王红娟摔碎碗的声音只是惊动了亲家母，她一边说不好意思一边解释因为太烫才失了手，说自己清理就好。而她的儿子严瑞依然屁股没离开沙发，塞着耳机打手游打得忘我。
等屋里重新剩婆媳二人，王红娟红着眼睛沉默好久才问，“不是说……是个权威的机构吗？会治好严珑的。”她的声音渐低渐沉，似乎不太敢相信孟晓说的“吃苦受罪”四个字。她抓着抹布瞧一片狼藉的地板，“怎么会吃苦受罪呢，严瑞说都是很有经验的专家去感化她，不可能虐待的。”
她又想到上午严华的冒昧到访，忽然联想到她压根不是为了来山东吃烧烤游三孔的，眼神倏地聚焦在儿媳脸上，“你是不是——告诉了你姑姑？”
“我肯定要告诉她，我都不知道您和姑姑，究竟谁才是严珑的妈。”孟晓心一横，“妈，我查了好多这样的机构，哪里是能感化得了的？轻一点挨饿受渴，重的会毒打电击，还有那种精神折磨，是咱们难以想象的。要是将你送进这种机构，天天强行给你洗脑，让你放弃心疼自己的亲生儿女，你受得了？”
“这怎么会一样呢？”王红娟马上反驳，“母子亲情怎么能和——”怎么能和那种变-态的感情比较。
孟晓失望地摇头，“我不是说感情的比较，而是一种天性的相似之处。严珑喜欢王砚砚，不是因为哪根筋搭错，也不是受到人家的勾引之类的原因。她就是发自内心喜欢一个人，有什么错？你们觉得这是大逆不道，觉得不会被社会认可，担心她以后会耽误嫁人生孩子、过不上安稳的晚年……妈，你倒是结婚生了一双儿女，你觉得，自己过的安稳吗？”
“我觉得我很好！”王红娟断然中止这场讨论，心里乱得摸不到任何驾驭的缰绳，此刻只想去找外面的儿子问个究竟，“你妹妹去的那个机构到底会不会虐待人？”其实她不需要得到关于那个所谓矫正机构的真实信息，似乎只要严瑞一句话，“妈你就放心吧。”
她便会真的放下心来。她也打算这么做，刚要出门，门把手却被儿媳妇按住。柔顺的孟晓此时双眼露出陌生的凶悍之光，她压低声音，“妈，不能问。”问了就会打草惊蛇，弄不好严华贺玺她们的努力就会落空。
“问问怎么了？大家都安心，耐心等着小珑好好的回家就是。”王红娟不同意，她用力，孟晓却连肚子都抵在把手上，儿媳的眼神越发坚决，“妈，真的不能问，算我求你。”
“那你究竟要怎样嘛！”王红娟有些烦躁，甩手后蹲下收拾地上的碎瓷片和汤汁，“我做妈的，怎么会不担心自己女儿。”
“你不是担心，你只是要自己安心。”孟晓的语气还是温柔的，话意却冷冰冰地戳破王红娟的伪装——她的思维、她的良心、她的母女天性、她的性格还有行动能力，全被这层伪装细细裹上薄膜，王红娟的手指攥着抹布发狠地擦着地板，“我当然要安心，你们都和和美美过日子，听话不惹事，我就一直安心了。”
孟晓看着王红娟脖子上圈圈肉，还有她发福的身材厚实的背，翻来覆去染了数回却遮不住的白发丝，当然还有她朴素而划算的化纤质地的T恤衫，想起外面关于公公严兴邦这些年外面荤事不断的花边，心里一阵悲凉：王红娟的现在是不是她的未来？王红娟在严兴邦起步创业之初，从后厨忙到前台收银，几乎事事都上手。等家里生意兴旺开了一家家分店后，她依然隐在严兴邦身后，对丈夫言听计从，更将自己不再年轻的身体和逐年下滑的体力奉献给第一家总店。
孟晓印象中的婆婆总是戴着老花镜在收银台后认真地核算账目，关注到后厨哪怕是菜叶子没洗干净的小细节。任劳任怨的王红娟为这个家辛苦几十年，她的确有资格要求“安心”。
但这种“安心”的背后，是对严兴邦和严瑞父子上梁下梁歪斜扭曲的默认，默认背后还有一条一再退让的止损线：一开始是“他们改了就行”，再到不破坏家庭完整就行。她的“安心”究竟是什么？孟晓一时半会儿说不全，只是隐约觉得不对。
“我也想和和美美过日子，是严瑞不珍惜这一切。”孟晓心里依然还有离婚的念头，这几天的闹剧不过被她差点流产的事实吓住，好像她忍过这一遭，岁月即将重新静好。
“男人嘛，年轻时总想着作一作。等他年纪大些就收心了，作不动了。”王红娟用过来人的经验再次安抚孟晓。
孟晓对这个婆婆已经失去了沟通欲望，“妈，你对男人真大度。”她摇摇头，“总之您不能去问爸或者严瑞，哪怕你就像以前那样装聋作哑，就算帮了严珑了。”
王红娟生气地扔了抹布，“你这说的什么话？”她质问儿媳，“我怎么装聋作哑了？严珑不是我怀胎十月生下来的？”
孟晓的心猛地颤了下，她的眼里聚满泪意，“反正……您得答应我，要不，您掂量掂量我肚子里的这孙子。”
王红娟惊愕地看着孟晓，“你什么意思？”
孟晓擦泪，“就这个意思，我昧不了自己的良心。”
楠城的王砚砚得知韩湘灵要舍身救自己的女朋友，也无法昧良心。她找到韩湘灵的家门口，当面要和精神科医生商量，“换我去，严珑的事应该我来打头阵。”
韩湘灵示意她进门，还给王砚砚提上一双四十三码的拖鞋换脚，待女孩坐定，韩湘灵才不忙不乱地解释，“第一，你妈妈刚刚生病住院，你家里还有别人能担负得起照顾她的责任？”这一问就直接让王砚砚矮了一头，她思考了几秒，“我可以请护工照顾她，再说她送医及时，已经没生命危险。”
“第二，和那个机构联系最好需要当事人的父母授权，你妈妈同意送你去？”韩湘灵有条理得像王砚砚第一次见到她，此时她们面前就差一台展示医生PPT的电脑。王砚砚此时不愿意服软，“我和她说说，她应该也乐意的。”毕竟李勤芳也认为她这属于胡闹胡搞脑子有病，真正让李勤芳犹豫的地方可能仅仅是那个机构收费不菲。
“那好，如果你要说服自己的妈妈，我想你能不能承受两个风险？其一是说服时间越久，严珑吃的苦头会越多。其二，会不会刺激你妈妈的情绪从而加剧她的病情？”韩湘灵问得王砚砚哑口无言，她不是没考虑过这些因素，但她心里就是放不下一个疙瘩：严珑出了这么大的事，自己却躲在老家没去救她。她好没用，她的所作所为远远不如韩湘灵这一个外人多。
韩湘灵究竟怎么想的？她是不是对严珑还有意思？她怎么能做到这个份上？王砚砚心里冒出数个问题时，韩湘灵正给她倒茶，姿势冷静从容得像她那位亲妈贺玺。王砚砚甚至想到：如果严珑喜欢的是韩湘灵而非自己，她是不是就不用吃这么多苦和承受如此多的压力？毕竟韩湘灵有模有样，有学历有工作，有一位开明到和女儿同舟共济的老妈。而她则是要什么没什么，这紧要关头，都使不出浑身的气力护着严珑。
越想越沮丧的王砚砚不知不觉垂下腰，低头盯着水杯发呆。韩湘灵喝了口，润润喉忽然道，“我只对你一个人说，我还喜欢着严珑。”
“嗯？”王砚砚抬头看着医生，“你——你想追她？”
“那倒不是。”韩湘灵说自己不会干那么没道德的事，最讨厌的就是挖墙脚，“并非我道德感高，也不是我畏难。我只是觉得，严珑和你相互欣赏相互喜欢，是一件幸福的事。我何必为了自己的一厢情愿去破坏这种美好？再说，我喜欢严珑，和严珑无关，我也没存着和你竞争的想法。”韩湘灵撇撇嘴角，“我打头阵，的确因为还喜欢她。但她不仅是我暗恋好些年的人，更是我的朋友，我的亲人，还是我志同道合的战友。”
王砚砚瞧着被她腹诽很久的大脚医生，这才发现自己第一次真正地认识对方，她还是好奇地问，“你……有机会向严珑挑明的，为什么不说呢？”
韩湘灵不好意思地笑了笑，眼睛更亮了，“因为我没有察觉到她对我有动心的地方。我拿着放大镜检查、回放了好多细节，都没找到。她一直当我是好朋友，我怕说了连朋友都做不成。”她说，“砚砚，我妒忌过你，也很羡慕，还因为你们的感情质疑过自己，甚至觉得自己这副模样不配被严珑喜欢，因为我实在缺乏吸引她的性魅力。”
“我还觉得你特别有……有魅力。”王砚砚本来想说“威胁”。
“谢谢你的欣赏。”韩湘灵对她眨了下眼睛，“没准儿，以后我们也能做朋友呢。你不生气我还喜欢严珑？”
“不……”王砚砚转念，觉得并非“生气”或者“在意”，但还是有点不情愿，毕竟医生的威胁还没完全从她心里消除，“你不是说了嘛，你喜欢严珑和她无关。你喜欢得这么干净坦诚，我倒觉得再生气就太小气了。我们女孩子本来就是敏感又大气的，我也觉得咱们以后能做朋友。”
韩湘灵伸出手，“那就说定了，别告诉严珑和别人就行，我对朋友再坦白一点，可能有一天我就放下这份喜欢了。我对自己很有耐心。”韩湘灵说出“喜欢”这两个字，心里还是有些酸疼。她扭头看墙角的行李包，“我下午就出发，我妈说那边的消息回得很快，但是一听也是楠城来的有些犹豫。”
不管如何，迈出这一步总比无望地等待好，“我妈说，一定要报警，让严家那对父子付出代价。”
“绝对要他们不好过，爹的！”王砚砚握住韩湘灵的手，“呀！你脚大手也大呢！”两人对视一笑，心也渐渐安定了些。
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