◎只是担心冒犯了你◎
审判结束，有几个陪审员下来跟斯内普说话，见人围过来，卡罗尔往旁边让出了位置。斯内普的视线跟了过去，在人群的缝隙里看到一个无声的微笑，转瞬不见。
斯内普的心里有些烦躁，但还是耐着性子和那些人说了几句。其中有个脑袋像发毛鸡蛋的小老头一脸欣慰地拍了拍他的手臂——大概是因为够不着肩膀——鼓励般地说：“做得不错，但还要再加把劲。”
斯内普疑心他话里有话。
因为他认出了这个小老头是圣芒戈的院长。
他僵硬地回答：“谢谢，我会的。”虽然他自己也不知道要往哪里加把劲。
好不容易应付完所有人，斯内普走出审判室，发现哈利身边也围着一群人。他当做没看到，大步从哈利面前跨过。
哈利急急地说：“对不起，对不起，我还要回学校上课。再见，好的，再见。”
他挣脱出包围追了上去，好不容易才在电梯前跟上了等候的斯内普，连忙说：“恭喜你，斯内普先生。呃，我想说，我很高兴你能洗刷污名，使大家不再对你有所误解。还有，唔，我认为，霍格沃茨的校长你是实至名归的。”
“你最好是。”斯内普斜睨了哈利一眼，语气不冷不热。
电梯到了，两个人走进去，哈利偷瞄了眼神情莫测的斯内普，有些退缩，但想到现在肯定是斯内普心情最好的时候，以后再想找到这么合适的时机可不容易——他很怀疑自己到时候还能不能鼓起勇气。
于是，他还是硬着头皮继续说：“嗯，还有，我也想对你说声谢谢，当然，还有——对不起。过去是我太盲目固执了，才总是误会你的意图，没有领会到你的真实心意——”
斯内普猛地扭头，脸色十分难看，哈利的心一下子提了起来，大脑快速运转——他难道又说错什么了？
“真实心意？”斯内普逐字加重语气，疾风骤雨般地说，“我知道了不起的救世主对于别人的行为总有自己独特的见解，但你大可不必把这份出色的想象力施加到我身上，给我作出什么恶心的、自以为是的解读。一直以来，我确实为了你这条不安分的小命忙忙碌碌，浪费了不少本可以节省掉的力气，但你要清楚，我这么做只是因为你的两个身份——霍格沃茨的学生，以及，莉莉·波特的儿子。”
斯内普用黑沉沉的、反射不出任何光线的眼睛盯着面前的哈利，并不在乎那张肖似故人的脸逐渐失去血色。
他冷漠地说：“我不会说你是个一无是处的人，但在我所说的那两个身份之外，你的身上不存在任何令我感到愉悦的特质。波特，保护一个人和厌恶一个人，两者之间并不矛盾。你现在足够安全，我已经做到了我答应的事情，今后，别再往我面前凑，更别再试图缓和甚至是修复我们的关系，我和你仅可能存在的关系，就是老死不相往来。明白了吗？”
电梯到达八层，斯内普不等哈利回答就走了出去。
“我不明白！”哈利站在电梯里冲他的背影叫道，“你为什么非要带着偏见来看我？就因为上一代的仇怨？谁都会犯错的，我已经原谅了你过去对我的伤害，为什么你就不能原谅我爸爸和西里斯年轻时候的——”
“波特！”斯内普咆哮着转身，完全不在乎大厅里的人都惊讶地看过来。
他恶狠狠地盯着电梯里的人低吼：“你没资格叫我原谅！我永远不会原谅！我痛恨能从你身上看到的一切，你的脸，你的姓氏，你的狂妄和自大，你对自己被优待的理所当然，你对别人所承受的痛苦的无知，还有你此时委屈而困惑的表情，你根本想象不到它们有多叫我难以忍受。”
喘了口气，斯内普忽地冷笑，“我最厌烦的，就是你竟然不能忍受哪怕一个人对你的恶意——凭什么呢？救世之星？哈利·波特？”
脸色惨白的哈利沉默了一会，低声说：“我明白了，斯内普先生。”他不再多说，闷头从斯内普身边走过，往魔法部可供幻影移形的地方仓皇而去。
深深地吸了口气，斯内普平复了一下自己激荡的情绪，脚步一转，却看到不远处的人群里，有个他以为已经离开了的人正静静地望着他。
斯内普呼吸一窒。
注意到斯内普面皮紧绷起来，卡罗尔笑着朝他招了招手。斯内普微微迟疑，然后快步靠了过去。
“想聊一聊吗？”等斯内普过来后，卡罗尔说，“我觉得你应该有话想要问我。”
“你的感觉很少会出错。”斯内普说。
“那我们换个地方。”
“去哪？”
卡罗尔想了想，说：“荒原吧。”
斯内普顿了下，声音有些发窘：“好。”
几分钟后，他们面对面坐在了各自都熟悉的老位置，点了一壶各自都喝过的大吉岭，配了两份甜品。斯内普拎起茶壶为两个人的杯子里都倒上茶水，卡罗尔轻声致谢。
慢慢喝光了一杯茶，斯内普才终于抬起头，轻声说：“谢谢你今天能来为我作证，弗洛加特女士。”
“这是我分内的事。”卡罗尔说。
斯内普的手指摩挲了一下茶杯的把手，跟着问：“所以，你也是凤凰社的人？”
卡罗尔回答说：“如果说帮邓布利多做事就是凤凰社的人，那说我是也没问题。不过我心里没这么想，因为我只是想做的事和刚好邓布利多的一致，并不是完全听从他的命令。在我看来，我和他更确切的关系描述应该是朋友和合作者。”
斯内普又问：“从什么时候开始的？”
“毕业前。”卡罗尔说，“治疗师就是他对我的就业指导——本来我是打算一毕业就回归麻瓜社会。”
斯内普皱眉，“是因为邓布利多知道了你的能力？当有食死徒，或者是他怀疑投靠了伏地魔的人住院，你可以用你的能力为他刺探消息？”
卡罗尔笑了起来，解释说：“别把邓布利多当成一个连在校学生都利用的人——某人除外——是我主动找到他，告知了我的能力。我当时迫不及待地想要做些什么，怕他觉得我没有用处。”
斯内普隐隐有了些猜测，他本来不想问，但还是没能把声音咽下去，“为什么？”
卡罗尔平静地说：“那时我收到了雷古勒斯的信，知道他已经遭遇了不测。悲痛、愤怒和悔恨如烈火一样炙烤着我，使我的头脑沸腾，不顾一切。”
斯内普沉默地又给自己添了杯茶。
卡罗尔继续说：“我以为邓布利多会让我参与到战斗的前线，但他说我有更适合的地方。于是我在圣芒戈一待就是十七年——跟你在霍格沃茨任职的时间差不多。”
“我很好奇，魔法界里有没有哪个地方对邓布利多是完全封闭的。”斯内普扯了扯嘴角。
“我一开始也以为邓布利多是想让我帮他刺探消息。”卡罗尔会意一笑，“但后来我发现圣芒戈里其实有邓布利多的人——确切的说是画像。在圣芒戈工作了几年后，我才渐渐领会到了邓布利多的意图，他是想叫我冷静下来，并且希望我能明白，生命并不是可以凭借一时意气随意抛掷的东西，不管是别人的生命，还是自己的，都要怀有敬畏之心。”
想到了审判室里出现的邓布利多，斯内普说：“然而一切事物都有对标的价格。生命虽然珍贵，却也并非无价。虽然不可随意抛掷，却也只是退而求其次的选择。”
卡罗尔没有同意也没有反驳，只是说：“这就看每个人的价值取向了。”说完她转回刚刚的话题，“后来，邓布利多给我安排了新的身份，那就是凤凰社的守秘人。邓布利多看起来算无遗漏，任何事都仿佛在他的掌控之中，但他也会担心发生超出他计划的意外。如果他陷入了无法行动的困境，更甚者，在没有准备的情况下突然死去，总要有人能将他的布局传递给凤凰社的其他人，延续他未完成的计划。”
想到邓布利多的殚精竭虑，卡罗尔发出了一声钦佩又痛惜的轻叹，接着说：“因此，我早就知道了所有的凤凰社成员，包括那些到现在都没显露人前的，也提前就知道了邓布利多的大部分筹谋。我被要求长期保持静默，最优先的任务是保证自己的安全，绝不能叫任何人对我的立场产生怀疑。比起像你这样游走在危险里的人，是不是安全又无聊？”
斯内普定定地看了她一会，却问：“这就是你离群索居，只肯放心和麻瓜打交道的原因？”
卡罗尔微怔，心情一时有些复杂。
她喝了口茶才说：“也不是完全因为这个。我本来就更愿意回到麻瓜的社会，我不想忘记我的来处，和麻瓜社会脱节，成为一个对麻瓜的一点动静都大惊小怪的古怪巫师。后来……确实，在那样险恶的环境里，肩负着这么重大的责任，我怎么敢和任何一个巫师产生可能会影响到我，或者被我影响的交情？”
十七年来，除了伊芙琳，她有意地避免结交任何朋友，跟拉尔夫变得熟稔，最开始其实也是抱着不纯的目的，想要从他那里套取情报。她每天重复着枯燥的工作，不敢玩乐、不敢放松、不敢倾吐，逼迫自己变得冷傲、孤僻、难以相处，只为了有朝一日，能让那个盘踞在所有人心头的阴霾彻底地烟消云散。
“现在，这样的日子终于结束了。”卡罗尔长长地吐了口气，对斯内普笑了笑，“还要感谢你对此做出的贡献。”
对上在镜片后传递着诚恳的眼睛，斯内普努力克制住自己想要低下头的想法。
他刻意用不怎么在意的语气说：“真正结束这一切的是邓布利多和波特。”
卡罗尔闪着眼睛说：“我也感谢他们，这和感谢你并不冲突。”
斯内普终于还是借着喝茶的动作低下头。
明明刚刚审判结束后有不少人过来和他表达谢意，却没有一个人能叫他的心头和现在一样满足而火热，同时又紧缩而战栗。
斯内普贪恋着这样平等且平静的对话气氛，不想因为自己的笨拙而结束它，快速思索着新的话题。
“刚刚——”他脱口道，“你听到我对波特说的话了？”
说完他捏紧了茶杯把手。这个话题实在不怎么高明。
卡罗尔却像是不怎么在意，正感兴趣地用叉子去戳蛋糕上的莓果。
“听到了。”她送进嘴里，毫无防备地被酸得五官一皱。斯内普连忙给她的茶杯里续上水，她灌了一口漱掉嘴里的味道，才震惊道：“怎么能这么酸？”
“不介意地话可以吃我这份。”斯内普推了推自己面前的米布丁，“它看起来不怎么甜，但应该也不会酸。”
“谢谢。”卡罗尔欣然接受，“嗯，奶味很足。你要不要也尝一口？”
她转动了一下碟子，将没被舀过那一边对着斯内普。
“……”斯内普咬住牙齿，用极大的力气控制住自己没有直接甩出拒绝——他刚才要是有这份自控力，也不至于在大庭广众之下冲波特怒吼。
僵硬了两秒后，他像是第一次用勺子似地，不太灵活地沿着布丁的边缘浅浅刮了一点。
“是不错。”他食不知味地说。
“那就好。”卡罗尔弯了弯眼睛。
斯内普后知后觉品尝到嘴里弥漫开来的淡淡甜味。
卡罗尔略带了好奇地说：“刚才是波特说了什么激怒你的话了吗？”
心情不知什么时候已经完全松弛下来，斯内普淡淡地说：“他或许想着时过境迁，我和他也都死里逃生了一遭，应该可以放下过去的恩怨，握手言和了。但谁叫我心胸狭窄，既不愿意轻易原谅，又缺乏容让年轻人的气度呢？”
“原来是这样。”卡罗尔明了地点头。
斯内普：“你对此没什么看法吗？”
卡罗尔：“坦白说，真没什么看法。”
斯内普追问：“不觉得我对他过于苛刻了吗？”
卡罗尔眨了下眼睛，微笑着说：“让我以我的理解翻译一下，其实你想问的是，你对波特的态度，会不会影响到我对你的态度，是吗？”
她总是习惯于直白地解读一切。斯内普轻轻地“嗯”了一声。
“当然不会。”卡罗尔理所当然地说，“我和他又没什么交情。”
虽然已经从她的态度里觉察到了一些，但在听到她没有犹豫和不包含限制条件的回答后，斯内普还是更加安心和愉快了一些。
他微露笑意，心想看来也不是所有人都会站在波特那一边。
又坐了一会，见斯内普似乎已经没什么要问的了，卡罗尔开口说：“请别怪我多想，我还以为你会问我是不是因为邓布利多的请托才执着地要把你唤醒。在审判室时，你的表情看起来像是有些在意。”
斯内普沉默了一会。他不否认他一瞬间有这个想法。
“弗洛加特女士，”他嗓音柔和地说，“做一件事的初始动机和延续这件事的动机并不会完全一致，这一点我比很多人都清楚。再说，虽然的确经验有限，但我还没有愚笨到分辨不出真心。”
卡罗尔有点想问问他到底分辨出了什么样的真心，但这个问题太唐突了，恐怕目前既不适合问，也不适合答。
所以她只是点了下头，笑道：“你能这么说，我很高兴。”话音一转，她又说，“既然你证明了自己并不愚笨，为什么还要用那么生疏的称呼叫我呢？像是想要和我保持距离似的，让我也不好意思叫你的名字了。”
这句话说完，卡罗尔清楚地看到对面那张苍白的脸上，淡淡的红晕从脸颊漫到耳后。
啊？她难道说了什么特别出格的话吗？
卡罗尔既觉吃惊，又感到有趣，还要忍住保持不动声色，实在是有些辛苦。
斯内普还没意识到自己的脸已经抢先给出了难以掩饰的反应，脑子里飞快地思索怎么更加妥当地应对卡罗尔抛出的问题，但时间一长，未免又显得他仿佛真的不太乐意。
“我只是——”他盯了下她的眼睛，又躲开，小声说，“只是担心冒犯了你。”
目光在斯内普微微颤动的睫毛上溜过，卡罗尔心想他这个表情才真是很难不让人想要冒犯一下。
她一本正经地说：“说真的，西弗勒斯。你还不如担心点别的。比如刚刚波特是回学校了吗？他不会趁机逃课吧？”
斯内普的眼神一瞬间锐利起来，卡罗尔哈哈大笑。
目光落到她促狭的笑脸上，斯内普的眼神又柔和下来。
他也一本正经地说：“如果真像你说的那就再好不过了，我正愁没理由给格兰芬多扣分。”声音微顿，他自然地接上，“抱歉，卡罗尔，我忘了你也是格兰芬多。”
卡罗尔摆了下手，“没事，我看笑话不分哪个学院。”
作者有话说：
七夕快乐，祝大家心灵手巧，事事顺利。
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