女人间的亲近友好往往从一句称意的夸奖开始，在此之上将距离感化干戈为玉帛，为日后幸福妯娌关系打好底子。准王妃从胭脂女人堆里爬出来，自然很懂这一套，信口拈来的一句已经是在给所谓的姨母示好，至于为什么是姨母，“这关系说起来有点复杂，”奎茵略带苦恼的样子，“我姑且能算作先王后的堂姊妹，从外郡嫁进中央署也是用这个名义。后来被封夫人，大家也就叫我奎茵夫人了，但你们不一样。殿下是我侄子，你是我侄媳，所以你们俩都要叫我姨母。”
戎怀玉嘴里含了蜜糖，怎么黏牙怎么喊，“你这么年轻，叫姨母实在显老，我可喊不出来，不如就叫姐姐吧，”干脆把沏好的茶杯往奎茵面前殷勤一推，“姐姐，走了这么远的路累了吧？喝水喝水。”
王子-宫殿只供应奶茶，奎茵的倒影能够清楚映现在浓稠光滑的奶面，鼻息之间是浓郁的奶与甜，让她想起上次，忍不住皱眉说不了，“我今天来没什么目的，就是想来看看我们家未过门的侄媳长什么样，”说到这里含蓄地笑了下，把调子刻意放轻了，“……除此之外还有些别的，也想同你交流交流。”
倘若刘会能在有眼力见的基础上再添附些想象力，他一抬眼就可以看见主子头上结成块的阴云，和其表情如出一辙，烂到臭水沟里去了。
可无论如何都要硬着头皮上前关心，“殿下，您怎么……”还没问完就要被对方甩一张锅底似的黑脸，用一个眼神冷硬地掐住话头。“……那就当小的没问，”刘会喏喏，垂首站在一边。场面冷下来，耳畔会有嗡鸣，苍蝇一样的少年人像个被抛弃的怨妇低语着呶呶不休：居然是为了她为了她为了她——
精明人心里亮堂地跟明镜似的，刘会暗自摇头。想着三人行必有掉队的，这个道理“成年人”也该懂一懂。
妯娌间的谈话男人插不上边也偷听不到一耳朵，珀西只得远远看着这两个年纪相仿身高却差一大截的女人在角落讲起私密的悄悄话。
他每天都在贯彻“自己已经是个大人”的信念，却能在无时无刻中察觉到自己的渺小：来自旁人的目光里、温柔的爱怜，以及一个借以“你什么都不懂”来搪塞他求知欲的万能公式。最令人可气的是就在觉得不服气的下个当口，放眼望去整个王子宫殿他确实发现自己就是年龄最小的那个，十六岁，圈养在深阙宫闱里，无疑是只孱弱的小鹿。或许先王后能早生他几年，为人称弱的小殿下也不至于落得这般下场。
是某个掉队人嫉妒哀怨的眼神迫使她们分开，奎茵说完想说的就又如一条轻灵绸带飘荡而去，把要命的好奇心和问题留给想要探究的人。半坐在桌上的戎怀玉也不知怎么回事俯首仰面笑个不停，看得小殿下心头更痒了。他现在不能凶，因为戎怀玉的笑容里有他渴求的答案。
想要还不能表现得太明显，他状似无意踱步过去，一不留神走到她身边，“……你笑什么？”小殿下问。
戎怀玉微乜他一眼，姿态轻佻，“你想知道？”她端起茶杯嘬一口，这味甜得过于齁人了，嫌弃到皱鼻子，“怎么这么甜？一天到晚喝这个你也不怕蛀牙。”
“关你什么事，”小鹿不太会骗人，眼神不自觉移向别处，淡漠的表情，“随口问问罢了。”
戎怀玉笑得更欢畅，反问道：“那我不答也可以？”
“不可以！”
“真霸道，”她嗔一句跳下地，负手佯佯在正殿晃荡两圈，像雌狮子巡视自己刚占有的领土，“逛腻了。你陪我到别的处去走走，等我心情好了就和你说。”
“不要带刘会，就我们——”剩下三个字被隐藏于气音之下，夫妻间的呢喃私语，“……两，个，人。”
侧过脸睨他的神态多暧昧，在戎怀玉眼里故作镇定的小殿下耳廓粉了一圈。
小殿下和准王妃独处，刘会还是很担心的，但是除了担心也没任何办法了。他叹口气，收拾起各人走后喝剩下的茶具，干活时突然咦了一声，觉得二丈摸不着头脑，因为方才准王妃用过的那只茶杯已然空空见底。
太甜了……
因为太甜了……所以全喝了……？
越环柱长廊，过花庭小院，王对儿子的寝居殿毫不吝啬，什么价值不菲就拿什么搭，准王妃饶是见过再大的世面也没见过钱居然还能这么用。富贵人家在小径边沿涂金嵌玉，心胸宽广到不害怕仆人背地偷偷磨金粉，“是我孤陋寡闻了，中央署里再穷的仆役怎么着也得是个中产阶级，”她咂舌，一边庆幸，“嫁对人，真是嫁对人了……”
珀西对此无话可说，只是一味皱眉，他未过门的王妃入署简直像村姑进城。随她兜兜转转半小时，终于在荷塘后一座木式建筑前停下来，那里是他的书房，没什么好看的。
但戎怀玉偏要看，闯进去留下自己的痕迹宣示主权。最喜欢坐在桌案边翘着腿，她仰头扫视书架上摞竖起来的一排排，“真多啊……这些你都看完了吗？”
当然没有。然而这种话又怎么好意思说得出口，死要面子的小殿下模棱两可回了句嗯，虽然只有部分看完了，但也算都看完了吧。
珀西：“喂，你还没有告诉我刚刚奎茵都和你——”
戎怀玉奇道：“这是什么？”
只见她随手拿起书边一样金属制的淫巧小人，骨关节处被钻孔旋了精密螺丝，一经拉扯就可以任意变形动作。小个什物可怜可爱的，戎怀玉捧在手里还没爱不释手半会儿就被小殿下夺了去，“你别乱碰！”珀西紧张兮兮地将机械小人上下检查，“被碰坏了怎么办！”
“轻轻一碰就碎，那和瓷娃娃又有什么区别，”戎怀玉倒是满不在意地耸耸肩，“这么没用的东西，还留着干什么？”
没想到这句话能一下子挑起珀西隐忍不发的怒火，戎怀玉从他陡然瞪起的眼里发现了愤懑，笑了，“你生气了？原来你这么喜欢摆弄这种小玩意儿。”
矢口否认：“我才不喜欢它！”
“喜欢在眼睛里，是藏不住的，”戎怀玉用两指了指向自己的双眼，意味深长道，“不要克制自己的喜欢，你喜欢和满身油污的工匠一样研究机械并不丢人，殿下的喜欢可以光明正大。”
两指又慢慢伸向他琉璃般剔透的灰眸，“喜欢是藏不住的，就像你望着奎茵永远在欲言又止，就像你喜欢她。”
珀西僵住了。
但听得戎怀玉继而道：“可惜这份喜欢，永远不可能光明正大。”