魏其琛道：“太医，林相怎么样了？”
太医令道：“魏大人，林相年轻时便有畏寒之症，这本不打紧，好生将养着就是。可林相这些年处处亲力亲为，事事殚精竭虑，早已经把自己榨干了，如今又染了咳血之症，实在是无力回天了。”
魏其琛道：“甄太医，麻烦您多费费心，好生照顾着林相……若是，若是实在不成了，请务必让林相走得轻松一些。”
太医令道：“臣自当尽力而为。”
从镇国将军带着玄铁军出征离北，到如今蛮族被驱逐出境，重建离北百姓的家园，一共用了五年的时间。这五年发生了很多事，林巍原本还算硬朗的身体骤然崩溃，已卧病在床半年有余，督察院交到了魏其琛的手上。原本林巍就是在督察院挂个名，负责背锅，真正握有实权的只有魏其琛，如今连院长都变成了他，可以说是从幕后走到了台前，从背后使手段变成了光明正大得罪人。
从离北来的雍王和李月英留在永安生活，从一开始的受人排挤冷待，到如今能和邻里和睦相处，李月英在皇后的教导下学会了宫廷的礼仪，但皇后是武将家的嫡女出身，李月英又是一个从草原上来的小狼崽，故而最后还是养成了喜欢舞刀弄枪，天不怕地不怕的爆炭性子，她最喜欢的武器是鞭子，耍得很有一手，最喜欢做的事，那就是欺负宁怀钦……宁怀钦常因打不过李月英而叫苦不迭。
宁怀栩娶了一位官宦世家的小姐为妻，太子妃性格温柔似水，长相楚楚动人，宁怀栩见了很是喜欢——皇帝把那些公侯伯爵家小姐的画像送到宁怀栩面前让他挑一个的时候，魏其琛也在场，他看见宁怀栩对着御史大夫家的小姐羞红了脸，如今再看他们腻乎的劲，几乎可以确定是一见钟情了。
二皇子和二公主也在这五年之中相继婚配，虽然没有像宁怀栩似的那么恩爱，好歹也全了夫妻体面。而要说到夫妻体面，就不得不提宣阳公主和安定侯世子了。当初宣阳公主死活都要嫁给安定侯世子，气得皇帝差点一道圣旨将她赐死。后来两人成亲之后，确实也恩爱过一阵，好到京城里的人都说安定侯世子是不是真的喜欢上了宣阳公主，还跟她生了个儿子。
不过，外人怎么说那都是他们的事，宣阳公主和驸马感情好不好，他们素日能和宣阳公主有交集的人都是知道的。那就是没有，驸马并不喜欢宣阳公主。
宣阳性子彪悍跋扈，事事都想管着夫婿，不让他去外面花天酒地。驸马也忌惮宣阳身为公主不好惹，可他忌惮归忌惮，男人还是要照搞不误，宣阳再厉害也不可能一天十二个时辰都看着他，渐渐地，他们这桩婚事，成为了整个永安城的笑话。
安定侯世子最不怕笑话，要不然也不可能让人知道他喜欢男人；帝后也不怕笑话，当初把宣阳嫁出去的时候就想到了会有今日，早就做好了心理准备，说了不管就是不管，因为一旦管了一次，之后就没完没了了。
简而言之，除了宣阳公主那一家子，所有人都过得很好。
魏其琛轻手轻脚地带上门，转身，看着头顶蔚蓝的天空，他沉重地叹了一口气。
督察院有监督百官之能，必要时甚至可以先斩后奏。因为背后有皇帝和林巍的支持，这些年来一直雷厉风行，处理了不少贪污受贿、欺凌弱小的官员。虽然这让百姓觉得大快人心，督察院和他的名声都水涨船高，但也因此得罪了不少人，他一个督察院的院长，受到刺杀的次数居然比当今皇帝都多，这换在以前根本就不敢想象。皇帝为这事甚至还专门给他配了几个武功高强的打手，叮嘱他出门在外要小心为上。
而最近督察院又有了一件大案子，这一次事关科举舞弊。本来也不算什么大事，收了贿赂帮考生作弊的考官按规矩杖责再流放就是，可棘手的地方在于，这个收受贿赂的考官是户部尚书……这个官也没什么，比这官职更大的世袭侯爵的脑袋他都下令砍过，一个户部尚书倒也不算什么。真正让他难办的地方在于，户部尚书有一个女儿，是韩琦的正妻。
户部尚书收受贿赂帮助许多考生作弊，严重影响了科举制度的公平公正，他初步的打算是直接革了户部尚书的官职，然后将他流放的。可他女儿不愿意，就去求韩琦，韩琦又转而找到了他这里，想让他网开一面，从轻发落。
从前建东一行，让他和韩琦相识，后来韩琦成为了建东玄蛟军的统领，两人也没有断了联系，魏其琛只要得空便会去建东转一转，和韩琦喝喝茶什么的，他与户部尚书之女成亲当日，他还亲自去参加了，并随了大大的份子钱。
总而言之，他和韩琦的关系非常不错，所以韩琦才敢来求他。
他以前裁决一个人之前，从来没有遇到过这种情况，所以才能铁面无私。但如今他遇到了，那个人还是韩琦，这就让他不得不慎重了。
他刚走出丞相府的大门就被韩琦堵住了。镇国将军在离北屡立战功，但镇国将军已经是大齐正一品大员，无论如何也没有再往上升迁的空间了。于是老子立的功，由儿子来继承，如今的韩琦靠着父亲的余荫和自己争气，已经成为了玄蛟军兵马司的副指挥使，于去年调回永安，如今镇国将军也即将班师回朝，韩家父子两代皆是春风得意，着实是招致了不少人的眼红。
当初那个仿佛炮仗一样一点就着的少年郎已经变得成熟稳重了许多，但眉宇之间的傲气却遮掩不住。魏其琛叹了口气，道：“韩琦，之前我就跟你说过，这件事牵扯甚广，断然不可能轻判，你不必再劝我。”
韩琦道：“就算我的岳父收受贿赂，可他在朝为官多年，没有功劳也有苦劳，他年事已高，如何能撑得住流放之刑？”
魏其琛闭了闭眼，道：“只是流放而已，又不是杀头的大罪，等过个十来年，你们大可以将他接回来养老，到时候还不是享不尽的天伦之乐？可是韩琦，他的罪行是不能轻判的，你眼中只有你年事已高的岳父，可有想过当初因为他收受贿赂泄露考题，最终导致名落孙山的考生？他们寒窗苦读多年，就为了能一朝中榜，出人头地，可是却因为你岳父行的这个‘方便’，导致他们与仕途无缘，他们的损失，又该谁来偿还！”
韩琦道：“我岳父是泄露了考题，可他们若有真才实学，又岂会名落孙山？何况考试一次就能榜上有名者那是凤毛麟角，一次科举不成，下次再来便是，我岳父只是当过一次考官，又不是次次都是考官！他们自己能力不足，毅力不够，又怨得了谁？”
“韩子谦你有病吧！”魏其琛骂道，“他们是受害者，因你那身为户部尚书的岳父所害，你怎好意思挑他们的错？！”
韩琦噎了一下，道：“难道我说得不对吗？”
“韩子谦我告诉你，罪人就是罪人，受害者就是受害者，法律之下不容任何人情。”魏其琛指着韩琦的鼻子，厉声道，“两年前江南巡抚意外身死，最后查出来是他夫人下的手，原因是因为江南巡抚殴打妻子成性，他夫人实在忍受不了了，才在他的羹汤中下了鸩毒。江南巡抚的夫人乐善好施，在当地是数一数二的好名声，事发之后有人为她鸣不平，要求放过她，可最后江南巡抚夫人还是被判了五年的徒刑。明明江南巡抚很可恶，他夫人也很可怜，为什么还要这样——因为她确确实实杀了人。”
“这如何能一样？”韩琦道，“我岳父为官几十载，没有功劳也有苦劳……”
“自然不一样！”魏其琛道，“无心之失，无奈之举……都可以减轻罪责。但你那位劳苦功高的岳父，也是经历过十年寒窗，层层科举的读书人，他本是最该清楚科举的公平公正是多么重要的人，可他就是在这样的情况下还是收受贿赂，泄露考题，此乃明知故犯，明知不可为而为之，这是大罪，断然不可能轻饶了他！”
韩琦道：“你就非得如此吗？”
魏其琛直直地看着他，道：“你想说什么？”
“我虽然去年才回到永安，但我在建东的这些年，也没少听说过关于你的事。”韩琦道，“我知道督察院是因为你而设立，林相不过就是为了护着你才当了督察院院长。我也知道，你铁面无私，不留半分情面，将犯事的官员下狱的下狱，砍头的砍头，已经将满朝文武得罪了大半！如今陛下和林相还在，他们相信你，能给你撑腰，但是以后呢？我不信你不知道自己现在是个什么处境，就算是这样，你也要这么一意孤行，半点退路都不留给自己吗？”
“是啊，我如今全靠着陛下和林相的信任，倘若有一天他们不再信任我，我的下场必定会十分凄惨。”魏其琛道，“但是，那是很久以后的事，只要我还活在世上一天，我就绝对不会改变。这世上，总要有人去做一些注定不得好死的事，远的不说，就说太祖陛下，若他当初忌惮蛮族的势力而放弃起义，焉有如今大齐的强盛？”
韩琦道：“魏则化，你不会觉得自己也能成为像太祖陛下一样名垂青史的人吧？像是你这样的蠢货，只会遭到唾弃。”
“无所谓。名垂青史什么的，是我百年之后的事。我连明天会发生什么都掌握不了，又如何管得了百年之后，后人对我的评价是什么？”魏其琛道，“我自二十岁那年高中状元……不，在我选择科举读书，入仕为官开始，心中所想所念，皆与自身无关。我不稀罕名垂青史，也不介意遗臭万年，我之一生，不问前程和结果如何，只求一个无愧于天地，无愧于自己。”
“好，你大义。”韩琦道，“你的大义，要人拿命去偿！”
魏其琛道：“韩小将军这话未免说得太过了，我何曾滥杀过无辜之人。若你岳父清白正直，我就是想破了脑袋也不可能给他定罪啊。”
韩琦道：“欲加之罪何患无辞。魏则化，有朝一日，你一定会为你今天的锋芒毕露付出惨痛的代价。”