“哎呦，我这骨头啊。”待裴霄带人离开后，叶清慢洋洋的伸了个懒腰，一身骨头随着动作咯咯作响。
“你一天睡六个时辰，筋骨都懒了。”叶麾老脸一沉，飞起一脚，“滚去练功。”
叶清轻飘飘一闪身，躲过了自家老爹的暴力行为，“爹，儿子这伤还没好呢，您再慈祥两天呗。”
叶麾啧了一声，“你过来，说说那夜除夕宴你们都聊什么？”叶清七岁就离开了京都，十年不曾归京，若是要认识三皇子，就只能是那天的除夕夜宴了。
叶清闻言，也不皮了，将那日圣上与叶麾离开后发生的事情一一道来。尤其是太子和三皇子言语间暗戳戳的硝烟，还有裴霄的自来熟。
自来熟？叶麾愈加疑惑了，自己虽常年在外，但根据京中传来的消息看，这个三皇子为人孤僻，近几年虽做出了些功绩，但行事桀骜，怎么看都不是自来熟的人。但今日上门，叶麾观其言语算得上温和，不知是传言不实，还是……有意拉拢？
叶麾有些担心，“清儿啊，不管这几个皇子怎么折腾，只一点你不能忘，叶家手握重兵，绝对不能有任何倾向。”
叶清明白父亲的担忧，“放心吧爹，儿子省的。”
这边裴霄出了叶府，便进了京都繁华区的一处茶楼，名曰梧桐斋。
“卢相。”裴霄进了雅阁，冲着主位上坐着的卢怀仁点了点头。
“三殿下。”卢怀仁拱了拱手，并未起身，眼神也一直未离开桌上的棋盘。
裴霄好似没看见卢怀仁的无礼，走上前执起白子，略加思索，轻置在了棋盘上。
“哈哈哈，好棋。”卢怀仁抚须拍掌。
裴霄勾了勾嘴角，掸袍落座，“卢相邀我至此，可有要事？”
“虎啸骑重启，圣上让把你与叶家那小子放在一起，除了想让几位殿下相互牵制外，更不失为一种试探。”卢怀仁抿了口茶，“该怎么做，应当不用我再教你了。”
“自然。”裴霄垂眸，看不清神色。
卢怀仁习惯了裴霄的冷淡性子，心底嗤笑，放下茶杯，起身出门，临走前施施然乜眼道：“所以像今日去叶府这种上赶着的买卖，日后就不要做了。”
裴霄剑眉骤蹙，听见雅阁们关上后，手上一用力，茶杯便碎成了几瓣。从叶府到茶楼不过两刻钟功夫，消息便传到他卢怀仁耳朵里了，看来这老匹夫果然在自己身边里安插了他的人。
一直守在门口的侍卫离州闻声而入，“殿下。”
“无妨，叫人上盘桂花糕来。”裴霄从怀中抽出一条微微泛白的帕巾，拇指摩挲着上面的绣图。
离州下去安排，不一会儿，便带着一盘精致的糕点回来了。看出自家主子不想让人打扰，只把糕点放下，便回了门口守着。
裴霄捻起一块桂花糕放入口中，桂花的香气沁入舌尖，神色稍缓，眼神还流连在帕巾上绣的素光二字上。经年累月，指尖摩挲，原本鲜亮的绣图早已退了色。
一别十年，当年那个蹲在墙角偷吃脏馒头的小男孩为了摆脱受人欺凌的命运，甘愿成为右相卢怀仁的傀儡，受其挟制。一日日的无边怨念，一年年的忍辱负重，他终于重回了皇帝的视野，走上了朝堂。
自裴霄母妃宜妃自戕后，宫中上下对他这个三皇子避之不及。人人都说宜妃在陛下登基前两年，不知受了什么刺激，变得极其易怒，时而神志不清，疯疯癫癫。陛下仁慈，念在其养育了皇子，还是给封了妃，只是往日恩宠不在，徒留虚位罢了。
后昭德帝春日登基，宜妃秋日便一尺白绫吊死了自己。宜妃自戕后，皇帝更是连着这个儿子都不愿再见。
那些年月，裴霄过的凄惨。一国皇子，受尽白眼。宫里人知道裴霄不受皇帝待见，只在穿戴上给裴霄做做样子，免得落人话柄。每日吃食，炭火份例则是能扣就扣，若不是还有母妃留下的福安公公周旋，帮他偷来柴火和其他宫做下的吃食，怕是早就冷死或饿死在深宫中了。
裴霄阖上眼，记忆中裹成团子的小叶清和如今风光霁月的少年郎交错重叠。还有那个夜晚，骤然照进他黑暗世界的一道月光……至清至澈，荡涤心神。
终于到了初八，叶清换上赤色饕餮窄袖纹圆领袍，披起银白底如意纹大氅，一头青丝被红玉缠金冠高高束成马尾，弯刀入鞘，只能看见镶着红色东珠的银柄和绕着云纹银线的珍珠软鱼皮刀鞘。
京都街道辰时后不得纵马，叶清踩着卯时三刻便带着坐骑乌云，赶往京郊虎啸骑驻地。清晨人少，乌云又在府里拘了太久，一出府门便撒开了腿。片刻，就到了京都南城门。
“三殿下？”叶清本以为自己来的够早了，没想到刚到城门不远处，就看见了裴霄的车驾。急忙勒马上前请安，“见过三殿下。”
“素光快起。”裴霄彼时正从马车上下来，正准备换马出城门，听见叶清的声音，不自觉露出笑意，转身上前将叶清扶起。
“谢殿下。”叶清直起身，亦报之一笑。经过几天休息，再加上裴霄送来的药，叶清一早起来神清气爽，此番一路策马，更是松快了筋骨。
少年侠气，鲜衣怒马，意气风发，极尽风流。裴霄一时间看呆了，扶着叶清的手也下意识紧了紧。
叶清吃痛，又不好甩开，有些尴尬。
立在一旁的福安公公眯着眼在二人中来回扫了几圈，心下了然。难怪殿下从昨日起便翻箱倒柜地选衣服，今日出门前更是在镜子前晃悠了许久，原是因为这位。忙上前替裴霄解围：“咱家福安，侍奉在三殿下宫中，久仰叶小将军大名。”
裴霄闻声终于回了神，松开了手。
“原来是福安公公。”叶清带笑，拱手示意。
回了神的裴霄意识到自己失态，出言道：“时候不早了，素光与我同去驻地罢。”
“是。”说罢，二人便给城门守卫递了令牌，各自上了马，向虎啸骑驻地赶去。福安公公则是带着仆从和马车慢悠悠跟在后面。
虎啸骑驻地前身是羽林卫拨出来守卫京郊的一支小队的卫所，虎啸骑未重启前便是一直由这支五百人的骑兵队负责京郊的巡逻。羽林卫前统领，如今的左将军蒋赫治下严明，算得上是京都城内难得的直臣，深得圣上器重。此番虽被分了权，没两日便封了个长安伯的爵位以示安抚。
辰时刚到，除了当值的两百骑兵还在巡逻还有轮休的两百人外，驻地内剩下的一百人已然开始自觉操练了。
叶清与裴霄暗自点头，轻夹马腹，往训练场深处去。
虎啸骑校尉穆兆年远远望见两道身影走近，急忙迎了上去。只见来人一位红衣白氅，腰间银光闪烁，□□墨马，黑得发亮，好不威武。另一位紫衣玄氅，金线暗藏，高头白马，贵气逼人。
“末将虎啸骑校尉穆兆年，见过三殿下，左将军。”穆兆年抱拳行礼，中气十足。
“起来吧。”裴霄下马虚扶，自己虽是皇上亲封的虎啸骑右将军，但说到底只是名头上的老大，皇帝不可能希望自己的儿子能真正控制这样一直精良的骑兵队，真正要做事的还是叶清，故而有意掩盖锋芒。
“穆校尉好。”叶清也下马抱拳行礼。穆兆年年过而立，长叶清十三岁，虽说品级没有叶清高，但在营里也又些资历，于情于理，叶清都不能怠慢。
穆兆年早就听说了叶清银刀将军的威名，有意结交，今日见其举止谦逊，更是心生好感。没一会儿便亲亲热热地拉起叶清要切磋一二。
若要武将信服，自是要靠拳头说话。穆兆年此举也是为了让叶清能在营中立威，毕竟银刀将军威名在外，京都之中却尚未有人见识过。叶清年纪又小，难免会有人不服。
叶清心里明白穆兆年好意，也有意试试虎啸骑水平，便褪下大氅，紧了紧护腕，一个飞身，提刀立在了训练场边缘的大鼓上，朗声道：“虎啸骑左将军叶清，常闻诸位根脚羽林卫威名，今日有幸与诸位共事虎啸骑，立刀在此，想添个彩头。”叶清从腰间抽出一把镶嵌彩珠和狼牙的匕首，“这是从北荒宇文骅手中夺来的匕首，凡能将我从这鼓上击落者，便是这匕首的下一任主人！”
宇文骅在北荒武将中算是数一数二的人物，曾攻下过南苍三座城池，后在与镇北军鏖战中，被叶清斩落马下。
叶清言毕，场下无不呼吸急促，敌国将军的匕首啊，虽说只是将人击落，听起来不太威风，但要是真到了自己手里，出门都能横着走，下次和羽林卫的兄弟们喝酒，可有的炫耀了。
呼吸间，迎战之声不绝于耳，一个接一个的往上冲。叶清刀不见亮，只用刀鞘应对，闪避格挡。半个时辰过去了，百人来来回回上来挑战了多次，早气喘吁吁，叶清却还是稳稳立在鼓上，泰然自若，面不改色。
裴霄目露赞赏。
一旁的穆兆年则是摩拳擦掌，跃跃欲试。
“叶小将军，这群小子打不过您，末将愿与您一试。”穆兆年拎起长枪，跳上训练场，面上更是激动。既入行伍，谁不想上阵杀敌报效国家，只可惜自己一直没有机会，今日要是能拿到这匕首，也算缓了这颗披甲上阵的心。