书包蹦蹦跳跳地跑过来，欢欢喜喜地扑到他的怀里，搂着他的脖子叫道：“姐夫！你怎么来了！”
丁慕山已经过了十三岁的生辰，出落成了俊俏的少年，眉眼间褪去了稚嫩，多了些英气，原本孩子气的圆滚脸蛋也渐渐瘦了下去，露出了少年的棱角，皮肤依旧白皙如雪，纤细的脖颈处可以看到依稀长出的喉结，声音也褪去了童稚的奶音，变得清澈清纯。
李云飞笑着把他拉下来，捏捏他的鼻子宠溺道：“都这么大了，还像小孩子一样没规矩！大庭广众的成何体统？”
丁慕山在他面前站好，拉着他的衣袖撒娇，“姐夫，你都好久没有来接过我了。”
李云飞结了账站起来拉住他的手，“这不是来了吗？我们回家吧，我让厨房做了你爱吃的菜，晚上我们一起吃饭。”
丁慕高兴道：“你不是说今天约了秦晓哥哥吗？他不来了吗？”
李云飞道：“他家里有事，我过两天再去看他。”
丁慕山撅嘴道：“他不来咱们家，可就见不到二姐了。”
李云飞捏捏他的脸蛋，“你呀，别胡说。”
丁慕山拉着他的手蹦蹦跳跳，“我才没有胡说，我看他就是想做我的二姐夫。”
丁家的人都知道，秦晓和李云飞交好，除了二人性情相投之外，还有一个重要原因，秦晓每次来丁家，总要找借口见见丁慕蓉，定然是对丁家的二小姐心生爱慕的，却不知为何，迟迟没有来提亲，每次李云飞玩笑地问他何时来提亲，他总要顾左右而言他。而且丁慕蓉对这位家世显赫的秦二公子也是不咸不淡，似乎并没有多上心，再加上丁夫人也一直不肯点头，这桩婚事也就搁置了下来。