郢都城郊外，有一座依山傍水的雅静别院，名为八贤庄，与长安城外那座天下文人皆知的聚贤庄颇为相似，是个供文士名宿吟诗作赋风花雪月的消遣地方。但能走进这道院门的人，无一不是满朝身份最为清贵的那一小撮人。
长安城聚贤庄的主人是卢家那位斗酒先生，八贤庄的主人则是东越当朝老太师秦晋卿，二人如今在士林中的地位不相仲伯，但真论起来，卢八象喊秦晋卿一声老先生都不为过。早些年二人曾隔空以文章会友，言辞字句间颇有几分惺惺相惜的意味，虽各自立场不同，但看在士林文人眼中，不妨碍这份忘年之交成为一段传世佳话。
商歌那位女子先帝尚在世时，曾当着满朝文武说过这么一句话，若收复东越，楚寒山必不可留，但秦晁两位老先生顺则重用，逆则归田，千万善待之。
许是这位女帝对天下读书人的敬重，才在死后仍然受到天下人的敬仰。
同为东越两朝老臣，年岁也都过了花甲的两个老人坐在檐下，望着满院冬日暖阳下的枯枝残叶沉默了许久。
做了一辈子学问也没做出个好脾性的秦晋卿缓缓开口道：“总听人说，寒冬腊月大雪飞扬，我这辈子也只在书上看过，却从未见过。”他面朝北，抬眸眺望，“年轻时负笈游学，最远只走到了扬州，没来得及北上就被家里喊回来进京赶考，这一考就扎根在了郢都城，这些年连山阳城都去的少了。江湖上那位范首甲，曾点评东越三州，物阜民丰远胜中原九州，原先只知埋头读书不解其中要领，等到真正打起仗来，才明白一方土地的富庶何其重要。不仅兵强马壮能守住国门，还能守住足足一甲子，有粮食就能养出强壮的兵马，这点连庄稼汉都明白的浅显道理，书上却没教。”
秦晋卿忽然转头，问道：“老晁，你看过雪吗？”
半阖着眼似是要睡着的晁文潜打了个激灵，挪了挪身子，寻了个更舒适的姿势，道：“当年咱哥俩儿一起去的扬州，又一起回的郢都，你忘了？你都没见过，我上哪儿见去？”
那日当着陛下的面，在大殿上厉声呵斥那位西北藩王的老太师哈哈一笑，“听闻陛下早几年去过北雍两次，那陛下应当是见过的。”
晁文潜看着这个既是同窗，又是同朝为官几十载的老兄弟，轻叹道：“老秦，陛下去东海那回楚寒山便未阻拦，如今那女……北雍王都进宫了，陛下金口玉言，你就算学那前朝谏臣抬着棺材上朝死谏都不顶用。与其如此，不如进庙烧香，期盼那北雍王早日战死沙场。”
老太师眯了眯眼，“我说不同意这门亲事了吗？”
浸染宦海几十载的老宰辅当场气笑道：“你这老家伙就差把不乐意写在脸上了，这里又没外人，你在我面前还装蒜？”
秦晋卿笑的和颜悦色，没有接话。
晁文潜转头看了眼院门外站着的仆役，抬手示意他进来。
仆役快步来到跟前，禀告两位朝中泰斗，兵部李大人求见。
两个老人互望会心一笑，晁文潜摆了摆手：“让他进来。”
来人正是那日在殿外对李长安冷眼相向的年轻官员，今日他未穿朝服，一身洁净便衣却遮掩不住满身冲天的酒气。他大步流星走到二人跟前，执下官礼，一张口仿佛都冒着酒泡，“下官李西风，拜见老太师，宰辅大人。”
秦晋卿看着这个如今在庙堂上如日中天的年轻人，捏着鼻子笑道：“李西风，昨个儿喝了多少酒，你借酒消愁可以，若误了公事咱们宰辅大人可不轻饶你。”
年轻人垂首低眉，没有吭声。
素来以铁面无私著称的老宰辅，平淡道：“李西风，本官知道你所来为何，但此事轮不到你插足，回去吧。”
年轻人一撩下摆，竟是双膝跪地，嗓音坚定道：“下官斗胆，请二位大人劝谏陛下！眼下楚先生不在朝中，唯有二位大人开口陛下才听的进去。”
秦晋卿冷笑一声：“小子，不如你猜猜，我二人为何坐在这八贤庄里打发闲暇？”
年轻人缓缓抬头，眼神悲愤，大声道：“下官不敢说毫无私心，但我朝君主怎可嫁给一个女子！？岂非叫天下人耻笑！后世史书又会如何评论！？二位大人当真不在乎吗！？“
秦晋卿微微仰头，目光似是越过了院墙不知看向何处，沉吟半晌后，他嗤笑一声，缓缓道：“后世？多少公卿名臣就为了一个青史留名而毁于旦夕，老夫不知道后世史书上可会有秦晋卿这三个字，但一定有她北雍王李长安的名字。你若不服气，不妨试着去超越她，让史官也给你李西风留下一席之地。是笑话也好，是青名也罢，总得让后世知道你也来这人间走过一遭不是？可眼下，你连这个资格都没有啊。”说到此处，老太师轻叹了口气，“文人笔下的儿女情长总是过于诗情画意，人人都想有情人终成眷属，可又有几人能做到白首对白头？当年她敢一人一剑拦千军万马，如今奔赴万里孤身入东越，这样的情，诗里是写不出来的。”
这位文坛上堪称泰山北斗的老人最后竟哈哈一笑，指着跟前跪着的年轻人道：“你李西风，差远了！”
年轻人双眼通红，咬着牙不吭声，离去时失魂落魄。
一直没插嘴的晁文潜望向年轻人的背影，叹息道：“老秦，你这番话是否严重了些。”
秦晋卿冷哼一声：“我是看那北雍王不顺眼，但她为人不失良心，我做了一辈子学问，若这点道理都想不明白，与那些沽名钓誉的迂腐书生何异？”
晁文潜看向这个言不由衷的老伙计，正欲张口，院外仆役又来报，说是赵玄潭赵大人求见。二人对望一眼，秦晋卿摇头失笑，晁文潜摆手道：“告诉他，李西风已经来过了。”
回过头，晁文潜笑着问道：“老秦，你说这两个年轻后生，谁会先入北？”
秦晋卿笑而不语，只是微微仰头，望向北面，轻笑道：“残雪依荒碛，寒烟入暝湾。老夫若再年轻十岁，定要亲眼去看看书上写的塞北寒烟，哪还轮得到他们。”
勤勉为政了一辈子的老宰辅靠在椅背上，一同望北，淡淡道：“要不，挑个好时节，趁着还能动，咱们也去中原走走？”
老太师笑着点头。
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李薄缘坐在台阶上，拖着下巴，望着站在天阙楼底下的那袭青衫。她揉了揉眼睛，正想着小长安什么时候才能看完，一股清香忽然扑上鼻尖。
李薄缘站起身，朝那未着龙袍的白衣女子作揖：“陛下。”
也不见那女子如何动作，李薄缘作揖的手却停在了半空，怎么也拜不下去，白衣女子微微一笑，祸国殃民，嗓音轻柔道：“你唤我师姐便好，洛阳……也可。”
李薄缘一脸疑惑，犹豫着喊了声：“师……娘。”
洛阳愣了愣，无奈一笑算是默许，而后伸手揉了揉小丫头的脑袋，朝那袭青衫走去。
李长安一直仰头望着，好似也不觉着累，直到洛阳走到她身侧，轻声道：“那之后，我还是第一次再来这里。”
李长安这才收回目光，低眸瞥了一眼，没敢伸手去牵，笑脸温柔道：“还是白衣好看。”
不知是否看破了她那点小心思，洛阳将双手背负在后，神色淡然道：“你说你不远万里，就为了来跟我提亲？”
李长安收敛了笑意，点点头，却答非所问：“你怨不怨我？”然后没等洛阳回答，她又自问自答，“你肯定怨我，但你听我说，我是有苦衷的，我上武当山是为了破天道，不然没命来见你。我去太学宫是为了劝季叔桓出山，不然没脸来见你。我去龙泉山庄是为了给你出口气，争个天下第一，不然……“她嗓音逐渐微弱了下去，“不然哪敢娶你为妻，但好像，我还是没脸来见你。”
洛阳安静听完她的絮叨，问道：“我很难娶吗？”
李长安煞有介事道：“反正不容易。”
洛阳提醒道：“你不是都打算入赘了？”
李长安怔了一下，小声嘟囔道：“那你也得跟我回北雍。”
洛阳沉默了片刻，忽然道：“楚先生与我说，你若死在龙泉山庄，我便可领着二十万东越大军踏平红鹿山，到时他会替我去长安城走一趟，而母后也就白死了。”
李长安苦涩一笑：“你别拿这些话来宽慰我，原本就是我食言在先，答应的事没做到，你这么一说，倒显得我……”
洛阳毫无预兆的一把抱住她，下巴搁在她的肩头，轻声道：“是你与我说的，长安洛阳天生一对，不用去管旁人说什么做什么，你李长安说的话就得算话。”
李长安呆滞了半晌，嘴唇微微颤抖，这么多年，从李家覆灭的那一夜开始，这么多年孤身于世从不曾觉着有何委屈，可此时此刻，她竟然有些委屈了。
是怀里这个女子让她知道，原来，她也可以委屈。
李长安哽咽的嗯了一声，“算话。”
不远处，站在台阶上的李薄缘看着这对青衫白衣，咧嘴一笑。
真好，我的小长安有人疼。