大军驻扎之地遭遇了离北军的埋伏，幸而玄铁军早有防备，此一战虽然惊险，但幸而没有造成太大的伤亡。而时涯在这其中功不可没，他杀人无影，就算是在乱军之中也能快速找到自己的目标，和对方交战的时候还有时间腾出手来帮扶自己的战友，如此才将伤亡降到了最低，此一战后，军中将士对他刮目相看，不约而同地觉得他是有大本事的人，而不是靠着宁怀钦的信任上位的庸人。
此后，大齐玄铁军朝着离北草原长驱直入，离北的边疆驻军被杀得片甲不留，离北王原本坐镇边疆要与大齐决一死战，然而当玄铁军兵临城下的时候，离北王还是被吓破了胆子，屁滚尿流地夹着尾巴回到了王都，并下令闭绝城门。
先前打过一场仗，就算是一场大大的胜仗，也不代表没有伤亡和损失。他们辎重颇多，需要修正，宁怀钦便下令在离北王都八百里开外安营扎寨。
这天晚上，宁怀钦的军帐中被押上来一个士兵。
宁怀钦问：“这是怎么回事？”
时涯回道：“陛下，这个人想当逃兵！”
“逃兵？”宁怀钦皱了皱眉，因为这简直是匪夷所思。一般情况下，只有打了败仗，且获胜希望渺茫的军队才会有逃兵，毕竟命只有一条，谁都不想为了毫无胜算的战争葬送了自己的性命。但是这次不一样，大齐的玄铁和玄甲军势如破竹，轻松拿下了第一次胜利，如今正是士气高涨的时候，大把的军功荣耀就在眼前，谁会不心动，不想拼一把呢？
宁怀钦道：“你为何要逃？”
“我，不敢。”那士兵说道，“当初与蛮族一战我也有参与，那时我年纪尚小，初次上战场太过胆怯，是虎威大哥护着我，才没让我死在蛮人的刀剑之下。如今大齐和离北交战，我和虎威大哥同属两军阵营，一旦上了战场，难免就要对上。可是……可是我如何能对虎威大哥动手！他曾数次救过我的性命，教我武艺骑射，带我游遍离北，他于我而言就如同亲兄弟一般，我实在不想和他对上啊！”
时涯道：“那你当逃兵就对了吗？”
那士兵跪在地上，不住给宁怀钦磕头：“我自知罪孽深重，不敢求陛下宽宥。只是面对离北军，我实在是下不了手，唯恐给大军带来变数，恳请陛下将我杖杀，让我解脱吧！”
宁怀钦看他额头都磕破了，摆手道：“行了，你下去领二十军杖，下不为例。”
“求陛下将我赐死吧！”那士兵坚持道。
“你就这么不想活？”宁怀钦抄起一根令牌就往他脑袋上扔去，气急败坏地指着他的鼻子骂道，“朕让你不许死，你就得好好活着。你要是敢去死或者再当逃兵，你全家都陪着你一起！”
此招果然奏效，士兵当即就不敢再提半个死字。宁怀钦看他安静下来，叹了口气，补充道：“玄铁军和离北军自两国结盟以来就一直亲密无间，你这种感情朕能理解……且先回去吧，朕会想出一个两全其美的办法的。”
士兵道：“多谢陛下。”
那士兵离开后，时涯屏退军帐内所有的人，只剩下他和宁怀钦两个。
“看陛下为难的样子，似乎并不是很想打这一仗？”时涯问道，“你在想什么？”
宁怀钦叹了口气，没骨头似的瘫倒在椅子上：“谁想打仗啊，打仗是什么好事吗？更何况，大齐和离北的这场仗，原本是没必要打的。像刚才那个士兵的情况，在军中必定是不少见的。”
“的确。”时涯道，“自大军出征以来，我不知道听过多少‘我不想和他动手’之类的话了。”
宁怀钦突然从椅子上弹坐起来了，他指着北方骂道：“要不是那个离北王，这场仗根本打不起来！我就不明白了，雍王一辈子深明大义，为了离北的子民甘愿入永安为质，这样一个人，怎么就生出来离北王后这么一个蠢货！”
时涯不知道从哪整出来一把扇子，一边给宁怀钦扇风一边道：“陛下，息怒。”
“如果可以，真的很想和离北王谈谈。”宁怀钦道，“可惜那家伙一门心思就听媳妇儿的话，而离北王后，又一门心思就想着攻入中原，谈不拢啊！”
时涯道：“这场仗能打起来，是因为离北王谎称雍王是被文帝下了毒才会身死，此举激发了离北人的怒火，战争这才一触即发。可是陛下和我是知道的，雍王的离世是因为忧思过度，和下毒半点关系都没有，相反的是，文帝允许雍王返回故土，一路上派兵护送，尽显仁义之举，怎么就当面一套背后一套了。”
“离北王和王后知道，但离北的士兵不知道啊。”宁怀钦愣了愣，忽然想到了什么，“李月英呢？”
“谁？”时涯一下没反应过来。
宁怀钦解释道：“李月英是雍王幺女，雍王到永安为质的时候是带着李月英一起来的，跟我还……反正是个挺彪悍的姑娘，一鞭子能把人抽得皮开肉绽的那种。后来她到了适婚年龄，由雍王做主嫁给了一个来永安经商的离北人，从那以后我和她就再没见过。当然这都不是重点，我想说的是，李月英是知道雍王的情况的，而且她自小在永安长大，断然不可能赞同离北王攻打大齐。”
时涯道：“可是这场仗还是打起来了，所以陛下是担心，李月英已经遭遇了不测？”
“有很大的可能。”宁怀钦道，“时涯，你身手敏捷，不如便替我去离北王都走一趟，好好查一查，离北王如今是个什么情况，以及，李月英的去向。”
时涯颔首道：“遵命，陛下。”
宁怀钦单独把他派了出去，这正好合了他的意。
他隐去身形，如同鬼魅一样来无影去无踪地溜进了离北王都，而一道通灵术，已经传去了长极山，时岚的声音很快出现在他的脑海中：“无涯，你找我？”
“对。”
“在人间可还好啊。”时岚道，“你放心，天上没人发现你不见了，他们都以为你在闭关。再加上你素日的威名，也没哪个人敢去九霄云殿找你。”
时涯道：“乖乖，我不是想问这个，而是想拜托你一件事。”
时岚道：“你想找我办事直说就行，说什么‘拜托’啊，二爹爹，你跟我可是越来越生分了。”
“别这么叫我。”时涯道，“不过是你小时候的玩笑话，叫得我鸡皮疙瘩都起来了。”
“好好好，我不叫。”时岚道，“那你说吧，想让我做什么？”
有人走了过来，时涯往墙的阴影处躲了躲，道：“你替我往北境走一趟，去查一查生活在那里的蛮族。以前天上神觉得蛮族不过是为了一己私欲才入侵中原，吞并列国，而改朝换代，分裂统一更是常事，所以才袖手旁观。但直到半月前，我发现了一件令人毛骨悚然的事。”
“什么？”时岚莫名有种不好的预感。
“半月前，有一个瘦骨伶仃的男孩闯入了军营，他不惧火焰，闻到血腥味会十分兴奋，而我在探查了他的气息之后，发现他身上居然蕴含着魔气。”时涯道，“而宁怀钦也说，蛮族嗜血好战，不知疲倦，实在有异于常人。这更加证明了我的推测……”
时岚下意识接上了他的话：“他们是魔？”
时涯道：“至少我见到的那个男孩是这样的，他的身体被魔气侵蚀得太厉害，基本上和魔类无异了。”
“可是，若他们是魔，为何之前从未发现呢？”时岚道，“魔族，不是都集中在魔域吗？”
八荒之上，生有六族。“八荒”指的就是无尽海上的八块大陆，中州世代居住着人族；东方是龙族的地盘；南荒是凤族的聚居地，他们和龙族一样都是因为不同意和妖族一起攻打人间，故而从妖族分离出来，但因为和凤族同时离开的还有一部分鸟族，南荒住不下，就将东南和西南方向的两片土地一并收入囊中；西荒后来被鬼王设下屏障，专门引渡亡灵；北荒是八荒中最大的一片大陆，有妖族在北荒世代居住，但具体来说，妖族只住在北荒的西边，也就是西北方向，正北方向气候寒冷，罕有生灵，至于东北方向的大陆，还有另外一个名字——“魔域”。
三千年前一场神魔大战，时间和空间圣女联手封印了魔尊，而封印他的地方，就是东北方向的瀚州。只是魔尊的力量实在是强大，就算是将他封印，他的残识也能催生出新的魔众，这些魔满眼杀戮，会不断惹是生非。但是西荒有鬼王，小小魔众不足以冲破西荒的结界；而中州则有两大仙山，时岚更是永远的长极山掌门，灵力丰沛加上有时岚坐镇于此，这几乎成了两个绝不会被魔侵扰的地方。战神域甚至都不需要往西荒和中州派遣武神镇守。
可那蛮族小孩身上的魔气他是不会看错的，那是怎么来的？什么时候出现的？这些他都不知道，细思起来也觉得分外恐怖。
“所以才要你替我去查。”时涯道，“你别闹出什么动静，也别让任何人知道，有了任何有用的消息就来告诉我，我去解决。”
时岚道：“没问题……对了，你让我去北境，那你去干什么？”
那两个路过的士兵闲聊时提了一嘴李月英，这让时涯逮到了机会，他笑道：“救人。”