桃榆突突跑出去，忽而又想起有人来提亲是不能露脸的。
他赶忙撒住脚，躲在门背后准备暗中观察。
黄蔓菁从后头慢腾腾的来，见着趴在门后探头探脑的小哥儿，无奈又有些好笑，站在他后头揉了下他的头发，与他一并站着。
在桃榆期待的目光中，却是个揣着手的妇人进入了视线。
“小六，早食了没？”
纪扬宗听大牛说有人来了，也是精神一振，以为霍戍过来了，匆匆从书堂里出来，竟是他三姐。
他没多欢喜，不过亲兄妹之间不该有隔夜的怨，毕竟是同一屋檐下长大的孩子，他还是没摆脸子。
“吃过了，三姐屋里坐。”
纪望兰跟着纪扬宗进了天井屋，到堂子里头去。
她搓着手左右张望了几眼：“这屋子宽敞是宽敞，就是冬腊月里还是冷哈。”
“先时分家嘱咐你别修缮扩建的那么大，依原来的大小就全然够住了，耗费那么多银钱。哎，不过也是那会儿你成亲，娶蔓菁的时候那头要求的多，人家城里的姑娘下嫁过来是吃不得苦的。”
“只是枉你待她那般，成亲这许多年也只给你生了个哥儿。”
纪扬宗听他三姐一来嘴就像是泄了洪一般，哗啦便冲了来，他脸色没多好看的道了一声：“冬月里哪里有不冷的，这屋子没放炭火，要是三姐嫌冷就去灶屋里坐会儿吧。”
“瞧我就是说说笑，你是咱村的里正，平素里要集会，宅院大些也是为了方便大伙儿，是咱纪家的门面嘛。”
纪望兰拍了纪扬宗一下：“瞅你这臭脾气，一说什么就较真儿，还跟小时候一样。”
躲在一头的桃榆见着来人大失所望，又听见他那三姑的嘴还是一如既往的讨嫌，轻轻摇了摇他娘的手，示意她别见气。
黄蔓菁倒是没有太往心里去，左右嫁进纪家起她这三姑姐就没什么好话，这么些年也早就习惯了。
纪扬宗没接腔，给纪望兰倒了些茶水，道：“袁飞咋样了嘛？”
“说起这小子，简直就是我上辈子欠他的，怎就生了他这么个不省心的。不过昨儿大哥和他爹仔细劝了他一通，倒是也想明白了，没再嚷着要去外头闯。如今这世道乱，还得是留在乡里安稳些。”
纪望兰道：“他说想娶门亲以后踏踏实实的过日子。”
纪扬宗道：“他能想明白就再好不过了，弱冠都过了的人了，不说他要有什么大的成就，合该也知事些少让父母长辈操心。”
“是是是，大哥和他爹也是这么说他的。”
纪望兰应承了两声，转又道：“他稳不下来我跟他爹也有过错，村里的男子像他这么大的孩子都抱俩了，我们也没给他说上一门合适的亲事。原先有合适的吧，他又不肯，心里总还惦记着儿时的情谊，迟迟不肯议亲。”
说着，纪望兰看向了纪扬宗。
纪扬宗一下子便听出了话里的意思，他装聋作哑的端起茶水喝了一口。
纪望兰见纪扬宗如此，便自道：“小时候小飞和桃哥儿倒是合眼缘。”
“是啊，小桃子脾性软，和堂表兄弟姐妹都能玩得来。”
纪望兰笑了一声：“那会儿孩子们在一块儿玩得都热闹，就是桃哥儿身子不如何好，想玩乐也不能如何淘气。”
“我瞧着今下小桃子和尤家的婚事作罢，小飞也没娶，不如两个本就亲厚的孩子一块儿算了，如此我们也省心是不是。”
纪扬宗见纪望兰又说起这事儿来，登时语气便重了些：“三姐，我前头便说了我不爱这套。”
“你这就是犟，都是知根知底的，两家又都在村里不远，多好。这做父母的也不能光顾着自己的心意，全然不为孩子考虑吧。”
纪望兰道：“桃哥儿身子本就不好，原本和尤家那婚事还算体面，人家一朝得势还不就翻脸不认人了，枉费你对他们娘俩儿那么多的扶持。说到底那是外人，谁知道什么心性儿。”
“这朝事情闹得难堪，人尽皆知，一传十十传百的，旁人说起桃哥儿都得摇头，瞧着和尤家都断了这么久了，也没见有媒人上门来。他可是你里正家的独哥儿，这都没人来提亲，旁人说到底不还是在意外头说的么。”
“我也是看着桃哥儿长大的，瞧他如此受难，这才想了个方儿嘛。”
纪扬宗听到此处火已经快到了喉咙：“三姐，你这话里话外的说着我们小桃子的不是，倒是你家的袁飞是个香饽饽，施舍着要娶我们家小桃子似的。你们家袁飞几次请了媒人去求亲都被挡了回来，是什么秉性自心里也合该有些数。对着外人装门面儿也就算了，自家人谁还不清楚谁的，说这些出来是要膈应谁？”
“袁飞没人要也就罢了，我们家小桃子可有的是人想要！”
“欸！我说小六，你这话未免说的也忒难听了些。”
纪望兰一拍桌子站了起来：“什么叫我们家袁飞没人要，你们家小桃子有的是人想要！究竟是谁还在装门面儿啊！”
“袁飞是个男子，他就是碍到了三十那也有人嫁，你们家桃哥儿过了二十我瞧着还有没有人娶的！”
“都这境地了还搁这儿挑三拣四，倒是嫌起我们袁飞的不好来了。你当你家桃哥儿是贵家公子啊，就是死了丈夫也还有的是人抢着要的！”
“我倒是要看看今年还能有媒人上这纪家的门不！”
黄蔓菁和桃榆眼见着给吵了起来，骂的又这么难听，赶忙出去说要劝劝。
大牛却先一步跑了进来，大着舌头道：“邱夫郎来了！”
纪扬宗闻言立马站了起来：“媒人来了？！”
可真是时候！
大牛没说是在扫院子的时候看见外头小路上的邱夫郎，瞧见元大娘子和霍戍跟着一道，定是来这里的，于是连忙点头。
桃榆闻言抿着唇又高兴又不好表现的太过，握着他娘的手眼睛发亮的摇了摇。
掐架的火顿时像被掐断了一样。
纪望兰顿时有些傻眼，媒人早不来晚不来，偏生这时候来，好似是专挑着踩她才掐着时间过来的。
来的是旁人也就算了，还是村里最好的媒人，她脸皮再厚也有点挂不住。
偏偏这时候纪扬宗拍了拍袖子，一副长脸的样儿：“三姐，我这朝要接待媒人了，你要是忙就先回去。”
纪望兰梗着脖子道：“这寒冬腊月的有什么可忙的，要忙不也就忙点孩子的婚事么。我也是桃哥儿的长辈，既有媒人前来，正好我也坐镇好把把关，看看谁家的儿郎来提的亲。”
纪扬宗也懒得理会她：“那你自便，我可招待旁人了。”
言罢，留了桃榆在屋里，与黄蔓菁一道出去。
纪望兰看着一脸压不住喜悦的桃榆，道：“瞧你这孩子愁嫁的模样，也不怕人媒人瞧了笑话。”
桃榆没理会她，纪望兰揣着手，快步跟着纪扬宗夫妇俩出去，倒是要看看谁家的还敢登纪家的门。
方才出门，便见着一脸喜庆笑意的邱夫郎外，跟着进来了个冷肃的男子。
虽没如何跟这人打过什么交道，可但凡在村里见过一回这人也便再不会认错，她没扫见旁侧的元慧茹也一眼认出了这是赵家认的那干儿子。
瞧着人方才请了媒人来，竟就自信的把大雁都带来了，不免惹她发笑。
她这六弟还逞着脸面儿，瞧这朝是什么家底儿的男子都敢来提亲了，还志在必得一般，可见桃哥儿这在外人眼里是被贬的多厉害。
可要看看她这硬气的弟弟怎么垮脸。
“瞧这大冷的天儿，雨淅淅的还过来。外头冷，快去堂子里坐。”
纪扬宗瞧着穿了一身暗青长缎，外扣了一件比甲的霍戍，穿的比旁人都少，拎着大雁，腰板子比谁都正。
他甚是欣慰，有心了。今天竟然把那身跟焊在了身上一样的短麻衣襟给换了下来。
“大牛，你去铲点炭火端到堂子头暖暖屋，再端些糕饼果子出来。”
黄蔓菁也道：“我去弄些热茶水，吃了好去去这雨寒气。”
“里正黄娘子也忒客气了。”
元慧茹笑道。
一行人有说有笑的往堂子里去，叫本想看热闹的纪望兰懵在了原地。
见也没人再招呼她，她有些尴尬的拧了一把鼻子，揣着手又跟在后头进去。
“晓得里正家里的哥儿今当龄，品貌端庄，今儿过来叨扰一趟，赵家子携礼欲结百年之好。”
邱夫郎进来一见纪家的态度就晓得这婚事是成了八成，只是该说的还得说，该夸得还得是夸。
纪扬宗坐在主位上，乐呵呵的摆了摆手：“都是同乡，时有来往也是晓得彼此秉性的。今日元娘子带着霍戍请了媒人上门提亲，也是我们纪家的福气。”
“既是熟络的，也便不做那些虚晃的面子功夫，咱直接摆开了谈便是。”
“是啊，那一箩筐花里胡哨的好听话啊，那也还不如一亩田地来的实在。”
纪望兰见缝插针的摆起长辈的款儿来：“我弟弟不好开口，就我这个做三姐的开门见山的说了。元娘子这义子不知产业几何，又能给得起多少聘礼啊？”
霍戍看着没怎么见过的眼生妇人，看着面向上和纪扬宗有些相似，大抵上能猜出来是什么人。
他扫了一眼妇人，倒也没说什么，只是把一早准备好的聘礼单子取了出来：“这是草拟的聘礼，不合之处可以商量。”
纪扬宗看着已经准备好的聘礼单，连忙接了过来，黄蔓菁倒了茶水也忍不住上前观看。
纪望兰也是好奇，这穷酸潦倒的赵家能跟个半道来认的义子置办出多少聘礼来。
她堪堪扫到了一眼礼金，心里头不可置信的咯噔了一下，不确信自己是否看错，想再凑上前去时，纪扬宗已经把聘礼单子合上。
“你这备的也太过丰厚了些，使不得，使不得！”
霍戍道： “村里没有产业，我也只能在礼金上多弥补一二。这只是我想娶桃榆的一些心意。”
桃榆躲在门后偷偷看着堂屋里的动静，听他们这么一说便更是有些好奇这礼金的数目了。
他记得霍戍先前调侃过尤家给的礼钱，想着不会再那基础上添了一些吧。
这人也真是，他当初说的三十两已经几乎把整个成婚流程所有的花费都包揽了，他不会单礼金就给那么多吧。
到底还是她那大嘴巴的三姑没把门儿的嚷着揭开了他的疑惑：
“一百二十两的礼金，可别是说笑！”
桃榆听着这数目也呆滞在了原地。
“纪三娘子，三书六礼不是虚谈，聘礼可是要写进礼书里的，怎会是说笑。”
眼见这纪望兰大有瞧不起他们家的意思，元慧茹也没多客气：
“我这义子要娶亲便是诚心诚意的求，认准了谁便是谁，可不是求个亲还跟人家讨价还价，聘礼给的寒酸，跟着连把人家姑娘哥儿也给贬低了，叫人家挂不住脸面。”
纪望兰闻言神色一滞，脸面挂不住，前头他们家去郑家提亲便因礼金的事情给谈崩了。
郑家个嘴不严实的，议亲不成也便罢了，竟然还四处说嘴，真是个不堪相与的。
她挤了个笑出来：“到底是我们桃哥儿有福气，能得此青睐。”
一百二十两的礼金，娶三门亲的钱都够了，竟然就为了娶个孱弱多病的小哥儿，真是疯了！
她暗暗打量了霍戍两眼，瞧着也不似个傻的，怎就犯这种糊涂事儿。
话又说回来，这寡言少语的小子，平素里风尘仆仆的模样，竟深藏不露竟是个兜里有子儿的，要早晓得，她家的哥儿不比桃榆那身子骨强些么。
一时间的，纪望兰竟是忘了自己过来是干什么的了，心里不免失悔没有多注意一二这村里才来不久的小子。
纪扬宗道：“不论怎么说也忒丰厚了些，我的意思是过得去面子就成。”
“左右成亲以后我的也便都是他的，多给些礼金也无妨。”
纪扬宗夫妇闻言，皆是肉眼可见的满意。
“若你执意，那我们夫妻俩也不会动这银钱，全数还是添在小桃子的嫁妆里，你们俩成亲了自用。”
纪扬宗眉开眼笑，礼金不礼金的倒是没什么，这波面子属实是有了。
“再要说的就是婚宴的事儿，是办在这边还是办在赵家那头。”
纪望兰听到这儿都糊涂了，尚且不说她这六弟见钱眼开，瞧了礼金就已经谈婚宴的事儿了。
什么婚宴办在这边还是那边。
元慧茹道：“我的意思是赵家本便是外来姓，在村里也没多少亲戚。里正家亲友多，必然热闹，既是两个孩子以后住这边，倒是不如婚宴置就办这头，也省得吃酒的乡亲两头跑。”
“好好！就在这边热热闹闹的办一场，省时也省事儿。届时若恰当地区也请那城里的四司六局来。”
纪扬宗更是高兴：“锣鼓队也得请。”
“这是应当，炮竹也要使劲扎。”
眼见两厢说谈融洽，纪望兰算是看出来了，合计着两家早已经有了那意思，这是请媒人走过场礼数来着。
她心头有股说不出的味道来，酸了一句：“合着要倒插门啊？”
“三姐话说的忒难听，霍戍是不忍桃哥儿奔波受累，怕去了别处不习惯这才如此过礼的，什么倒插门儿都来了。”
纪扬宗冷脸道了一句，转对霍戍又是笑脸：“今儿这边就把婚事定下，我这头贴上喜联，也好昭告了乡亲。日子确定了，便预备着请柬宣告，也省得你们一趟趟往这边跑。”
霍戍应了一声。
“我选了冬月初八和二十二两个日子，不知是否合适。”
“这俩日子宜嫁娶，我也在黄历上看了，都是好日子。不妨初八吧，二十二快小年了，各家也要团年。”
“我看也成。”
纪望兰瞧着两家其乐融融，自杵在这儿是多余了，趁着人商议的热乎，自灰溜溜的连招呼都没打便走了。
桃榆在远处的门后边偷听的脚都站得有些累了，分明是自己的婚事，却不能前去一道商讨，不免有些乏味。
见他三姑走了，他便想出去，可碍着还有媒人在，不得失了礼。
他暗暗观察着霍戍的神色，瞧见人一会儿蹙眉，一会儿展眉，半晌下来也就那么两个神情。
不过见其神情变换的频率，倒是可见他有在认真的商讨婚事的事宜。
一直说谈了得有一个有多的时辰，方才谈罢。
桃榆瞧着人要走了，趁着他爹娘与媒人和元慧茹说话的空系，连忙猫着腰跑到了霍戍跟前，往他手里塞了个纸条便又赶紧跑了。
霍戍手心片刻温软，只是那抹温软未有多余停留，再抬眼便见着人已经跑没了影儿。
他眸光微和，收好了字条。
“果真是与有心好说话的谈事儿方才省心，这朝可去了一桩心头大事了。”
纪扬宗和黄蔓菁送走霍戍，心情都很是舒坦。
“诶，三姐哪儿去了？”
“早自走了。”
黄蔓菁道：“她那般想着小桃子和他们家袁飞将就，这朝下了她脸面合该是再不会来多嘴一句。”
纪扬宗道：“我便说霍戍这小子办事快，一点也不拖沓。”
桃榆这时候才状若不知情一般出来。
“如何了？”
“谁不晓得你都偷听了去。”
黄蔓菁笑道：“正和你爹说着要贴喜庆门联。”
桃榆挑起眉，没应话。
“霍戍说叫你看了聘礼单，缺什么再同他说。”
“左右都是住家里，也没什么好缺的。”
“是这个理儿！不过没想到这小子竟然肯出这么多的礼金。”
“对了，可得早些给爹送信儿去，也好叫他晓得这喜事儿。”
“不急，我去城里置办东西的时候亲自告诉岳父。”
桃榆见着爹娘说谈的热闹，自也没插嘴。
如今事情也定下来了，他便没什么好再盼着的，他自步子轻快的回了屋。
村里的墙都透风，这村子在闲月里，更是藏不住什么事儿。
媒人前脚从谁家门里出来，后脚村里便说开了。
本是都没觉得婚事会说成，不想元慧茹却是大方，见有问的都给应承了。
“已经定下了婚约，腊月里就完婚。”
村户哗然，倒是不想年底里头一桩能成的婚事竟然是纪家和赵家。
八杆子打不着的两户，不声不响的竟就定了亲。
“你别说，咱里正动作是快哈，断了和尤家那倒霉催的，转就给自家哥儿重新相了一个。”
“我先就说他俩有戏，那铁脸还用自己的马驮过桃哥儿呢。”
“不管咋说，这是又有一场席面儿吃咯。”
几个村户拱着手，缩在脖子里议论着这桩喜事儿，或是看好或是不看好瞧热闹的。
从旁道小路上裹得只露出两个眼珠子的孙鸢娘听到说闲，顿下步子听了一耳朵。
倒是稀奇，今天没如何说谈尤家，不过得知这么个消息，她还是有些不可置信。
“赵家外来姓儿也就不说了，那兵鲁子来历不明的看着就不是什么好人的面相，纪家竟还敢与之结亲。当真是恨嫁恨疯了，什么人都要。”
孙鸢娘回家里，把洗干净的果子端到里屋，给沉默的脸色蜡黄一片的尤凌霄说起听到的闲。
死气沉沉的尤凌霄像是突然被雷击了一样，疏忽看向孙鸢娘：“他定亲了！”
孙鸢娘看着激动的人，连忙道：“他早晚都得成亲的，你就别再想着他了。他们能那么快定亲，好似咱们家不能迅速说上人家似的。改明儿娘也请了媒人给你说亲去。”
尤凌霄却是自顾自念叨道：“他竟然要嫁给那么野蛮一个人。”
孙鸢娘本以为儿子已经放下了，这才多此一嘴把纪家提起来，倒叫情绪好不容易的人这又像是受了雷击一般。
她张了张嘴，这些日子劝的太多，却好似没有一句过了儿子耳朵一般。
见此，不如反其道而行之：“他既要成亲了，嫁给那么一个人，你合该便振作起来，让他后悔今日的选择。”
痴癫一般的尤凌霄闻言一顿，好似还真把这话听进去了一般，又好似再无力支应起来。
外头风风雨雨的，桃榆却半点没心思去想，雨天黑的早，夜饭他简单扒了两口便赶着溜回了屋里给门扣上了。
屋里的窗户大开着，肉眼可见夹着雨雾的冷风呼呼的往屋里吹，屋里炭火盆的那么一点暖意都被吹没了。
他嘶着冷气，缩着脖子给点上的油灯找灯罩。
罩子方才捧过来，窗前忽然蹬的一声，闪过一道带风的黑影，油灯乍然被吹灭，屋里旋即陷入了一片暗灰之中。
唯独敞着的窗子能见着一点灰蒙蒙的亮光。
桃榆吓得差点缩了起来，突然眼前一黑，头顶上有什么罩了下来，暖呼呼的。
火折子一拉，屋里顿时又亮堂了起来，屋里也随之多了个高大的身影。