“吕施主可否单独一叙？”
吕布挥退左右，朝紫虚上人拱手行礼，问道：“不知道长有何吩咐？”
紫虚上人也起身朝吕布作揖，发问道：“敢问吕施主，可也同是修道中人？”
“竟被道长识破了，想必道长道行高深。”吕布恭敬道：“不瞒道长，晚辈确实曾误打误撞，也修行了些道术。”
“吕道友过谦了，道友的修为并不在贫道之下。”紫虚上人微微笑道。
“不知道长从何得知？”吕布问。
“先前贫道为苏太守卜算，他一开始询问关于吕道友来汉中的目的，是福是祸，贫道无论如何都算不出来，甚至因为强自推算遭了反噬。后来他又问自己的吉凶，是否会为益州牧刘焉所害，贫道却能轻易算出。想来是吕施主的缘故，让贫道推算不得，故而贫道有此猜想。”
修道之人的占卜若是涉及到修为不低于自己的修道之士，则必有如蒙上迷雾一般，难以推算出结果。
“原来如此。”吕布问道：“不知紫虚道友如今修炼到什么境界？”
“这……”似是有些意外吕布问得这样直接，紫虚上人顿时语塞，犹豫了下，才如实相告：“贫道筑基境中期。”
“那咱差不多，我是筑基境后期。”吕布毫不在意。
紫虚上人还以为吕布是在宽慰自己，摇头轻笑道：“道友说笑了，这如何会差不多。”
“很快就能修炼到后期的，你肯定也可以。”吕布鼓励道。
紫虚上人已在筑基境中期停留近十年，一直苦于无法突破，听了吕布这话，一时又不知该怎么接话。
“咳，只是不知为何吕道友还在这红尘中摸打滚爬，何不潜心修炼，以冲击金丹之境，大道渺渺，我辈若不一心一意，如何能寻得道果？”紫虚上人问道。
吕布斟酌了下，才回答道：“紫虚道友有所不知，我这人修道比较随缘，本也是意外入得此门，可能我的道，就在这红尘之中吧。”
“哦？吕道友的道，就在这红尘之中？”紫虚上人沉吟片刻，道：“贫道愚钝，难怪修行多年，仍不及吕道友。”
吕布笑道：“紫虚道友修的是出世之道，而我的道，则是入世之道，虽殊途，未尝不可同归。”
紫虚上人点点头，不再深究，临别前仍嘱托道：“吕道友之道非贫道所能企及，我观吕道友乃是正直良善之人，本不该多言，但还是想奉劝一句，若是遇上迂腐之辈，当多加小心，有些道友顽固不化，非黑即白，若是知晓吕道友身为修道之人，又在朝中为官，只怕会给你带来不必要的麻烦。”
“吕某谢过紫虚道友！”吕布躬身行礼道。
拜别了紫虚上人，吕布一行人返回汉中，吕布令人密切留意刘焉的动向，随时防范刘焉派兵进攻汉中。
另外，吕布给献帝修书一封，信中推荐苏固前往洛阳任职，并派徐晃前来汉中，就任汉中太守。
徐晃品性纯良，行事严谨，有勇有谋，乃是不可多得的将帅之才，由他担任汉中太守，当可保汉中安然无虞。
正巧，吕布也收到朝廷送来的信件，信中言道荆州刺史刘表上奏举报益州牧刘焉行事处处效仿天子，恐有不臣之心。
刘焉之子刘璋本在京中为官，后被派回益州去问询刘焉，谁料刘焉竟直接留下了刘璋，不再让他回洛阳。
已经快图穷匕见了吗？
吕布暗暗揣测起刘焉。
“吕将军，接下来我们去洛阳吗？”甘宁侍奉在吕布一旁，试探问道。
“我们？你不用回去准备准备，就这么跟我走了？”吕布好奇问道。
虽然知道甘宁以前当过游侠，可这也太干脆了吧？出个门，路上被拐走，直接就不回家了？
“吕将军的大事为重，属下可以另找时间回去收拾。”甘宁恭敬道。
“哦？真是如此？”吕布不信。
“唉，这不是怕吕将军您自己跑了吗？机会难得，我前些年耐着性子钻研百家典籍，费尽苦心，疏通打点，也才勉强混了个郡丞当，眼看已经到了头，可如今，机会不来了吗？”甘宁嘿嘿笑道：“现在得以遇见吕将军，我哪能错失良机？”
“我也不急着回洛阳，我们就先去蜀地看看刘焉究竟在搞什么鬼。”吕布不假思索道。
“得令！”
绵竹城中，大街上车水马龙，人流攒动，往来商贾络绎不绝，吆喝声此起彼伏，竟是一派国泰民安，百姓安居乐业的景象。
吕布这阵子见惯了刀兵战事，转而来到这和平繁华的闹市，一时间竟有些恍惚。
刘焉这家伙居然把益州经营得挺不错？
苦思良久，吕布才想明白原因所在。
北面的幽州牧刘虞为人宽厚节俭，对百姓仁爱有加，深得百姓拥护，故而前些年冀州、青州的百姓为躲避黄巾之乱，多有北上前去幽州投靠刘虞，据说流民有不下百万之众，而刘虞皆一视同仁，加以抚恤，帮助逃难的百姓得以安居乐业。
不同于刘虞，益州牧刘焉则是野心勃勃，他提议“废史立牧”，本想请求担任交州牧，到时候自是天高皇帝远，后来听说益州有天子气，便请求改任益州牧，自此割据一方。而凭借着天府之国的地理优势，益州沃野千里，又远离战乱，便成为了多地流民的首选之一。
益州收容难民，人口日益增加，地理位置又偏安一隅，便渐渐成了气候，人口在各州之中，已经稳入前三。
刘焉正是仗着地利，才有了今日之景象。
众所周知，古代州郡的人口乃是重中之重。
在演义小说里，群雄讨董时，讨董联军里叫得出名号的诸侯，实际上也无一不是人口密集之地的州郡长官，而人口众多的郡太守，其影响力甚至能比偏远之地的州刺史更大。
“你听说了吗？”路边有人议论纷纷。
吕布让甘宁回去收拾，独自坐在绵竹城的街边小摊，悄悄打量着来往的路人。
“听说刘州牧准备把治所迁来咱绵竹城！”