酒过三巡，夜入三更。
前往衡山的小路逐渐安静下来，没打算连夜上山的定风府一行人各自安顿，肖昂搀扶着有些醉意的老先生上了马车歇息，余下人与半路相遇的拾刀庄几人仍旧围坐在篝火旁，除却拾刀庄那位年过四十的大客卿，剩余都是年轻人，自有聊不完的话头。
偶尔插嘴一句并不参与其中的孔立书往火堆里添了把干柴，侧目看了看身边心不在焉的江秋却，轻声问道：“怎的了？担心南庄主？”
“她一个武道大宗师，用不着我担心。”
江秋却嘴上这么说，眼睛却不由自主瞟向先前二人离去的方向。
脸上印着火光的孔立书笑容温柔，似极书上温润如玉的公子书生，他嗓音柔和道：“听先生说，南庄主年少游历江湖时最是侠骨义胆，有过不少令人拍手称快的江湖事迹，如今巨灵江东提及她的名讳也都是赞口不绝，师妹便是那时与她相识的吧？可惜我不是幽州本地人，那年尚未随师父回门，只闻其名不见其人啊。”
提及陈年旧事，江秋却没有吭声，好似陷入了回忆，坐在她身旁的江秋水兴致勃勃的接过话头道：“可不是，那年我跟姐姐偷跑出去玩儿，倒霉碰上了偷银子的小贼，我俩一路穷追猛打将那小贼堵在了巷子里，哪晓得他还有帮手，差点儿就叫人绑了拐卖去，要不是南姐姐英雄救美……“
江秋却一把捂住她的嘴，脸颊悄然浮起两团绯红，又羞又怒的瞪着这个口无遮拦的同胞妹妹。后者识趣的眨了眨眼睛，没再多言。
姐妹二人名字上虽只有一字之差，但性情却截然相反。天真活泼的江秋水没觉着此事说出来有多丢脸，但放在生性要强的江秋却身上就截然不同，出生正统宗门，自幼习武的她当年不说武艺是否登堂入室，但被几个小毛贼堵在暗巷里一顿□□，实在无颜说自己是将来定风府的少府主。再看人家南泉柳，同为宗门少主，年纪也相仿，却已走过半座江湖，年少成名。如今她们二人之间的差距，更是犹如天堑沟壑。
一个是年纪轻轻便一骑绝尘的四大宗师，一个是寂寂无名的普通江湖女子。
门不当，户不对。
孔立书看着第一眼就住进他心底的女子，这么些年来却始终摸不透她的心思，他半玩笑半认真道：“英雄救美啊，虽是俗烂套路，但可惜不是我。”
两姐妹皆是微微一愣，姐姐心如明镜却装傻充愣，妹妹暗藏心思仍旧强颜欢笑。
此时少年初识愁滋味的肖昂捧着几个果子加入三人行列，一屁股坐在江秋水身旁，满心欢喜的献宝道：“刚拾刀庄大哥给我的，小师姐你尝尝甜不甜。”
江秋水接过果子，转手就递给了孔立书，笑容甜美道：“师兄你也尝尝。”
孔立书暗自苦笑，没有伸手接，而是道：“给你姐姐吧。”
搞不清状况的肖昂莫名道：“让什么让，我这还有呢，够咱们几个吃。”
江秋却默然接过妹妹手里的果子，抬眼望向那个让她满心惦念的方向，正看着，那道熟悉又陌生的身影便悄然走进了火光里。她猛然站起身，张了张嘴却不知该说什么。
瞧见女子腰间多了一柄赤鞘刀，孔立书笑道：“恭喜南庄主，物归原主。”
南泉柳面色淡然，点点头，看了眼神色窘迫的江秋却，没有言语，径直走到篝火对面坐下，与自己宗门几人小声交谈了几句。
孔立书不着痕迹的瞥了眼异常失态的师妹，拿起脚边剩余的半壶酒丢给南泉柳，笑道：“好酒都进了这帮馋嘴小子的口，就剩下这半壶，南庄主莫要嫌弃。”
南泉柳勾唇浅笑，仰头提壶豪饮一口，举手投足尽是江湖中人的豪迈潇洒，放在女子身上就更多了几分赏心悦目，尤其是南泉柳这般容貌不俗的年轻女子。
莫说定风府几个正值年纪的男弟子，就连江秋水都看直了眼，那些被世人众星捧月般的江湖女侠也不过如此了吧。
言语不多的南泉柳喝完一口，就将酒壶抛还给了孔立书，后者趁机问道：“能从南庄主手中偷刀，那位好汉究竟是什么人？”
提及这个胆大妄为的小贼，南泉柳面沉如霜，冷笑道：“明日上山，你们兴许就能见到了。”
孔立书欲言又止，这位虽未曾上武评，却能与韩高之，陆明阳这等世间一流高手齐头并进的女子大宗师实在不擅与人交谈，最后他只得放弃追问，无奈看了看自家师妹。
江秋却面复如初，没给这个猜出她心思的师兄过多期待。
后半夜风平浪静，酒水喝光仍旧毫无睡意的众人性情高涨，南泉柳的归来无疑是这场萍水相逢中的最大亮点，定风府一群愣头青就差扯着嗓子高喊“我要拜倒在南女侠的石榴裙下”了，但拾刀庄的男弟子哪是吃素的，双方暗自较劲数个回合，半斤对八两，直到天光大亮也未分出胜负。
南泉柳对此漠不关心，独自坐在一旁闭目养神。自幼便憧憬江湖女侠的江秋水没那些个顾忌，忍不住上前套近乎，一口一个南姐姐，倒与南泉柳相谈甚欢。之后，在妹妹盛情邀请下，江秋却才扭扭捏捏，羞中带娇的坐了过去。期间二人虽言谈不多，但孔立书看的出来，师妹是发自肺腑的欢喜。
最后就剩了两个老爷们儿独坐篝火旁，望月叹息。孔立书转头看向身边有了喜欢的姑娘，却不知情为何物的肖昂，后者显然有些莫名其妙，啃了一口果子，又递过来一个。孔立书无言接过，咬了一口，满嘴甘甜，心头却更加苦涩不堪。
拿起容易放下难，圣贤书上怎就没教人如何脱离情海？难怪武当山那位年轻剑神也为情所困。
天亮时，陆续有江湖人士途经此处前往衡山，奈何马车内老先生鼾声阵阵，江秋却等人只得目送拾刀庄一行人先行离去。
此番武林大会盛况空前，山脚下早已聚集了一群心思活络的走卒商贩，无需卖力吆喝，这些出门在外把脸面看的命更重的江湖人鲜少有在银子上吝啬的，虽不至于各个出手阔绰，但也没有讨价还价的情形。
南泉柳一行人抵达山脚下，几个弟子腹内空空，眼睛不住的往两边瞧，名叫黄斧的中年客卿笑着提议道：“庄主，咱们吃过再上山吧，免得他们跟不上您的脚力。”
南泉柳转头瞥来一眼，几个弟子汗颜低头。庄子上下都知道，平日里庄主最是好说话，但谁胆敢在修行上偷懒耍滑那就绝没好果子吃。南泉柳有两句话时常挂在嘴边，一是“庄内不养闲人”，二是“勤能补拙”，虽非什么金玉良言，却时刻敲打人心。此次随行的几个弟子天资根骨虽称不上万里挑一，但在门内同辈中也算是出类拔萃，其中年纪最大的与南泉柳相仿，却无一不对这个年轻女子打心底的钦佩。门外之人知之甚少，但他们心里清楚，南泉柳是天资纵横不假，可背后付出的血汗足以令人心生敬畏，何况她所练的是最与女子体魄相斥的霸道刀法，这其中的艰难万阻非常人所想象。
按理来说，就算空着肚子上山于几人而言也是绰绰有余，只不过年轻人定力稍差，没忍住口腹之欲。
不知自己在弟子眼中是严师厉主的南泉柳没多想，轻声道：“好。”
一行人就近挑选了一个卖馄饨的小摊坐下，几个弟子差点感动的哭出来，什么仙子女侠都比不上他们家的庄主。
摊主手脚很是利索，不多时就把吃食上全，在满是江湖豪侠的地方做营生，没点本事可不行。若碰上哪位没耐性的大爷，一个不满意摊子说掀就给掀了。不过好在有资格收到英雄帖的都是有头有脸的大人物，最不济也是在当地小有名气的正统宗门，礼数教养都不比豪阀世族差多少。
随着上山的各路江湖人士逐渐增多，这条山道俨然变成了一个名人亮相的临时场地，有成名已久的高手剑客，有一鸣惊人的年轻后生，有名望远胜于实力的侠客，当那些或花枝招展，或清雅脱俗的仙子女侠出现时，周遭的喝彩叫好声尤为热烈。
南泉柳目不斜视，专心致志的吃饭，几个弟子可就管不住眼睛了，边往嘴里塞馄饨边偷眼去瞧。再又一阵激烈的叫好声中，一个弟子冷哼了一声，心想咱们庄主要是打扮起来，定比这些胭脂俗粉好看百倍不止！他转回头就与南泉柳四目相对，差点吓的没把头磕碗里去。
见几人吃的差不多，客卿黄斧先一步掏出银子付账，南泉柳起身欲走，就听隔壁包子摊传来一声怒骂。
“诶！小子，吃完赖账还想走！门儿都没有！大伙儿可都看见了，这包子你吃了没吃！”
头顶斗笠遮住半张脸的寒酸游侠儿，手里举着咬了一口的包子，站在摊前似有些无奈，但仍旧好声好气道：“你要是早说一个包子十文钱，我就不吃了，这能怨我？”
那小贩得理不饶人，撸起袖管，气势汹汹道：“十文钱怎么了，老子二更不到就爬起来和面掐馅，又挑担子走十几里路，还不值这十文钱吗！你他娘的吃不起就别吃，吃了就得给钱！”
似是囊中羞涩的游侠儿摸了摸鼻子，干脆破罐子破摔，“反正我只咬了一口，给你三文钱，剩下的包子也还你。”
周围看好戏的人不少，有几个毫不留情的笑出了声，这小子也忒没脸没皮了。
小贩也气乐了，从摊子底下拎出一根擀面杖，拿在手里掂了掂，“小子，茅房可以随便上，别人家的媳妇儿可不能随意睡，你都吃干抹净了还想赖账？今个儿你要是拿不出十文钱，就别想走！”
游侠儿叹了口气，一口把包子塞嘴里，囫囵吞下，还舔了舔手指上的油，冲那小贩咧嘴一笑：“原来你媳妇儿是个包子啊，不好意思，是我吃了。”
周遭哄堂大笑。
小贩脸色瞬时气成了猪肝色，正当他欲要走出摊子，好好教训一下这个穷酸小子的时候，一只白皙的手拍在了他面前，手底下是十颗铜钱。
小贩愣了一下，抬头就看见一张花容月貌却神情淡然的脸。
南泉柳冷冷道：“够不够？”
小贩哎哟喊了一声女侠，一手将铜钱扫进自己兜里，堆起谄媚笑脸：“够，女侠赏脸，怎么都够。”
南泉柳皱了皱眉，转而看向那个游侠儿，在旁人看来很是赏脸的问道：“一同上山？”
“不……”
脸上刀疤骇人的游侠儿瞧见这位女侠的冰冷眼神，立即转了口风：“那多不好意思。”
南泉柳没理会，转身先行，游侠儿抚了抚额头，只得硬着头皮在众人既惊讶又艳羡的目光中跟了上去。