今儿是个好天，打卯时一刻天际泛起蟹壳青。昨夜下了场连绵淫 雨，翌日清晨就带着股纠缠不休的意味，哪里都笼罩一层朦胧湿 漉的水汽，但天光大亮，让人看了，对于崭新的一天总能无端生出希冀和憧憬。艾青就喜欢这样的时候，他今天要比对床的艾子早起两刻钟，人一爬起来精力无限，下了床便是没有耽搁的穿衣洗漱干活。心情快慰，就连炒菜的铲勺都拿着趁手几分，大铁锅底生文火，文火之上咕嘟咕嘟熬着番薯小米粥，粥面接连嘬起小串小串的粘稠的泡。穿蓝衣粗布袍的人在白烟热风里腾云驾雾，低声哼歌，轻松自在，把夜里风吹摇曳窗口竹帘的淅沥恼人声悉数忘了个干净。
给人做奴才的日子要比想象中的称心如意。特指是做霍先生的奴才，因为霍先生尽管生性诡僻，但有关于他的鸡零狗碎全权由庚大人一手包揽，他和艾子只管打理好霍斋和及时伺候好一日三餐，平常清闲，有时候甚至还能多出时间在院子里晒晒太阳。
艾子是个浑不吝，对于时间没有任何概念。虽然是做人家的奴才，但过起日子来能比主子都逍遥，睡到太阳上竿晒屁-股，非艾青掀他被子扯他下床就装死不起的那种。今天情况属实特殊，霍先生破天荒地要上朝，做奴才的这时候总不能起得比主子还晚吧？于是艾青搁老远就能听见行廊外有人打呵欠，尾韵绵长，听起来怨声载道：“哎唷，青哥……”耳后有声，那人跨门进来，立于他身后，探头探脑往大黑锅里瞅了眼，顺带咂咂嘴，“今早吃点什么呀？”
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“庚大人说做点小米粥送过去。”艾青道，拿着铲勺又在锅里搅了搅，生怕糊了。
“咦，番薯？”艾子纳罕道，“这东西霍先生不是不吃么，也是他自己要求的？”
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“这是庚大人吩咐的，”艾青表情一滞，随即面露难色，“庚大人好像有说最近霍先生身体不大好……”至于是身体的哪里，他就不方便透露了。
艾子心思活络一点就通，恍然大悟地长哦一声，意有所指地笑了下，“还是庚大人会照顾人，”说起这个又忍不住提起老话，那个被艾青严肃纠正过很多次的“无稽之谈”。“唉阿青，”他说，“照我的说法不会错，你当真没看出来庚大人和霍先生……有点什么……？”
艾青义正言辞：“说话要讲证据的艾子。收敛一点吧你，被我听见还好，被那两位听见——你脑袋不想要了？”
艾子反驳他：“我怎么就没有证据了？庚大人都默认了这还不是证据吗！你不知道上次我和你在前院扫地时的谈话他都听见了——”
“你别瞎说！”艾青吓得悚然惊起一身冷汗，一想起庚姜那张阎王一样的脸，在热气里竟然也能蒸得脊背发凉。他不太想相信对方的话，毕竟这人平日里就喜欢三纸无驴满嘴跑马，可有些关乎身家性命的事最好还是问清楚，表情复杂，刻意压低了声音：“……真的，都听见了？”
“唔……大概是都听见了。你别说，当时我也吓得够呛。”笑话，这普天之下哪有家里下人编排主子的道理，要是有，可能现在也只能在乞讨成群的菜场街口和地府里见到了。
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庚大人平日对他们不爱多言语，似乎和霍先生之外的人交流一律都是浪费时间。这样的人搞人际交往，即便有再好的皮相也是白搭——成天横眉冷对，一副别人欠了他二五八万的样子谁又受得了？艾青艾子是三年前才转过来伺候的，前情一概不知，不过听说庚大人跟了霍先生有十年。十年，就是养了条狗狗都要老了，更何况人呢。这么些年两人形影不离，耳濡目染，庚大人学起霍先生是十有九成的像，包括那种不可一世的态度和冷而拽的臭脾气。
所幸的是这人也不需要社交，只是可惜了霍斋外对庚大人一众女人们。有个还是总务司的，艾子依稀记得曾经有那么两个月从总务司配给来的物资总是格外丰厚，他们这些做下人的也能沾光。每月初一来送东西的领头都是同一个人，小姑娘十七**岁，抹了胭脂上了最美的妆，含羞带怯地绞着手帕伸头往里面张望。襄王有意神女无心，可能她大概还不清楚自己究竟是喜欢上了个什么样的臭水沟硬石头。无数次在渐远的背影中芳心暗许，第一次与心上人正面交锋，庚大人一张铁面阎罗脸就把人冷得够呛，小姑娘扭捏，没等她问出他是否有婚配，没想到庚大人接过了东西扭头就走。
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据艾青的回忆考证，后面几个月送来的东西急剧减少，就连炒菜用的盐都不大够用。
艾青不敢置信：“那那句呢！你说的那句‘庚大人是霍先生的男 宠，白天管事晚上管床，全年无休’……？”
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“……”点头。
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“……妈呀？！！”
手一抖，刺啦一声，葱花炒蛋里多出两片破碎的蛋壳。
在生命中少有的危急关头，艾子记得总是要比其他事清楚。还记得那天谈话刚结束，活一干完他拿着两把扫帚丢杂物间，出门转头就看见庚大人站在杂物间门口守株待兔，等候多时的样子。一贯的死人脸，就连喜怒都瞧不出来。
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兔子的心跳立马窜上嗓子眼了。他并不自觉行得正坐得直，正巧在嚼完人舌根的当口呢，当事人来了，就算对方没什么表情，可人家站在道德制高点上，自己怎么着都有点犯怵吧。
艾子何其聪明，当一个人遇见尴尬时自然是装傻了。假装刚好碰见庚大人，还咧嘴给人家一个亲切的微笑，边打招呼边赶路，半点不带停的：“哎唷，庚大人，你好呀。”
庚大人何其耿直，单刀直入如一道霹雳雷电吓得艾子脚都不会走了，有时候平淡的言语才能显现其威慑性：“什么是男 宠？”
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“……嗄，这个……”
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他又问了遍，可听起来声音愈发响亮了，并且咬字清晰阴阳怪气，有步步紧逼的气势。艾子在大脑高速运转的同时恍惚间看见霍先生翘起嘴角时惯有的诡异的笑，用的还是霍先生阴恻恻的语气：
“——甚么是男 宠？”
艾子晕了，眼看着庚大人上前一步随后他反应迅速地后退，觉得这劫是逃不掉了，差点想哭着跪下来喊求饶：“停停停庚大人！您别过来我说我说！男、男宠……男宠就是，就是晚上陪人睡觉的人——您别再靠近了哇呀呀——！”
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“……”
他以为事已至此就要让自己的前半生同未来得及度过的后半生挥手作别，眨眼闭眼间数次，没想到黑白无常并没有如约而至。这便算山重水复疑无路，柳暗花明又一村了。可能真的是“死”过一次什么都不怕了，胆子竟然前所未有地开始膨胀，见庚大人听他回答后默然许久，艾子抖了抖嗓子，又干脆脆地小心翼翼问了声：“……庚大人，”
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“所以您真的是……？”
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庚大人身量要高艾子不少，来自于顶端的目光总是带着睥睨众生的不屑——事实上应该确实是带着不屑的。庚大人没回他的话，淡淡瞥了他一眼，飘飘然走了。
独留艾子一个人干站着原地傻眼。
“……？”
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庚大人：官宣。