时近寒冬，寒风刺骨，江川河流皆已结上薄冰，启朝大军放弃了最擅长的水战。
大军从从前的大邺都城，如今的大启北都出发，旌气遮天蔽日，车骑首尾相连，其中百余架着火龙炮的灵活推车格外引人注目。
半月之后，前军的二十万队伍已到达揽碧江北岸的驻地，后军才从北都出发，可见队伍之绵长壮伟。
等到陆染随中军到达，从营地的城楼望去，揽碧江江畔的崇山之中已是枯叶落尽，江面之上的冰层厚度也似乎足够支撑大军跨过江去。
而后，便是捷报频传。大启的前锋大将，慕容昊的表兄甑梵带着一万人的队伍悄悄过江，屡战屡胜，几乎让大邺士兵的血染红了半个江面。
既然大邺军队如此孱弱无力，中军主力也已集结，慕容昊干脆下令让前军和中军的先锋队伍过江，一举拿下南岸。
此次，中军中有百余火龙炮。大启主君仗着自己人数众多，火器威力巨大，不屑偷袭。
当夜子时，战鼓雷动，中军一半的火龙炮车被推上了江面，不遗余力地向对岸发射火炮。
在火器的掩护之下，身着黑甲的大启勇士踏上结冰的江面，如狼似虎地扑向对岸。
铺天盖地的焰火在深夜的揽碧江南岸燃烧起来，大邺士兵如一只只惊弓之鸟抛下辎重马匹四散逃命，只一股着红杉黑甲的骑兵迅速整队，踩着火器发射的空隙朝着大启军队的方向而来。
在城楼上值夜的陆染看着戴着青铜面具的慕容昊得意洋洋地半押半携着萧云歌登上城楼，逼他看向南面的江岸。
“找死……”他指了指江面上的那只骑兵队伍，正对萧云歌咧开嘴角，萧云歌却似记起来什么，紧张地握紧了拳头。
此时，揽碧江中心的冰面忽然开始皲裂，大启的火龙炮车一架架陷入冰层，让慕容昊的笑容也僵硬在脸上。
“不是说揽碧江已经结冰了吗？”他叫来几个斥候营的责问。
“的确，的确是。”几个斥候你看看我我我看看你。
隔了好久才有人哆哆嗦嗦道：“会不会是有人在冰下破坏？再加上我军先锋的骑兵，辎重太重……中心，江面中心……大概，还有流冰……”
话还没说完，慕容昊便拔剑斩杀了几人。回头看着冷冷注视着自己的萧云歌，似乎头又开始痛了起来。
这是他真正亲政之后的第一次亲征，绝不能败！
他匆匆握了握萧云歌的手，带着滴血的宝剑，在两员大将和一队精锐的护卫下奔向江岸。
等他一走，谢兰便登上了城楼，以梅姑的名义点了陆染，让他随自己护送南妃娘娘回去休息。
谁都知道，梅姑虽是慕容昊的乳母实则亲如生母，如今后宫之事都由她安排。兵荒马乱，她点了一个小兵护送娘娘也不是一件奇怪之事。
正当几人准备下楼，揽碧江面的战局起了变化——果然如那些斥候所说，有人在冰层下破坏冰面。
随着被凿开的冰洞越来越多，冰面的皲裂越来越大，冰层从江心一点点碎裂，先前那一股佯装迎战的大邺骑兵忽然调转了马头，显出了一群从冰面下钻出的浑身素裹的凿冰人。
那些人如同一只只猛兽冲入大启的前锋大军，东奔西突，利落地割喉斩首，特别是一个青年将领如同进入无人之地，甑梵还未出招，便被他一刀斩下了头颅。
见皇帝陛下的表兄被斩，大启的队伍彻底混乱起来——马匹打滑摔倒在冰面，士兵践踏彼此，纷纷掉入江中被凿出的冰洞……
一瞬之间，冰面上尸体横呈，和着偶尔流动的碎冰，几乎堵塞了河道。
败局已定，北岸鸣金收兵。大邺那边也没做停留，那青年将领带着突袭的队伍踏着碎冰果断返回南岸。
此时，朝阳已冲出薄雾。在揽碧江南早已枯萎的花藤之中，他拿上银枪，带着弓弩，整装跨坐马上。南岸竖起一面面军旗——随风苏展，其上的“虎贲”二字异常醒目。
那是……那是——
萧云歌瞪大了眼睛。跨坐在马上的青年将领也似有感一般朝城楼的方向望了过来。
——李易之？是李易之！
明知这样的距离那人无法看清自己，可萧云歌还是仓皇地向后退去。
陆染看着他用手握住自己的臂膀大笑起来，笑着笑着，眼中竟泛出泪来。
此役，大启的前军几乎是消耗殆尽。慕容昊怒气冲天的返回营地主帐。
他捂着头颅，双目充血地唤来谢兰，让她伺候点香。
甜香燃起，他又派人将萧云歌扯来了军帐。
无数将军在帐外等着他的下一步指令，他却将萧云歌按在了自己身下肆意荒唐。
顶着薄日下寒风的将军们听着帐内的声音，脸上或红或白，有性格耿直地已破口大骂南边来的妖妃祸国媚主！
守在帐外的谢兰不动声色地看了看身边的陆染，示意他千万不要冲动。
陆染咬牙点了点头。
此时，根据谢兰收到的消息，他们正在等着一封书信，一封来自萧定乾的书信。
那封萧定乾派使者送来的书信之上会向慕容昊献上一计：佯装撤退，引诱南面的虎贲军潜到北岸，再一举歼灭。
前来此地的使者还会诚意满满地告诉慕容昊和大启的众多将军：如今揽碧江上的薄冰已然碎裂，此次大启又没足够的战船，而大邺带兵的李易之向来好大喜功，胜了一仗之后，只要发现大启有撤退的意图，必定会认为启朝的军队是因为前锋受挫大受打击，必然前来堵截。就算他不来，大皇子的人也会想办法让他前来。
到那时，等他们登岸，便可用剩下的火器断了他们的后路，或消灭殆尽，或赶入江中。
为防慕容昊多疑，那使者还会特意求告：此计一成，请大启皇帝陛下速速放归萧定乾看重的侄儿陆染。
以萧定乾对慕容昊的了解，特别是在慕容昊的前军受到如此承重的打击之后，慕容昊一定会接纳这个计谋。
到那时，岸上一乱，便是他带着萧云歌脱离苦海之际。
等到日到中天，等慕容昊终于结束了荒唐，军中也的确收到了这封书信，引来了萧定乾派来的使者。
使者带着书信被将军们引入主帐议事。却见萧云歌赤着脚，散着发，一步一停地从众人的注目之中走出军帐。
两侧的大启众将有的朝他白眼，有的看着他皮肤上青紫的痕迹露出露骨的饥渴，有的忒了他一口唾沫……
陆染赶紧冲上前去，想用手中的袍子将他裹紧，然而萧云歌却摇了摇头，“就算挡住我，也挡不住他们的眼，更挡不住他们的心。我没什么值得羞耻的。”
陆染手中的红色又星星点点而起，继而平复下来。
走出军帐，陆染还是忍不住上前搀扶起他，萧云歌在他耳边道：“谢兰的计划还有疏漏，我们该为后面的做些准备了。今日，我让谢兰给我换了汤药，力气也恢复了不少，那些火龙炮不能留下……”
陆染点了点头，一步一驱地跟在他身后。
前军的惨败，加上盟友的计谋，当夜，慕容昊便下令诸将指挥队伍将煮饭的铁锅扔进江中，遗弃受伤的马匹，收拾辎重，做出准备撤退的样子。
入夜，江面上果然出现了无数条船头带着破冰刀，从对面出发的艨艟。
等来人一登岸，火龙炮便一起齐发，让登岸之人无法后退，埋伏在山岭中的大启士兵也依计冲了出去。
可等火龙炮发射一轮之后，不知为何却哑了火，江畔最高的两座山岭之中接连二三地传出惨叫。
而后，大启的中军精锐更是发现，这些登上岸来的大邺虎贲军极不好惹。一个个如活阎王一般一登岸便抢马，杀人，手起刀落，而后迅速组织起骑兵队伍四处冲杀。
雪上加霜的是，山岭之中，一台台火龙被推入山崖。还有一台将军岭中最高处的，竟向着自己人开炮，还打破了营地城楼的城墙。有人在喊着：“启朝败了，我们败了”，整个阵地乱成了一片。
这边一乱，后面的军队自然也跟着乱。这下次，大启军队人多的弊端显现无疑，假撤退成了真溃败。
大启的将领在后边砍杀逃跑的士兵。但人践踏人，马踩踏马，十几万人的混乱如同雪崩，又哪里是几个武艺出众的将军拦得住的。
当陆染斩杀了守着火龙炮的大启士兵，将所在山岭中最后一架火龙炮推入沟渠之中时，大启这边早已溃不成军。
按照谢兰的计划，等到大军一乱，他和萧云歌便在山岭中躲藏，不管谁胜谁败，大邺军中都会有人接应他和萧云歌离开。
然而，昨日云歌却点醒了他，萧定乾从来不会做无用之功。虽然此计看上去是为了接应自己返回大邺，但最大的目的却是让李易之折在这里。
云歌和李易之一起在边关戍守多年，大大小小的战役经历了许多，自然了解李易之带军的彪悍，他不一定不能逆风翻盘。只是，山岭中的火龙必须要除掉。
然而让他没想到的是，云歌竟还用火龙炮袭击了大启营地上的城楼。他这难道又是……
想到此，他更加迅速地朝将军岭掠去。
此时将军岭中渐渐显出火光，已有身着黑甲的士兵举着火把在山岭之中搜寻。
看着黑甲上的云纹，陆染知道这些人是慕容昊的亲兵。
此时，山崖中传来一声巨响——将军岭上最高处的火龙炮已被推下山崖。陆染立刻明白了萧云歌的位置，如山中鹞子飞身而去。
未过多时，他迅速便看到了脱了狐裘，只着白色中衣的身影。
如今萧云歌被册立为妃，所着衣物也是以宽袍飘袖为主，在山岭中穿越急不方便。要不是此时的境遇，陆染一定觉得那身影颀长飘逸，宛若林中仙。但此时此刻他已没有赞叹的时间，因为发现萧云歌的并非只有他一人。
他朝着他而去，火把也朝着他而去，一张带着青铜面具在火光中若影若现——慕容昊没有随大军撤退，竟亲自来了。