一大清早，当所有人都在为午后那场武林盛会忙碌时，偏安一隅的三千尺别院就来了客。
宽敞到略显空旷的厅堂内，两个年轻人各自坐在一角，一个是玉树临风的萧家长子，另一个是满面愁容的周家独子。原本身份相差无几的两人，一夜之间便有了云泥之别，萧澈仍旧是那个春风得意的“芙蓉郎”，而周通文则是深陷泥潭的“死囚犯”。
前一夜，辗转难眠的大有人在，但不包括身处险境却安然自若的李长安，她一觉睡到天明，神清气爽的洗了把脸，又重新补上妆容，才悠哉悠哉出了房门。
在厅堂候了一炷香的两个年轻人没有半分牢骚，尤其是周通文，他巴不得这辈子都不用再见到这个杀父仇人。
厅堂外只有两个伺候的女婢，祁连山庄的人都在为之后的擂台大战做好万全准备，竞选武林盟主既是竞选，就得拿出相对服众的实力，否则草包当大王，哪怕背后有天大的权势撑腰，这帮江湖草莽也绝不会心甘情愿乖乖臣服。比起效力朝廷的军伍，江湖人最不缺的就是胆气与豪气，不若在此之前怎会与朝廷泾渭分明了近百年，故而这份血性才显得弥足珍贵，尤其是在当下乱世。
挥退两名女婢，李长安迈入厅堂，两人纷纷起身作揖。李长安摆了摆手，也没有入座就这么站着，看向精神萎靡到宛如枯草搬的周通文，想来这是周大公子此生最煎熬的一夜，双眼布满血丝，整个人憔悴的都有些脱了相，此时还能站着大概全凭求生意志在支撑。
李长安笑眯眯道：“周公子废寝忘食，想来是有好消息了，说吧，找出了几人？”
周通文颤颤巍巍拱手抱拳道：“是小人无能，只寻得两人的蛛丝马迹，其行踪分别藏匿于璇玑楼与晴雪阁这两个宗门当中，具体身份未能查实。”他犹豫了一下，咬了咬牙，“王爷要杀要剐，周通文悉听尊便。”
李长安转而看向同样眼眶发青，但精气神尚佳的萧澈，后者心领神会，拱手道：“鄙人这便去探清虚实。”
萧澈走后，李长安走到一旁坐下，指了指周通文身后的椅子，道：“要杀你用不着本王亲自动手，但看在你几个如花似玉的姐姐份上，本王再给你个机会。”
周通文愣了一下，仿佛有些不可置信，惴惴不安的坐到椅子上，屁股底下如坐针毡。
李长安接着道：“细究起来，此番你算是无妄之灾，这是留你性命的缘由之一，其二老首辅曾言寒门出贵子，在世时对寒门子弟尤为宽容，你周家祖上也曾是旧西蜀良臣，凡事留余地，做事不做绝，本王这份肚量还是有的。其三，你对苏秦篆真情相待光明磊落，本王很是欣赏，至于你先前为父命是从的愚孝，本王也能明白。古人云百善孝为先，论迹不论心，论心寒门无孝子，你周通文日后是否要为父报仇，本王不在乎，但有一点，你若为此而向朝廷低头，那你的小命就到头了。眼下你只有两条路可走，要么自毁家业运气好尚能苟活，要么与你父亲一般，去北雍白手起家再建功立业。”
周通文猛然抬头，神情呆滞：“去……北雍？”
李长安笑了笑道：“听闻你自幼痴迷兵法，本王拜访太学宫兵法大家孙蠡时，他曾提及过你的名讳，虽是记名弟子，但见解颇有独到之处。如你所知，北雍最不缺的就是久经沙场的老将，可人终归有力所不逮的一日，年轻将领才是日后的生力所在，前几年南北两处战事不过小打小闹，真正的大战还在后头，你是寄望本王将命留在这里，还是想亲眼去看本王如何战死古阳关外？”
遥想少年时彻夜习读兵法典籍，曾无数次憧憬过的金戈铁马，不知何时泪流满面的周通文抹了一把脸，双膝跪地，哽咽道：“叩谢王爷再造之恩！”
李长安不知何时走的，失去身家徒留性命的年轻人始终跪地叩首不肯起身。
父亲，这个仇人早把身死置之度外，恕儿子不能为您报仇雪恨了！
出了厅堂，李长安径自回到自己厢房，见门缝虚掩着也没犹豫，推门便进去。果不其然，有熟人不请自来。
在龙泉山庄来去如自家后院的楼解红坐在铜镜前，背对着房门，冲着镜子一角上显现出的人影，嫣然一笑。
李长安没看她，在桌边坐下，倒了杯水，边喝边道：“这边没你的事，把周云威的尸身处置好，带着他儿子下山去吧。”
楼解红转过身，眉眼幽怨道：“不见见那孩子？”
李长安举杯的手顿了一下，“你不说我险些忘了，她若想回去了，你就顺道带她一块儿回邺城。”
楼解红狠狠翻了个白眼，语气中参杂着几分罕见的怒意道：“哪有公子这般做师父的，倒了八辈子血霉才给你当徒弟，也就那傻孩子心眼儿宽，换做别个早欺师灭祖了！”
李长安好笑道：“她又不是没干过这种事。”
楼解红一时语塞，当即软了下来，又央求道：“公子，算奴家求求你，好歹见一上面？否则那孩子走的也不安心。”
李长安垂下眼眸，指尖在杯沿缓缓摩挲，轻声道：“你是怕我仍怀恨在心所以一直不愿见她，还是怕她见不到我最后一面？”
素来心思玲珑，口齿更是伶俐的楼解红竟破天荒的沉默不语。
没等到回答，李长安也不深究，嗓音柔和道：“行了，赶紧去吧，以后有的是日子相见，不差这一时一刻。”
楼解红默然起身，临到门前，她忍不住回眸望了一眼，终是无言。
当门外重归宁静，李长安轻轻一指点在水杯上，顿时四分五裂，她轻叹一声：“墨家堡一次，下春城两次，谢秋娘，事不过三，你还要我如何做……其实早该想到的啊，那少年也姓谢……“
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李得苦垂头丧气的出了房门，站在门前扯了扯肩头上的包袱，看着楼解红满眼委屈，带着些许哭腔道：“楼姨，你实话告诉我，师父是不是不要我了？没关系，我受得住。”
楼解红扬手揉了揉这个个子比她高出一大截的丫头脑袋，笑意温柔道：“瞎说什么，她就你这么一个宝贝徒弟，哪能说不要就不要，她狠得下这个心，楼姨也不答应。好了，莫多想，咱们先下山再想其他的法子。”
李得苦点了点头，勉强挤出一丝笑容。
二人走到飞水楼门前，便听得一阵击鼓声从飞龙瀑布那头遥遥传来，李得苦停下脚步转身回望，便见九道水龙柱拔地而起直冲云霄，也不知出自何人手笔，当真是尽显宗师风采。
感受到阵阵扑面而来的激荡气机，李得苦不由得心神摇曳，喃喃道：“擂台战开始了……”
楼解红伸手拉起她就往山下去，嘴上念叨着：“也就刚开始撑个场面，后头真正打擂的都是半桶水的货色，没什么好看的。”
李得苦哭笑不得：“楼姨，怎说的你好似见过一般。”
楼解红媚眼如丝的回头瞥了她一眼，得意道：“想当年老娘也是山中一枝花，追我的男子光打擂台就能打上三天三夜，可比这些花拳绣腿好看的多。”
李得苦正要附和着夸赞两句，楼解红猛然脚下一顿，拿眼盯着她，神情肃穆道：“得苦，楼姨求你件事儿。”
李得苦愣了一下，有些好笑她的一本正经，捏了捏握着她的手，道：“咱们之间哪用的上求，你尽管说，只要我能做的到。”
楼解红轻咬下唇，似是有些不忍，但终究心一横道：“那行，你随我去见个人。”
李得苦也没问见谁，只笑着说好。
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两声不轻不重的敲门。
“进来。”
李长安抬眼看去，低头进门的谍子半跪在跟前，禀告道：“王爷，楼头领二人已往山下去。”
“周通文呢？”
“尚在庄内。”
李长安缓缓闭目，良久才轻声道：“吩咐下去，不必再着人跟随。”
谍子起身，倒退出了房门。
在屋内静坐了一个时辰，李长安睁开双目，动身往厅堂去。
龙泉山庄大小姐萧潇款款而来，奉上两名刺客身份，也未多停留，带着捧剑女婢又款款而去。
李长安坐在厅堂内，举目望向龙飞瀑布，为了此次武林盛会，萧涧泉在瀑布边的悬崖上不惜重金打造了一座巨大无比的盘龙擂台。一个下午也未有如何激烈的打斗声，倒是喝彩声隔着老远都能听见，今日大抵是给各路宗门都有一个露脸的机会，重头戏应在明日。但今夜注定有两个一品高手，活不到明日登台。
入夜时分，未等秦归羡一行人归来，李长安踏着月色出了别院。
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离着飞龙瀑布不远的一座凉亭内，四人围桌而坐，酒席间怀抱琵琶的女子正弹奏着一曲扬州广为流传的江南小调。
把今日擂台比作“耍猴戏”的姜凤吟端着酒杯，意兴阑珊的斜倚在栏杆旁，她抬头瞧了一眼朦胧月色，脸上终于有了笑意，“这出戏才精彩嘛。”
说着，她转头看向桌边的一男一女，问道：“你们太白剑录堂的那柄百里剑，今夜可能出鞘了？”
左公明笑容含蓄道：“十年磨一剑，岂有不出鞘的道理。”
姜凤吟点点，抬眼望向东南，轻笑道：“那本王，拭目以待。”
年轻女子顺着目光一同望去，眼神晦暗。
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东南角夜幕之下，有一白衣白头的老者踏出阁楼，一步跨上栏杆迎风而立，他举目遥望那座南岳之峰的方向，满身剑气鼓荡，衣袖肆意翻飞。
他轻呵出一口气，喃喃自语：“老夫生逢盛世江湖，何其快哉！”
一道璀璨剑虹拔地而起，掠向星斗苍穹。