古往今来，历朝历代的皇帝不尽相同，有的人贤明仁爱，有的人暴虐无道，有的人逍遥快活，有的人碌碌无为。
但拿大齐来说，太祖皇帝戎马一生，欠下了一屁股人情债，太宗皇帝继位要稳定局势，又有求于那些随同太祖皇帝征战过的王公贵族，两代皇帝下来，这人情债非但没还完，反而还越欠越多，到了如今的皇帝这里，这些人彻底无法无天了，皇帝想干什么事都想插两句嘴。
可惜，如今的皇帝不是一个可以任凭拿捏的软柿子。开春之后，万物复苏，当御花园里的第一树桃花开的时候，皇帝也风风火火地开始了他的执政改革生涯——
成显八年，妖族亲王白曜亲临永安城，在与鸿胪寺进行过两次友善的交流之后，赔付了大量的金银财宝，并利用太祖皇帝时期开拓的海上商路，送人族境内的人妖混血回归妖族。同年，镇北王因为包庇儿子草菅人命，及妄议朝政等罪名被削爵并斩首于市，镇北王府一家老小，尽数流放。
成显八年夏，皇帝以汉王为契机，狠手整治了建东及中州东部官场，从大到小，一共有一百五十个官员被牵连，其中有五十多个人因为犯的事太重和镇北王落得同样的下场，镇国大将军为监斩官，前前后后监了三四次才把这些人的脑袋全都砍完。
此一举动，让京中乃至整个官场的人都胆战心惊，夹起尾巴做人。而在砍完之后，皇帝也歇了口气，既是让自己歇息，也是让那些草木皆兵的官员有个“洗白”自己的机会，毕竟同在官场上打滚，一个人脏了，剩下的又能有多干净。皇帝手中拿着逍遥王送来的名单，他心里也明镜一样地清楚，可是也不能有个小污点就不依不饶，总不能全都流放砍头，那样大齐会无人可用的。
成显九年春，督察院建立，以首相林巍为院长，魏其琛是他的副手，称为“督察院提督”，官居正四品。同时，在汉王一案中立下过功劳的镇国大将军之子韩琦被封为建东玄蛟军副统领。一上来就这么大个官，韩琦自己年纪小没什么感觉，他爹却是受宠若惊，一边磕头一边领旨谢恩，发誓以后要永远效忠皇帝。
成显九年暮春，从东川、密南、建东三地开始推行新法，收回乡绅地主圈占之地，收归朝廷所有，将当初太祖皇帝释出的地方权力收拢回归中央。此举引发了当地地主的不满，过去颁布法令的逍遥王差点被唾沫星子喷死。不过，土地虽然是朝廷所有，但每一片地种什么、建什么却是宽容的，并且只需要将一部分收获物上交，多收多交，少收少交，剩下的则留给百姓自己。这对于更多的平民百姓来说是好事，毕竟当初天下大乱，地主都把手里的地抓得死紧，怎么都不肯放。就是给地主做工，也要经历千难万险，工钱越来越少，到最后，甚至只要给口饭吃就好。
大部分人没有异议，那有异议的小部分人也就不是问题。
魏其琛18岁成为状元郎，任翰林院编修，其后外放至东川为通判，后升任知州，回京后任太子中允，最后成为了督察院的提督。升迁之路平顺无阻，没人会认为他的仕途会止步于此。他在没有成为督察院的提督之前都是小心本分，东川和建东的官员是逍遥王去查的，督察院的提议是林巍提的，他是藏在这些大人物后面的，但在督察院建立之后，魏其琛提出的取消殉葬，允许改嫁的法律也顺利推行，这样有利于民的法令得到了老百姓的支持。而提出这种法令的人，也就是魏其琛，从那时起，也引起了不少人的关注。
而他，也从幕后走到台前，在皇帝和林巍的支持下，越发自如地将他的刀剑对准了金玉其外败絮其中的王公贵族们。
又两年，成显十一年时，新的法令推行到了江南一带，又收拾了一批倚老卖老的老官员。之后，魏其琛回到永安，第一次去面见皇帝的时候，就险些被从勤政殿里丢出来的一份折子打中，宁怀栩本是跑过来捡折子的，一看到魏其琛，眼睛都亮了：“魏其琛，你回来了？”
魏其琛捡起折子，道：“这是发生什么事了？”
宁怀栩垂下了头。而仔细听着，勤政殿里似乎还传出了女孩的哭闹声，魏其琛听着那有点熟悉的声音皱起了眉头：“这是……宣阳公主的声音，她怎么了？”
宁怀栩道：“你既然回来了，不如就自己进去看看吧。正好，你也帮我劝劝父皇，别让他发那么大的火，他年前才生过一场大病，太医令让他静养，少动怒来着。”
魏其琛颔首。待他转身踏入勤政殿，就看到皇帝站在高台上气得脸红脖子粗，而宣阳公主则跪在下首，哭得梨花带雨。他一边不紧不慢地向皇帝行礼问安，一边竖起耳朵听宣阳公主断断续续的哭诉，似是听到了什么“两情相悦”“望父皇成全”的字眼。
如此一来，他也将事情的始末猜了个七七八八。
他刚刚从东川调回京城的时候就知道皇帝在为宣阳公主择婿，当时他所中意的人选是安定侯家的世子。本来安定侯家挺安分的，那世子也是个才貌双全的，大多数世家贵族子弟都是安于享乐，安定侯世子却有功名在身，12岁就已经是个秀才了。
可是后来，皇帝发现安定侯世子有断袖之癖，那时候就淡了心思。之后，安定侯府在清剿中受了些牵连，虽然都是小事，罚了些俸禄而已，算不了什么，可是安定侯世子却不知怎的，原先还为了好名声隐瞒自己的取向，安定侯府被叱责了之后，他也放飞自我，几乎一夜之间，整个永安都知道安定侯世子喜欢男人；而且，他的功名也并无任何长进……12岁就中了秀才，如今都18了，还是个秀才。
不管安定侯府是怎么想的，反正皇帝是对他们家一点心思都没有了。宣阳公主是他和皇后的爱女，自然要配一个顶好的夫婿。可是京中的那些侯爵世家基本上都那个样子，有几个好的，还都定了婚约，他虽是皇帝，也不能去拆散人家。
于是他就转换了方向，将目光转向了今年新鲜出炉的三位进士及第者。
在宣召他们面见的时候，因为存了嫁女的心思，他就多看了两眼，多问了几句，最后得出结论——三人之中，数探花郎的相貌最为出众，言行举止也最为端正。
之后又让人将那探花郎的底细查了查，发现此男子是平民出身，家中只有一个靠绣活维持生计的母亲和一个更小的妹妹，人口简单，也并未与任何王公贵族有牵连。
皇帝心道此人不错，家世清白，又是探花郎，若是好好扶持，不愁将来没有好的前途。那些王公贵族多半喜欢自持身份，宣阳是他和皇后的爱女，自然不能受一点委屈，夫婿出身低一些更好拿捏。而且他又是将嫡公主嫁给他，又是大力扶持他，这么大的恩情，将来还能不死心塌地？
既给爱女找到了一个好的夫婿，又培养了自己的心腹，皇帝怎么想都想不出这门婚事有什么不好。谁知道他自己算好了利弊，也旁敲侧击过探花郎的心意，最后却败在了自己亲生女儿这里。
宣阳公主不愿意嫁给探花郎，这也就罢了，当父亲的心疼女儿，宣阳公主说个不字，皇帝就已经打消了这个念头。可她不嫁探花郎也就罢了，居然说自己与安定侯世子两情相悦，想要嫁给他！
这可把皇帝气得够呛。指着宣阳公主的鼻子骂道：“安定侯世子喜欢男人人尽皆知，你是脑子被驴踢了，才会觉得他会与你两情相悦！”
皇帝恨不能直接用唾沫星子把脑子不好使的宣阳公主给淹了。
魏其琛道：“陛下，有话好好说。”
“则化，你自己听听，她说的这叫什么话！”皇帝恨铁不成钢地骂道，“她是个女人，安定侯世子不可能喜欢她得！”
宣阳公主道：“父皇，那你让我嫁给一个素未谋面的男人，难道就是为了我好吗？他不过一个平民之子，凭什么要我嫁给他，我可是嫡公主！”
“你闭嘴！”皇帝道，“他的文章是林相和诸位考官看过的，是名副其实的探花郎。只要加以栽培，不愁将来没有好的前途。反倒是你心心念念的那个安定侯世子，他有什么？12岁中了秀才值得夸耀，到如今快20了还是个秀才，也就你觉得他好！
“你们两个素未谋面，的确不会有什么感情。可他知晓礼义廉耻，天理伦常，纵然不能与你琴瑟和鸣，至少也会尊你敬你，同你相敬如宾。而这些，安定侯世子能给你吗？他甚至不会多看你一眼！”
“父皇与母后当初成亲的时候不也是毫无感情，相看两厌，可如今又是如何恩爱！”宣阳公主道，“何况，何况我与安定侯世子早已经私定终身，我……我已经有了他的孩子，父皇看着办吧！”
宣阳公主后半句话可谓是石破天惊，皇帝如遭雷击，当即白眼一翻向后倒去。
“陛下！”
“父皇！”
魏其琛和宁怀栩纷纷上前，一左一后将皇帝搀扶起来。宁怀栩给他拍背顺气，魏其琛给他倒了一杯茶水，想让他喝两口灭灭火气。
然而皇帝气得血气上涌，晕得分不清东南西北。他抬起手，本是要指宣阳公主，却因为看不清东西指偏了，等过了一会儿看清楚之后才调整了方向，手都是颤抖的：“你说……你刚才说什么？你和安定侯世子怎么了？”
宣阳公主甚至都不跪着了，她站了起来，道：“父皇，我喜欢安定侯世子，我就想嫁给他。父皇若是觉得儿臣不孝，那不如就处死我，弄个一尸两命吧！”
“你这个逆子！”皇帝抄起砚台就扔了过去，正好砸中了宣阳公主的额头，墨水和血迹流了宣阳公主一头一脸。
“我自认因与皇后不合，对你疏于管教，心中有愧，这些年一直由着你，谁承想你竟这般不堪！”皇帝道，“你一个闺阁在室女，竟然拿自己的清白不当回事！你心里可还有礼义廉耻！”
宣阳公主道：“父皇也知道自己偏心吗？”
“我偏心我承认，我偏心你三弟弟，对他疼爱有加，对你们姐弟俩缺少关注。”皇帝道，“但是礼义廉耻，我没有教过你吗……不对，这需要教吗？你口口声声说安定侯世子喜欢你，可试问哪个胸怀坦荡之人，会在婚前就毁了女人的清白。他到底是真的喜欢你，还是想生米煮成熟饭，让你不得不从！”
宁怀栩道：“父皇，你消消气，消消气！”
皇帝道：“传太医令！”
他叫太医令并不是想给自己看病，而是要让太医令来确认一下，宣阳公主到底是真的怀孕还是在吓唬他。皇帝是盼着宣阳公主是在唬他的，但是太医令在给宣阳把过脉之后，面色就越来越凝重，皇帝看他的脸色就知道大事不妙，命他如实道来后，太医令扑通一声跪在地上，声音都在颤抖：“回禀陛下，公主身怀有孕，已两月有余。”
“父皇！”宁怀栩一看皇帝又要翻白眼，赶紧撑住了他。
皇帝道：“此事不许声张，若有除我们之外的第六人知晓，你就等着脑袋搬家吧。”
太医令诚惶诚恐地说道：“臣遵旨。”
“另外，给她开一副药效温和的落胎药，让她喝下去。”皇帝道，“这孩子不能留。”
一听到皇帝要让她打胎，宣阳公主立刻就急了：“不可以杀我的孩子！”
皇帝堪堪稳住身形，撩开帘子就将榻上的宣阳公主拽起来，然后一个巴掌甩下去，宣阳公主娇嫩的脸上立刻肿起了一个巴掌印。他痛骂道：“你想留着这个孽种，然后让全天下人都知道，你堂堂一个待字闺中的公主，未嫁便与男人苟合，最后还珠胎暗结！你自己倒是快活，你把皇家的脸面放在什么地方！你想没想过你的两个妹妹，她们还嫁不嫁人！”
皇后在生下三皇子之后，又怀孕生下了三公主。目前三公主刚会爬，嫁人的事倒是还不着急。但二公主不一样，她就比宣阳公主小一岁，也到了嫁人的年纪，偏偏她母亲淑妃的娘家刚刚遭到贬谪，二公主的身份变得极为尴尬，亲事不好找，皇帝本就头疼。这时候若是宣阳公主失德的事再传出去，她身为嫡公主自不会有人说什么，但二公主与她交好，若有人觉得二公主会受到宣阳公主影响，也不知廉耻，不守贞洁什么的，岂非会耽误了终身大事。
皇帝道：“太子，替朕拟旨……大概意思是，宣阳公主和安定侯世子两情相悦，实乃天造地设，当结百年之好，即日赐婚。朕与安定侯府结秦晋之好，昭告天下，与民同乐。”
宁怀栩道：“儿臣领旨。”
皇帝看着宣阳公主，道：“你若是想嫁给他，就给我把这孩子打了。他若是喜欢你，不愁将来没有孩子，但留下他是万万不行。筹备婚事需要时间，你的肚子等不了，就算是仓促准备，月份也对不上，你就是编个理由也会有人怀疑。皇家威仪不可辱没，你的妹妹，还有你的三个弟弟，也不能因为你而耽误了嫁人娶妻。
“宣阳，这是你自己选的路，就自己去走吧。以后若是在安定侯府受了什么委屈，也不必回来哭，听见了吗？”
宣阳公主道：“我知道了。”