商歌大军压境沸水城的那一夜，不仅是东越心惊胆战的一夜，也是长安城许多人的不眠之夜。
翌日朝会前夕，长安城的文武百官候在宣仪门，等待上朝的时辰。可日上三竿时，只见少年储君身边的年轻宦官匆匆而来，告知百官今日休朝，随后一个骇人听闻的噩耗不胫而走。
昨夜，太医署所有医官集体入宫，直到天亮也未从养神殿出来。
百官中，那些离龙椅最近的一小撮人心中都不免有些如释重负，该来的总归要来。
姜岁寒坐在书案前，捧着奏折愣愣出神，左右两旁几名辅佐批朱的儒林郎几番眼神交错，皆瞧了一眼那个单独坐在储君手边的青衣女子，在那女子察觉到目光抬头望来时，又赶忙低下头各司其职。
女子入朝为仕本是天方夜谭，可在当今女子称帝的前提下，便又显得顺其自然。更何况，这个名叫程青衣的女子真才实学，背后又有卢家斗酒以及六部尚书竭力举荐，即便是走了门路的“关系户”，朝中也无人敢出声质疑。无论是女帝陛下，还是未来新君，明面上都对此女青睐有加，内舍人这个与儒林郎实质相同的特例官职便是最好的证明。
程青衣顺势望了一眼，几乎一夜未眠的姜岁寒脸色苍白的吓人，先前御膳房送来的粥食也没吃两口就放到了一边。
如此下去，可不行。
从案头拣选出两份奏表，程青衣起身走到姜岁寒跟前，呈上道：“殿下，关于科举革新一事，国子监与太学宫的两位大祭酒已有了回应，请殿下过目。”
过了半晌，姜岁寒好似才从梦中回神，愣愣道：“什么？”
程青衣几乎没有犹豫，以略有训斥的口吻道：“殿下若无心理政，不如早些回寝宫歇息。”
在场几名儒林郎心一下就提到了嗓子眼，咱们这位年轻主子私下里就算再好说话，那也是未来新君啊，甭管男子女子，只要坐在那把龙椅上，那就是九五之尊的天子，怎可以下犯上？
姜岁寒似是毫不在意，苦笑道：“本宫睡不着。”
当值时的程舍人几乎可以称得上是只尊礼法不近人情，与那位作风清廉的首辅大人颇有几分相似。
只是这回程青衣犹豫了一下，嗓音也柔和了些许，道：“殿下若是担心，不如去养神殿看看。”
姜岁寒想了想，而后放下手中奏折，起身道：“不去了，程舍人，你陪本宫出去走走吧。”
程青衣微微躬身，不经意瞥了一眼旁边的空座，随姜岁寒一前一后出了门去。
今日那个比她入仕还早的三甲进士，偏偏在这个时候告假。
二人漫无目的的走在宫道上，禄堂生领着几个内侍跟在十步开外。
走到御花园时，姜岁寒停下脚步怔了片刻，转而折去了另一条宫道。陛下病危，身为未来新帝的储君竟有闲情雅致赏花，成何体统？这个时候若叫那些乱嚼舌根的人瞧见，传出去难免落人口实。
姜岁寒瞧了一眼身侧神情淡然的程青衣，心里说不上是失望还是无奈。这个江湖出身却在文坛上一鸣惊人的年轻女子淡泊名利的有些过分，从不阿谀奉承，也从不攀权附会，甚至不在意人心叵测，好似她的心中只有满腔抱负。可这样的人在乱世中往往活不久，只适合做远离朝堂的清流大家。
太干净了，不是与污泥同流合污，就是葬身于泥底之中。
就好像那个做了一辈子老裁缝，最后只能用自己的性命做针线的人一样。
收敛思绪，沉默了一路的姜岁寒终于开口道：“程青衣，你与李长安师出同门，那本宫，可能信你？”
程青衣毫不犹豫道：“殿下若不信臣，当初又为何亲自召臣入宫？不过臣想问殿下，究竟信的是北雍王，还是臣？”
少年储君终究是缺了些火候，被问的一愣，半晌没吭声。
程青衣望了她一眼，淡淡道：“殿下不必说了，臣已知晓。下山前师尊万分叮嘱，山外不比山上，难的不是天道而是人心。彼时不懂，下山入世才知真言。臣并非不谙世事的孩童，该做什么，不该做什么，臣心中有数。南有嘉鱼，君子有酒，信与不信，并非臣一人之事。”
南有嘉鱼，君子有酒。
臣为鱼，君为酒，共同进退，君臣才可齐心。
这个比她还小一岁的年轻女子如此坦然，姜岁寒不禁有些脸红，别过头小声道：“本宫几时说不信你了，多此一问。”
程青衣嘴角微扬，没再多言。
不知不觉，二人走到了养神殿附近，姜岁寒不由得停下脚步，只远远凝望。
“青衣，有一事憋在我心中许久，父皇不许我与任何人说。”
“那便不说。”
姜岁寒回头望着她，无奈道：“你怎半点不知安慰人？”
程青衣好似想了想，道：“那殿下说说看，臣权当没听见。”
姜岁寒看着她一本正经的模样，好气又好笑，最终叹了口气道：“其实早之前，父皇便下了份密诏，嘱咐我等她死后再赐死那人。”
程青衣何等才思敏捷，一念之间便明白话中那人是谁，于是道：“殿下，于心不忍？”
姜岁寒微微摇头，恋恋不舍的收回目光，转身朝来时的路走去。
“我曾旁敲侧击问过松柏，她说贪生之人尚可救，求死之人救不得。”
程青衣走在她的身侧，轻声道：“殿下，这些话，回去臣就不记得了。”
姜岁寒扯了扯嘴角，没笑出来。
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早早候在宣仪门外的臣子们虽扑了个空，但大都留了个心眼，各自命仆从继续留守，以便第一时间知晓宫中变化。
离五月初五还有一旬的时日，此时就好比开战前夕，人人惶恐不安。
但整个长安城唯有一人心境祥和，甚至尚有闲情雅致在自家院中赏花。
仆役一路小跑进了庭院，躬身道：“郡主，宋公子到了。”
姜孙信将裁减好的花枝插入瓶中，道：“让他进来，顺便把这个送进宫，给殿下。”
仆役小心接过花瓶，应声离去。
姜孙信看也没看走进院里的宋寅恪，一面擦着手，一面吩咐女婢收拾桌面。
一副羸弱书生模样的宋寅恪也不见外，行至跟前，作揖道：“见过郡主。”
姜孙信抬手指了指对面的位置，“你又不是第一次来我府中，不必拘礼，坐。”
宋寅恪顺从坐下，待女婢奉上茶水，姜孙信这才抬眼看着他，问道：“今日你不用去宫中当值？”
宋寅恪扫了一眼左右伺候的女婢，道：“在下告假了。”
姜孙信挥退女婢，微微蹙眉道：“这个时候？”
待人走出院子，宋寅恪才道：“养神殿出了变故，眼下整个长安的眼睛都在盯着那里，这个时候才最是方便。”
姜孙信垂下眼帘，拨弄着茶盖，问道：“情形如何？”
宋寅恪沉吟片刻，道：“几封诏书已于昨夜分别送往各个藩地，但……唯独北雍不在其中。”
姜孙信轻笑道：“生前不必见，死后也不想见吗？”
宋寅恪没有接话。
姜孙信啐了口茶，转了话锋道：“朝廷秘密派遣太学宫大祭酒季叔桓出使东越，前几日扬州王府来信，我母亲也去了东越，看来这仗多半是打不起来了。等季叔桓回来，便是功名加身时，再加上他在太学宫这几十年积攒下的名望，卢家和北雍怕是要竹篮打水一场空了。宋寅恪，以你之见，如何看？”
宋寅恪暗自叹息，面上平静道：“首辅之职，权柄甚大，即便一朝天子一朝臣，也并非谁人都可以胜任。如今庙堂党派林立，中流砥柱又多数尚在中年，正是一展拳脚的年纪，就好比将一匹看着温顺实则性子暴烈的千里马交到了新君手中，不过历朝历代的新君无不面临相同的问题。陛下一直留着这步棋，用意便在此，季叔桓年岁已高，待辅佐新君稳固朝纲，他也差不多到了该颐养天年的时候，权柄再大也敌不过岁月催人老，更何况，郡主莫忘了，卢八象，林杭舟，张怀慎这三人皆是季叔桓的门生弟子。”
姜孙信笑道：“那岂不是一家独大？”
宋寅恪微微摇头：“在下以为，殿下招揽程青衣入宫便是为了避免形成这个局面，殿下在羽翼未丰满之前，依然要仰仗这些人，但绝不会重用。”
姜孙信轻叹一声：“临死前还能有这般布局，当年她胜过我母亲好似也并非运气。”
宋寅恪踌躇了片刻，沉声道：“此乃李惟庸手笔。”
姜孙信哦了一声，笑问道：“那之后还有什么伏笔？”
宋寅恪诚实道：“李惟庸此人最擅草蛇灰线，伏脉千里，在下猜不透。”
姜孙信站起身，走到一株桃树下，伸手揽下一处枝头，“宋寅恪，你觉着徐士行是敌是友？”
宋寅恪转头望向结满花苞的枝桠，来年此时花满树，这长安城里还有几人能看见？
“大抵是敌，非友。”
姜孙信折下一枝，轻嗅花香。
“给李长安传信，告诉她来京城奔丧吧。”
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四月末尾，季叔桓带着降书顺表以及东越太后的死讯返回南境。
五月初，商歌女帝骤然薨逝，举国素缟，长安城内处处可闻哭泣声。
不出几日，便有人瞧见御史中丞张怀慎独自前往相府，进去时手中拎有一个食盒，一炷香后出来时，已空无一物。
据相府中的下人说，那位曾权倾天下的首辅大人，只留下一句话。
“九泉之下，得以见师颜。”
此后，这座位于长安城最寸土寸金位置的府邸，空置了许久都无人敢住。
只因这里埋葬了当朝两位首辅。
一个忠肝赤胆，与日争辉。
一个赤胆忠肝，与月同隐。