洪熙四年，国师时涯为促进北境的统一深入蛮荒之地，历时七天七夜，在第八天返回，带回了蛮族愿意归顺大齐的消息，以及一位从蛮族领回来的少年——阿尔罕。
而在离北大营中，时岚看着戴上面具的无涯，道：“真打算好了？要一直留在人间？”
“魏其琛想要天下太平，我自然要帮他实现这个愿望。”时涯道，“同时，我也想看看人间的风土人情，想看看这些平凡普通人到底有什么本事，能让夕华一心护着他们。”
时岚叹了口气，她知道自己劝不动了，索性就不再强求：“好吧，你自己拿主意吧。反正九重天那边已经给你解决了，对外就说你的神力被魔气影响而出现了紊乱，要闭关梳理。你只需要时不时回天上露个脸就行，只要师如彻不说，我也不说，几乎不会有暴露的可能。”
时涯道：“很好。”
“那些蛮族人中，有关于你的记忆已经全都被抹掉了。我告诉他们归顺大齐，听命于你，他们敬畏神明，一概照做。”时岚道，“那一场大雨下了五天五夜，雨停了之后，北境再无黄沙漫天，那里变得灵泽丰沛，生机勃勃，假以时日，北境会变成第二个衢都。”
“不错。”
即将分别，时岚看着他，道：“还有什么想说的，或者需要我做的吗？”
时涯道：“确实有一件事。”
……
洪熙五年，蛮族正式归顺大齐，族中子民编名入户，大齐派遣军队入驻北境，正式拿下对北境的掌控权。
而北境在蛮族宣布归顺臣服之后，“平州”这个名字也重新被大家所知。北境并不是一个地名，只是一个统称，意思是中州最北边，宁怀钦一直想着给北境改个名字，后来他觉得“平州”就很不错，有太平安定之意，这是千万年来人族乃至全天下的共同期许，于是“平州”顺利成为了北境这一块土地的地名，原本的蛮族首领被册封为“平州王”，并往平州拨了银钱和粮食，帮助受天灾许久的平州加速重建。
时涯是将大齐和平州联系在一起的关键人物，也是唯一的链接。在那之后，他的身份地位水涨船高，又深得宁怀钦的信任，竟然直接将一半的兵权交到了他手上，而刚刚收回来的平州表面上是大齐的附属，实际上却是时涯的私有物——平州王只听时涯的，那个被他带回来的少年阿尔罕及其他蛮族的士兵也非时涯使唤不动。经历过当初魏其琛一人独揽大权，在朝廷只手遮天的朝臣们，在见识过时涯之后，纷纷冒出了一个不祥的预感——这怕不是会成为魏其琛第二？
同年夏天，长极掌门时岚及当代定北掌门来到永安，宁怀钦设盛宴款待，歌舞喧天中，两位掌门与宁怀钦定下约定，皇室及贵族每年可以派二十位适龄子弟到长极山和定北山进行五年的修炼，若真有仙缘，还可以在商量过后延长修炼的时间。
两位掌门一直闭口不提为什么要提出皇室子弟赴两大仙山修炼的原因，但飞升成神一直都是很多人的愿望，能有固定名额之外的修炼机会，自然不会有人拒绝。这第一年去到两大仙山修炼的，有宁怀钦的嫡次子，李月英的小儿子，丞相林巍的重孙，新官上任的督查院长之女，几位公侯伯爵之子，以及来自平州的阿尔罕。
这些孩子年龄差不多，初次见面还算和谐，去的时候也都好好的，可是没过一年，定北山就几乎炸了锅。
时涯得到消息，说是阿尔罕和李月英的小儿子打了起来。阿尔罕来自平州，力大无穷，打架那是相当有经验，扯头发抓脸都是最低等的功夫，这小子不干，直接用砖头给李月英的儿子开了瓢。定北掌门急匆匆给人孩子上了药，第二天一早就派人送了回来，一并退回来的还有阿尔罕。
“这小子实在是教不了。有他没我，有我没他。”——这是定北掌门原话。
时涯盯着阿尔罕，道：“为什么打架？”
“他们是叛徒！”阿尔罕道。
“叛徒？”时涯道，“他背叛什么了？”
阿尔罕道：“人皇！”
时涯翻了个白眼，他妈的又是盛承平！
三千年前的人族有十八个部落，三千年后的中州，唯二延续下来的部落就是离北部和牧云部。只不过，就算是延续，那也不过是还叫三千年前的名字罢了，离北和牧云早已经是物非人也非——离北部背叛了人皇，如何能算到如今离北王的头上？
时涯耐着性子道：“就因为这个，你就把人家脑袋开瓢了？”
阿尔罕道：“先人的过错，后辈偿还有何不可？”
“离北经历过几千年的权力更迭，到如今王位落在李家手上，现在的离北王和千年前的离北王可是一点关系都没有，算哪门子后辈，又凭什么要他们来偿还？”时涯道，“我带你离开平州，一是觉得你很有天赋，值得好好栽培；二是看你年纪尚小，不希望你和其他人一样陷在从前的漩涡里无法抽身。你要记得，盛承平死了快三千年了，几个沧海桑田过去，半点从前的影子都找不到了，你还提起那些陈芝麻烂谷子的事干什么？”
他指着阿尔罕怒骂了一顿，末了，他叹了口气，道：“你要是实在喜欢打架，那就去军队里吧，有打不完的架。如果你打架能打出名堂来，说不定还能捞个将军什么的当当。”
洪熙六年，归顺后的蛮族因为不服从管理，大大小小起了十几次的冲突。时涯是唯一能规劝他们的人，于是宁怀钦就直接将他派去北境驻守，第一次前往平州，宁怀钦给了他十年的时间，他言道既然蛮族选择归顺，那就是大齐的一份子，不服从管教是万万不行的。这次一去，宁怀钦给他下了死命令，务必要让蛮族形成一定的秩序，最起码不要随便惹事，能平等和睦地和三大玄字军相处。
临行前，正好赶上了上元节。时涯带着阿尔罕到永安最繁华热闹的地方去逛街。阿尔罕挺适合军营的，总爱打架，但是在军队里却不是他能随便造次的地方，每一个士兵都身手不凡，阿尔罕不能再随便打人，他甚至还会挨打，刚去的时候天天躲在军帐里哭。后来不服输的劲儿上来，在一次次的打人与被打中，居然还真让他打出了一些名堂，在军营里混了个小旗，还有了一些真心和他交朋友的人。
阿尔罕这大半年都在军营里待着，甚少出来走动，上元节对他来说十分稀罕，他每走一步就会被一个稀奇的东西吸引，花灯还有甜滋滋的糖果，每一样东西都让他爱不释手。只是，他古铜色的皮肤太过显眼，让人一眼就认出他是平州人，也就是蛮族。
那时的时涯还不明白，大齐和蛮族之间的战争刚刚平息没多久，当年亲身经历过的人大多都还活着，阿尔罕向千年后的离北追究背叛盛承平的账属于小题大做，但中原人向蛮族追究杀人饮血的账却是理所当然。两族之间的血淋淋的仇怨不是一道圣旨就能抚平的。
小贩看到阿尔罕都不愿意把东西卖给他，可是他身后戴着白银面具的时涯是那么显眼，小贩不想得罪国师，只能板着一张脸卖了个花灯给他。
阿尔罕道：“好看！”他学中原的文字学得时间还不长，贫瘠的词汇量无法形容出花灯的美丽，只能干巴巴地说两个字来表达自己此刻的心情。
时涯替他付了钱，道：“喜欢就拿着。”
“国师，这里真热闹。”阿尔罕十分努力地说道，“比北……比平州要好！”
时涯道：“等以后平州建成了，也会热闹起来，甚至，比永安还要热闹。”
“不会的，永安是永安，平州是平州。”阿尔罕有些落寞地说道，“血海深仇在前，平州永远都无法成为大齐的一部分。国师，我来到永安之后，才知道我们当初做的事是多么罪大恶极，这不是一句‘为了活命’就能抹杀的——大齐的皇帝愿意接受我们，是他心怀宽大，是他愿意给你面子，与我们是否诚心无关。由俭入奢易，由奢入俭难，一旦尝过了权力巅峰的滋味，便不是那么容易就能放下的。”
他在军营的这半年变得腼腆了不少，究其原因就是听了太多人对他的偏见。他虽然打架凶残，但到底是个小孩子，心思敏感得很，也明白现在很多人都还无法接受他们，因此只能夹着尾巴做人。
蛮族想要堂堂正正地生活在阳光之下，还有很长的路要走。一旦行差踏错，那便是要重演昔日战火连天，民不聊生的悲剧。
时涯第一次意识到，师如彻说魏其琛想要的“海晏河清，八方安宁”是有多难，可是他就不是一个容易放弃的人，越是难以征服的阻碍，他就越有干劲。蛮族不容易被教化，平州和中原的恩怨不容易瓦解。
可也只是不容易不是吗？不容易不是不可能，只要努力一下，还是有可能的。
洪熙六年二月，时涯挥别了宁怀钦，正式踏上了出使平州的路，此一去，便是十年光阴。