傍晚时分，李长安早早沐浴换了身干净衣衫，草草吃过晚饭便拎了壶酒倚在窗边看街景。她等的人，是个潜伏在京城，后来被王府策反的两面谍子。自幼在天子脚下长大的李相宜在这方面的手段堪称炉火纯青，加上真正掌权京城谍报机构的李惟庸忽然暴毙，之后交接给姜松柏期间免不得出些细小差错，就给了李相宜可趁之机。前后算起来有五六个谍子被成功策反，但有命活下来的漏网之鱼十不存一，这个据说名叫铁面的谍子，便是其中之一。
北雍对于京城的渗透不如朝廷那般肆无忌惮，李惟庸在世时整个长安城可谓固若金汤，便是有李元绛这般能人在背后出谋划策的将军府也不敢染指过多，直到上小楼暗地倒戈局面才勉强有了些转变，可如今有姜松柏接过衣钵亲力亲为，那些原本安插在京城各处的暗庄谍子又变得束手束脚，稍一不留神就被毫不留情的连根拔起，以至于李长安离开京城后就两眼一抹黑，全然不知朝廷动向。此番，李相宜算是头功一件，李长安想着待眼前事了，回了北雍便给那二人风风光光办一场喜宴，花多少银子都不在乎，就权当犒赏功臣。
楼底下行人各异，李长安的目光始终落在体魄或健硕或魁梧的男子身上，眼瞅着余晖落尽，进门住店的人却寥寥无几。方才倒是有个外貌符合的青年男子，身后还跟着一个帽帷遮面的佩剑女侠，但店里伙计上前招呼时，李长安才发觉这两人根本不是一路的，便更加留心那男子。可在房内等了半晌，也不见有人来敲门。
喝完一壶酒，李长安没耐心继续瞎猜，于是爬上床守株待兔。传口信的人说是今夜面见，但具体什么时辰来没说。反正她只会在威武城留宿一夜，过了今夜若见不到人，那就只能说明这颗本就不牢靠的棋子变色了。至于之后如何处置，就用不着她管了，自有潜伏在城内的王府谍子去善后。
夜幕悄然降临，窗外仍不时有行人喧闹，时辰尚早，李长安翻了个身就听门外有人敲门，一缓两急三从容，是该来之人。
她起身点灯，打开房门，外头站着的人头戴帽帷，腰间悬剑。
出乎意料啊。
李长安诧异了一瞬，将人请进门。
来人摘下帽帷，恭恭敬敬施了个万福，“属下铁面，参见王爷。”
女子容貌清丽可人，体态婀娜多姿，年纪至多在二十五上下，怎么看都跟“铁面”两个字搭不上关系。
李长安看的一阵牙疼，不由道：“谁给你取的倒霉代号，存心让人误会啊。”
女子抬起头，不失礼数的打量了李长安一眼，掩嘴轻笑道：“王爷也不似传闻中那般英气俊朗呀。”
李长安微微瞪眼，女子赶忙垂头低眉。
胆大心细，难怪能在姜松柏的眼皮子底下游刃有余，是块天生做谍子的好料子。
各自表里不一的两人没多废话，李长安坐着，女子恭敬站着，将长安城如今现状一一呈报。
“陛下守孝期间，陈玄策携大祭酒季叔桓回朝，三日后颁诏其任首辅之职，主掌北境三州漕运诸事。此间兵部尚书赵长庚三番五次上书致仕，陛下三思后恩准明年开春送其卸甲归乡，尚书之位由白起白将军担任，陈玄策则官复原职。原御史中丞张怀慎升任中书令，都察院主掌之位则落到了一个叫徐士行的年轻官吏头上，此人来历清白，暂时未曾查出不妥之处，不过私下里据说与陛下身边的几个批朱儒林郎交情匪浅，尤其是宋寅恪与内舍人程青衣。”
说到此处，女子难掩笑意，“王爷离京后，荀阁老被气的不轻，弹劾王爷中就属这位老先生最勤快，但陛下迟迟不给说法，属下离开京城前荀阁老仍卧床不起，据说只要听见长安二字便吐血三升。”
李长安勾起嘴角，玩味道：“看来这老头儿气血十足啊，想当年跟我姐隔空对骂的那伙人里就有这老家伙，没想到这么大岁数了还这般生龙活虎。不过老头儿要是气死了，几百年耕读传家的荀氏可就大祸临头了。”
女子莞尔一笑，颇有些幸灾乐祸的意味，道：“谁说不是，眼下荀家正忙着给老先生寻续命的灵丹妙药，陛下就封了卢家斗酒一个文华殿大学士，不仅如此，连带其下门生程青衣也沾了光，以女子身份入了翰林院女学士。”
李长安沉吟片刻，转了话锋，问道：“如今朝堂格局如何？”
女子稍作思量，正色道：“回禀王爷，昔日旧庐党羽悉数投入中书令张怀慎门下，新庐原先党羽有小股人数倒戈阵地，兵部起先因陈玄策离京乱成一盘散沙，如今陛下诏白起回京，想来多数人更愿意为这位鞍前马后，至于萧权背后的春秋遗臣倒是格外安分守己。”
李长安冷笑一声：“旧庐改头换面成张庐，这是要替皇帝跟那位新上任的首辅大人对着干啊，明面上赐给卢八象一个光宗耀祖的虚名，实际出了事只能坐冷板凳干瞪眼。这种阴损的缺德主意是谁出的？以姜松柏的心计还算不到这般长远，该不会是李惟庸那个死老头儿留下的后手吧？他就不怕下了九泉碰上闻溪道，连鬼都做不成？”
女子听的忍俊不禁，这些旁人提及都要小心翼翼的朝廷重臣，在李长安嘴里好似成了一群打架斗殴的市井无赖。
反正也没有旁人在场，李长安懒得跟她计较礼数，又问道：“对了，姜凤吟可还在京城？”
女子收敛笑意，回道：“回王爷，数日前武陵王已动身返回扬州。”
李长安眉峰一挑，“那她没来武威城凑热闹？这可是她管辖的封地。”
女子好似有些想笑又不敢笑，道：“王爷莫不是忘了，属下自京城来，昨日才刚到此地，怎知晓武陵王行踪。”
李长安闷闷的哦了一声，摆了摆手道：“行了，那你自便吧，本王要睡觉了。”
女子兀自一愣，才反应过来这是下了逐客令。见李长安自顾上了床，女子也没再逗留，欲走未走之际，她似想起什么，朝床上那个背影道：“尚有一事与王爷禀告，数日前，上小楼李柔珠孤身前往襄平。”
李长安动了一下，但未曾转身，只道：“知道了。”
女子轻手轻脚出了门去，原本就无甚睡意的李长安翻身坐起，面色阴沉，好你个姜松柏，明知我与姜东吴不合，还把人送去虎狼之地，明摆着要让那母女二人同室操戈不成！？这手相互掣肘玩儿的妙啊，你若不讲仁义，就休怪我无情！
当夜，名叫铁面的女子尚未睡熟，就被忽然出现在床前的刀疤脸公子吓的花容失色，一张俏脸铁青铁青的，而后更是不由分说，带着密信被连夜催促出城。所幸因为武林盛会的关系，威武城放开了管制，入夜无宵禁，女子这才顺利出城。
策马疾驰的路上，女子仍是想不明白自己到底造了什么孽，快马加鞭的来，火急火燎的走，连喘口气的功夫都不给，谁说王爷体恤下属？上磨骡子都不带这么使唤的！
李长安正在气头上，哪管这些，干脆也出了城直奔衡山去。
因为出来的急，李长安也没跟伙计打招呼，就把老疯头落下了。不过那家客栈掌柜的虽不知情，但伙计是王府谍子，反正有秦归羡在，到时也不愁没银子付账。
龙泉山庄所在的南岳衡山离威武城尚有二三十里地，出了城，李长安反倒不急了，一路闲庭散步还遇上几波同样赶夜路的江湖宗门。有些是囊中羞涩，住不起因此番盛会而坐地起价的城内客栈，有些则是怕耽搁了时日，驳了龙泉山庄主人的颜面。总之，平日里行人不多的小道上，眼下热闹非凡，路边偶有篝火摇曳，依稀可闻高声阔论。
李长安不由放慢了脚步，静心感受这一副不可多得江湖画卷。常言道人生百态，江湖亦是如此，曾几何时，在甲子湖边坐着两个少女，一个唾沫横飞手舞足蹈的讲着今日出门又瞧见了哪些江湖好汉，一个神情恬淡侧耳聆听。末了，她总自己问自己，何时才能像那些大侠一般逍遥自在，另一个她总回答，等你再长大些就可以。
李长安脚下一顿，懊恼不已，方才忘了问，我姐是不是到了京城，有没有谁为难她，住在何处，吃的如何，睡的可还安稳？
长叹出一口，耳边听得路旁一阵欢声笑语，李长安转头望去，不由愣了一下。
不远处篝火旁围坐着一群人，其中八人正是白日里才在马魂渡口与她辞别的定风府门人。待看清另外一行几人，尤其是当中一个气势不俗的年轻女子，李长安浑身一个激灵。老话怎么说来着，有缘千里来相会，还是冤家路窄？
那女子异常敏锐，几乎同时朝李长安看了过来，她或许没认出人，却认得她自己的刀。
“偷刀小贼，哪里跑！”
众人只觉眼前一晃，那个站在道路上的佩刀年轻人就没了踪影，再眼前一晃，方才还坐在一边的女子也没了身影。
过了好半晌，肖昂才愣愣道：“那人好似常公子？”
一群人中就属老儒生江映松面色最平静，他捋了捋长须，笑意玩味道：“无妨无妨，咱们喝咱们的酒，他们追他们的。”
所有人仿佛没事发生一样，继续把酒言欢。
唯独江秋却脸色深沉。