两人乍然相见, 恍如隔世。
沈令仪问谁是则兰，李怀疏怔而不语，像没听见, 她一时之间竟也忘了追问，二人便在青瓦屋檐下静立相视, 她眼中所覆冰霜也渐渐消融，冷月清辉倾斜着洒在身上, 映出她眼角眉梢轻轻勾起的笑意。
万般情绪涌上心头, 见到她的这一瞬还是欢喜胜过了所有。
她们之间缺失的这几年光阴漫漫流水般从旁淌过, 沈令仪难得有了渺小如落叶残花，只能身不由己地逐水而去的感觉，因为即便坐拥山河，俯瞰众生, 可情之一字, 她依然无法做主。
人生如梦, 反复无常, 她们相识以来情路坎坷，似乎只是她们固执认定, 天意却都站在相反的那一面，又以几次离别重聚逼着她们再冷静地审视彼此关系，岁月悠长, 人海茫茫, 就非对方不可么？沈令仪闲时也会想，自己对她究竟算不算强求。
思来想去，心中如被蛛网缠绕, 反而纷纷乱乱, 但她现身于此便是最好的答案, 命中注定也好，强求也罢，这次她不会再放手。
“为什么不说话？”沈令仪轻声问道，她的手停在李怀疏肩上，那里的玉簪花已被她拂落，本想收回来，顿了顿，却抬腕捻了捻对方柔软的耳垂。
李怀疏终于回神，她偏头强睁一会儿眼睛，艰难地忍住翻涌的眼泪，她也不知道自己是怎么了，明明什么也没想，脑中一片空白，见到沈令仪的刹那间却鼻腔酸涩。
她没有落泪，仅在眼中留下潮湿的痕迹，光影流转，呈现出与面对曲进宝时张弛有度浑然不同的破碎脆弱。
“我……我有些不大敢认，你怎么会出现在这里？我都这样了，你也能认出我么？”
“那你又怎么会出现在这里？这些事都说来话长，大冷的天，你预备站在屋外与我叙旧么？”
沈令仪不由分说地解下自己所着氅衣，严严实实地裹在了李怀疏身上，要将她推进屋时忽然听见枯枝被人踩中的声音，立即护她入怀，冷然回头：“谁？”
马车停在巷中，孟春与宗年乔装作家仆模样，正一道搬下车里的东西，以孟春站在车辕上的角度可以瞧得见人，宗年探出头来查看，他在车帘后不动声色地抽出了车座底下的剑，目光锐利如鹰隼，孟春悄悄按住他持剑的手，对沈令仪道：“是个女孩。”
李怀疏扭头去看，挨着邻舍的墙角处阴森森地站着个半大孩子——之所以这么形容，是她所站那处照不到月光，周身昏暗，唯独面容被灯笼烛光笼罩，神情又有些僵硬，像是被什么东西吓到似的，才会生出阴森的感觉。
她梳着双头髻，左手拎着一篮子的玉簪花，右手提着一盏烛焰微弱的灯笼，不知在冬夜中站了多久，脸蛋都被冻得通红。
“则兰，还真的是你。”李怀疏说着，下阶去迎。
沈令仪这才晓得她口中“则兰”不是自己想象中什么关系亲密的“友人”，而是这个提着玉簪花篮的女孩，说是女孩也不尽然，她虽然身量不足，五官却已渐褪稚气，瞧着约莫十三四岁的样子。
难怪开门时要矮身抱她，原来是认错了人。
沈令仪从口中呵出几团白雾，她呼吸匀长，笑意浅淡的面容也被拢在绵长的雾气中。
则兰见到李怀疏朝自己走过来似乎有些欢喜，轻轻弯了弯唇角，忽而想起什么似的，又抬眼望向房檐底下的陌生女子，唇角笑意倏地收住，双手不得闲，局促俱都体现在脚上，一会儿跺一跺，一会儿磨磨地，不知该怎么摆动下肢似的。
“老师，这是您早晨买的玉簪花。”
“你一直在等我么？辛苦了，明日再送过来也不迟的。”
篮子被接走，则兰空出手拢了拢肩上披的棉衣，笑了笑：“不辛苦的，傍晚来过一次，见您屋内没点灯，大约还未返家，便回屋边做功课边等，一不小心睡着了，还是阿娘说隔壁小院有了动静，我这才过来。”
则兰实在很好奇，又觑了觑那位陌生女子，目光才触及便似被她周身难以言说的气度威慑到一般，紧忙收回视线，怯生生问道：“老师，那人是谁？”
“哦，一个过来打秋风的朋友。”
李怀疏虽然不知道沈令仪为什么会来武源县，但她微服出行自有一番目的，身份不好随意道与外人；况且对于则兰这样年岁不大未能自保的孩子来说，被卷入政治纷争不是件好事，无论从哪方面考虑都不能道出实情，她这才随口胡诌。
“打秋风？她穿得那么好，还雇得起仆人，哪里像囊中羞涩需人接济的？”则兰咋舌，打量一番李怀疏氅衣底下的穿着，小声道，“比起她，您倒更像需人接济的。”
李怀疏都要被她逗乐了，当初自己在阴阳玉简上写的父母双亡，家底微薄，投胎后自荐入万州刺史府中做幕僚，尽心尽力干活才勉强挣得这身体面，但还是无法跟前世相比，在衣着低调却于金丝银线中难敛华贵的沈令仪面前亦相形见绌。
不以为意地一笑，将挑拣出的花枝拢作一束递给她，摸着女孩脑袋，玩笑道：“那等着你哪日飞黄腾达了来接济我，好么？”
“好啊好啊！这些是……”
“我一人用不了这许多，给你拿去装点自己房间，你也快要及笄了，不仅该好好思量将来的去路，想成为怎样的人，在这些小事上也学着自己拿主意，不然怎么算是脱离父母的庇佑，长大成人呢？”
李怀疏来武源那日便租住了这间屋舍，她跟着牙郎过来看房签押，恰好撞见邻舍邓秀才家的幺女邓则兰被几个男孩殴打，她出手制止，又与牙郎一道将几个男孩赶跑，扶着鼻青脸肿的邓则兰坐在阶上细问，才晓得这种情况时有发生。
邓则兰说，她母亲邓惠恢复女科便中了秀才，在当地小有名气，可惜接连生了三个女儿，又中年丧夫，命不好的闲话被人传开，连累得几个孩子也抬不起头做人——因为似武源这样社会关系围绕着男子展开的小地方，家中没有儿郎便如同失去一片天，会被外人视作断了门户。
邓惠开了间私塾收些束脩以作营生，长女留在武源裁缝铺做工添补家用，次女赴京赶考未归，幺女邓则兰还在读书。
那日与今夜一样，李怀疏同邓则兰说了许多她听都没听过的话，那些言论看似轻飘飘，却重得有如陷在心头，邓则兰整日吃也想，喝也想，睡也想，醒也想……她将李怀疏看作老师，也这么称呼对方，哪管人家答不答应。
“及笄……阿娘说及笄就意味着该嫁人了，您却告诉我应当学有所思，安身立命。”
李怀疏未及答复，不知几时走过来的沈令仪轻声道：“女子十五及笄，男子二十弱冠，前者意味着可以嫁做人妇，可以依附男子去建立一个新的家庭，后者却意味着可以成家立业，甚至肩负自己的政治使命，为国家效力。都是束发以示成人，区别这么大，岂不荒谬？”
“嗯，不过是千百年来的约定俗成，既然是人定的规矩，那匡正谬误也未尝不可。”李怀疏稍一点头。
邓则兰似懂非懂地想了一会儿，再一抬头，惊觉刚才房檐底下的陌生女子走到了自己面前，她慌慌张张地向后退了几步，撂下一句“老师您记得来参加我的及笄礼”便趿着鞋子啪嗒啪嗒地跑回了家，留下门环撞击的声音凌乱地响在风中。
“她似乎有些怕我。”沈令仪道。
李怀疏认真地看着她，稍倾，坦言道：“如果是几年前的你，或许还不会吓到孩子。”
前线战事紧要，京中朝政也不见得轻松，但沈令仪既然敢假手于人脱身至此，必是做好周全安排，昔时她用五年的时间便在北庭收获全军信任，为皇为帝将近四年，她也不会荒废光阴。
她出身皇室，从小浸淫在权力争夺的环境中，本就被滋养得盛气凌人，如今居于高位，众星拱月，手握滔天权势，一言一行都好像蕴含着千钧之力，不怒自威，邓则兰不识她身份却被恫吓住，也情有可原。
“哦？我很可怕么？”
两人说话的功夫已走到院中，沈令仪倏然止步，唇角挂着淡淡笑意垂眸看向李怀疏。
她的氅衣已披给李怀疏，单着一身月白长袍，衣襟处用繁复的云纹滚着花边，淡色衣带轻轻束在腰间，胸口处压着一对琉璃所制的鸾鸟佩饰，在夜空下闪着剔透的微光，好像要振翅而飞，乘风而去。
君子佩玉，玉取其坚，她将自己扮作商人模样，卸去平日所着玉饰，身上缀满琉璃制品，这般稍显夸张的形容反而削弱了她冷峻肃然的气质，愈发显露出五官原本的光华夺目。
她这一刻的眼神亦十分明亮，心情甚好地稍稍歪了歪脑袋，带动得发髻上垂落的明珠也跟着一晃，倒映在李怀疏眼中就好像洒落了满天星子，温柔得不像话。
她先是愣愣地盯着看，看着看着，面颊忽地一热，抿了抿唇，什么也不说，拢着氅衣跑远了。
沈令仪不由莞尔，接过孟春手中灯笼，踏着游刃有余的步伐尾随而去。
进屋后，她将吹熄的灯笼摆放在手边的架子上，回身时，李怀疏将脱下的氅衣塞还给她，她抖了抖氅衣，走到木架前将其搭上去，屋中燃着一盆炭，是不怎么冷。
她向火而去，目光落在李怀疏单薄的肩背上，笑道：“你这是卸磨杀驴了？”
“你难不成是要与我住在一处？”
玉簪花插入瓶中，李怀疏又去拨弄将熄的炭火，沈令仪立在她身侧，站位十分微妙，两道地上的身影好像拥在一起似的。
孟春与宗年在院中忙前忙后，不时传来杂而有序的脚步声，沈令仪自如地踱步至床榻前，弯身将被褥理了理，脱鞋褪袜，仰躺下去，闭着眼道：“有何不可？不是你刚才说与邓则兰听的，我来你家打秋风。”
“我那是骗她的，你穿得花枝招展，哪像什么穷亲戚穷朋友，你以为她会……”李怀疏回头见她这般，无奈扶额，“你还真没将自己当客人，这就躺下去了？”
沈令仪不知是醒是睡，反正不言语，李怀疏半信半疑地挪步过去，待低头一探究竟时却被拽入怀中，她在慌乱中手扶床榻支起上身，与身下之人隔开一段距离，本想骂这个无赖几句，隔了片刻，却轻轻地同她蹭了蹭鼻尖。
“怎么了？”沈令仪单手将人搂住，另一手抚着她柔顺的发丝，回应着她流露出的些许眷恋，内心感到前所未有的踏实。
“没有，只是觉得时间过得真是快。”李怀疏目光逡巡在她脸上，牵唇一笑，“你好像什么也没变，又似乎变化很大，大得我开门那会儿几乎不敢认。”
沈令仪道：“这几年是发生了许多事，外面冷，你躺过来，咱们慢慢说。”
“好。”
李怀疏原是自梦中醒来，趿着鞋履披着棉衣外出开的门，当下便将鞋子踢到地上，一解外衣，掀开被褥，躺在了沈令仪手边。
“你怎么知道是我的？”
“方庭柯是我着力栽培的人，她可没少提起你，既是姓李，又表字怀疏，行事风格如此相似，这人冒头时恰是你远赴青丘去而不返那年，诸多线索叠加，我还猜不出来么？”
李怀疏笑了笑，在被褥中握住她的手：“嗯，陛下料事如神，亦知人善任，方刺史的确堪为重用。”
她夸沈令仪料事如神，却同时想到自己从前也能未卜先知，可是纵有神通又能如何？依然阻止不了兵灾战乱荼毒人间。
想到这些，她眸光倏地一暗，又听沈令仪问道：“你的遗体还被我完好地存放在冰棺中，我告诉过你，你却不用，这便罢了，舍弃荣华富贵，投胎做个家世平平的普通人，我以为你想离我远远的，你却转投方庭柯麾下，以另一种方式做了官，又是为哪般？”
沈令仪似乎十分头痛她总是不按常理出牌，摩挲着她眉骨的指尖轻轻按了按。
“建宁元年初，所有人都当为祸国家的权佞死了，我如果再活过来会吓死多少人？倒是也可以抹去他们的记忆，但牵涉面太广，青丘与冥府都做不了这个主，要上禀天界，何必添这个麻烦。前世生来就卧在锦绣堆中，被捧到至高无上的权位，以为自己真有改天换地的本事，到头来却只显露出我的自大狂傲。”
沈令仪不自知地拧了拧眉：“所以便安于现状，接受命运了？这可不像你。”
“没有。”李怀疏摆摆头，两人发丝缠绵地纠缠在一起，她觉得脸上痒，便拨了拨，继续道，“没有，没有安于现状，也没有接受命运，只是从前俯瞰众生太久了，我想试试看扎根在百姓间，以寒门身份入仕是怎样的一番体会。”
李怀疏说话的声音与从前不大相似，也与附魂在李识意身上时不大一样，身虚体弱，气儿也短浅，情绪平淡时言语温吞，很好欺负似的。
“这道疤果然还在。”沈令仪想起一事，伸手入她衣内摸索一番，指腹捻了捻腹部一道疤痕，大致估了估长宽，应当就是在无尽墟时她堕入幻境所刺那剑。
李怀疏将脑袋埋在她肩颈处，懒洋洋道：“嗯……”
像是又要睡着了，沈令仪闻着她发间不知什么植物的清香，低声道：“所以身体也不大好，对罢？”
花俟之前提过，李怀疏的魂体受过剑伤，又被青鸾折磨得半死不活，即便可借阴阳玉简转生也会落下病根，甚至会迎风咳血，别说好好干一番事业了，连照料自己都难以为继。
“不要总说我，也说说你。”
沈令仪知道她在转移话题，来日方长，这些疑问也不急于一时，便说道：“好。”
想了想，从中书令换人一事切入。
之前崔放仍在履任中书令一职，利好女子的新政多番受阻，后来他乞骸骨得到恩允，崔党倒如猢狲散，不出半年就没了气候。
继任中书令之人是原吏部尚书范唯先，她是女子，却出身名门，其实并非沈令仪心中最优人选，但治国如烹小鲜，不可操之过急，她表面上对范唯先礼遇有加，范唯先也顺其心意推行起了新政。
起初也谈不上顺利，因为百姓的观念固化了千百年，不是那么好改变的。
防民之口甚于防川，但反过来民意也是政客拔除阻碍实现抱负的工具。
沈令仪默许陈霭、贺文秀等人成立唯有女子才可加入的文人团体，她们不定期组织诗会，邀请各行各业的女子参加，频出佳作，在长安掀起了一波又一波的热议，越来越多的女子摘下帷帽，走出家门，新政的推行也日渐顺利。
近来一些被保守人士视作异端的行径蔚然成风，沈令仪从长安下到端州，见到许多女子不施粉黛，不着裙钗，声称所谓女子爱美不过是男子爱女子之美，她们整日花时间梳洗打扮，取悦了旁人，对自己却毫无助益，不如花这些时间去读书做学问或者赚钱做营生。
“方才没见到你有耳洞，以为这股风气也传到了南方，伸手去摸才摸到痕迹，或许是你经常不戴耳饰，耳洞有些闭合了。方庭柯说你嫉恶如仇，最喜欢捉些贪官下狱，正好抄没家产充公，就这么喜欢为我攒银子，不如调你去户部好了？”
言罢，许久没有回音，沈令仪垂眸见到李怀疏恬静的睡颜，失声一笑，替她掖好被子，又在她额间落下轻轻一吻，温声道：“睡罢。”
孟春与宗年应是拾掇好了一切，院中已没了动静，如絮大雪忽而落下，清脆地砸着瓦片窗棱，沈令仪望着外面纷飞的雪片，得偿所愿般轻轻道：“你我相识这么多年，终于可以一起看雪，一起过年了。”
作者有话说：
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