“启禀太皇太后。”跪在鹤青身后的颂染壮着胆子道：“皇帝陛下重视公子，若公子有什么闪失，奴婢们不好和陛下交代。”
颂染虽不知鹤青与太皇太后之间的恩怨，但为了保护鹤青，她不惜性命为鹤青求情。
郑姣本就在气头上，又听到鹤青和桓煜关系匪浅，一怒之下亲扇了鹤青一巴掌。
燕嬷嬷见状，赶忙握住郑姣的手，心疼道：“娘娘息怒啊！”
对于燕嬷嬷的劝告郑姣是充耳不闻，继续指着鹤青数落道：“你刚杀害哀家的儿子，一转身就和皇帝好在一起，到底是哀家赐了你一副好皮囊，就随便勾引人！”
此时鹤青被郑姣说的哑口无言，他的确是理亏，被骂挨打是在所难免。只要他能活着回太极殿，受点委屈也无所谓了。
郑姣气归气，但经颂染这么一说，暂时也不敢动鹤青。毕竟桓煜跟她不亲，若是和桓煜撕破脸闹矛盾，对她百害无利。
死罪可免，活罪难逃。就算不能把鹤青就地正法，她也不能让鹤青好过。
“你自己做过什么事，你自己心里清楚。哀家可以饶你一命，但今后你在这皇宫，就得守哀家和太后的规矩。”
鹤青依旧磕头趴在地上，直到听闻郑姣饶他一命，他才直起身子。
“你方才见到哀家还不行礼，你可承认？”郑姣接着施压道。
“是我的错，我不该扭头就走的。”鹤青知道郑姣想罚他，干脆顺着她的心意说。
“既然知错，哀家自然不可能放过你。”说完郑姣给了燕嬷嬷一个眼神示意。
燕嬷嬷也是心领神会，招呼来几个太监，吩咐道：“此人对太皇太后大不敬，你们给他长点记性。”
“是，嬷嬷。”
为首的太监走到鹤青面前，拽着他的头发就把他往角落拖。
“啊！”
鹤青吃痛叫出声来，但很快嘴巴被人用布堵住，只能听到微小的呜咽声。
突如其来的变故可吓坏了颂染，她眼睁睁地看着鹤青被那几个太监按在地上拳打脚踢。
郑姣懒得在鹤青身上花太多工夫，最后提醒一句“别把人打死”后，就重新坐上软轿，离开了此地。
“唔唔，唔！”颂染被人捂住嘴巴，叫不出声。
她亲眼看着鹤青被打的浑身是伤不能动弹，只恨自己无能为力，不能替他承担痛苦。
“喂，够了吧。”其中一个太监踢了踢地上毫无动静的人，有些担心道：“娘娘说了，可不能把人打死。”
“没事的，他命硬得很！”
说话的这个太监认得鹤青，以前鹤青还是内侍官的时候，没少被鹤青指着：明明都是奴才，他鹤钦就是处处高人一等，实在是令人不爽！
“你们快住手啊，人都晕过去了！”颂染找着机会开口，尖锐的嗓音响彻整个长街。
拉着颂染的太监赶紧捂上她的嘴巴，恶狠狠地威胁道：“你个小丫头片子乱叫什么！”
正当几个太监想着怎么把鹤青弄醒，就听见身后传来说话声，“你们在干什么？”
刚刚颂染那一嗓子声音不小，倒吸引来黎少东的注意。
他现在已是侍卫亲军的统领，正巧今日入宫述职，出宫时正好听到长街这边有动静。
看到被人殴打的浑身是伤的鹤青，黎少东一阵心绞痛。
即便他归顺大梁，但他和鹤青也是相识多年的好友。看到鹤青过得凄惨，黎少东心里也愧疚。
痛意袭来，鹤青从昏迷中转醒。刚清醒过来就听到一声：“见过黎大人。”
黎大人？鹤青艰难起身，抬头就看见一张熟悉的面孔。
鹤青靠坐在宫墙边，有气无力道：“黎大人真威风啊！是来这看我笑话的吗？”
黎少东蹲下身来，握着鹤青肩膀道：“你住在哪，我送你回去。”
“黎大人，此人顶撞了太皇太后，放了他奴才们回去怎么和太皇太后说啊！”
“你们动用私刑还有理了！”颂染捋起袖子指着那几个动手动脚的太监，怒骂道：“要是公子有什么三长两短，被皇帝知道了，你看娘娘还能不能保得住你们！”
颂染嘴皮子厉害，再加上有黎少东在，那几个太监不敢惹是生非，只好灰溜溜离开。
等人都散了，黎少东想背鹤青回去。但鹤青显然没有搭理黎少东的意思，抬手招呼颂染过来。
“你扶我起来吧。”鹤青对颂染道。
“好的好的！”
颂染揽过鹤青的胳膊，努力地扶他起来。
即便起身艰难，鹤青依旧没有理过黎少东。哪怕自己走的很慢，他也不需要黎少东背他回去。
颂染自然是向着鹤青，即便是侍卫亲军统领，该拒绝的话颂染是句句不落，就差让黎少东别跟着他们了。
黎少东也是有耐心，一路小碎步跟着主仆二人，直到他们回到太极殿。
看到金碧辉煌的宫殿，黎少东感慨道：“陛下对你这么好，你可以不逆来顺受的。”
闻言鹤青停下脚步，回头一字一句地回复道：“我好歹也是一国太子，要活着就是为自己活，靠桓煜的庇护苟延残喘，我做不到！”
黎少东听罢愣了许久，他不曾想过鹤青会出此言语。难道以他现在的处境，不应该是想办法好好生活下去吗？
思考间隙，鹤青已经走进殿内。
几个宫女闻声赶来，看到狼狈不堪的主子，纷纷问颂染发生了什么。
鹤青挎着一张脸，拍着颂染的手示意道：“你让她们都出去吧，好吵。”
“好！那要不要奴婢请太医来看一看啊！”颂染一副快要哭出来的表情，看起来十分担心。
“你担心就请吧。”
“嗯！”颂染点头如捣蒜，叫走那几个宫女后，一路小跑着离开太极殿。
鹤青刚坐到椅子上，就看见黎少东走了进来。
此刻宫殿内只有他们二人，气氛安静得可怕。
“你还没走啊。”鹤青强装镇定，他不想让这个叛徒看到他脆弱的一面。
“这就下逐客令了？”黎少东坐到鹤青对面，镇定自若道：“方才要不是我出现在那，恐怕他们会把你打死。”
“打死不至于。我要真死了，桓煜连郑姣都会迁怒，更何况他们还只是最底层的太监。他们迁怒于我，顶多让我多吃点苦头。”鹤青无所谓道。
“阿绍是皇帝假扮一事，我在很早之前就知道了。”黎少东话锋突转，扯到桓煜假扮阿绍这件事上。
他知道鹤青不乐意搭理他，只能跟他谈起往事，试图找些共同的话语。
鹤青的反应依旧平淡，只是低声“嗯”了一声，之后就撑起下巴望向别处。
只要他不说话，黎少东觉得无趣自会离开。
一直被无视的黎少东最终是坐不住，他站起身走到鹤青面前，发自肺腑说道：“我知道你因为背叛一事对我心有怨恨，可你一点都不了解实情，你若是知道实情，自然能明白我的苦心。”
“那你倒是说说，所谓的实情究竟是什么？”
“是，我们是组建了一支规模不小的军队，还有荣家军的帮忙，可以说是有与大梁一战的机会。是你信错了人、用错了人，我们的计划被外人悉知，与其兵败而退，倒不如临阵倒戈，还能保住那些人的性命。”
黎少东把所有的罪责归咎到鹤青身上，听得鹤青是满腔怒火，直接回怼道：“话虽如此，你为何不一早就告诉我阿绍的真实身份，为何隐瞒众人，最后为了你自己的仕途，连你亲自养大的孩子都能痛下杀手！”
说出这些话的时候，鹤青眼中已经噙满泪水。他要是早知道阿绍是就是太子桓煜，他会重新制定计划，也许还能有复国的机会。
“早说晚说都是一样的结果。”黎少东双手负在鹤青的肩膀上，苦口婆心地劝道：“我也是选择了一条毫无伤亡的路，那些士兵都是前朝遗民，你也不希望他们死的死、残的残吧？”
泪水夺眶而出，鹤青扭头不愿接受。他宁愿与子民共同战死，也不愿意缴械投降，沦为桓氏的玩物。
多说无益，黎少东松开了双手，“罢了，既然你依旧对我怀恨在心，以后你是生是死都与我无关了。”
“那你赶紧走吧！”鹤青直指门边，强压着悲痛之意，“就当我从未认识过你，以后大路各朝天，我不会再与你有瓜葛。”
黎少东也不矫情，他毅然决然地说出个“好”字，之后就毫无留恋地离开了。
门被“哐当”一声合上，鹤青最终是撑不住倒下了。
等鹤青再次醒来的时候，已经是深夜了。整个寝宫只有床头一盏蜡烛灯，能勉强看到床边跪着一个女孩儿，一边哭一边抹着眼泪。
“颂染你别哭了。”鹤青用手背擦去颂染脸上的泪水，哑声道：“我还没死呢。”
鹤青这么一说，颂染哭的更大声了，“奴婢发现公子晕倒在地的时候都担心死了！还好公子您没事，否则陛下就要杀了奴婢了！”
“你说什么？”
“还好您没事，陛下知道您被打了还在殿内晕倒，气的把太皇太后宫里的那几个太监全抓了起来。还说，还说您要是醒不过来，连奴婢一起杀了！”
颂染一哭就收不住，鹤青只能拍着她的背安慰她，“有我在，不会让你丢掉性命的。”
有了鹤青的暖心安慰，颂染逐渐从悲伤情绪中走出。
颂染刚要起身给鹤青把药端过来，一转身就看到站在黑暗中的男人。
蜡烛的光忽闪忽闪的，桓煜站在黑暗中好似鬼魅一般。
颂染吓得一个踉跄摔倒在地，连忙行礼，“奴婢参见皇帝陛下！”