四月二十九日。
禁军在山腰处往上驻扎起营帐，通往山下的各条道路分派驻军把守，山上的野兽早就被驱赶一空，偌大座山，连只鸟雀都飞不进来，皇帝就住在位于山顶的上清宫。
四月三十日。
工匠在上清宫天坛广场上建造布置了巨大的祭坛，祭坛边上铺满了代表社稷江山的五色土，青、红、黄、白、黑五种土壤犹如四方神州。从上空看去，整座紫薇山野兽罕迹，乳白色香烟缭绕，充满神秘朦胧的色彩。
五月一日。
礼乐齐奏。
皇帝穿祭祀礼服，叩拜天地宗庙。众臣随礼参拜，一边礼部官员在宣颂着两位太后与太皇太后的悼词，另一边不少随来的臣子心中都有不满。
皇帝行事越来越荒诞，这明明是正月初一前往太庙叩拜天地祖宗的祭礼，如今竟然摆在一座道观，这是将列祖列宗放在何地？
臣子们心底犯嘀咕，皇帝竟然充耳不闻。晚间，甚至大摆起了晚宴，烹煮三牲，令教坊献舞，大肆享乐，喝着大补的鹿血酒，整个人面庞红润、容光焕发看起来精神抖擞。似乎所有的恐慌与忧虑都在上午的祭典中被安然化解，已经荡然无存了。
席间，赵嫣东张西顾，冷不丁的，上首传来声音，“府上女眷都不曾来，你不必找了。”
赵嫣抬首，心中一堵，有种被抓破心事的难堪，“娘娘……”
越看越不耐烦，淑妃别过脸，话里话外的全是警告，“她要是在这，你们是准备在这众目睽睽之下眉来眼去吗？生怕别人看不出来？”
“我们不是这样的……”
淑妃却根本听不进去她的解释，她心中认定两人关系龌龊，只将她们往坏处想，以致于赵嫣想要解释的志同道合、两情相悦在她耳里听着只觉得讽刺。
费尽心思求谅解却自讨了没趣的赵嫣闷闷不乐，环顾四周没一个熟悉的面孔，这让她感觉更落寞。
满堂宾客，她在灯火通明的地方如坐针毡，想一个不曾出现的人。
要是她下一刻就能站在她面前将她带走就好了……
宴席散尽。
皇帝喝得酩酊大醉，被左右的人搀扶着离了席。
太子紧跟其后不见了，其余人见状纷纷告辞。
赵嫣回到住所，直至夜半，她握着那张纸条坐在屋里从满怀期望地等，一直到心头逐渐泛起失落，灯树上蜡烛已经燃尽。
外面夜阑人静，一弯新月如钩，安静地连丝风声都听不见，倒让人觉得可怕起来了。
忽然，树梢上鸱鸮突兀一声嘶哑的鸣叫，顿时打破夜的静谧。
不知道是不是错觉，黑夜的暗处总有些风吹草动，赵嫣打开窗朝外看了一眼。
夜色幽幽，树上鸱鸮只叫了一声就不知飞哪儿去了，恢复阒寂的四周愈发显得像一只潜伏在深渊的巨兽，长着血盆大口等待下一只猎物出现。
赵嫣顿了一顿，有些本能地害怕这样安静的夜，母妃与她说过，在外露宿的人，夜里需要栖息在树上，即便树上有蛇虫鼠蚁，那都不碍事，殊不知，越安静越致命。
正准备关上窗。
一只手横插过来，被窗子夹得痛呼了一声。
赵嫣吓了一跳，“什么人？”
“公主，奴才夏德顺，是淑妃娘娘身边的人。”
窗外传来尖细稚嫩的嗓音，赵嫣重新打开窗子，看见一个十三、四岁的小太监，正站在窗下朝她看过来，神色拘谨。
“娘娘要见公主。”
他是淑妃宫里的人，赵嫣见过几次，没多怀疑就跟着走了。
今夜不同寻常，她随着小太监越走越深，行宫道旁竟没遇见一个人，连个巡夜的宫人都没有。
她望着前面越走越快的小太监，周围的道路越走越僻静，变得慢慢迟疑起来，淑妃会这样晚还召见她吗？
不会，淑妃厌弃了她，这是显而易见的。
她停下来，看向四周，旁边是一池子泛着粼粼波光的池水，两岸石宫灯零散点缀，像星子一样倒映在湖里。
她落后几步，在黑夜里很快就模糊了轮廓，小太监感觉到，匆忙转头，“公主，就快到了，您再走几步。”
他诱惑着。
“你是谁？”
还没待小太监回答，身后铁甲重靴落地的声音就传来，越来越近……
来不及回答了，他拉着赵嫣躲下石阶，借着一片花草灌木丛蔽身。
兵戈在黑夜里反射出湛湛雪光，闪烁着冷冽的杀意，兵士们行动有序，从他们面前走过，两人躲起来大气不敢出。
等甲兵走过，赵嫣惊讶万分，这可是行宫属地，怎会有持刃的甲兵进来？
一定是出事了！
小太监扯她衣袖，示意她从角门溜出去，“公主，您相信我，是尚仪大人让我来送您下山，她怕您提前知道会露出马脚，特意不让我告诉您，如今再不走来不及了。”
赵嫣不敢轻信，但她哪里见过这样煞气凛凛的阵仗，由不得不跟他走。
两人越走越深，沿路路过好几拨换防的宫人巡官都被他们躲过去了。
行宫外沿本应该是防守最严密的地方，但他们越走越发现外面把守空虚，布防稀疏，连走半盏茶时间，一个人也没有。
赵嫣东躲西藏，走得精疲力尽，最后小太监带她来到一处木扇小门外，小门外一个道士打扮的人递过来一盏灯笼，他用手里的钥匙开了锁，将门轻轻一推，门打开外面是一条羊肠小径，直通往密林深处，里面漆黑一片。
“公主，这是山上的假道士们为了下山寻欢作乐特意修出来的小路，极为隐蔽，旁人不知。您顺着小路一直往下走，尚仪大人就在山脚下等您。”
他微笑朝她拱手，将灯笼塞进赵嫣手中，“请公主替我多谢尚仪大人当年的救命之恩，夏德顺此生还报恩情，盼她保重。”
赵嫣此时才真的相信了他的话，在他的目送下一步一步走出了那扇小木门。
她走后，门缓缓阖上。
行宫中的皇帝、妃子、皇子与公主就这样在她面前关上了门，斩断了联系。
片刻恍惚后，她转头走近漆黑的林中。
她不敢掉以轻心，奔逃了一阵，谁知道山路崎岖难行，地势忽高忽低，鞋子被她自己踩掉了两三回。
她用尽全力脚程仍旧很慢，以为自己跑得很远了，回头一看，行宫的塔楼顶部还能看见漆黑的轮廓，赵嫣一口气也不敢松，跑得气喘吁吁也不放慢脚步。
黑透的夜里，从笼罩的树枝枝叶间往外看只能看见更黑的天，周围是茂盛的植被，横斜着从四面八方笼罩住大地，叫人辨不清方向，赵嫣小心提着灯笼，听话地只顺着小路走。
她不知从哪生出来的勇气，敢独自一人走在荒无人烟的山林小路上。
只觉得浑身热血沸腾，心中的目标坚定无比。
……
行宫寝殿里。
空旷安静，四周帐幔流水一样轻轻浮动，空气中一股浓烈刺鼻的血腥气扑面而来，混合着香炉中点燃的龙涎香的味道，腐烂生腥，令人作呕。
“噗呲——”
血顺着被角滴落，整张龙榻犹似被鲜血浸润过一遍一样，到处流淌着鲜红的散发铁锈气味的血，不停从榻边滴落下来，“啪嗒啪嗒”汇聚小溪一般蜿蜒在冰冷的砖面。
“噗呲——”
一个男子的背影站在龙榻前，手中持长剑，往被子中间拼尽全力地捅，锋利冰冷的剑刃上沾满了红色的血迹，犹如附着其上的殷红小蛇，吐着危险的蛇信子。
剑刃染了血，杀气凛冽，染的男子双目赤红，喉咙里“嗬、嗬”地大喘着气，手中动作凶狠，连眼都不眨一下，目眦欲裂地盯着被子上被捅出的窟窿一下一下狠狠往里扎。
被子隆起的地方早就不动弹了……
“噗呲”“噗呲”“噗呲”，空旷的寝殿里，扎穿皮肉涌出鲜血的声音绵绵不绝。
“殿下、殿下！”丹鸿道长直觉差不多了，上前按住太子的手臂，只见太子的身躯停下来的一瞬，顿时瘫软无力地坐在了地上，丹鸿道长扶他起来，他仍旧浑身打颤。
宝剑“哐当”一声掉在地上，溅起血液飞溅。
“停下了么？”
“可以停下了，殿下。”
太子双唇颤抖，艰难地转头，将目光投向床帐内侧，被褥微微隆起之下，扎破的被面下亮出一个个血窟窿，汩汩地冒着热气腾腾的血。
他捏住被角，扬手一掀。
森青的面上直突突一双眼球凸出来！
“啊！！！——父、父、父皇……”太子霎时崩溃。
丹鸿道长冷眼看着一切，将被子重新盖上，“殿下该走了，今夜可还没有结束！”
他一脚踹开被割破喉咙的何太监，扯着太子跌跌撞撞往外走。
……
密林深处，赵嫣发现四周的松柏树越来越少，逐渐出现大叶子的嘉木，山路逐渐平缓下来，应该快到山腰了。
她低头借着微弱的灯笼光瞧了一眼，绣鞋的底不经磨，已经隐隐硌脚，她走得双腿发软，背后的中衣已经被大片汗湿，山风一吹，冷得她打了个寒颤。
山林格外幽静，偶尔的，从树杈间传来一点鸟鸣，也是动听的夜鸟鸣叫。
“当啷。”
前方阴影的地方有些许细微的动静，草叶沙沙，踩着沙石的脚步声越发明显。
赵嫣立刻警惕起来，忽然前方的灌木一阵摇动，一个人影弯腰现身从中走出来。
她提着灯笼想躲，却听对方唤道：“公主。”
是她朝思暮念的声音。
她定定望过去，身影越走越近，苏玉卿微微一笑，面孔在烛光的照耀下如梦似幻。
她忘记了脚下硌人的疼痛，心中的喜悦如涛水一样绵绵不绝，席卷了她，她高兴地忘乎所以，笑容满面扑向她，似鸟归林，急不可待。
苏玉卿抱着她情不自禁转圈旋转，飞扬的裙摆在夜里开出团花。
两人都舍不得松手，抱着贴在一切，聆听彼此的心跳和呼吸，汲取对方身上的潮湿温度。
下一刻，就天荒地老吧……
夜风吹动，林间树枝摇动叶子，挥舞着像拨弦弹奏，悦耳动听。
苏玉卿笑着抚摸她的背，触手冰凉，她抖开随身携带的斗篷系在她的衣领里。
苏玉卿整了整她的衣领，温柔注视着她，“我们要走了。”
赵嫣忙不迭点头，“好，你带我走。”
她点头，却不经意间瞥了一眼她的鞋子，不容分说，“我背你。”
赵嫣犹豫了一会儿，在她的连声催促下还是抱住了她的脖颈，她提着灯笼给前方照亮。
小径伴随着她的脚步一颠一颠的，将周围的一切边缘都模糊起来，有一种不真实感。
背上并不舒服，她背着她无法走得稳稳当当，赵嫣却开心地像孩子一样靠在她的肩膀上，头抵着她的脸颊笑，“我们要去哪里？”
“还不知道。”
“那我们要走多久？”
“也不知道。”
她想了想，欢快地咯咯笑起来，“就这样才好……”
背上的人笑得整个身子都在打晃，几次都差点掉下去，苏玉卿本就不是身形高大的女子，背着她有些吃力，她还在乱晃，于是拍拍她，“抱紧。”
“你累吗？”
“不累。”
“真不累？”
“真不累……”她无奈道。
又是一串笑声，阴翳的树林豁然高大起来，像张开手臂拥抱大地的孩子，草叶起舞，柔柔的，在招摇。
天宽地大，脚下的路豁然开朗。
……
行宫中，燕王笨拙地从地道爬上来，肥胖的身体被狭长的地道蹭得满身尘灰，灰头土脸，他却顾不上收拾。
望着早就等待着接应他的丹鸿道长，长吁一口气，随即拍了拍他的肩膀，掩不住一脸喜色，“道长，此番你立大功！本王的江山有道长一半功劳。”
“本王，封你、封你做大国师！”
丹鸿道长微微垂首，不辩神情，只见他拱手行礼道：“贫道谢过王爷。”
燕王也不在意，洒脱地一挥手。
“走，去看看本王的好皇兄！”
丹鸿道长引着他向皇帝寝殿方向走。
进入寝殿外，厚重的四扇菱花鸡翅木门被轻轻推开，丹鸿道长站在外面看燕王，他胖乎乎的身体探头探脑往里悄悄地看，贼眉鼠眼的样子使得他满身的肥肉都在颤抖。
四周静悄悄的。
夜凉如水，新月弯钩。
檐下铁马清吟，叮咚碰撞发出清脆悦耳的铁片声。
“皇兄——，臣弟来祭拜母后和皇祖母，”燕王轻轻朝里面唤了一声，“皇兄？你在吗？”
没人应他。
“皇兄，臣弟来看你了，弟弟来了。”他试探地往里迈了一只脚，拔出随身佩戴的长刀，“道长，那药……？”
“陛下已经服用过药，请王爷放心。”
燕王满脸横肉顿时抖三抖，挺直了腰板，雄赳赳气昂昂进了殿内。
片刻后。
漆黑的内室一声惨叫。
整座宫殿霎时灯火通明，四角的檐灯被点亮，烛火辉煌。
手持油毡布篝火的甲兵们从四面八方涌出来，甲兵们眼神锐利，面庞坚毅，训练有素，将整座寝殿团团包围住，纷纷竖起兵刃，里一层外一层围地密不透风，一排排剑戟上刀刃如水，湛湛似雪，拂过明晃晃的烛光。
整座寝殿顿时充溢着兵器肃杀的气息。
丹鸿道长望着太子，露出满意的笑。
太子上前一步，锦衣华服，昂首挺胸，冲殿内高喊，“燕王伙同太监何有庆、殿前司副指挥使周康、禁军黑甲营邹琰等人犯上作乱，意欲杀害陛下篡位自立，祸乱朝纲，我等奉命绞杀逆贼，肃清宫闱，以正纲常！”
“燕王叔，还不速速出来伏法受诛！”
这一趟大动静将整座山都惊醒过来。
女眷们听着外面冲天彻底的喊杀声，聚在一起抱团瑟瑟发抖，身有将职的武官争先恐后往皇帝的寝宫赶，一进来就看到这满院兵戈乌泱泱的景象。
四周静了一静。
燕王从殿中缓缓走出，满脸横肉狰狞，仰天长笑，“好你个太子，装什么孝子贤孙！！！你——”
话还没说完，太子一声令下。
“放箭！”
弓箭手齐齐拉满弓弦，万箭齐发，顿时箭雨如潮，咻咻之声此起彼伏。
“铮——”射在木门上的箭矢震颤着尾羽，射在皮肉里的箭矢爆开血雾，铺洒迸溅，霎时染红了地面。
一院子灯火亮堂堂，满地七零八落的羽箭。
所有人目瞪口呆看着这一切。
……
山下，山间渐渐起了一层薄雾，犹如玉带缠绕山腰。
天边泛出阴冷的暗蓝色，渐渐地看得清路了，苍苍茫茫的大山被她们远远甩出去身后。
苏玉卿放赵嫣下来自己走，她擦了擦额角的汗。
“走！”
两人牵着手，走向早就停在这里的马车边。
车夫脸蒙上斗笠靠在车框边轻眠，苏玉卿敲了敲车辕唤醒他，“阿大，我们出发吧。”
斗笠掀开。
“玉娘，外面的世道没这么简单。”
苏珝转着头悠悠望向她们。
还没等她们回过神来，马车里面一声怒喝，盛气凌人冲出车帘，“苏玉卿，你疯了吗？拐带公主出逃，你这是在把全家望火坑里推！”
苏玉卿并不诧异，只安抚了下赵嫣的手，紧紧牵着她。
“没想到你们都来了。”
苏珝不做声，望向她们紧紧牵着的手，神情复杂。
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