明月十二楼楼主名为柳无眠，没有人知道他的身份来历，功夫师门也一概不知。但门中长老有少数人知道他有一个师兄，名为楚遥，楚遥的功夫和柳无眠的路数全然不同，但武学造诣实实在在是在柳无眠之上。
楚遥曾在十二楼中待过一段日子，据说也收了弟子。但十二年前，楚遥不辞而别，并且带走了楼主珍藏的秘籍。
去岁冬，有人在柳州境内找到一个和尚，体貌与楚遥颇为相似。十二楼的眼线即刻回报，但等到他们赶到的时候却是人去楼空。楼主出关后即刻派人寻找那和尚的踪迹，那和尚时隐时现，最后踪迹落在京城郊外的一座百年寺庙之中。半月前，楼主大弟子黄钟带人血洗了那寺庙，掘地三尺，那和尚却如凭空消失了一般。
“楼主命一二阶死士倾巢而出，寻找楚遥。”叶千秋的马和江阔的马并肩而行，他说这话的时候几乎半分起伏都没有，显然内力深厚。
十二楼还从未有找不到的人，楚遥难不成是土行孙能遁地不成，竟然能在黄钟手下逃脱。
江阔问：“生死呢？”
叶千秋答：“活捉。”
看来这人是真的要紧，十二楼寻人寻物有自己的一套办法。总有嘴硬的撬不开嘴，那便杀了再寻别的路子，能扛过十二楼的刑讯也和死人只差一线了。但眼下要找的人却只要活捉，也不知这人是算运气好还是算运气不好。
京城已经汇集大部分一阶死士，剩余的和二阶的一起收到玉令后便全力赶路。叶千秋和卢拾是南路的持令人，一路上，一阶的林钟，夷则也并入其中，二阶的九霜，苏青阳等人也汇合过来。到达京城之前，他们这一支队伍正好是九人。大多数都是熟面孔，虽说平日打交道不多，但也是认识的。
尤其是林钟和夷则，他们也是楼主的亲传弟子，不过入门比黄钟南吕迟几年论资排辈便矮上一头。九霜是二阶中唯一的姑娘，据说是个孤儿自来不见与谁走得近。除去这几人，跟着苏青阳一起来的竟还有两个准二阶的人。
到达驿站，自然有人为他们奉上饭菜。众人坐下，卢拾自然和林钟夷则一桌，九霜是姑娘性子又冷端着饭食不知去哪里了，准二阶的两个不敢和江阔一起坐便自己找了桌子。江阔落得清闲，自己坐一桌吃饭。
苏青阳是这几人之中除去卢拾唯一和江阔一起出过任务的人，他察觉到江阔看那两个准二阶的眼神，走到他身边，低声说：“玉令追加，准二阶的也可以参加。”
江阔一惊，目前楼内一二阶应该是共二十四人，在京城帮助搜寻的眼线只怕过百，这样还不足，连准二阶的都要一并加上。
这楚遥究竟是有多大的能耐。
“别想了，此刻也想必不明白，真正见过楚遥的除去楼主只有黄钟他们几个。”苏青阳算是二阶弟子中最好脾气的人，他的功夫几乎能和卢拾相较，但脾气最是随性反叛和卢拾很不对付，是以旁人都碍着卢拾不敢亲近江阔，他却颇喜欢和江阔说话。
卢拾自己吃完了饭，扔下筷子便催着众人上路。
驿站的人已经备好新的马匹，玉令一出，日夜兼程。到达京城前，他们每日只有一个半时辰休息整顿。苏青阳翻身上马，面上显然不满卢拾的狐假虎威，控着马吊在队伍末尾有一搭没一搭地挥着鞭子。队伍最前面的林钟和夷则，后面是卢拾和叶千秋，江阔不想跟得太近便让准二阶的跟上他们。他落到最后，又是在末尾和苏青阳作伴。
兼程二十日，总算抵达京城。
城外庄子上早预备着接应，天亮前他们可以在庄子上好好休息一夜。
身边一直有人，江阔没能往苏州去信。按照时日来说，阿七应当已经在十日前就到苏州。具体情况，大概只能等齐叔或者季妈妈送信来了。
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京城，近云寺。
自当今圣上继位开始，京中豪门贵族笃信佛教，京郊落地的佛寺也越来越多。近云寺乃是先帝在时修建起来的寺庙，据说是因成王母妃毕生吃斋念佛，先帝感念她的慈悲心肠便命工部帮助近云寺扩建。这座寺庙原本连前中后三座殿宇都有些敷衍，如今却已经是京郊香火最为旺盛之处。
因明月十二楼的楼主今夜在寺中落脚，寺庙中的僧人和留宿的香客天色刚暗就不敢再出门。
东苑斋饭中，柳无眠把玩着手中的玉令，烛火隐隐，玉牌捏在他手里竟还逊色几分。他的十指纤细修长，指节处能透出清晰的血管，一双手比深闺女子还要白皙柔嫩。
他身前跪着一个人，那人背压得几乎要贴上地面，额角都是细密的汗。
黄钟上前一脚踩在他的手上，小羊皮靴子轻轻下压，底下已经传来指骨碎裂的声响。但趴着的人一动都不敢动，生生忍了下来，额头的汗滴落在地面上。黄钟俏丽的脸上噙着笑，似乎她不过是踩到了一朵路边野花，随着这笑的加深，跪着的人觉得自己的左手已经没了知觉，多半是几根指骨都已经踩碎了。
“好了，姑娘家家的戾气不要那么重。”柳无眠放下手中的玉牌，轻声教训，但话里却没有责怪之意反倒还有几分宠溺。
黄钟收了脚，回到柳无眠身边站着，不屑地在地上蹭了蹭血迹。
地上的人依旧原样趴着，但左手背已经被踩烂了，柳无眠打量了几眼才叫人起来。那人不敢耽搁片刻，也不顾左手的伤立马跪直了垂头候着。
“你说那人坠崖了？”靠在榻上看香炉里的香烟，漫不经心的语调却叫人忍不住打颤。
这话已经是进门来问的第二遍，前日，京城外围的人曾在京郊的一处村子里发现楚遥的踪迹，但合围之时却被引到山上。等到他追到人的时候，那人竟然纵身一跃从崖上跳了下去，他们不敢轻慢在崖底仔仔细细搜了两日才敢来回报。谁知他刚说到坠崖一事，楼主开了金口问话，他重复了一遍便被南吕打趴在地上，随后榻上的楼主抬了抬手，他便再也动弹不得。
他只觉得杀意已经逼到脖颈处，死生一线，他回道：“那人跳崖逃脱，属下无能尚未追到踪迹。”
榻上传来一声轻笑，如催命阎罗一般冷而绝情。那人紧闭双眼几乎已经能预见自己的结局，却不想柳无眠轻声道：“你倒是伶俐，回去吧。”
他竟活了下来。
清明之后，京城所有埋藏的眼线暗桩尽数收到楼主亲令。追查楚遥的人少说有几百号，但都不曾见到真身，大多是追到一点消息便如泥牛入海即刻消失的无影无踪。这次坠崖是他们离楚遥最近的一次，柳无眠这才亲自面见这人。黄钟和南吕亲自去那村落和山崖看过，确实是有人去过，但是否是楚遥并未可知。
黄钟嫌弃地让人进来擦地，又命人去将边上的屋子收拾干净。
柳无眠任由她折腾，只顾自己拨弄着香炉里的香灰。
一阶弟子当中有六人是楼主亲传弟子，但这六人中数黄钟天分最高，连楚遥都曾赞过她根骨奇佳是天生的习武之才。能得他一声赞实属不易，当年黄钟还和楚遥的小弟子吃过醋，非要楚遥承认她比那毛小子强才肯从房梁上下来。这些年来，柳无眠三天两头的闭关，身边就一直是黄钟在照看。
黄钟请示：“师父，后面要怎么办？”
柳无眠歪了歪头，问南吕玉令着急的情况。南吕发出去的三枚玉令已经收回一枚，另外两枚根据线报也已经在京城周边。
他在香灰上慢慢压出一条柳枝，画完最后一笔便丢开手，说：“等人齐了便铺开来找吧，动静总要闹大了才能听得见。”
“是。”
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京城和金陵那个销金窟不同，虽说也自有一段风流，但却多出三分整肃威严。
皇城分内外两层，内城便是皇亲高门的聚集之地，寸土寸金。饶是这样，十二楼的产业也依旧是开到了内城，丝绸首饰、酒馆花楼、赌场银号无所不有。这些产业不仅是用来赚钱，也是用来收集情报，甚至有的店铺背后还有权贵参与其中。十二楼能在全国各地都扎根下来，和这些营生也离不开关系。
混江湖的人都知道，像十二楼这种黑白交织的组织最是难缠。
入城后，众人不曾分散。这也是难得一见的场景，楼中给他们安排的地方是一座私人宅邸，挂的是一位富商的名号。楼主占了一半，黄钟等人也跟在楼主身边，其余的一二阶弟子占了另一半。准二阶的弟子还是第一次参加楼主亲自带队的任务，卢拾不放心，翻来覆去拿腔作调地训了好几遍。
江阔也不知是不是自己的错觉，似乎有更菜的人在，卢拾对他的态度到不像从前那般差了。
楼主并未下禁令，众人暂时还能在城中自由行动。
江阔寻了个机会出门，来到外城的布庄。他本就出身苏州，京城的达官贵人们喜爱苏杭一带的丝绸刺绣，这也算是他几处产业里最挣钱的行当。当时钟云便建议他开些布庄，虽不比食肆茶馆那样往来众多，但也能作为耳目。这家布庄开在外城，掌柜是江阔的父亲早年接济过的一位孤女，比江阔大几岁，唤作云渺。
“小哥，你家掌柜在吗？”布庄这些年进项不少，在后院圈了几间屋子，有贵客来时便引入后院接待。江阔赏钱给的多也被带到后院，但招呼他的人却不是云渺。
那小二笑着奉上香茶，客气道：“云掌柜正在陪着侍郎夫人选夏衣料子，不知客人可否等得？”
他家云掌柜也是花容月貌远近皆知的美人儿，多少人上门买布皆求一见，这样的公子哥儿也是常有的。小二躬身候着江阔吩咐，江阔曲起手指在桌上敲了几下，小二听了片刻登时明白过来。忙去关了门窗，回到江阔身边请安。
“见过少主。”这是他和云渺约定的暗号，若非云渺身边可信之人必然不会知道。
云渺想必一时脱不开身，江阔干脆就问这小二。
在离开金陵前江阔已经向齐叔去信，若是阿七平安到达，那么苏州的信差不多这几日的信也该到京城了。小二既然知道暗语，那么信件消息这类事情他必然也是经手的，但江阔问起时他却是摇摇头。
江阔一想也是，他们是加急赶路日夜兼程地入京，苏州的信再快也比不上他们的速度。
“知道了，转告你们掌柜，我过些时日再来。”