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夏乐勤选择了从学校到新界最便宜的巴士，坐在二层的最前面，看着高楼大厦逐渐倒退，海岸线和树木占据了视野。学校的开放日活动多得数都数不过来，话剧社本来要演笑剧《武松打虎》，夏乐勤还是请了假，让B角代替他去演那只可怜的老虎。
这是一所由教会出资建造的医院，算是私人医院，但是有很多有善心的有钱人——或许是赚亏心钱太多想积德——愿意为病人支付部分的费用。夏乐勤下了巴士就坐在医院的花园里等，不多时，有人拍了拍他的肩膀。
“嘿呀——”他转身，抱住小姑娘，“医生婆婆怎么说？”
小姑娘没有说话，胳膊肘夹着泰迪熊，一点一点比划。她天生聋哑，花了一年多才学会基本的唇语，每次夏乐勤跟她说话都要放慢语速，确保自己没有吞音。他们说国外有新的人工耳蜗，她比划着，但是技术不成熟，等我成年就能用了！
“那我们菀菀还有几年才十八岁呀？”夏乐勤将她抱起来，“到时候哥哥几岁了？”从菀菀出生开始，几乎每周五都是这样度过——妈妈白天把她送到医院，然后去饭店里忙碌滚一身的烟火味，而夏乐勤，晚上来接她，然后回家度过周末。
他甚至没跟家人说开放日的事情，没有人有空过来，而他们又不想他失望，换班、求人、挤时间，这些事情还是能省则省吧。
菀菀又碰了碰夏乐勤，用一只手问：去哪儿？这是他们发明的，标准手语之外的一套语言，当时他们还没有拿到政府的补贴，不能送菀菀去上聋哑学校。“去找妈妈，黎叔叔说你可以在店里写作业。”
好在茶餐厅老板一家人心地善良，偶尔妈妈有事必须早退，他们也不会扣钱。
“黎叔！”
“来了啊，菀菀也来了。你妈妈去上环店里拿货了，坐在这儿等会吧。”
夏乐勤记得，大概是自己刚上中学，妈妈才换了现在的工作。以前她是高端酒店的甜点师，但是钱给的太少，为了家庭，她接受了老朋友的引荐，成为了这家茶餐厅的分店经理。说是经理，其实是什么杂货都干，最近生意也不好，辞退了两个送货的师傅，所有事情都要亲力亲为。
还有菀菀说的那个手术，夏乐勤坐车回来的时候查了，至少二十万，医保根本不包含。门外有车辆停靠，夏乐勤抬头：“阿叔……”
菀菀已经扑过去了，刘金哲将女儿抱起来，露出一个抱歉的微笑：“我刚从内地跑车回来，没赶上你的开放日。下次，下次那个圣诞节的话剧，一定去。”夏乐勤摆摆手表示没事，将口袋里的一叠纸钞交给他。“你哪来的钱？”
“放心啦，我不是坏孩子，”夏乐勤看他抱着菀菀没有办法接，干脆塞进他口袋里，“我最近在学校的派对上卖进口的巧克力、花生糖那些，这是这个月赚的。之前进货你借我两千块，本金还要再等等，这是利息。”
刘金哲一时不知道该说什么，当时夏乐勤偷偷摸摸找他要钱，他也没想过这孩子真的能搞起这盘生意，甚至第二天就把这事忘了个干净。他抿着嘴唇，半晌问道：“你在学校，够花吗？”
“放心啦，我有奖学金。只不过巧克力太好吃啦，全都卖光了，没有给菀菀留，”他故意露出一个奸计得逞的笑容，小姑娘认真分析了他的唇语，然后气得转头不看他，“别跟妈妈说，她不让我弄这些歪门邪道。”
当年他考上医学院的时候，妈妈恨不得连远在非洲的二姨妈都要亲口告知。
也是那段时间，夏乐勤理解了妹妹的病到底有多残酷，不是手语和唇语能够解决的。那次大手术之后，他和继父在医院蹲了三天三夜不敢回家，关系也缓和了不少。“等长大了就能吃啦，”夏乐勤摸了摸妹妹的后脑勺，“我带你去法国吃流心蛋糕。”
小孩很快没有了兴趣，对他来说，这种大学的博物馆就跟菜市场一样，根本买不到上好的龙虾、鲍鱼。唐翀也不喜欢做导游，他只是想做父亲眼中的好儿子、好哥哥，所以被迫陪在弟弟身边。
“好无聊啊，二哥，回家吗？”
“嗯。”
回家路上，小孩戴着耳机开始打游戏，用口音奇怪但是精准的西班牙语和队友交流如何爆破城墙。唐翀只是看向窗外，数着这一路上有多少商店的名字里含有数字。他好像看到了夏乐勤，在一家茶餐厅门口，但不确定。
他对夏乐勤的家人知之甚少，其实他见过几次，但他选择删掉这些无聊的记忆，因为家庭和这个人本身应当是割裂的。它也许会塑造人格，但不会诠释，不能预测未来成就——了解夏乐勤有几个叔叔毫无意义。
山顶别墅空空荡荡，据说旁边住的是千万影帝，已经去好莱坞发展，反正唐翀从没见过任何邻居，他也并不喜欢社交。
“回来了，”唐家的父亲，周围人都喊他老爷，他本身也带着一股封建残留的坏脾气，几乎很少表露出关心，仿佛教育孩子是赏赐给女人的奖励，“张妈，把小少爷带回书房，你，跟我过来。”
唐翀看着保姆带走走路打游戏也不会被训斥的弟弟，微微低头，跟着父亲走到茶室。他没有落座，因为不被允许，父亲总是这样。“阿羚今早又谈下了一笔生意，”他说，“你能不能跟人家学学？”
唐羚创业赚了一百万……唐羚入选杰出十佳青年……唐羚做慈善上了电视……唐羚几乎是唐翀从出生就在背负的重担，他永远比不过。
唐羚有父母所有的优点在身上，而他只继承了那些缺点——自私，冷漠，不擅交际，容易骄傲，不听劝阻。唐翀觉得胸口发闷，闭上眼睛调整呼吸，却被父亲的训斥打断：“抬头看我！你说，为什么没有进入李教授的实验组？”
“关于心脏病的研究，不是我的方向。”
“胡扯！比你成绩差的都入选了，李教授可是三家学术期刊的编审！你这样不求上进，哪家医院肯要你去实习？”父亲的训斥一声比一声严厉，唐翀听得头晕脑胀，每个字钻进他的脑子里，然后冲撞头骨，回声嘈杂，放大……
如果当年入学前的心理测试，他选择了最糟糕的那些答案，有一个逃避的借口……会不会更好。