明提在得知皇贵妃自焚的消息时，她还在给自己的弟弟缝被褥，那银针穿过褥子，刺破了指腹，血珠子渗了出来，一滴一滴的打在布料上。
她怔了好半天，也难过了好半天，一口气仿佛喘不上来似的，她心里头难受的紧。
等到回过神来，滴落的血迹也都干掉了。
她沉沉吐出一口气，看着外面的风雨，眼眶通红，掉了眼泪。
原来今日是清明。
明远从外头推门进来，冷的打了个颤，屋内也有些许潮，他穿着襕衫，个子修长，他搓了搓手，又捏了下耳朵，唤了声阿姐。
明提已经沉浸在失去皇贵妃的悲伤里，耳畔的声音听不着。她只是痴痴的看着窗外，回想起与皇贵妃的曾经，曾经的点点滴滴。
明远皱着眉，走上前来，看着明提脸上的泪痕，他担心起来，柔声问着：“阿姐，你怎么了？”
明提放下针线，揉了揉眼睛，“我无事，可能是有什么东西钻进眼睛了。”
明远轻轻拍着明提的肩膀，“阿姐……”
“没事。”
明提又擦去眼泪，从榻边起身来，看住明远，笑了下说：“今日怎么回来的这么早？可打点好了？”
她强忍泪意，还有鼻尖的酸涩。
明远乖巧的回答说：“嗯，阿姐，都打点好了。”
明提问：“可是供职翰林院？”
明远再颔首，笑的露出两颗虎牙来，“嗯，阿姐，是翰林院。你也能放心了，爹娘也能安心了。”
“好，好……”
明提伸出手，抚上明远的脸颊，她抚摸着，眼眶还是那般红。这么些年，为了明远可以安心读书，她在宫里头手段狠辣，收受贿赂，攒了不少银子。就是为了日后给明远打点。这个世道，不是你成绩好，就能做大官，一路过来都需要不少的打点，不少的银子。打点好了，日后才能有更多的机会。
明提深知此道，所以她比任何人都要盼望明远考取好功名。好在明远也争气。
明远吸吸鼻子，看着姐姐一年比一年多一岁，他就越发愧疚，愧疚自己没有做出点成绩来。如今供职翰林院，他就能好好的孝敬姐姐了，发自心底的说：“阿姐，日后弟弟来养活你，你再也不用那样辛苦了。”
明提为他所付出的一切，明远都看在眼中，疼在心里，所以他拼了命也要读出个成绩来。不能让姐姐所受的辛苦委屈白费。可他看到的辛苦，只是明提的冰山一角。
他们姐弟二人是一起受过苦的，姐弟情深。
在缠绵阴雨中，明提低了低头，她什么话都没有说。她只是觉得心空了，空了好大的一片。哪怕是听到明远入职翰林院，她也没有那么开心。明明她今天所做的一切都是为了明远，为了明远日后的仕途。
可诚然，她一点也不开心，也开心不起来。
清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。
街上多数都是篮子里装放着香烛纸钱的百姓，他们有的面色凝重，人也无精打采的，有的看不出有什么情绪。富贵一点的就乘坐马车去祭祖烧纸，平头老百姓要么是走着去，要么是乘驴车，人也渐渐多了起来。
小雨飘着，武生坐在马车里头，携家眷去了武夫人的坟上。
武夫人葬在鸣山，乘马车过去至少要一个时辰，还得上山。武生握了握拳，又松开，他始终低着头。
他作为家中长子，却是最懦弱的一个。
他母亲的死明明可以避免，明明可以阻拦，但是他没有。因为他太听武忠的话了，甚至连同自己的分辨能力都没有了。武忠说什么就是什么，不会去反驳，也不会反抗，更不会有一个字的忤逆。
每次清明，他都无颜去面对自己的母亲。
哪怕只是一座坟包。
武生的妻子刘氏安慰道：“都过去了。”
她揽住武生宽厚的肩膀，眼底极尽温柔，她出身名门，是正儿八经的大家闺秀，与武生一见钟情。别人都说他粗旷蛮横，一身蛮力，不会懂得疼人。也没有人看好这桩婚事，只有她自己知道，武生是怎样的人。他也只娶了刘氏一位正妻。
这次的事情也多亏刘氏在背后劝说武生，才让武生捡回了一条命。
武生吞咽着唾沫，极力压制着内心的情绪。他恨自己。
可这世上后悔不了，他现在唯一能做的就是好好善待家人，保护好家人，不再重蹈覆辙，去赴武忠的老路。
细雨如丝，纷纷扬扬。
带有冷意的风吹来，武英柔觉得落下的泪也结了冰，是那么的冷。
入宫多年，她从来没有来看过母亲一眼，她甚至不知道母亲被葬在何处。她是个不孝的女儿。
看着面前的墓碑，看着那上面的名字，她鼻尖酸涩的紧，心底像是在翻涌无尽的悲伤，掀起了曾经所有的记忆，令她无声哭泣。
桑葚解下斗篷，披在武英柔身上，又握住她的手，她的指尖是那么冰凉，她柔声说着：“她不会这么觉得。因为她很爱你。你被禁锢在深宫中，连长街都走不出去，她都知道的。如今的你自由了。母亲泉下有知，也会为你开心的。”
夏清撑开了纸伞，打给武英柔，雨滴拍打在纸伞上的声音越来越清晰。
武英柔点点头，她看了一眼墓碑，又去抬头看桑葚，将她的手握的更紧。
“女儿也有了能托付一生的人，母亲，您会为我开心的吧。”她笑了起来，唇角的弧度还是透着些许悲伤。
她多想母亲还活着，这样就能看到她们在一块了。
夏清抿了抿唇，不知该说些什么安慰的话，他几次欲言又止，直到听见身后的脚步声，他心中警铃大作，手来到腰部，准备随时拔刀，当看到是武生与家人后，他这颗悬着的心才慢慢放心。但是他不敢掉以轻心。
走上前来，武生唤道：“妹妹。”
“你也来了。”
看到桑葚也在，武生扯出一丝笑来，泥土的潮气从脚底往上蔓延着。
桑葚微微颔首，算是回应。
刘氏看到武英柔就下意识的行礼，“见过娘娘。”
武英柔忙扶住刘氏，摇头说：“嫂子无需多礼，我如今已不是什么娘娘了，只是一个平凡的百姓。”
刘氏点点头，不知怎的，心中酸楚，一阵湿热也涌上眼眶。她拿绢子擦了擦，又看了看立在原地的桑葚。
她没见过她，但知道她。
她觉得桑葚一路走来，实在太过传奇。女扮男装从一个小太监摸爬滚打、刀口舔血成为东厂提督，后面竟然又是太后的女儿，当今的九公主。真真是坎坷曲折的人生。
这事要是落在她头上，她都不知道这一步步该怎么走。到底要有多大的决心才能完成这一切。
但其实更令刘氏好奇的是，她们又是怎么在一块的。
她也没听武生提起过，她之前问过一次，武生还是沉默缄言，似乎是不想提及此事。所以刘氏也就不问了。
每个人都有每个人的选择。
当初她也是不顾家人反对，嫁给了武生。武英柔和桑葚都是一样的，不顾一切，想与自己爱的人在一起。
武生说：“到家中吃个便饭吧。”
武春驻守边关，回不了京，现在就只有他们兄妹两个了，他想的是彼此常来走动，到底还是亲兄妹。
武英柔颔首：“嗯，哥哥。”
武生脸上这才有了难得的笑意，不知道是不是岁数上来的原因，武生越发清瘦了，但人看着还是精神的，现在也不用日日上朝，他在吏部挂了个闲职，每日不是去上值，就是在家中陪陪夫人孩子。
这样的日子，倒也安逸，武生才觉得生活有了意义。
比起常年带兵打仗，一去就担心自己会不来，日思夜想的还是家中的妻儿，每一分都过的战战兢兢。如今再也不用了，这又何尝不是一种幸运呢？起码现在的武生是这么想的。
纸灰飞作白蝴蝶，泪血染成红牡丹。
武生跪在地上，又烧了一把纸钱，泪落了下来，砸在火焰上，一会灭了，一会又燃了起来。
刘氏对这个婆母是感激的，她嫁到武家来，婆母是极其疼爱她的，像是自己的孩子那般。从不曾苛待与她。每到清明，刘氏也会觉得伤感，会躺在武生怀中哭泣。她擦擦泪，等纸钱烧完，扶着武生起来。
武生是个粗中有细的人，刘氏也是个温柔体贴的，两人的性格不算互补，却也算是相似。事事都能体谅彼此，几乎很少吵嘴。
一行人下了山，乘上马车，去了侯府。
一进侯府大门，武生就吩咐管家让厨房准备吃的，又叫人拿出他珍藏的好酒，他今日心情好，想喝点。
桑葚就跟着武生进了厅中，酒拿上来，武生先给自己倒了一杯，一饮而尽，觉得浑身筋骨都疏通了。他放下酒杯，爽朗的说：“在外头打仗的时候，一口烈酒是真暖身子，尤其是冰天雪地的时候。有这么一口酒，就不怎么冷了。”
他看着桑葚又说：“你可知道，我妹妹曾经使得一手好弓？”